?許鐵柱答道：“以火器為主要裝備的營頭。陳先生說，天下兵器，以遠(yuǎn)程為上，但凡兩軍擺陣對(duì)圓，無不先以遠(yuǎn)射程兵器對(duì)射，后才廝殺肉搏，所以射得遠(yuǎn)一丈就強(qiáng)一分，而諸般軍器，以火器為遠(yuǎn)，強(qiáng)軍組建，當(dāng)以火器為先，故而先生組建了火器營?！?br/>
    兩人騎在馬上搖搖擺擺，王歡越聽越有興趣，許鐵柱說的陳奇瑜建軍思想，非常接近近代軍制，所以他忍不住催促道：“然后呢？這個(gè)火器營究竟怎么個(gè)規(guī)制？”

    許鐵柱見王歡似乎很投入，將陳奇瑜教導(dǎo)自己的話一股腦的倒了出來：“陳先生說，營分三類，一類騎兵，來去如風(fēng)，進(jìn)退自如，打得過就打，打不過就跑，掩護(hù)機(jī)動(dòng)，都是不可或缺的力量；二類車兵，行軍時(shí)為輜重，上陣時(shí)為屏障，有了車兵，如有移動(dòng)城墻也，曠野大漠中箱車首尾相連，間以火炮勁弩，任你千軍萬馬不能近身，堅(jiān)守以待，耗盡敵軍精力，等其疲憊時(shí)一涌而出，敗之如反掌耳；三類步卒，堂堂軍陣，步卒填之。騎兵為矛，步卒為盾，陳先生的火器營，就建立在步卒的基礎(chǔ)上?！?br/>
    “陳先生說，一般火器長大，使用繁瑣，故而騎兵只能使用三眼統(tǒng)之類簡單的火器，鳥統(tǒng)火炮唯有步卒能用，所以火器營就是步卒營，按他的意思，夔州府戰(zhàn)兵兩千五百人，分為三營，其中騎兵五百人，車營一千兩百人，步卒火器營八百人。”

    “騎兵五百，用的都是川馬，不過四川兵災(zāi)嚴(yán)重，馬匹稀少，這五百匹馬，靠馬崇明大人從貴州云南想了不少辦法才湊齊；車營一千兩百人，裝備偏廂車共計(jì)二百四十輛，五人一車，設(shè)車長一名，裝備鳥統(tǒng)一桿，戍卒四人，每人長槍一根、摧山弩一具，車上平時(shí)裝載軍器火藥，戰(zhàn)時(shí)放下車板就是屏障；火器營八百人，清一色的鳥統(tǒng)一桿、月牙斧一柄?！?br/>
    “所有兵卒，以石柱本地人居多，間或少許外地逃難至此定居的流民，聯(lián)戶作保，家世干凈，彼此沾親帶故，凝聚力強(qiáng)，頗有戰(zhàn)力?！?br/>
    說到此處，王歡做個(gè)手勢(shì)打斷了許鐵柱談興正濃的敘述，開口奇道：“偏廂車？可是孫傳庭的秦軍使用的傳自戚繼光的偏廂車？”

    許鐵柱點(diǎn)頭：“正是，不過陳先生做了改動(dòng)，厚實(shí)了不少，外裹了牛皮防火，更為堅(jiān)固?！?br/>
    “這么說來，你的人馬，相當(dāng)于天雄軍的規(guī)制加上秦軍車營，合二為一，取兩者長處互補(bǔ)短處，如此成軍，倒是極為巧妙。”王歡沉吟道，心中暗暗佩服陳奇瑜，在短短的時(shí)間里因地制宜，用現(xiàn)成的武器人手，組建起一支堪用的隊(duì)伍來，非常了不起。

    “是！”許鐵柱道：“陳先生說，大哥的夔州軍以奇異火器稱雄，無法復(fù)制，我們只能博眾家所長，建立適合夔州府地形地貌的軍隊(duì)，還別說，真管用?！?br/>
    他嘴皮子翻翻，說到了高興處不禁眉飛色舞：“何騰蛟遣手下十三鎮(zhèn)總兵中的馬士秀、王允成兩鎮(zhèn)，聯(lián)袂而來，企圖襲擊石柱，奪我銀礦。小弟正彷徨間，陳先生到了，于半月間組建成軍，一邊請(qǐng)秦太君派秦翼明、秦拱明兩位總兵練兵，一邊征集民壯，在夔門險(xiǎn)要處拉起三道鐵索，橫江攔道，又在鐵索后筑起水寨數(shù)座，由火船防范，徹底封死了水路，逼得馬、王兩將不得不棄舟登岸?！?br/>
    “上了旱道，陳先生更不會(huì)讓他們得逞了，川北多山，道路狹窄，除了官道其他都是無法行走的鳥道。而夔門官道本就不寬，幾輛偏廂車一攔，摧山弩亂射，任你英雄好漢都闖不過去，大哥命李懷恩趕制的鳥統(tǒng)又接二連三的到來，排槍一放，就能打死擁擠在一起的湖廣兵幾十個(gè)人，湖廣兵無可奈何，逗留了大半個(gè)月，洗了附近幾個(gè)城池，自行退去了?！?br/>
    這些戰(zhàn)報(bào)，王歡早已看過，不過此刻從許鐵柱嘴里繪聲繪色的說出來，更添加了幾分生動(dòng)，聽得王歡忍不住都有些神往，心中對(duì)陳奇瑜的懷著的感激，愈發(fā)的強(qiáng)烈。

    必須要當(dāng)面道謝，沒有他，夔州不保。

    王歡于是停住許鐵柱的叨叨，催促他快馬加鞭，直奔奉節(jié)而去。

    奉節(jié)府城經(jīng)過整修，相比以前更加規(guī)整有序，城墻的破損處都被條石新砌、青磚包裹，地面黃土灑道、堅(jiān)實(shí)平坦，穿城門、過長街，入目所見，人頭攢動(dòng)熱鬧非凡，街道兩側(cè)商鋪林立、旗幡招搖，叫賣聲議價(jià)聲不絕于耳，喧囂聲隔城數(shù)里都能聽到，挑擔(dān)兒的貨郎搖著手鼓，賣力氣的腳夫扛著貨包，大腹便便的商賈搖著折扇，穿著儒衫的文人度著方步，逗留在胭脂水粉店的女子挑著腮紅，各色人等行走在青石板大街上，熙熙攘攘，仿佛讓人恍若身處成都這般大城一樣的錯(cuò)覺。

    街道擁擠，王歡又不喜大棒開道，于是很是費(fèi)了一番功夫才到得知府衙門，下馬進(jìn)門，王歡在許鐵柱的帶領(lǐng)下，直奔后院。

    陳奇瑜的居室，在后進(jìn)一間小院里，院子不大，卻有竹有水，清靜自然，雖處夏日，但人心自涼。

    有仆役守候在門口，認(rèn)得王歡，躬身施禮，轉(zhuǎn)身輕輕的將房門推開。

    王歡疾走幾步，搶在前面走進(jìn)門內(nèi)，一股子濃烈的中藥味，撲面而來。

    房內(nèi)不大，一張?zhí)げ酱簿驼既チ舜蟀朊娣e，室內(nèi)沒有旁人，陳琨紅著眼睛，正蹲在屋內(nèi)角落里守著一個(gè)小土爐熬著一只瓦罐，罐內(nèi)汁液沸騰，正在煮著中藥。

    聽見門響，陳琨回頭，見是王歡到來，吃了一驚，趕緊的作勢(shì)要起身迎接。

    王歡擺擺手，示意無須如此，他的目光，定定的落在床上。

    一位面容枯瘦、滿面死灰色的老者，正閉目躺在床上，雖值盛夏，屋內(nèi)又有火爐熬藥，溫度很高，守在爐子前的陳琨一身短打，依然熱得汗流浹背，流下的汗水打濕了衣裳，可是床上的老者，卻蓋著一床緞面棉被。

    “先生畏寒，昏迷中一直低聲念著冷，所以蓋著棉被?！痹S鐵柱跟在王歡身后，輕聲解釋道。

    王歡一言不發(fā)，緩步走到床邊，在一張凳子上坐下，看著沉睡的陳奇瑜，神情復(fù)雜。

    名滿天下的閣臣，叱咤風(fēng)云的人物，此刻如一位尋常農(nóng)家老者，靜靜的躺著，誰也想不到，這位行將就木的人，當(dāng)年曾經(jīng)差點(diǎn)改變大明朝的命運(yùn)，一雙往日里能刺透人心的眼神已然暗淡無光，精神炯炯的面容如枯萎的老樹，失去了生機(jī)，那曾經(jīng)傲然挺立于百萬雄兵之前的身軀，再?zèng)]有了似青松般挺拔的姿態(tài)，被包裹在棉被里，一動(dòng)不動(dòng)。

    王歡閉上眼，緩緩做了一個(gè)深呼吸，慢慢伸出手去，捏住了陳奇瑜露在被子外面的一只手。

    手瘦而無肉，仿佛就是骨頭包著一層皮。

    王歡緊緊捏著，感受著那只手上淡淡的體溫。

    身后傳來一陣似有似無的抽泣，那是陳琨，他蹲在爐子邊上，邊哭邊熬藥。

    手中的脈搏，跳動(dòng)的節(jié)奏幾不可聞，王歡盡力去感應(yīng)，才能察覺到一絲絲微不足道的顫動(dòng)，這顫動(dòng)如此微弱，仿佛隨時(shí)都會(huì)停止。

    再也無法恢復(fù)。

    無人說話，心意自通。

    王歡握著陳奇瑜的手，如入定的老僧，坐了許久。

    室內(nèi)的中藥味如檀香繞梁，一重接著一重，染了王歡一身。

    陳琨終于看不下去了，他擦擦眼淚，走過來輕聲對(duì)王歡道：“大人，總督大人已經(jīng)昏迷了好幾天，這會(huì)兒不會(huì)醒的，大人且先忙碌，如有蘇醒跡象，下官馬上通知大人罷?！?br/>
    許鐵柱也附和道：“大人百事纏身，守在這里也不是辦法，就交給陳琨和我，大人先走吧?！?br/>
    兩人說得懇切，發(fā)自肺腑，王歡發(fā)了一會(huì)呆，覺得說得不錯(cuò)，正欲抽身，卻突然覺得，捏著的陳奇瑜的手，緊了一緊。

    王歡大吃一驚，忙看向陳奇瑜的眼睛，卻發(fā)現(xiàn)他兩眼仍然緊閉，沒有絲毫睜開的跡象。

    緊接著，那只手吃力的顫抖著把王歡的手慢慢移動(dòng)，挪到了陳奇瑜的心窩子上面。

    站在后面的陳琨和許鐵柱又驚又喜，悲聲連呼。

    陳奇瑜的眼睛始終沒有睜開，面色死灰，除了那只手，全身沒有一處動(dòng)彈。

    王歡的手任由陳奇瑜牽動(dòng)著，在他的心臟處聽了下來。

    心臟微弱的跳動(dòng)，隔著棉被，隱隱的撼動(dòng)著王歡的手。

    接著，陳奇瑜的手松開王歡，顫抖著抬起，指了一個(gè)方向。

    他指的很吃力，吃力得王歡不得不用手輕輕的托住，才能讓它不至于掉下來。

    一滴清淚，從陳奇瑜緊閉著的雙眼角上慢慢流出，沿著密密的皺紋紋路，滴到了枕頭上。

    王歡抬起頭來，順著陳奇瑜指的方向看了一眼，那是床的另一端，除了白色的蚊帳，什么都沒有。

    但王歡知道，那是北方。

    北京所在的方向。

    (本章完)