“篤！篤篤！”聲音沉悶，仿佛被木門吸走了大半。讓人懷疑祆祠里的人，能否聽(tīng)到。

    等待的每一息，都叫人忐忑不安。楊朝夕四處張望，才看見(jiàn)門楣之上、以金漆繪著一只半人半鷹的神祇，四周是紅漆繪成的火焰紋、以及勾勾點(diǎn)點(diǎn)的西域胡文，給人以新奇神秘之感。

    開(kāi)門之人身披絳紅蓮蓬衣、面罩月白頭巾，一雙幽邃眼瞳，透著審視與戒備：“兄與弟，爾來(lái)為何？我們素未謀面，若非吾教兄弟，不便入內(nèi)觀瞻。”

    語(yǔ)言半古不白，楊朝夕竟難以作答。不經(jīng)禪師上前一步、笑容和煦：“來(lái)拜神主阿胡拉·馬茲達(dá)，并拜維施帕卡、達(dá)埃納……諸神，惟愿圣火熊熊，焚盡人間諸惡?！?br/>
    蓮蓬衣人聽(tīng)罷，瞳孔微張，雙掌攏作火焰形狀、置于胸前：“原是自家弟兄！麻葛正在火屋祈禱，兄與弟可隨我入，但須噤聲。麻葛向圣火訴完心愿，可帶兄與弟叩拜神主?！?br/>
    楊朝夕、不經(jīng)禪師見(jiàn)身著蓮蓬衣之人，只將木門掰開(kāi)一道空隙，恰可容單人通過(guò)，便入鄉(xiāng)隨俗，側(cè)身進(jìn)入祆祠。

    祆祠院中，是一座四方火壇，火壇上以巨石架起一座大屋。大屋圓頂，四面皆是拱門、卻無(wú)門板，隱約可見(jiàn)一道人影，在其中撥弄著火焰。

    大屋兩側(cè)，是通向后院的回廊，廊下墻壁上繪著連環(huán)壁畫：主神阿胡拉·馬茲達(dá)創(chuàng)造宇宙虛空、創(chuàng)造火、創(chuàng)造水、創(chuàng)造大地、創(chuàng)造植物、動(dòng)物、人類……阿胡拉與惡神安哥拉斗法……阿胡拉教化眾生諸惡莫作、眾善奉行……

    回廊盡頭是兩只黑狗，端坐在地、吐著舌頭，森寒的眼球上兩撇白眉，冷眼旁觀著院中一切。這黑狗與月余之前、熊耳山中某村落的黑狗很像，楊朝夕看在眼中，后背滲出陣陣寒意。

    一炷香后，麻葛終于祈禱完畢，披著深紫蓮蓬衣、從火屋緩步而出。月白色頭巾罩著面頰，遮住了口鼻、脖頸，一雙鉛華洗盡的澄澈眸光，向兩人直直射來(lái)。

    對(duì)視的剎那，楊朝夕有種被人洞悉一切的錯(cuò)覺(jué)。連忙側(cè)過(guò)頭去，卻見(jiàn)不經(jīng)和尚依舊笑容溫和，眼神既不閃躲、也不凌厲，竟迎著麻葛的眸光望去。眼神交鋒之際，無(wú)形的火花爆出，像是兩種信仰的試探與碰撞。

    《劍來(lái)》

    不過(guò)兩息后，那位麻葛終于開(kāi)口：“兩位弟兄，神主方才借圣火降下啟示：今日有兩客要來(lái)，一為敵、一為友，正應(yīng)在二位身上。我祆教崇善驅(qū)惡，請(qǐng)兩位弟兄各說(shuō)來(lái)處?！?br/>
    楊朝夕想了想道：“俺是邙山獵戶，平日射殺走獸飛禽為業(yè)，烹肉為食、煮水作飲。雖有三不殺：幼獸不殺、孕獸不殺、珍獸不殺，但畢竟殺孽太重、有損陰德。聽(tīng)聞祆教教眾日行一善，便摧弓折箭，前來(lái)投奔?！?br/>
    不經(jīng)禪師卻道：“聽(tīng)聞祆教教眾‘但行好事、不問(wèn)前程’，最能明心見(jiàn)性、勸惡向善。所以改換門庭，愿入祆教門下，奉火為尊，蕩除奸惡?！?br/>
    楊朝夕、不經(jīng)禪師說(shuō)話間，蓮蓬衣人已附在麻葛耳邊，將方才兩人進(jìn)門情形，一一稟報(bào)。

    待兩人

    說(shuō)完，麻葛眼中露出笑意：“兩位弟兄，我祆教不重言辭，但知心誠(chéng)則靈。既然欲拜諸神、且隨我來(lái)?！?br/>
    楊朝夕和不經(jīng)禪師聞言，便跟在麻葛身后，穿過(guò)回廊、來(lái)到后院一排石屋前。

    石屋前狹長(zhǎng)的空地上，自中間向兩邊立著一排石雕。中間最大，高逾八尺，便是主神阿胡拉·馬茲達(dá)；兩旁次之，分別是次神維施帕卡、達(dá)埃納、阿沙、沃胡·馬納、赫沙特拉、阿爾邁蒂、胡爾瓦塔特、阿梅雷塔特、斯魯沙、阿希、密特拉等；最末端的石雕、離地僅有兩尺，已經(jīng)認(rèn)不出是什么神。

    麻葛俯身跪下、五體投地，從最中間的石雕拜起，依次向右拜過(guò)去；然后又折回到主神前，依次向左拜去。

    麻葛拜完，方才身著絳紅蓮蓬衣的人，也五體投地、拜了一番，才走過(guò)去對(duì)麻葛道：“康阿父，小子尚須回南市卸一批香料，他日再來(lái)，供阿父驅(qū)馳?！?br/>
    麻葛雙掌攏成火焰、放在胸前道：“無(wú)妨。只要圣火熊熊不熄，神主必庇佑我們善利財(cái)貨、多妻多子，同往光明、公正和真理的國(guó)度?！?br/>
    蓮蓬衣人走后，楊朝夕和不經(jīng)和尚也拜了一番祆教諸神，重又回到前院，走到麻葛身前。

    楊朝夕學(xué)著祆教之禮、將雙掌在胸口攏成火焰，謙恭道：“俺們想加入祆教，供奉圣火，心向光明。不知該當(dāng)如何，還請(qǐng)麻葛詳細(xì)說(shuō)說(shuō)！”

    麻葛回禮笑道：“心向光明，便不懼長(zhǎng)夜黑冷，圣火必助你驅(qū)走邪魔陰暗，諸神必指引你去往煌煌之地。全知全能的神主已經(jīng)接納你，我受神主所示、為祆教再引入一位弟兄……”

    麻葛絮絮叨叨說(shuō)了半晌，楊朝夕愈發(fā)謙恭的臉上、笑意卻早已僵化。心中暗道：祆教的這番說(shuō)辭，竟比道士當(dāng)街念咒還叫人難為情！

    便在這時(shí)，麻葛終于講完了神主的諭示，卻將右臂一指，對(duì)著不經(jīng)禪師道：“神主不歡迎你，勿要再來(lái)，污我圣火！”

    不經(jīng)禪師聽(tīng)完，云淡風(fēng)輕的臉上、終于有了變化：驚疑、錯(cuò)愕、呆滯、頹喪……

    仿佛這一句，便宣判了這位酒肉和尚的地獄之刑。

    煊日漸高，空氣微熱。祆祠中寂靜了片刻，只聽(tīng)得見(jiàn)墻外樹(shù)葉的沙沙聲。

    不經(jīng)和尚牛眼圓瞪、須髯微張，胸中怒意翻涌。三息后，才強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“不知麻葛所言，卻是為何？”

    麻葛正色道：“中土有云，‘道不同、不相為謀’。釋門僧侶皆坐食之人，不務(wù)農(nóng)桑、不事商道、禁絕婚假，與我祆教教禮大為相悖。你既是釋門中人、便該好生吃齋念佛，豈可妄圖入我祆教、玷污圣潔之火？”

    “阿彌陀佛！既然麻葛對(duì)我釋門有此偏見(jiàn)，貧僧無(wú)話可說(shuō)。告辭！”不經(jīng)和尚怒視麻葛許久，才撂下一句、轉(zhuǎn)身離去。

    氣氛微微尷尬，楊朝夕輕咳一聲，又恭敬道：“小子姓楊、名朝夕，還未請(qǐng)教麻葛姓名。另外，小子初入祆教，不知圣火該如何供奉？”

    麻葛驅(qū)走了

    不經(jīng)和尚、眼中寒意漸消，只見(jiàn)他緩緩摘下面巾，露出一張西域人的面孔：“我漢名康塞因，胡名亦是康賽因，是昭武九姓胡人?！楦稹呛Z(yǔ)、，漢文意為‘祭司’，主要使命是保持圣火長(zhǎng)燃不熄，好隨時(shí)為教眾取火禱祝。你若要供奉圣火，便去南市栗特人的木作行，買些桎柳木。我祆教圣火、須以此木為媒，方具神異?！?br/>
    楊朝夕頷首記下，又問(wèn)道：“祆教有何儀式？小子幾時(shí)前來(lái)、才不會(huì)怠慢神主？”

    康麻葛眉骨高聳、眼窩深邃，頜下的山羊須一顫一顫：“神主福播生靈，祆教儀式有頌火禮、新生禮、婚禮、清凈禮、鳥(niǎo)葬禮……教徒乞請(qǐng)神主護(hù)佑時(shí)，便會(huì)在祆祠中舉行相應(yīng)儀式，并不強(qiáng)求其他教徒參與。神主諭示，行商、游牧、農(nóng)耕都是生民之本，不可廢輟。因此，不會(huì)干預(yù)教徒做這些事情?！?br/>
    楊朝夕點(diǎn)點(diǎn)頭，心道：看來(lái)祆教教義開(kāi)明，并不限制教徒日常言行。卻不知有何戒律？

    于是，楊朝夕繼續(xù)發(fā)問(wèn)道：“教中可有何戒律？小子須記下來(lái)，以免無(wú)意中觸犯?！?br/>
    “祆教將火、水、土奉為至潔之物，因此，禁踩踏灰燼，禁土葬、火葬和水葬?！笨德楦鹞⑿θ绯?、不厭其煩道。

    楊朝夕又問(wèn)了許多自己好奇的、不解的疑問(wèn)，康麻葛便細(xì)細(xì)為他講解。期間又有教徒默默進(jìn)來(lái)，將一些胡餅、谷物留下，在圣火壇上禱祝后，便去后院拜奉諸神?？德楦鹬皇俏⑽㈩h首，并不去引導(dǎo)或干預(yù)。

    暢聊近半個(gè)時(shí)辰后，楊朝夕又將雙掌攏成火焰、行了個(gè)圣火禮，便要向康麻葛告辭。

    康麻葛卻叫住他道：“夕小子，我觀你體膚、似是習(xí)練過(guò)拳腳。恰好七日后，洛陽(yáng)城中三處?kù)祆舻慕瘫?，要去城西十里外迎一位重要?lái)客。如若無(wú)事，屆時(shí)一道前往。”

    楊朝夕笑道：“康阿父放心，小子一定過(guò)來(lái)?！?br/>
    出了修善坊祆祠，楊朝夕見(jiàn)不遠(yuǎn)處樹(shù)蔭下，不經(jīng)和尚正垂手肅立，口中念念有詞、手中楸子念珠不時(shí)撥動(dòng)一下。這胖大和尚雖一身陋習(xí)，但懺誦“往生咒”的模樣，無(wú)論從哪個(gè)角度看、都顯得無(wú)比虔誠(chéng)。

    見(jiàn)到他過(guò)來(lái)，不經(jīng)和尚忙道：“阿彌陀佛！楊施主情況如何？那麻葛是否提到什么有用的消息？”

    “只是說(shuō)七日后，要去洛陽(yáng)城西十里外，迎接一個(gè)人。暫不能確定、是不是要咱們阻截的祆教圣女?！睏畛θ鐚?shí)答道，“這個(gè)消息你帶回崔府，想必家主不會(huì)怪你行事不力了。哈哈！”

    “楊施主莫再取笑貧僧！教義不同，水火不容。卻不是貧僧三言兩語(yǔ)，便能說(shuō)服得了。”不經(jīng)禪師苦笑道。

    “禪師切莫過(guò)于介懷。那鶴殤酒肆恰在這修善坊中，不如一道去吃些酒食？”楊朝夕邀請(qǐng)道。

    “也好！貧僧剛被祆祠的胡人奚落，正欲以德報(bào)怨、普渡一番西域胡姬……哈哈哈！”不經(jīng)禪師葷素不忌，開(kāi)懷大笑。

    兩人計(jì)較已定，便并肩闊步、向那鶴殤酒肆行去。

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