“從這里看大祭司的白之塔真的好高好高啊——”

    “嘎嘣！”仰頭的莫林脖子發(fā)出了一聲脆響。

    這還是他第一次進(jìn)入神圣王都的城區(qū)，以前只在空港遠(yuǎn)眺過(guò)，不想走近了才發(fā)現(xiàn)這座象牙高塔遠(yuǎn)比印象中的還要宏偉高聳，陽(yáng)光被塔尖遮擋散開(kāi)炫目的霞輝，一縷縷薄云在旁邊緩緩消散。

    “哇呀！”努力仰頭想要看到塔尖的莫林終于失去了平衡，向后退了兩步。

    周?chē)娜思娂娡秮?lái)好奇的目光，馬卡斯不動(dòng)聲色地往一旁挪了挪腳步，臉上一副“我不認(rèn)識(shí)這家伙不知道他是從哪個(gè)角落跑來(lái)觀光的真讓人笑掉大牙”的表情。

    “怎么就跟這家伙混到一塊了……”他悻悻的想著。

    今天天還未亮他們便已出發(fā)，挑了輛最快的飛行馬車(chē)加上不計(jì)消耗的催促，小半個(gè)上午便飛馳到了王都空港，又在空港換乘了一輛普通的馬車(chē)來(lái)到城里。

    雅拉議員的聽(tīng)證會(huì)在午后才開(kāi)始，他們便先在王都游玩了一番。

    緊張的艾玟諾買(mǎi)了一大箱的衣物，似乎通過(guò)這種方式可以緩解她的壓力，大家都已發(fā)現(xiàn)小吸血鬼只有在買(mǎi)衣服的時(shí)候才會(huì)不吝嗇她叮當(dāng)作響的金幣。

    因?yàn)榇畛孙w行馬車(chē)而點(diǎn)緊張的巴倫也順手拿了兩件短衣，雖然他不在乎衣著樣式，也沒(méi)有通過(guò)花費(fèi)金幣來(lái)獲得滿(mǎn)足感并緩解緊張的天賦，但無(wú)奈他個(gè)頭竄得太快，才幾個(gè)月原來(lái)的衣服就已短了一大截怎么都穿不下了。

    卡迪爾少年長(zhǎng)個(gè)的速度可是讓馬卡斯壓力很大，走在路上視線不時(shí)飄向莫林頭頂，想從比他稍矮一些的莫林身上獲得些安慰，最后卻隱約覺(jué)得差距比去年時(shí)候小了……

    于是馬卡斯果斷下定決心回去每天都要喝一大杯牛奶。

    至于蒂爾娜，她倒沒(méi)有添置衣物，只在一家維斯魔靈的店鋪購(gòu)買(mǎi)了幾支染發(fā)劑，不過(guò)那家店鋪擺放著各種高級(jí)的魔法機(jī)械與精密的標(biāo)準(zhǔn)輔件，甚至還有專(zhuān)供維斯魔靈更換的各種伴生儀器，看得馬卡斯如癡如醉幾乎挪不開(kāi)腳步。

    最后莫林好不容易才把他拖出了店鋪。

    快到中午，一行人這才來(lái)到這里仰望白塔。

    “走了走了，還沒(méi)看夠啊！”馬卡斯沒(méi)好氣地說(shuō)。

    當(dāng)時(shí)在那機(jī)械店鋪不讓他多看兩眼卻跑到這仰著頭看白之塔看了半天，真是沒(méi)品味，格索克少年想著，光瞧見(jiàn)莫林那姿勢(shì)他都覺(jué)得自己的脖子發(fā)酸，也不知道這家伙看了這么久脖子怎么還沒(méi)石化掉。

    “白之塔對(duì)游客開(kāi)放嗎？或者怎么才能進(jìn)去看看？好想到塔頂去看風(fēng)景??！”莫林感慨道，脖子又嘎嘣響了一聲。不知怎么，一看到這座高聳的象牙高塔，他心里就泛起一種莫名的悸動(dòng)想要沖進(jìn)去四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    “那是大祭司閣下的魔法塔！你說(shuō)會(huì)不會(huì)對(duì)普通人開(kāi)放！”馬卡斯黑著臉問(wèn)，怕染上奇怪的邏輯連忙又退了了一步，這才吼道：“難道你們卡蘭德家的宅邸會(huì)對(duì)別人開(kāi)放么？?。　?br/>
    “鎮(zhèn)上的人想來(lái)我家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)我爹可都是歡迎的……”莫林不以為意地嘟囔著：“這么大的魔法塔就只有大祭司一個(gè)人住嗎，那可真是太沒(méi)意思了……”

    “唉，說(shuō)起來(lái)白之塔的門(mén)扉已經(jīng)緊閉好多年了，”不知想到了什么，馬卡斯忍不住嘆息了一聲，沒(méi)了繼續(xù)跟莫林叫嚷的心思：

    “上一次大家見(jiàn)到尤多拉大人還是在十多年前奧古斯都就任議長(zhǎng)的儀式上，也不知道這些年大祭司閣下在做什么，為什么不管管爛成一灘的議會(huì)……”

    “走吧莫林，聽(tīng)證會(huì)快開(kāi)始了。”

    ……

    聽(tīng)證會(huì)的地點(diǎn)在議會(huì)大廈旁邊一個(gè)半露天的環(huán)形圍場(chǎng)上。

    因?yàn)槭菍?duì)外公開(kāi)的聽(tīng)證會(huì)，莫林幾人帶著包裹來(lái)和雅拉議員碰面時(shí)，公眾坐席上已坐滿(mǎn)了對(duì)政事感興趣的王都居民，雅拉干脆把幾個(gè)少年和艾玟諾一起安排到實(shí)證人的坐區(qū)。

    這片坐區(qū)前面便是發(fā)言臺(tái)，右手邊則挨著議員們高高的坐席，馬卡斯正捧著那本最新版的《議員與議會(huì)》對(duì)照著坐席上已就坐的議員。

    “快看快看！”他壓低了聲音對(duì)其他幾人說(shuō)道：“那個(gè)棕色頭發(fā)有點(diǎn)禿頭的議員?！?br/>
    他偷偷指了指右邊坐席上一個(gè)面無(wú)表情的中年男人：“那是我們格索克帝國(guó)出身的史密斯議員，莫林，還記得去年跟你決斗的萊恩學(xué)長(zhǎng)么，史密斯議員就是他的父親?！?br/>
    莫林也瞧見(jiàn)了那位史密斯議員，從他臉上依稀能想起幾分萊恩學(xué)長(zhǎng)的模樣。

    “不過(guò)看他坐的位置應(yīng)該是持中立態(tài)度?！瘪R卡斯皺著眉頭嘀咕道：“真是給我們格索克人丟臉，當(dāng)初和亡者國(guó)度交戰(zhàn)死了多少先烈，現(xiàn)在居然還想把防線交給他們……”

    不知是不是聽(tīng)到了馬卡斯的抱怨，那位史密斯議員往這邊看了一眼。

    馬卡斯低下頭忍不住哼了一聲：“看什么看，有本事看我老姐去，墮落……”

    說(shuō)起來(lái)他們家和對(duì)方也有些來(lái)往，他兄長(zhǎng)本是想把他安排進(jìn)萊恩的小組。

    陽(yáng)光漸漸轉(zhuǎn)過(guò)頭頂，到場(chǎng)的議員也多了起來(lái)。

    而每每有一位議員在坐席上現(xiàn)身，臺(tái)下就有許多支持他的民眾站起來(lái)歡呼鼓掌，歡呼聲與掌聲持續(xù)不停直到那位議員揮手坐下為止，熱情的氛圍看得莫林一陣贊嘆。

    無(wú)論聯(lián)盟局勢(shì)如何，至少生長(zhǎng)在這座都市中的居民習(xí)慣了關(guān)注政事，這便是神圣聯(lián)盟的根基，就像一些書(shū)上說(shuō)的那樣，那怕是領(lǐng)路的貴族已經(jīng)糜爛了止步不前，但只要有這些底子在，秩序之火終會(huì)歸于正軌勇往無(wú)前。

    到了快開(kāi)始的時(shí)候，議員坐席上又多了四個(gè)身影，但這次沒(méi)有人歡呼他們的到來(lái)，公眾席上只響起了一些稀稀拉拉的禮貌性掌聲，顯得不是很禮貌。

    是四位亡者議員。

    其中一位是頭戴銀冠的尸巫，兩位是面色蒼白的男性吸血鬼，剩下一位穿著鎧甲戴著一個(gè)黑色的頭盔，只從頭盔縫隙中露出兩道腥紅的視線，是一位黑武士。

    黑武士與蛛魔一般是亡者第六序列的種族，據(jù)說(shuō)從喚醒時(shí)就披上了黑甲黑盔，如果貿(mào)然摘下是對(duì)他們最大的侮辱。他們的傳承主修近戰(zhàn)，偏好彎刀作為兵器，實(shí)力強(qiáng)大意志驚人，由他們組成的部隊(duì)是亡者乃至托德?tīng)栕顝?qiáng)的步兵。

    當(dāng)然，他們的種族人數(shù)也不多，加之實(shí)力強(qiáng)大本身就算是亡者中的貴族，也只有在最緊急的時(shí)候才會(huì)召集成軍親赴戰(zhàn)場(chǎng)。

    沒(méi)有向人群招手，他們直接就坐。

    雖然沒(méi)有歡迎，但旁邊的居民看向那四位議員的目光還算和善，至少?zèng)]有透露出仇恨或恐懼，這已經(jīng)很難得了。少年知道大多數(shù)地方的平民，尤其是非職業(yè)者的普通人，對(duì)亡者還是懷有深深的恐懼乃至敵意。

    不論上層的貴族如何打算如何與亡者國(guó)度示好，但總有些東西難以改變。

    哪怕是很多亡者和生者其實(shí)并無(wú)太大差別。

    少年看了看身邊的艾玟諾，注意到她正咬著嘴唇，臉色有些蒼白。

    “別緊張，”他小聲安慰道：“只是四個(gè)普通的亡者議員?！?br/>
    但他話(huà)音未落，平民坐區(qū)突然爆發(fā)出排山倒海般的掌聲，幾乎所有人都站了起來(lái)歡呼鼓掌，莫林也下意識(shí)地跟周?chē)艘煌酒?，但隨即發(fā)現(xiàn)艾玟諾依舊坐著一動(dòng)不動(dòng)。

    她深深地埋下了頭，雙手緊攥成拳，身體正止不住地輕顫。

    莫林發(fā)現(xiàn)議員席位上又多了一個(gè)身影，從形貌氣質(zhì)上來(lái)看，正是女孩曾經(jīng)描述過(guò)的那位奧古斯都議長(zhǎng)，聯(lián)盟的神圣議會(huì)的本屆議長(zhǎng)。

    他正微笑著向臺(tái)下招手，只是一縷目光卻遙遙落在了這邊。

    落在了艾玟諾的身上。

    ……

    在普通人們心里，或許單純作為議會(huì)的議長(zhǎng)并沒(méi)有這么高的威望，但重要的是每屆議長(zhǎng)都是在大祭司的見(jiàn)證下當(dāng)選的，而一手締造了神圣聯(lián)盟的大祭司，在神圣王都居民的眼中可是神靈一般的存在。

    自然，在普通人看來(lái)可以算作是大祭司代言者的議會(huì)議長(zhǎng)，也值得受到更多的推崇。

    況且?jiàn)W古斯都本就是軍旅出身，功勛卓著。

    他在血月之戰(zhàn)中立下大功，步入政壇后也沒(méi)有遺棄軍人的骨血，無(wú)論做什么都立場(chǎng)鮮明雷厲風(fēng)行，硬朗的形象深得人心，直至十多年前當(dāng)選議長(zhǎng)，受到居民們的愛(ài)戴。

    單看他這次突然出席聽(tīng)證會(huì)，整個(gè)公眾坐區(qū)一片歡呼，人人雀躍，就知道想要與這位議長(zhǎng)作對(duì)是多么困難，更別提他們幾個(gè)還如此勢(shì)單力薄。

    在座的人群之中大概也只有莫林幾人心里一片冰涼。

    周?chē)臍g呼聲聽(tīng)起來(lái)是那么刺耳。

    而那奧古斯都議長(zhǎng)，居然還明目張膽地看著小吸血鬼，莫林注意到了那道目光，派克老爹多年的教導(dǎo)讓他一下子分辨出了那目光中高高在上手握勝券的意味——他果然見(jiàn)過(guò)艾玟諾，小吸血鬼一直所說(shuō)的那些都是真的。

    少年眼前仿佛又浮現(xiàn)出她描述過(guò)的那些噩夢(mèng)般的畫(huà)面，陰暗的城堡中，小吸血鬼瑟瑟發(fā)抖地躲在角落，看著這個(gè)老人和她的領(lǐng)主共同就餐——餐盤(pán)中是剛從和她年紀(jì)相仿的女孩胸膛中剖出的還在抽搐的心臟。

    周?chē)坡暲讋?dòng)，莫林沉默地坐下。

    他拾起了女孩冰冷成拳的手。

    ……

    艾玟諾不知道自己怎么了。

    好像突然間周?chē)穆曇羧及盗讼氯?，天也黑了，地也陷了，整個(gè)世界只有那兩道目光是亮的，那個(gè)手握議會(huì)權(quán)杖的老人的目光，亮得刺眼，明晃晃的像是兩把在黑暗中閃耀的刀刃，刺得她的皮膚都隱隱作痛。

    她想要找個(gè)地方躲避，但腦海中那些她平時(shí)努力不去回憶的東西就好像生了腿似的，一下子全都跑了出來(lái)，怎么攔都攔不住。

    那些東西把她堵在這里，壓在這個(gè)座位上，動(dòng)彈不得。

    就好像當(dāng)初她被禁錮著壓在落滿(mǎn)松針的地上，一柄鋒利的彎刀劃破了她的脖子。

    涼冰冰的，然后是火辣辣的疼，傷疤像被扯開(kāi)了一般拼命跳動(dòng)著，熱得發(fā)燙的鮮血噴涌著，她想去摸卻又不敢，她不知道發(fā)生了什么，只感覺(jué)自己越來(lái)越?jīng)]有力氣。

    而那些東西在嘲笑她，在她身邊圍成一圈嘲笑她的軟弱，嘲笑她的愚笨。

    黑暗中突然有人攥住了她的手，她吃了一驚想要抽回來(lái)卻使不上力，然后才反應(yīng)過(guò)來(lái)那是莫林，這個(gè)溫度，她想起以前自己的手也是這么溫?zé)崮?，就像那時(shí)候的陽(yáng)光一般。

    艾玟諾終于生出些力氣。

    “我不怕你?！彼龑?duì)著那道明晃晃的目光說(shuō)：

    “讓那些禁錮我的東西都滾開(kāi)！”

    刺得她生疼的目光消失了，但周?chē)匀皇呛诙炊吹模挥凶笫謧鱽?lái)的溫?zé)嵋琅f，她慢慢放松了下來(lái)，拳頭也攥得沒(méi)那么緊了。

    而那些圍在她周?chē)靶λ臇|西，隨著那道目光消失，好像都死了一般地躺在黑暗里，于是她耐心地把它們一個(gè)個(gè)撿起來(lái)，塞回它們應(yīng)該呆的地方，小心地關(guān)上門(mén)，不讓它們?cè)倥艹鰜?lái)。

    “艾玟諾！”

    黑暗中傳來(lái)一個(gè)聲音。

    “艾玟諾！！”

    是莫林的叫聲，她一下子回過(guò)神來(lái)，視野逐漸變得明亮。

    大家都在看她。

    莫林依舊拾著她的左手：“沒(méi)事吧？剛剛雅拉議員已經(jīng)大致介紹完了她的議案，現(xiàn)在到你了，該你上去發(fā)言了。”

    ……

    ……

    拉爾克帝國(guó)南境，冰霜山脈向帝國(guó)境內(nèi)延伸的一條山巒腳下，坐落著一個(gè)名為雪河的城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)邊有一條常年不化的冰川，每到冬日山上冰雪堆積就會(huì)向下移動(dòng)，白雪覆在上面如同一條雪河，由此得名。

    因?yàn)楦浇巴矫}的冒險(xiǎn)者都會(huì)選擇在此落腳，雪河鎮(zhèn)比一般的城鎮(zhèn)要繁華些，鎮(zhèn)上有不少旅店和商鋪，白日里人來(lái)人往也要吵雜一些。

    但在城外，雖只隔了一圍薄薄的城墻，卻顯得冷清許多。

    布蘭德在枯頹的樹(shù)影下，望著前方的城鎮(zhèn)，從懷中取出了一支藥劑瓶。

    水晶小瓶中的液體黝黑而粘稠，被布蘭德拿在手中似乎很是不甘，尖嘯著發(fā)出刺耳的哀嚎，但沒(méi)多久那哀嚎聲便喑啞了下去，在那兩道血色的目光下咕嘟咕嘟冒起了氣泡。

    這是一個(gè)多月前他使用黑魔法調(diào)制的那份藥劑——【復(fù)仇之血】，為了減弱反噬詛咒的影響，當(dāng)時(shí)他將藥劑一分為四，到如今他手里的已是最后一支了。

    思索片刻，他將沸騰的藥劑一口飲盡。

    仿佛吞了一口致命的烈性毒藥，布蘭德身子猛然向一旁歪倒。

    他下意識(shí)伸手想去扶旁邊的枯樹(shù)，卻不想一絲黑氣在他皮膚下翻滾掙扎，一觸之下整棵樹(shù)如爛泥一般折了下去，身體也隨之摔在了地上。

    掙扎著跪起身子，他手掌撐著冰冷的地面，胸口像鼓風(fēng)機(jī)般劇烈起伏，雙眸中血色閃動(dòng)，緊皺的眉頭上汗水涔涔而下。

    雖已有所預(yù)感，但最后一份藥劑的反噬仍超乎預(yù)料的猛烈，他甚至沒(méi)法站起來(lái)，干脆就坐倒在地上蜷縮著喘息。黑色的衣袍裹著他的身子在無(wú)風(fēng)的荒地上一動(dòng)不動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就如同一塊沒(méi)有生機(jī)的黑色石頭。

    路過(guò)的冒險(xiǎn)者紛紛投來(lái)警惕的目光。

    不知過(guò)了多久，久到遠(yuǎn)處城門(mén)那正在曬太陽(yáng)的懶洋洋的守衛(wèi)都在猶豫要不要過(guò)來(lái)檢查一下，這個(gè)人怕不是出了什么事死在這了，布蘭德終于抬起了頭。

    視野中多了些什么東西。

    他看到了空氣里飄散的一道淡淡的血跡。

    就如同氣味被染上了顏色，那條淡淡的血跡蜿蜒曲折但能大致尋出脈絡(luò)，從雪河鎮(zhèn)中慢慢飄散出來(lái)，飄散到他身前，他吃力地站起，遙遙晃晃地跟著那道血?dú)庀蜴?zhèn)中走去。

    那本黑暗書(shū)籍上記載的【復(fù)仇之血】雖然有效，但并不能直接幫布蘭德找到目標(biāo)，和其他預(yù)言系魔法一樣，它的效用只是追蹤到目標(biāo)留下的痕跡，冥冥中指引出一些可以導(dǎo)向目標(biāo)的關(guān)鍵線索，就如同預(yù)言家們所能看到的瑣碎片段。

    這些線索的關(guān)聯(lián)程度與藥效有關(guān)，而他畢竟只有一顆干涸的血粒。

    或許如果能拿到一只手作為施法材料的話(huà)想必效果會(huì)強(qiáng)得多。

    跟著那道淡淡的血?dú)?，布蘭德來(lái)到城鎮(zhèn)上一條熱鬧的街道，川流不息的冒險(xiǎn)者來(lái)來(lái)往往，街道兩旁擠滿(mǎn)了琳瑯滿(mǎn)目的攤鋪，售賣(mài)或收購(gòu)各種冰霜山脈中的產(chǎn)物。

    而在他的視野里，那道血?dú)庾罱K匯聚到了一個(gè)年輕攤主的身上。

    男性，黑眼珠，二十歲出頭的模樣，攤鋪上擺放的是產(chǎn)自冰霜山脈南支的幾種草藥，那些草藥可以用來(lái)調(diào)劑高級(jí)的藥劑，他手上沒(méi)有采藥人的繭子與刮痕但手指很粗看得出經(jīng)常干活，而且沒(méi)有散溢的魔力波動(dòng)，不是受過(guò)魔力洗禮的職業(yè)者。

    布蘭德猶豫了一下，打算上前交談。

    但他突然皺起了眉頭。

    腳下一頓，他的身影在街道上消失無(wú)蹤。

    片刻后，一個(gè)穿著重鎧的金發(fā)女人大步走來(lái)，出現(xiàn)在他剛剛消失的地方，毫不收斂的寒氣與威壓逼迫得街上行人紛紛側(cè)讓散開(kāi)。

    米涅爾瑪頓了頓腳步，冰冷似劍的目光四下掃視了一圈。

    她狐疑地?fù)P起了眉毛。