斯塔爾暫時在橡樹城住了下來，他倒不是不想回去，做的事情還很多，實在有點脫不開身。一直以來，瑪莫和法尼斯的商業(yè)往來都有很多障礙，不過那些障礙多數(shù)都是來自朱利安十三世，但現(xiàn)在是菲蘭當政，雖然他為了維持法尼斯的穩(wěn)定還不敢大幅更改商業(yè)政策，但至少能讓瑪莫商人不至于受到歧視，而且還承認了很多地方貴族——例如豪德赫克家——和瑪莫的私下交易行為。

    西斯塔爾當然知道，法尼斯帝國擁有巨大的市場，雖然目前大多數(shù)地區(qū)還沒有向瑪莫商人，而且商業(yè)稅仍然是高的可怕，但至少不用再偷偷摸摸的了。以前瑪莫的品只能通過一些迂回的渠道進入法尼斯，即使豪德家和瑪莫的交易在理論上也不是公開的，所以西斯塔爾非常希望瑪莫和法尼斯之間的貿(mào)易量有一個較大幅度的增長。西斯塔爾為了能盡快打開法尼斯的市場，多次和伊麗莎白、雷根父子、喬伊斯以及一些其他的法尼斯貴族交流，但并沒有想出什么特別好的辦法。

    因為朱利安十三世多年來的“辛苦工作”，現(xiàn)在法尼斯的經(jīng)濟狀況相當差，基本上所有的財富都集中在少數(shù)貴族手中，絕大多數(shù)平民連飯都吃不飽，不管瑪莫的商品多么物美價廉他們也一樣買不起。來自瑪莫的各種高級奢侈品倒是很供不應求，可惜法尼斯一直對這類交易征收重稅，讓瑪莫也掙不到什么大錢。

    西斯塔爾對這事一直都有點頭疼，但菲蘭那方面也是不肯讓步，畢竟法尼斯的國庫簡直就是空空如也，菲蘭又在盡力減輕農(nóng)民的賦稅，收入的確是少得可憐，不在這種地方下手狠一點，那就真的連維持政府的基礎(chǔ)費用都沒了。

    據(jù)莉雅用信鴿傳回的信中說，菲蘭都要看著豪華壯麗的皇宮嘆氣，要不是為了維護國家地體面，他很可能會下狠心把皇宮賣。實際上，皇宮內(nèi)很多寶物已經(jīng)偷被菲蘭賣掉了，不過換回的錢也只能讓他勉強度日。之前他四處借錢來維持皇家騎士團，而現(xiàn)在則是要想要辦法來維持整個國家，所以他的債務不但沒有減少，反而大幅增加，不過還好這次他是以國家的名義四處借貸，但實際上還是在使用他的個人名義，因為法尼斯的國家聲譽早就被朱利安十三世搞臭了，很多人只是看在騎士王的聲譽上才肯借款。

    法尼斯的多數(shù)富都集中在少數(shù)貴族手中，但菲蘭卻不敢對他們使用強硬手段，因為就是在這些貴族地支持下他才能順利取代朱利安十三世，他只能希望法尼斯的經(jīng)濟狀況快點好轉(zhuǎn)，好讓他能一展抱負。

    對菲蘭的窘境，西斯塔是相當同情，不過除了能提供一些小額——這個小額只是對于瑪莫來說的——貸款之外，他也不能多幫菲蘭什么，畢竟他要先考慮瑪莫的利益。就是那些“小額”貸款，也都是有很多附加條件地，至少瑪莫的商人和商品終于能進入水晶城了，雖然可預期的收益可能并不理想。

    沙漠王國那很平靜，除了傭兵王親征泰米爾高原之外，一直沒有其他地動作，這倒是讓西斯塔爾稍微安心了一點。泰蘭南方倒是一直很熱鬧，太陽王米洛回去之后就開始對原來崔尼領(lǐng)地上大大小小的勢力開戰(zhàn)，要不是他的盟友黑玫瑰騎士團被索尼亞騎士團給纏住了，也許他已經(jīng)平定了整個崔尼。

    如果是遇到泰蘭娜之前的西斯爾，他也許根本就不會去關(guān)心這些遠在大陸另一頭地戰(zhàn)亂，但現(xiàn)在他已經(jīng)有了更多的想法，而且他也認為瑪莫擁有了足夠的實力。

    與九城聯(lián)盟可以算是壤的只有兩個國家，那就是法尼斯帝國和沙漠王國，西斯塔爾一直在和這兩個國家拉近關(guān)系，但這并不是他渴求和平的表現(xiàn)?，F(xiàn)在和這兩個國家接壤的是九城聯(lián)盟，并不是瑪莫，這才是問題根源所在。

    自從西斯塔爾離開瑪莫去加戰(zhàn)神祭典。他一直在警惕地關(guān)注著九城聯(lián)盟內(nèi)部地情況。但一直到他回到了橡樹城。九城聯(lián)盟仍然平安無事。這讓他相當失望。西斯塔爾當然不是希望自己家出事。而是他認為。九城聯(lián)盟內(nèi)部地矛盾——或者說是對瑪莫地敵意——并沒有消失。而只是被壓制住了。要想徹底解決這個問題。就必須讓這個矛盾再次浮出水面。所以他一直希望那些反對瑪莫地勢力能夠在這段時間自己跳出來。以便讓他徹底解決九城聯(lián)盟地問題。

    以現(xiàn)在九城聯(lián)盟地狀態(tài)。西斯塔絕對不敢隨意樹敵。尤其是法尼斯帝國和沙漠王國這樣不可能輕易打倒地敵人。那樣很可能會讓瑪莫處于內(nèi)外受敵地境地。沙漠王國地實力自不必說。法尼斯帝國也不是那么好惹地。就算仍然是朱利安十三世掌權(quán)。他們也能讓入侵者吃到大苦頭。

    西斯塔爾曾和菲蘭談起過這個問題。他們?yōu)椤７崴宫F(xiàn)在缺少地是一個真正地敵人。一旦有一個實力強大地入侵者出現(xiàn)。法尼斯人才能真正地團結(jié)起來。并且能更容易地借機除掉那些侵害國家地毒瘤。而法尼斯地歷史也證明了這一點。每一次強敵地出現(xiàn)。都會讓這個古老地國家煥新地生機。上一次是已經(jīng)毀滅地崔尼王國。這一次會是誰呢？現(xiàn)在西斯塔爾還不想讓瑪莫來充當這個角色。至少在徹底解決九城聯(lián)盟地問題之前不想。

    對于瑪莫來。一個在艱難經(jīng)濟狀況下痛苦掙扎地法尼斯其實還不錯。它既沒有威脅。也會更容易受到瑪莫強大經(jīng)濟實力地影響。如果它能和瑪莫保持一定地友善關(guān)系就最好了。很明顯?，F(xiàn)在地法尼斯就處于這種狀況下。所以西斯塔爾很想借這個機會擴大瑪莫地影響力。

    西斯塔爾對于重返水晶城沒什么興趣。因為在短時間內(nèi)。瑪莫地商人和商品還很難打入水晶城地核心貴族圈。而且那些貴族也只對瑪莫地奢侈產(chǎn)品感興趣。和朱利安十三世一樣。很多法尼斯地皇族都對瑪莫有偏見。菲蘭和莉雅當然不會如此。但他

    侈品并不怎么感興趣。而其他地產(chǎn)品至少現(xiàn)在還沒什益。

    不過對于那些瑪莫格爾登家族的長老來說，法尼斯新當權(quán)者的善意表示已經(jīng)讓他們很開心了，至少有三位長老立刻表示要親自去水晶城，其中甚至就有西斯塔爾的父親——上任瑪莫領(lǐng)主勞西安。

    勞西安在任領(lǐng)主期間，他曾經(jīng)多次試圖打開法尼市場，尤其是想讓瑪莫的商品進入水晶城，可最后的結(jié)果卻連失敗也算不上，因為他甚至就沒能有一個正式的開始。這次法尼斯地政權(quán)更迭終于讓他心愿得償，所以他急不可待的想要立刻親自前往水晶城。

    西斯塔爾是在老雷根舉辦的一個舞會上聽到這個息的。當時是小雷根急匆匆地跑來將從瑪莫剛剛來的信給了西斯塔爾，而那上面寫地就是這件事。

    小雷根等西斯塔爾看完之后，立刻就有些口齒不清的笑著說：“你的……這個老父親也是性情中人?。『臀腋赣H其實……也差不多，不就是要……要在水晶城開一家店嘛，他居然……居然要來親自剪彩？這……這……這有點……”

    “他地身體還不，尤其是這兩年恢復的很好，不過還是不希望他來?！蔽魉顾柨吹叫±赘行┱玖⒉环€(wěn)，還總是一跳一跳的，皺著眉問，“你剛才喝了很多酒嗎？也沒什么酒味啊，怎么我感覺你怪怪的?！?br/>
    “我這是興奮，是亢奮，是精煥！哈哈！”小雷根說著著還手舞足蹈起來，而且?guī)缀跛さ?，幸虧西斯塔爾反應及時扶助了他，小雷根重新站穩(wěn)之后拿出一個小藥瓶說，“我……我用地是這個，相當爽，你要不要來點？”

    西斯塔爾拿藥瓶聞了聞，眉頭皺得更高了，“你這個是天使塵吧，雖然摻了一些別的東西，但基本原料還是沒變?！彼^天使塵是墮落之城諾瓦拉拉的一種特產(chǎn)，這應該算是一種藥品，但其效力卻是能讓人產(chǎn)生天堂般美好的幻覺，并為此沉迷?，斈墙固焓箟m買賣的，但在法尼斯，這個卻非常流行，小雷根就是喜好者之一。

    小雷根對于西斯塔爾識別能力有點吃驚，“我這個可是維茲倫大師親自配置地，效力更好，而且依賴性也沒那么強，連顏色都漂亮的多，你能認出來還真地有點水準。你看那么多書也真不是白看?。　?br/>
    西斯塔爾將藥瓶還給了小根，平靜地說：“這和看書沒關(guān)系，天使塵這個東西出現(xiàn)時間并不長，書里可找不到。你還記得嗎？我們家族曾經(jīng)有兩個人因為這東西上癮而瘋，為了救治他們，我曾經(jīng)研究過天使塵，所以才那么清楚?！?br/>
    “你在提醒我，讓我節(jié)制嗎？”小根終于稍微清醒了點，他拍著西斯塔爾的肩膀說，“你放心，我地自制力很強，一點問題也沒有。再說了，就算真的有什么問題，那不是還有你嘛，你記得你還是想出了一些辦法地，你給我治療不就得了，哈哈！”

    “那兩位的癮確實沒了，但身體也都垮了，其中有一個很快也就死了，你肯定不想這樣吧！”西斯塔爾并非故意危言聳聽嚇唬小雷根，而是他真的認為這個天使塵對人很有害處。

    聽他說的可怕，小雷根也只能尷尬的笑笑，把那瓶加料的天使塵收了起來，他盡力讓自己的腳步穩(wěn)了穩(wěn)，然后說：“好了，我會小心的，你也不用太擔心，再說這東西我用的確實不多，應該沒問題的?！?br/>
    西斯塔爾也覺得自己說的有點過了，連忙轉(zhuǎn)換了話題，他揚了揚手中的信問道：“這個，雷根公爵看了嗎？他有什么想法？”

    小雷根揉揉臉，讓自己更清醒了一點，然后才說：“這就是父親給我的，他當然看了，不過沒有什么建議和意見。非要說有的話，那就是他已經(jīng)開始盤算怎么招待勞西安長老了。他說，這些年倒是和勞西安長老沒少見面，不過每次都是在瑪莫以客人的身份被他招待，這次終于可以盡地主之誼了，一定要把這么多年前的情都補回來?！?br/>
    “你這么一說我才想到，我父親確實已經(jīng)很久沒離開瑪莫了?！蔽魉顾柲闷鹦庞珠_始仔細推敲其中的語句，“他不會只是說說而已吧！現(xiàn)在沒法直接向他當面確認，真的是很麻煩！”

    “有什么麻煩的，就讓他來吧！”小雷根毫不在意地說，“現(xiàn)在的法尼斯已經(jīng)是我們的天下了，不用擔心，我聽說我們的小莉雅還有可能會成為皇后呢？”

    “據(jù)我所知，現(xiàn)任的法尼斯皇帝可還是朱利安十三世?。』屎笠不畹暮煤玫?，你這說法也太離譜了吧！”西斯塔爾擺擺手，擺出一副很不認同的樣子。

    小雷根搖搖頭，指著西斯塔爾笑罵道：“你這小子，挑我話里地毛病有什么意思，我說的當然是騎士王菲蘭啦！你不覺得他們很合適嗎？”

    “我可不覺得?！蔽魉顾嵜靼仔±赘囊馑?，但他也的確不看好這件婚事，“他們兩個年齡差距有點大這就不說了，莉雅現(xiàn)在的實際年齡也太小了！而且她還曾一病不起那么多年，也就是最近兩年才蘇醒地吧！”

    “我是有那么一點點想當然了，可你也不用這么打擊我吧！”小雷根有點不滿的說，“就說我們現(xiàn)在這個宴會上，至少有一半人談論過這件事，而且其中大部分很看好哦！”

    西斯塔爾認真的說：“我這真地不是打擊你，而是想讓你清醒一下。你說的雖然也沒錯，不過你還是少考慮了兩點：第一，這里是橡樹城；第二，這個舞會的舉辦者是雷根公爵！”

    “我明白的意思?！毙±赘鶎嵲谟悬c站立不穩(wěn)，于是找了地方坐了下來，“可這個舞會上并不都是我們豪德家地人?。窟@里絕大部分人都屬于其他家族，就算他們是在給主人面子，也不會信口胡說的。”

    “信口胡說倒不至于，可這確實有點不合實際。”西斯塔爾也坐了下來，“菲蘭攝政王是皇室成員，而莉雅公爵也有

    ，雖然這并不形成什么實際的障礙，但關(guān)于這個就要看皇族的態(tài)度了，也就是水晶城那批貴族，而不是我們這些人。我在水晶城也參加過幾次舞會，也有人談起過這件事，但絕大多數(shù)都反應很冷淡，而且兩個當事人似乎也沒這個意思??！”

    “你說的最后一點最致命?！毙±赘鶉@了口氣，“菲蘭親王就算了，可莉雅對此也沒有興趣，這明明對我們家族有好處??？我父親似乎也不怎么支持，說是莉雅的身體不行，可我看她已經(jīng)很健康啦！”

    “這點我也同意，不過莉雅公爵地年齡還是，等等再說吧，反正菲蘭親王的年紀其實也不大?！蔽魉顾栃χ噶酥感±赘?，“關(guān)于結(jié)婚這個問題，你才是應該比較著急地，我記得你的年紀比我還要大一些呢！雷根公爵就不催催你嗎？”

    “不催那就有鬼了……不過我才沒那么傻呢，自由自在地啊！”小雷根站了起來，高舉雙臂，“這個世界上還有那么美女等我去愛護，我豈能早早在一棵樹上吊死？”

    “其實也不然，我可聽說，在法尼斯有一項很重要的傳統(tǒng)，就是那些已經(jīng)訂婚甚至結(jié)婚地男性，反而會成為舞會中的寵兒?！?br/>
    對于西斯塔爾論調(diào)，小雷根并沒有直接反對，而是有些做作的捂著胸口感嘆說：“別把我和那些色鬼混為一談，我可是很純潔的……哎，誰打我？”

    頭部被擊中的小雷根憤的轉(zhuǎn)回頭，但在認清來人之后，卻把后面的話咽了回去。對小雷根施以“正義鐵拳”的是伊麗莎白，她拉著站立不穩(wěn)的泰蘭娜坐到了西斯塔爾身邊，然后才說：“連某人都敢號稱純潔，天地是要異變了嗎？要不就是世界毀滅要了？”

    “你這說的也過分了吧！就算我當年~求愛方式稍微過分了點，你也不必記恨這么久??！”小雷根捂著頭說，不過他的頭并沒事，現(xiàn)在他這只是在做出姿態(tài)而已。

    “女人記仇可是要記一輩子的！”伊::莎白讓泰蘭娜趴在桌子上，然后往西斯塔爾身邊靠了靠，和他緊挨著坐了下來。

    西斯塔爾有些好奇的：“雷根，你當時到底做了什么，居然讓麗茲記恨了這么久？”

    “說起來也沒什么，那也是一舞會，我只是……”

    “閉嘴！”小雷根話一出口，就被伊麗白制止了，她對西斯塔爾和小雷根說：“你，不許再問；你，不許回答；不然我饒不了你們！”

    西斯塔爾和小雷根相視苦笑，趕忙都閉了嘴。又過了好一會兒，小雷根才又對伊麗莎白說：“現(xiàn)在可是舞會啊，我們這么閑坐著多沒意思，要來跳舞嗎？”

    “！”伊麗莎白還是有點生氣，她有些納悶的問，“你們這里的舞會怎么這么多啊，在水晶城的時候我們就參加了好幾個舞會，現(xiàn)在只不過在橡樹城呆了十幾天，又要參加這么多舞會。你們都不想換換花樣嗎？至少也得休息一下?。　?br/>
    “休息？”小雷根想了想說，“上次舞會是三天前，休息了這么長時間還不夠嗎？是不是你們格爾登甲舉辦地舞會太少，所以您才這么不適應啊！我去了瑪莫那么多次，似乎從來也沒參加過舞會?！?br/>
    西斯塔爾說：“可能是這樣吧！你每次來瑪莫都是呆在海鷗港或者瑪莫港，而那里是從來不舉行舞會的，舞會都是在格爾登城堡舉行，而且一年也沒有幾次，你沒參加過也很正常。不過說到舞會，我是不是也應該在這里辦一次呢？聚集在橡樹城的貴族大多都是對我們瑪莫比較友好的，也許我能借這個機會推銷一下我們瑪莫和瑪莫的商品，只是準備起來比較麻煩，我得列一個物品名單，讓魯瑞克長老趕緊給我運過來。”

    伊麗莎白撞了一下西斯塔爾的肩膀，小聲說：“這個主意還行，把我們瑪莫的特色商品擺滿舞會會場，的確挺有吸引力。如果商品不全地話，我可以想辦法，從瑪莫運就太費時間了？”

    “你想辦法？要是從杰多運到這里倒是花的時間要少些，不過我還是想辦的圓滿一點，務求給大家一個深刻的第一印象。”實際上，西斯塔爾不想多辦一次舞會才是主要原因。

    伊麗莎白得意的說：“我說交給我，那就肯定沒問題了，你只要籌備場地，定下時間，然后邀請賓客就行了?！?br/>
    小雷根則表示說：“場地什么地我來準備，遞送邀請也交給我好了，這些事太簡單了。至于瑪莫特色的商品，我們豪德家雖然有一些，但估計不是很全，不過有些大型的裝飾物應該可以借您使用。對了，橡樹城有幾間專門經(jīng)營瑪莫特色商品地精裝店面，東西也都是針對貴族的，我可以再去搜羅一下?！?br/>
    伊麗莎白搖搖手指，笑著說：“那就算了，為了西斯塔爾的宴會，讓你給我送錢，那我們姐弟倆豈不是在合伙欺詐了嗎？”

    “合伙欺詐？什么意思……”小雷根突然明白了過來，“那些店是麗茲小姐你的？”

    伊麗莎白點點頭說：“差不多吧，不過魯瑞克伯父也稍微出了一點資?！?br/>
    “那些店地品很齊全嗎？”西斯塔爾知道伊麗莎白也很有經(jīng)營天分，也知道她擁有相當很大的個人財產(chǎn)，所以并沒有怎么吃驚。

    “當然齊全啦！”伊麗莎白很得意的說，“裝飾品，雕像，武器，飾，絲織品，各種特色食品都能找到，連我最喜歡吃的藍蝶鮫都能供應活魚?。“?，對了，還有最新品種的酒……”

    “我還要喝酒！”一旁在桌子上趴著的泰蘭娜突然舉起手來喊道，打斷了伊麗莎白地話。

    “怎么了？”小雷根被她這聲嚇了一跳。

    “還能怎么樣，又喝醉了唄！”

    這回又該輪到西斯塔爾和伊麗莎白相視苦笑了……(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸qidianet，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)