到達(dá)秋田的第三天，玉川紀(jì)子便領(lǐng)著雪千代和薰前往附近的幾個(gè)親戚家拜訪。雪千代和薰第一次看到了竹林之外的世界。
自家建在一座山半山腰的平地上，剛走竹林小徑中走出，雪千代等人便可以看到山下那一大片稻田?，F(xiàn)在是八月初，田里的秋田小町都已經(jīng)開始抽穗了。農(nóng)村的清晨與城市里的清晨相比，又別有一番韻味。雖說同樣都很安靜，京都的靜卻總是像是為了被打破而存在的。伽藍(lán)里傳來的鐘聲、起早的商販的叫賣聲、工薪族開車時(shí)的發(fā)動(dòng)機(jī)聲······總有一種聲音，會(huì)將古都里的‘靜‘打破。而后整個(gè)城市便霎時(shí)蘇醒，開始散發(fā)出作為千年古都所應(yīng)有的氣勢(shì)。
但是這邊靜得安詳，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)被打破，是讓人能夠息心忘返的安靜。沐浴著初升的朝陽，呼吸著參雜了不知名甜味的空氣，玉川一家緩緩地向第一個(gè)目的地——谷津家走去。
一路上，玉川紀(jì)子也給兩人介紹了一下老家的大致情況。雪千代這才知道，自己并不是在秋田市內(nèi)，而是在秋田市旁邊的一個(gè)叫做玉川市的地方，而且是離市區(qū)有些距離的農(nóng)村地帶。玉川市，加久町，是玉川家世世代代生活的地方，也是雪千代居住的宅邸的所在地。市里有一條河流，名為玉川，他們的姓便是由此而來，市名也是由此獲得的。
路上開始三三兩兩地出現(xiàn)了行人，大多是四五十歲的中老年人。有攜帶著農(nóng)具的農(nóng)民，有帶著自己孫輩出來散步的悠閑之人，也有行色較為匆忙的行人。大部分人都認(rèn)識(shí)玉川紀(jì)子這個(gè)玉川家的小姐，相互間遇到的時(shí)候都會(huì)猶豫一下，然后停住腳步問一句。
“雖然很失禮，但是還是想問一下，您是玉川家的紀(jì)子小姐嗎？”
在得到肯定的回答后，對(duì)方都會(huì)訝異地和玉川紀(jì)子寒暄一番，大概是驚異于紀(jì)子顯得相當(dāng)年輕的面容吧。而后又微微蹲下身子，與雪千代和薰對(duì)話一番，贊嘆兩個(gè)小孩子的可愛知禮。
玉川紀(jì)子似乎對(duì)于這些鄉(xiāng)親也相當(dāng)熟識(shí)，基本都能叫出對(duì)方的名字。寒暄對(duì)話之間也顯得相當(dāng)從容得體。
“?。]想到還能再這里見到紀(jì)子小姐，真是太幸運(yùn)了！您應(yīng)該也還有事吧，我就不再打擾了。有空的話請(qǐng)一定來敝舍坐坐?！焙芏嗳硕剂粝逻@樣一句話，便鞠躬離開了。玉川紀(jì)子也向?qū)Ψ骄瞎露Y，目送對(duì)方離開一段路程之后，再繼續(xù)前行。
“很多都是母親同輩的人，有些還是以前的同學(xué)呢。嘛，好久沒有回來了，看到這些熟悉的舊面孔還真是挺讓人欣喜的?！庇翊o(jì)子輕聲對(duì)自己的兩個(gè)孩子說道，“呵呵，他們當(dāng)中很多人都已經(jīng)當(dāng)上祖父祖母了，而我卻還是母親。真是不好意思呢，雪千代，薰，一不小心就讓你們的輩分高了那么多！”
雪千代和薰都笑了笑，剛才確實(shí)有幾個(gè)跟自己年齡相仿的孩子，卻要稱呼自己為叔叔和阿姨，總感覺好夢(mèng)幻。
雪千代有些疑惑地說道:“感覺一路上都沒怎么遇到年輕人呢！好奇怪啊?！?br/>
玉川紀(jì)子環(huán)視了一眼四周的稻田：“年輕人基本都去東京、大阪這種大城市了，像這種農(nóng)村，對(duì)年輕人而言缺乏吸引力?，F(xiàn)在這邊主要就是一些四十歲以上，十八歲以下的中老年和少年人口了。不過，等少年們長大，估計(jì)也要飛往大城市吧。而在大城市里安家了的人，大概永遠(yuǎn)都不會(huì)再回來了。這里的人口，實(shí)際上已經(jīng)趨于下降了?！?br/>
“哦！是這樣啊?！毖┣Т粲兴嫉攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
扶桑人口地域分布極化問題嚴(yán)重，尤其是在非中心城市地區(qū)與大都市相比時(shí)，尤為明顯。以面積一萬一千多平方公里的秋田縣為例（在扶桑，縣的行政等級(jí)，相當(dāng)于一個(gè)?。?，1990年的時(shí)候，全縣人口僅為不到123萬人。雪千代所在的占了全縣十分之一面積的市里更是只有3萬來人。與此同時(shí)，面積不到兩千兩百平方千米的東京都（僅為秋田的五分之一），有將近1200萬人。其中的差別，一目了然。不過，不論在農(nóng)村還是城市，都還面臨著另一個(gè)嚴(yán)重的問題，那就是人口老齡化。出生率的持續(xù)低迷，給原本人口老齡化問題就比較嚴(yán)重的扶桑又蒙上了一層陰影，尤其是在這種戰(zhàn)后生育潮中出生的那批人即將步入老年的時(shí)候。
走走停停，一家人終于來到了目的地——谷津家。谷津家處于一大片農(nóng)田中間的小聚落里，有兩棟房子，前面是洋式建筑，后面還有一幢和式建筑。谷津家只有谷津颯和他的妻子谷津美咲兩個(gè)人。佐竹敬宣的妻子佐竹砂羽就是谷津颯的妹妹。
“衣鞠和德彥都還在東京呢，說是要盂蘭盆節(jié)前兩天才能回來?！毖蠓康目蛷d里，谷津夫婦正在招待玉川一家，玉川紀(jì)子問起他家的孩子時(shí)，谷津美咲笑著回答道。谷津衣鞠是兩人的長女，谷津德彥則是兒子。現(xiàn)在兩姐弟都在東京工作，每年也只有有限的幾個(gè)假日能夠回來。
三個(gè)大人之間又聊了一會(huì)兒雪千代和薰聽不大懂的大人們所關(guān)注的日?，嵤拢┣Т娃挂仓荒芸砍灾绬D舅母端出來的點(diǎn)心打發(fā)時(shí)光，眼睛時(shí)不時(shí)地打量著這幢洋房子。說起來，雪千代長這么大，進(jìn)入洋式住宅的次數(shù)還真不多。在京都，自家和常去的藤原家，都是傳統(tǒng)的日式建筑。這次回到秋田，住的同樣是日式建筑，雖然有一些現(xiàn)代化的改造，但是本質(zhì)并沒有改變。
坐在柔軟的沙發(fā)上還有點(diǎn)不太習(xí)慣的雪千代，正有些新奇地凝視著那扇造型奇特的木制大門，谷津颯突然轉(zhuǎn)過頭來對(duì)著他說道：“說起來，惟之君，關(guān)于你之后的學(xué)習(xí)的計(jì)劃已經(jīng)有了哦！”
“谷津舅舅叫我雪千代就好了！”雪千代把目光從大門中收起，吃下手中的最后一口美女餅，炯炯有神地看向了對(duì)方。
谷津颯哈哈一笑：“哈哈，好的，雪千代。是這樣的，前天晚上我們幾個(gè)人商議之后決定，每周的火曜日（周二）和金曜日(周五)，由我教授劍道。月曜日（周一）和水曜日（周三），由茂木舅舅教你尺八。木曜日（周四）和土曜日（周六），由佐竹舅舅教你漢學(xué)。怎么樣？可以接受嗎？”
雪千代弱弱地問道:“那日曜日（周日）呢？”
“哈哈！我聽說雪千代在京都的時(shí)候是每天都要練習(xí)的吧！連下雨和下雪的日子都會(huì)安排合適的鍛煉科目?！惫冉蝻S笑笑，“不過在秋田的話，這個(gè)習(xí)慣可以改一改咯。日曜日的話，就請(qǐng)我們的雪千代在周圍玩一玩吧。把自己繃得太緊也不好哦，而且，以我觀察，雪千代已經(jīng)基本擺脫那種虛弱的病體了吧！”
雪千代看看自己的母親，只聽玉川紀(jì)子說道：“是哦，這也是我的意思呢！努力了兩年，雪千代現(xiàn)在已經(jīng)比同齡的小朋友還要健康了呢！母親也希望雪千代能夠偶爾給自己放松一下。對(duì)了，這個(gè)月下旬，大曲那邊有花火大會(huì)呢，到時(shí)候我們一起去看看吧！”
聽到自己的母親也是這種想法，雪千代也樂得清閑一番，于是高興地應(yīng)承了下來:“嗯！雪千代這邊沒問題的，以后就要?jiǎng)跓孜皇迨辶耍 ?br/>
“呵呵，雪千代真有禮貌，真不愧是紀(jì)子姐的孩子。”谷津美咲笑笑道，“你颯舅舅每天在家閑的也很無聊，各家中有沒有其他的適齡孩子能夠?qū)W習(xí)劍道。有雪千代這一個(gè)學(xué)生，你的颯舅舅也是很開心的?！?br/>
谷津颯點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)，好幾年都沒有教過小輩劍道了，每天只是一個(gè)人在道場里揮劍，別提多無聊了。雪千代，劍道可是很辛苦的哦！一定要有充分的覺悟哦！不過，如果是雪千代的話，肯定是沒問題的，我真是多慮了，哈哈???”
確實(shí)，一個(gè)能夠堅(jiān)持鍛煉兩年，漸漸改善自己身體素質(zhì)的孩子。不論學(xué)起什么，在堅(jiān)持和耐性這一塊，絕對(duì)是令人放心的。
“那個(gè)···我也可以跟哥哥一起過來嗎？我是說偶爾，我就在旁邊看著，不會(huì)打攪日常的訓(xùn)練的···”忽然，一陣弱弱的聲音傳入了眾人的耳中。
‘是薰···’，雪千代握住了身旁微窘著臉，低著頭的妹妹的小手:“薰要是能一起來的話就更好了，有薰在旁邊鼓勵(lì)的話，哥哥可以學(xué)地更好呢！谷津舅舅，讓薰一起來也沒問題的吧！”
“當(dāng)然沒問題啦！這里也是薰的舅舅家里啊，薰什么時(shí)候想過來都可以的，我和美咲舅母可是很歡迎的。自從衣鞠和德彥去了東京以后，家中就冷清了許多，雪千代和薰可以過來的話就再好不過了！”谷津颯誠意滿滿地答道。
谷津美咲也面帶笑意:“那么可愛的孩子會(huì)有誰不歡迎呢？！薰把這邊當(dāng)作是自己的家就好了！”
薰的事情，家中的大人們大概知道一些。對(duì)于這個(gè)可憐的孩子，大人們?cè)谶駠u之余，更多的也是想好好地呵護(hù)她。
眾人又閑聊了一會(huì)兒，玉川紀(jì)子起身便告辭了，之后還要帶孩子們?nèi)グ菰L茂木、今宮、佐竹等人的家，日程的安排還是有點(diǎn)滿的。
走在相間的小路上，玉川紀(jì)子一只手牽著一個(gè)孩子，緩緩地向離得較近的今宮家走去。一直都話不多的薰搖了搖自己母親的手：“母親······”
“怎么了？薰，是累了吧？來，讓母親抱著你走?！庇翊o(jì)子蹲下身子，柔聲問道。
薰搖搖頭：“對(duì)不起，母親，說好了要向母親學(xué)箏的，但是卻···”
玉川紀(jì)子微笑著道：“學(xué)箏這件事情，以后有的是時(shí)間，等薰長大一些再學(xué)也好??！母親學(xué)這個(gè)的時(shí)候都已經(jīng)十多歲了呢！”
“但是我也不能一直什么都不做，這樣的話，會(huì)距離母親和哥哥越來越遠(yuǎn)······”薰輕聲說道。
“放心吧！我和母親會(huì)一直都在薰身邊的！”雪千代安慰道。
薰點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，對(duì)著玉川紀(jì)子說道：“母親，我只在哥哥去谷津舅舅那里的時(shí)候，跟著一起去，其他時(shí)間都跟你一起學(xué)好嗎？”
“嗯，薰想學(xué)的話，母親什么都可以交給你哦。箏、花道、茶道、和歌、俳句、繪畫、料理，漢學(xué)的話，母親可能比不上道義大師和宣和舅舅，但是也可以教薰一些白樂天的詩哦！”玉川紀(jì)子笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于這個(gè)女兒，她也是可以傾盡所有的。
“嗯！”薰也開心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“母親，那我們繼續(xù)走吧！我現(xiàn)在一點(diǎn)都不累?！?br/>
要說對(duì)扶桑文化影響最深的中國詩人，非‘香山居士’白居易莫屬。唐文宗開成三年，仁明天皇承和五年（838年），時(shí)任大宰少弍（九州太宰府次官）藤原岳守向仁明天皇獻(xiàn)上《元白詩集》，得以升敘從五位上的位階。唐武宗會(huì)昌四年，仁明天皇承和十一年（844年），遣唐留學(xué)僧惠萼攜67卷本《白氏文集》歸國，對(duì)扶桑平安朝的文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
據(jù)《紫式部日記》（紫式部就無需介紹了吧，畢竟源氏物語太有名了）記載，紫式部就曾向中宮（皇后）藤原彰子教授白居易的詩文。清少納言（這位也不用介紹了吧）的著作《枕草子》里，也有《白氏文集》登場的身影（如第一百九十三則:文，以《文集》為最。《文選》。博士所書寫之奏啟。注：《文集》指《白氏文集》，《文選》指《昭明文選》）。紫式部的《源氏物語》也是深受《長恨歌》的影響。平安文學(xué)雙璧，最著名的兩大女性文人都如此推崇白居易的詩文，可想而知，其在扶桑文化中的影響力。
當(dāng)然，其他著名的唐朝詩人，如李白、杜甫、元稹等人，在扶桑也有一定的影響力，其作品也受到了一定程度的傳誦。但是總體而言，還是白居易影響力大一點(diǎn)。據(jù)說，白居易本人也深知他的詩文在扶桑廣受好評(píng)。
正當(dāng)玉川一家走親訪友之時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的京都，櫻町義孝正駕駛著車子狀似無意地經(jīng)過了雪千代的家門口。
待他看到緊閉的門扉，以及信箱上掛著的關(guān)于一家人最近都不在家的提示時(shí)，便找了個(gè)地方停妥車子，匆匆地來到了清泉寺內(nèi)。
櫻町義孝在確認(rèn)了雪千代是奈奈的孩子之后，便時(shí)不時(shí)地會(huì)來到左近查看雪千代的近況，偶爾也會(huì)去清泉寺向清泉寺道義詳詢雪千代的信息。自打雪千代決定上山訓(xùn)練之后，櫻町義孝也曾幾次遠(yuǎn)遠(yuǎn)地關(guān)注過他，只是雪千代都沒有發(fā)現(xiàn)罷了。
幾年下來，櫻町義孝也漸漸知道了雪千代有一個(gè)極其疼愛他的母親，一個(gè)看似兇巴巴，其實(shí)卻常常為雪千代考慮的幼馴染，一個(gè)整天跟在自己哥哥身后的可愛妹妹。周圍還有很多和善的普通人，對(duì)雪千代這個(gè)孩子也是照顧良多。當(dāng)?shù)弥咨穹毖乓苍诤笊街畷r(shí)，櫻町義孝一度想安排人將他清除掉。最終經(jīng)過清泉寺道義的勸說，以及暗中觀察了一陣之后，才決定先不予干涉。
看到雪千代雖然不在櫻町家中，但是受到的照顧也很周全，櫻町義孝在慶幸之余也有些慚愧?！氨炯仪纺文魏脱┣Т级喟 ぁぁぁぁぁぁ睓杨x孝常常會(huì)發(fā)出這樣的嘆息，對(duì)此，清泉寺道義總是笑笑，不置可否。
清泉寺本堂，清泉寺道義正在佛前念經(jīng)。小鹿琴美正百無聊賴地趴在一個(gè)布團(tuán)上，聽著那聽不懂的梵音。自從雪千代和薰走后，它感覺自己的生活好沒樂趣，雖然每天還是能從后山那兩個(gè)人手上吃到美味的‘鹿仙貝···’。與其在后山看他們種田，還不如找一個(gè)陰涼的地方睡一覺。
聽到身后急促的腳步聲，琴美機(jī)敏地回過頭去。來人卻是自己不認(rèn)識(shí)的，于是又沒精打采地趴了回去。而清泉寺道義則頭也不回：“要找雪千代的話，他已經(jīng)跟他的母親回秋田了?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。