莊文宣趕緊吩咐雜役去請(qǐng)同知張順張大人，州判鄒秉直鄒大人，學(xué)正費(fèi)約費(fèi)大人，訓(xùn)導(dǎo)陳錦陳大人等一應(yīng)官員，還有六房司吏等等一應(yīng)吏員前來拜見。

    梁文盛卻說道：“不用這么麻煩，本州官員的情況我已了解得差不多了，不急于召見。傳令下去，明天一早升堂，除了莊吏目需要交接州衙公文外，其他官吏都不見。”

    莊文宣心中暗喜，看來這梁大人很有謀略，還沒有上任，州衙的官員情況已經(jīng)讓他摸透。微服前來，肯定已經(jīng)把近日城內(nèi)糧荒的情形也了解清楚了。這些天來，州衙內(nèi)都在傳知州大人即將上任，都在準(zhǔn)備如何迎接知州大人，看來這些工作是白做了。

    不過這對(duì)于莊文宣來說，是件好事。趁公文交接之機(jī)，可以把他掌握的情況向他提一提。

    想到這里，他問梁大人：“梁大人，不知家眷現(xiàn)在何處，我派人再打掃后堂，迎接大人的家眷?！?br/>
    “這些事情，讓我的護(hù)衛(wèi)們?nèi)プ霭?。你?zhǔn)備好公文帳冊(cè)，一會(huì)到三堂來見我?！?br/>
    “下官遵命！”

    莊文宣回到值房，將早就準(zhǔn)備好的公文帳冊(cè)，收拾出來。又將季九德給他的戶房齊玉家作假帳冊(cè)揣在袖中，抱著公文帳冊(cè)就進(jìn)了三堂。

    莊文宣進(jìn)去行禮坐定后，梁文盛沒有問任何政務(wù)，卻問道：“莊吏目是哪一科的舉人？”

    “下官是成化十九年癸卯中舉?！?br/>
    “哦，那我比你早三科，我是成化十年甲午科中舉?！?br/>
    莊文宣趕緊起身行禮道：“那大人就是我的前輩?！?br/>
    “無須多禮，你我同為舉人出身，自然要互相幫助，互相扶持。成化十四年，我與南京戶部員外郎林大人有數(shù)面之緣，相談甚歡，后來常有書信來往。現(xiàn)已成為朋友，在仕途上對(duì)我多有助力。在我來上任之前，他曾來信推舉你，說你心思縝密，辦事果敢，是少有的干練之才?！?br/>
    “林大人是我的上司，他在莒州主政期間，對(duì)下官多有提拔照顧，對(duì)下官有知遇之恩，沒想到已過去六年有余，他還記得下官，讓下官感激不盡?！鼻f文宣感激地說道：“大人既是林大人的朋友，又是我的上司，屬下必當(dāng)竭力報(bào)效大人，為大人分?jǐn)_，助大人再次高升?！?br/>
    莊文宣潛臺(tái)詞就是，你既然表明身份，是林大人的朋友，那就是一個(gè)陣營(yíng)的兄弟。那我也表明我的態(tài)度，和你站在一起，幫你在莒州做出成績(jī)，助你升遷。

    梁文盛聽后，微微一笑：“莊吏目，你在莒州從政已有十?dāng)?shù)年，對(duì)州內(nèi)各項(xiàng)政務(wù)自然非常熟悉。本官初來乍到，極需像你這樣的官員輔佐，希望莊吏目對(duì)于莒州政務(wù)多多建言，對(duì)于州內(nèi)各項(xiàng)政務(wù)多多參與。做出政績(jī)，本官定會(huì)向朝庭奏請(qǐng)?zhí)岚??！?br/>
    “多謝梁大人的信任，下官定當(dāng)將所知大小政務(wù)之事多多進(jìn)言。”

    就這樣短短幾句話，通過前前任知州林璿作為媒介，兩人就結(jié)成了同盟。

    “莊吏目，在我來上任前兩天，我已經(jīng)在城內(nèi)開始走訪，城內(nèi)這兩天發(fā)生的糧荒之事也已了解一些。你在這里多年，自然比我了解的更多，你先來說說這件事情?！?br/>
    “自弘治八年開始，幾乎每年的青黃不接的時(shí)候，莒州境內(nèi)的糧價(jià)都會(huì)上漲。今年尤其嚴(yán)重，之所以如此，是因?yàn)榻衲暧腥嗽熘{缺糧，而城內(nèi)不良糧商又推波助瀾，更加劇了謠言的傳播?！?br/>
    “于是，城內(nèi)四大糧商中的齊、劉、張三家又囤積居奇，造成缺糧嚴(yán)重之假象，糧價(jià)飛漲，三家從中漁利。不明真象的百姓聽信謠言，都在搶購(gòu)糧食，從而造成現(xiàn)在的局面。”

    “更有甚者，衙內(nèi)一些官吏與商家勾結(jié)，不但不開放常平倉(cāng)平抑糧價(jià)，還盜取常平倉(cāng)的存糧，大發(fā)橫財(cái)。但無奈下官只是一州吏目，無權(quán)利干涉，只能暗中作些調(diào)查?！?br/>
    說著從袖中拿出一本帳冊(cè)，遞給梁文盛，又繼續(xù)說道：“這是戶房典吏季九德收集的齊司吏貪污不法，盜賣常平倉(cāng)存糧的證據(jù)，一筆筆記得非常清楚?！?br/>
    “還有，季九德親眼發(fā)現(xiàn)常平倉(cāng)王甲平偷偷將倉(cāng)內(nèi)糧食趁夜色運(yùn)到齊記糧店高價(jià)賣出，據(jù)估計(jì)僅前天晚上就有近百車之多，這事季九德可以作證?！?br/>
    “這事我在城內(nèi)走訪時(shí)也有耳聞，只是沒有證據(jù)，只要季九德可以作證，那就好辦得多?！绷捍笕苏f道：“關(guān)于周記糧店被砸之事你可有調(diào)查？”

    “這事我也暗中調(diào)查過，所有證據(jù)都指向齊家。據(jù)我推測(cè)，是齊家三公子齊玉旺教唆家丁，買通社會(huì)上的地痞無賴所為。”

    “此事可有證據(jù)？”

    “貴祥酒樓的老板尉貴祥證實(shí)周記糧店被砸當(dāng)天，齊玉旺曾在酒樓包廂兩次見過帶頭鬧事的家丁，可以作為旁證。居民劉一道的媳婦在那名家丁鬧事時(shí)，親眼看到那家丁將所買糧食調(diào)換，并當(dāng)場(chǎng)揭發(fā)，但被眾多地痞威脅恫嚇，此人可以作為目擊證人?！?br/>
    “好，只要有證人，到時(shí)不怕他不承認(rèn)?！?br/>
    “大人，現(xiàn)在是否要緝拿齊家之人？查封三家糧店？”

    “不，在此之前，我要請(qǐng)他們來這里做客?！?br/>
    “做客？大人這是何意？”

    “本官明天派護(hù)衛(wèi)從三家糧店好不容易買來的大米，豈能有不讓他們品嘗一下的道理?！?br/>
    “下官明白了。這就去安排?！鼻f文宣笑著說道。然后喚來衙役傳達(dá)下去，自然會(huì)有人辦理。

    莊文宣接著說：“查封了三家糧店，會(huì)引起百姓的更大恐慌，當(dāng)務(wù)之急是要平抑糧價(jià)?！?br/>
    “現(xiàn)在如何平抑糧價(jià)，現(xiàn)在州內(nèi)各倉(cāng)有多少存糧？”

    “從賬面上看，常平倉(cāng)有存糧一萬一千余石，但實(shí)際存糧估計(jì)不足帳面的五成，社倉(cāng)存糧二萬余石，由于是民間與官府共管，估計(jì)出入不大。其實(shí)，現(xiàn)在城中百姓家并非等米下鍋，只是因?yàn)橹{言造成恐慌而盲目搶購(gòu)，只要糧價(jià)降下來，再貼出告示，說明存糧充足，糧荒自然消除?！?br/>
    齊玉家第一時(shí)間就知道梁大人已經(jīng)到任，無奈梁大人吩咐大小官吏一概不見，他覺得這次梁大人來者不善，心中有鬼，便離開戶房匆匆回家商量對(duì)策。

    “父親，知州梁大人今天一早就已經(jīng)微服悄悄到任，沒有任何儀仗，一到衙門就吩咐今天不見任何官吏，只留莊吏目交接公文，我感覺來者不善啊，咱們要早做準(zhǔn)備?！?br/>
    齊鴻烈一聽，也是大驚。如此上任方式，還是第一次見到，知州何時(shí)到的城內(nèi)都不知道。他感覺到一絲不妙，吩咐道：“現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是趕快停售摻沙米，再就是如何還回去常平倉(cāng)的米?！?br/>
    齊玉家也慌了，大白天的如何還回去？這兩天已經(jīng)賣出了三千石，就是能還回去，缺口也是很大啊。怎么辦？怎么辦？齊玉家急得頭上開始冒汗。

    齊鴻烈見狀，便說到：“你慌什么，沉住氣，他不就是來了個(gè)微服上任嗎？量他莊文宣也不敢說什么。只要想辦法拖上半個(gè)月，讓他不去常平倉(cāng)視察，江南的糧食一到馬上補(bǔ)上，就會(huì)沒事。”

    正在說話間，家人來報(bào)：“老爺，新任知州大人到任，今天上午在州衙宴請(qǐng)城內(nèi)商家、大戶等眾人，這是請(qǐng)貼。”

    父子倆接過請(qǐng)?zhí)豢?，頓時(shí)放心了。齊鴻烈哈哈大笑，說道：“我就說沒什么大事嘛，這知州大人很上套啊。你看我們還沒有去拜訪，他就急匆匆下帖子了。他梁文盛就是官聲再大，到了地方主政還是要靠我們這些商家和大戶來支持。沒有我們的支持，他就是個(gè)屁！啥事也干不了。備好禮品，我們?nèi)ジ把?！?br/>
    不過，齊玉家還是有些不放心，說道：“父親，剛才還說今天不見客，為什么現(xiàn)在又急著宴請(qǐng)我們呢？”

    “肯定是莊文宣的主意，這城中糧食短缺的問題，還是要靠我們幫他解決，這是當(dāng)務(wù)之急，他能不急嗎？”

    盡管父親如此說，但齊玉家心里仍然不踏實(shí)，總感覺事情不太尋常，這個(gè)知州大人太不按套路出牌了，誰能知道他會(huì)再打出什么牌。為了謹(jǐn)慎，他建議道：“父親，我看還停售摻沙米吧。今天在宴會(huì)上肯定會(huì)討論城內(nèi)的糧荒?！?br/>
    “嗯，你的想法也對(duì)?！闭f完，便吩咐家人去店里通知。

    中午，父子倆拿著請(qǐng)貼帶著禮品到了州衙內(nèi)的官員食堂，現(xiàn)在這里成了臨時(shí)的宴會(huì)場(chǎng)所，廳內(nèi)安排了十個(gè)大桌，城內(nèi)有頭有臉的體面人物都收到了請(qǐng)貼，知州大人宴請(qǐng)，這等夠吹八輩子的榮光之事，豈能不來？當(dāng)然，周緒海也在邀請(qǐng)之列。

    但奇怪的是，人都已經(jīng)到齊了，知州大人遲遲未到，只有莊吏目在招呼眾人。這時(shí)，齊玉家更加不安了。

    許久，才聽到一個(gè)雜役喊了一聲：“知州梁大人到！”

    眾人紛紛站起，這時(shí)從門外走進(jìn)一個(gè)年約四十左右的中年男子，身穿綠色官袍，頭戴黑色輕紗官帽。不用問，這就是新任知州梁文盛。

    眾人見到知州紛紛行禮，齊聲說道：“見過知州大人！”

    梁文盛還禮后，示意大家坐下，然后開始說：“諸位都是莒州境內(nèi)大戶、商家，今天請(qǐng)大家來一是見個(gè)面，相互認(rèn)識(shí)一下，但衙內(nèi)財(cái)政緊張，城內(nèi)又缺糧嚴(yán)重，只能用一碗米飯招待大家了。望諸位海涵。這是我在上任前一天在城內(nèi)買的新米，請(qǐng)大家品嘗。”

    說完，一眾雜役端來米飯，放在每一客人面前。

    齊玉家、齊鴻烈還有劉記、張記的一干人等，看到面前那碗米飯，頓時(shí)就嚇呆了……