赤壁之戰(zhàn)后，東吳孫權(quán)派魯肅去見(jiàn)劉備，想討還荊州。劉備自視為漢室宗親，荊州乃軍事要地，費(fèi)盡心機(jī)才得到，豈肯輕易放手。

    結(jié)果，魯肅空手而歸，只帶回了

    “暫借荊州，將來(lái)交還”的一紙空文。不久，劉備的妻子去世，周瑜立即想到假意將孫權(quán)之妹孫尚香嫁與劉備，并請(qǐng)劉備入贅東吳；劉備一到東吳，就將其扣押起來(lái)，以為人質(zhì)，討還荊州。

    孫權(quán)認(rèn)為此計(jì)可行，便派呂范前往做媒?？酌髯R(shí)破此計(jì)，但強(qiáng)行拒絕有礙聯(lián)吳抗曹的大業(yè)，于是決定將計(jì)就計(jì)。

    公元209年，劉備在大將趙云的陪護(hù)下前往東吳結(jié)親。臨行前，孔明將三個(gè)錦囊妙計(jì)交予趙云，并如此這般作了交待。

    第一個(gè)妙計(jì)即讓趙云分派五百軍士披紅掛綠，一面在東吳城內(nèi)大肆購(gòu)置結(jié)婚物件，一面散布劉備將入贅東吳的消息。

    同時(shí)又叫劉備先去拜見(jiàn)喬國(guó)老。喬國(guó)老是東吳美女二喬——孫策夫人和周瑜夫人之父，劉備拜見(jiàn)喬國(guó)老就是為了要向其說(shuō)明自己將娶孫尚香為妻之事。

    隨后喬國(guó)老便前往孫權(quán)之母吳國(guó)太處賀喜。吳國(guó)太突聞此事又驚又氣。

    驚的是此事如從天降，煞是突然；氣的是孫權(quán)、周瑜膽大妄為，竟置自己女兒的名譽(yù)而不顧。

    為了不讓女兒做望門(mén)寡，她要求假戲也得真做，放了劉備，讓其與女兒成親。

    喬國(guó)老也認(rèn)為如不讓劉備與孫權(quán)之妹成親，以此計(jì)求得荊州，將為天下人恥笑。

    就這樣，劉備與孫權(quán)之妹如約成親，并把她帶回荊州。周瑜帶兵追趕，又中了孔明設(shè)的埋伏，吳軍大敗，這便是

    “賠了夫人又折兵”。向吳國(guó)太說(shuō)明周瑜的計(jì)謀為

    “打草”，

    “驚蛇”則是驚孫權(quán)，讓他明白孔明已識(shí)破此計(jì)。