盡管厲南燭所說(shuō)的,并不是整個(gè)乾元大陸上的情況，但卻也足夠說(shuō)明許多問(wèn)題了——這些在天啟大陸之上，曾經(jīng)理所當(dāng)然地加諸女人身上的觀念，一旦放到了自己的身上,就變得這般讓人難以忍受。

    哪怕是依舊對(duì)女子當(dāng)政抱有幾分隱約的質(zhì)疑的段老，這時(shí)候也不由地陷入了沉思之中。

    紙上得來(lái)終覺(jué)淺,哪怕有人在你的面前說(shuō)一千遍一萬(wàn)遍“女子并非不如男”,也抵不上在這樣一個(gè)國(guó)家里面走上兩步,看上兩眼。

    世人都說(shuō)身受同感,然而若是沒(méi)有過(guò)任何相似的經(jīng)歷,又何來(lái)“同感”？

    沒(méi)有真正遭遇過(guò)一些事情，永遠(yuǎn)也無(wú)法想象別人當(dāng)時(shí)的心情。

    ——他們這還算是好的，遇上的都是如厲南燭與柳含煙之流沒(méi)有歹意,對(duì)這些事也不甚在意的人,否則這一路上會(huì)發(fā)生什么,著實(shí)無(wú)法預(yù)料。

    越想越感到后怕與頭疼,段老忍不住抬手按了按太陽(yáng)穴。他這會(huì)兒，都開(kāi)始有點(diǎn)后悔，當(dāng)初非得要跟著顧臨安一塊兒過(guò)來(lái)了。

    他年紀(jì)大了,實(shí)在是受不得太大的沖擊，便是無(wú)知古板了一輩子，也想把這份無(wú)知與古板，一起帶到棺材里去。

    可與此同時(shí)，他心中一個(gè)隱秘的角落,卻在告訴他，這樣的經(jīng)歷有多么的難能可貴，他對(duì)此有多么的慶幸。

    ——瞧，當(dāng)初他的愛(ài)妻的想法，并沒(méi)有他所說(shuō)的那樣異想天開(kāi)，不容于世。

    懷抱著那些許連自己都未曾察覺(jué)到的歉意那么多年，他終于能夠坦然地承認(rèn)自己的錯(cuò)誤了。

    就仿佛一塊一直懸著的石頭落了地，他的心里，甚至生出了幾分輕松的感覺(jué)。

    長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，段老的面上露出了些微復(fù)雜的神色。

    無(wú)論是什么人，當(dāng)自己堅(jiān)持了大半輩子的信念被顛覆的時(shí)候，都不可能平靜的吧？

    察覺(jué)到段老的異樣，厲南燭側(cè)頭看了他一眼，卻是沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

    她也知道這位老人這時(shí)候的心情肯定不會(huì)太好受，別看他之前一直都表現(xiàn)得很是平靜，與眾人的相處，也并沒(méi)有多少不當(dāng)之處，可人家的心里，指不定怎么翻騰呢。要不然這一路上，他也不會(huì)總待在馬車(chē)?yán)?，盡量避免與她和卓九的接觸了。

    什么年老體弱，都不過(guò)是借口。

    要是沒(méi)有一個(gè)硬朗的身子，哪個(gè)皇帝會(huì)讓這種人跟著一起出使？生怕人不會(huì)在半途病死嗎？就是之前在沙漠里頭，這位老人，也都是騎在馬上的，而非坐在馬車(chē)?yán)锏摹?br/>
    只能說(shuō)，不愧是在官場(chǎng)混跡了那么久的老油子，知道怎樣才能把自己的想法掩飾得滴水不漏。

    作為一名思想保守的老人，段老已經(jīng)做得足夠好了。

    厲南燭收回視線，略微彎了彎嘴角。

    知道顧臨安等人一路奔波勞累，厲南燭也沒(méi)有在這種時(shí)候湊過(guò)去討嫌，把人帶到地方之后，叮囑了幾句需要注意的地方之后就離開(kāi)了。她也正想和許久未見(jiàn)的蘇云清，好好地聊一聊。

    似乎從蘇家那位與她熟識(shí)的老人逝世之后，她就少有再來(lái)這里的了，算一算，似乎也有七八年了？怪不得她在城門(mén)外見(jiàn)到蘇云清的時(shí)候，一眼都還沒(méi)能認(rèn)出來(lái)。

    輕輕地舒了口氣，厲南燭也有些說(shuō)不上來(lái)，自己現(xiàn)在是感慨多一些，還是懷念多一些，又或者，還帶了幾分惶恐。

    時(shí)光荏苒，能夠留住的事物，終究還是太少了。

    但是，當(dāng)厲南燭推開(kāi)蘇云清的房門(mén)的時(shí)候，她就覺(jué)得，有些事情，不管過(guò)去多少年，依舊不會(huì)有多少改變。

    比如某些從娘胎里就帶出來(lái)的天賦。

    “……這又是你娘畫(huà)的？”抽搐著嘴角，指著蘇云清掛在墻上的一幅畫(huà)，厲南燭的心情，就和當(dāng)初某個(gè)國(guó)家見(jiàn)她從來(lái)不收送來(lái)的男人的時(shí)候，直接派了一個(gè)女人藏在她被窩里的一樣微妙。

    “那是自然，”不需要轉(zhuǎn)頭，就知道厲南燭說(shuō)的什么，蘇云清笑著回答，“這是娘親最滿意的一幅作品。”

    厲南燭：……

    都說(shuō)上天在給某些人一些東西的時(shí)候，總會(huì)相對(duì)地拿走另外的一些東西。厲南燭覺(jué)得，繪畫(huà)大概就是上天從蘇綿綿這里拿走的東西了。

    嗯，順帶的，還有這家伙的審美。

    ——她絕對(duì)不相信，這世上會(huì)有正常喜歡這玩意兒！

    “你眼中的‘這玩意兒’，”看出了厲南燭的想法，蘇云清輕輕地挑了挑眉，“可是能賣(mài)上幾千兩白銀的東西?！?br/>
    “……”盯著那看著就是一坨各種各樣的顏色潑上去的產(chǎn)物，厲南燭表示，這一定是美貌加成后的結(jié)果——就算美人隨便從路邊摘了根狗尾巴草，說(shuō)這是千年難得一見(jiàn)的神草，也總會(huì)有些被美色迷了心智的人，上趕著去討美人歡心的不是？

    “這畫(huà)的是什么？”盯著那幅掛在墻上的畫(huà)卷看了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)自己竟有種眼暈犯惡心的感覺(jué)，厲南燭連忙移開(kāi)了視線。

    能把一幅畫(huà)給畫(huà)出武器的效果，從某種程度上來(lái)說(shuō)，蘇綿綿也是挺讓人佩服的。

    “我記得我娘說(shuō)好像是……”歪著腦袋想了一會(huì)兒，蘇云清有些不確定地說(shuō)道，“雨后初晴？”她指著畫(huà)幅一角的一坨顏色，“她說(shuō)這是彩虹?！?br/>
    厲南燭：……

    想當(dāng)年，她第一次看到蘇綿綿的畫(huà)作的時(shí)候，還能勉強(qiáng)從上頭辨認(rèn)出一些東西來(lái)，這會(huì)兒……果然，時(shí)間是把殺豬刀，把本來(lái)就糟糕的東西，砍得更加糟糕了。

    揉著額角長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，厲南燭有點(diǎn)好笑地問(wèn)道：“這一回她又在上面用了多少種顏色？”

    “九十二種，”對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，蘇云清回答得無(wú)比迅速，“是她用得最多的一次。”

    ……她就知道。

    對(duì)于蘇云清的話一點(diǎn)兒都沒(méi)覺(jué)得意外，厲南燭只覺(jué)得有些哭笑不得。

    其實(shí)她一直覺(jué)得，蘇綿綿壓根就不喜歡畫(huà)畫(huà)，她只是拿這當(dāng)做試驗(yàn)自個(gè)兒新倒騰出來(lái)的各種顏料，然后樂(lè)得在一邊看一群人，為了她自己都不知道畫(huà)的什么的東西搶破頭的樣子而已。

    “真是虧得你能把這東西一直掛在書(shū)房里?！庇置榱四钱?huà)幅兩眼，厲南燭瞬時(shí)覺(jué)得一陣頭暈。

    這東西，貌似還是看得次數(shù)越多越久，效果越大？

    “你怎么能這么說(shuō)呢？”聽(tīng)到厲南燭的話，蘇云清頓時(shí)不樂(lè)意了，“把它掛在書(shū)房里，明明就有助于我更快地處理各種事情！”

    “因?yàn)槲彝耆幌朐谶@里多待一刻鐘?！碧K云清揚(yáng)著眉，一臉認(rèn)真的表情。

    厲南燭：……

    兩人對(duì)視了一眼，同時(shí)笑了出來(lái)，那些未見(jiàn)的時(shí)光，都仿佛在這樣的笑容下，倏地消散了。

    “將軍怎么有閑來(lái)這里？”和厲南燭一起落了座，蘇云清笑著問(wèn)道。

    她從小就跟著姥姥一起喊慣了“將軍”，既然對(duì)方不在意，她也懶得改口，“我以為京中的事情，還是挺多的？”

    “是挺多的，”厲南燭撇了撇嘴，并沒(méi)有否認(rèn)這一點(diǎn)，尤其是她剛登位那會(huì)兒，真是所有的事情都一股腦兒地壓了下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把她給砸死，“但這不是有人替我打理嗎？”

    要是沒(méi)有那么一個(gè)人在，她也不敢就這么扔下一切亂跑。

    似是對(duì)厲南燭這理所當(dāng)然的態(tài)度感到有些好笑，蘇云清睨了她一眼：“也就將軍有這個(gè)膽子，敢把這些本該拿捏在自己手里的東西，都交到別人手里了吧？”

    其他坐上了那么位置，哪個(gè)不是千方百計(jì)地想要把更多的東西，都掌控在自己手中的？

    “你咋不說(shuō)你姥姥呢？”結(jié)果，厲南燭眉毛都沒(méi)挑一句話，就一句話扔了回來(lái)。

    蘇云清：……

    說(shuō)得好有道理，她竟無(wú)力反駁。

    自家姥姥當(dāng)年，可是上趕著把云國(guó)送到了這人的手里的來(lái)著。

    看到蘇云清啞口無(wú)言的模樣，厲南燭忍不住笑了起來(lái)。

    “而且真要說(shuō)的話，”隨手拿起擺在書(shū)架上的一本書(shū)翻了翻，厲南燭的語(yǔ)氣很是漫不經(jīng)心，“要是她真的想反，我也玩不過(guò)她?！?br/>
    所以，又何必浪費(fèi)這個(gè)精力，去防范那些沒(méi)影的事情呢？

    “你看這會(huì)兒多好啊，想要的東西都可以隨時(shí)拿在手里，辦好了事世人能稱一句‘國(guó)師千秋萬(wàn)載’，出了差錯(cuò)還能把我推出去頂鍋，比推翻我自個(gè)兒上位……”越想越覺(jué)得有道理，厲南燭竟開(kāi)始一一數(shù)起落在那人頭上的好處來(lái)，末了一對(duì)眉頭緊緊地皺了起來(lái)，“怎么覺(jué)得我好像虧了？”

    明明當(dāng)初把人坑上國(guó)師的位置，就是為了給自己找一個(gè)苦力來(lái)著，怎么算來(lái)算去，反倒好處都落到對(duì)方頭上去了？該不會(huì)那個(gè)家伙一開(kāi)始就是這個(gè)打算吧？

    “你說(shuō)，我當(dāng)初是不是應(yīng)該直接讓她來(lái)當(dāng)這個(gè)皇帝？”厲南燭摸著下巴，一臉沉思的模樣，那仿佛在認(rèn)真考慮這件事的模樣，看得蘇云清有些忍俊不禁：“真要這么想，你就把這話當(dāng)著人面說(shuō)啊，在我這兒說(shuō)有什么用？”

    “要是我敢的話，還用得著和你說(shuō)？”厲南燭一攤手，一副無(wú)賴的樣子。

    這人啊，還真是……蘇云清不由笑出聲來(lái)。

    不管如今這大周的疆域比之當(dāng)初擴(kuò)大了多少，旁人口中的厲皇有多么陌生，在她的心中，厲南燭依舊是曾經(jīng)那個(gè)，總喜歡給她帶各種新奇的玩意兒，拍著她的腦袋，讓她少出門(mén)，免得禍害良家男子的長(zhǎng)者。

    又聊了些近些年來(lái)的近況，蘇云清看著面前笑得開(kāi)懷的人看了一陣子，忽地?cái)苛嗣嫔系男θ?，露出認(rèn)真的神色來(lái)。

    “將軍，”她說(shuō)，“下一任云城的城主，別再讓蘇家的人當(dāng)了?！?br/>
    房間里驀地就沉默了下來(lái)，周遭仿佛有什么看不見(jiàn)的東西，一層一層緩緩地壓在人的胸口，讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。

    良久之后，厲南燭長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，看著面前不再是個(gè)孩童的女人：“這句話，是你娘讓你說(shuō)的？”

    憑著蘇云清心底對(duì)厲南燭的那幾分敬重，是斷不可能說(shuō)出這般語(yǔ)氣的話來(lái)的。

    “是，”也沒(méi)想過(guò)要掩飾什么，蘇云清笑了，“但我也是同樣的想法?！?br/>
    哪怕蘇家世世代代，都不出一個(gè)亂臣賊子，但云城畢竟曾經(jīng)是云國(guó)的京都，城中百姓對(duì)于蘇家一直以來(lái)都是推崇備至，要總是讓蘇家的人在上頭管著，必然會(huì)給人以“國(guó)中之國(guó)”的感覺(jué)，而這，對(duì)任何人都沒(méi)有好處。

    這樣的事情，厲南燭又怎會(huì)想不到？只是她更明白，若是她突然撤了蘇家云城之主的位置，那些原本就對(duì)蘇家不滿的人，定會(huì)趁著這個(gè)她們“失寵”的機(jī)會(huì)湊上來(lái)，狠狠地踩上兩腳。

    “我也沒(méi)說(shuō)現(xiàn)在就撂挑子不干?。俊笨闯隽藚柲蠣T的顧慮，蘇云清溫聲開(kāi)口。

    “但兩者并無(wú)太大差別?！眳柲蠣T皺起了眉頭。

    只要云城之主的名號(hào)不在蘇家人的頭上，在那些人的眼里，事情就沒(méi)有多少差異，而為了避諱，厲南燭也不可能讓曾是云國(guó)皇族的蘇家人，在朝堂上占據(jù)太高的位置——至少不能這么快。

    倒不是她怕了那些閑言碎語(yǔ)，但她要是真這么干了，明兒個(gè)“蘇家奴顏媚主，以色侍君”的流言就會(huì)流傳開(kāi)去，蘇家人今后的仕途，也就這么給毀了。

    城主這個(gè)不高不低，卻極為特殊的位置，本是最適合蘇家的，可……

    “岄都的城主年事已高，”低著頭思索了半晌，厲南燭突然抬起頭來(lái)，出聲道，“我還沒(méi)選好繼任者。”

    就算選好了，到時(shí)也可以將人調(diào)離，總能騰出位置來(lái)。

    “你就忍心我們背井離鄉(xiāng)地，去那岄都為官？”然而，聽(tīng)了厲南燭的話，蘇云清卻是忽地笑了起來(lái)，“更何況，我的女兒，可是要爭(zhēng)將來(lái)的宰相之位的，怎可委屈去了岄都，當(dāng)那勞什子的城主？”

    等到她的女兒長(zhǎng)大，那定然也是十多年后的事情了，那時(shí)候，厲南燭要是想用蘇家人，難不成還有人敢置喙什么？

    “將軍，”她笑，“你關(guān)心則亂了?！?br/>
    可這種被人放在心上牽掛的感覺(jué)，著實(shí)讓人心暖。

    怔怔地看著面前的人半晌，厲南燭面上的神色有些復(fù)雜，有些慨然，有些恍惚，還有些欣慰：“你真的長(zhǎng)大了?！?br/>
    能夠?qū)⒁患?，那樣?xì)致地考慮過(guò)來(lái)，不出什么疏漏。

    “我有點(diǎn)后悔，那時(shí)候沒(méi)有按照你姥姥說(shuō)的去做了……”

    要是她一開(kāi)始就如那個(gè)老人所說(shuō)，只給蘇家足夠的銀錢(qián)和田地，讓她們好好地當(dāng)個(gè)富家翁，也不會(huì)有后來(lái)的這么多事。雖然也會(huì)有人嘲笑蘇家那么早就投效，卻什么好處都沒(méi)拿到，可也不會(huì)如現(xiàn)在這樣，被一眾人盼著從高位上摔下來(lái)。

    那個(gè)時(shí)候，她到底還是年輕氣盛，無(wú)法將各種事情，都考慮得那么全面。

    蘇云清聽(tīng)到這話，只微微一笑，沒(méi)有說(shuō)話。

    有些事情，姥姥在世的時(shí)候，就已經(jīng)和她說(shuō)了，盡管當(dāng)時(shí)聽(tīng)得似懂非懂的，但也是知道，那位老人，并沒(méi)有怪罪眼前的人。

    那個(gè)老人，將一切都看得太透，猜得太準(zhǔn)。

    “不過(guò)……”不再去想那些無(wú)法更改的事情，厲南燭的話鋒一轉(zhuǎn)，“你的女兒？”

    “嗯……說(shuō)是這么說(shuō)，”提起這事，蘇云清的臉上就不由地浮現(xiàn)出些許柔和的笑容，抬手按上自己的小腹，“也只是我的感覺(jué)而已，我也不知道這一胎是男是女。”

    厲南燭：？？？？

    懵了一瞬，厲南燭才反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方話里的意思：“你成親了？什么時(shí)候的事？我怎么不知道？”

    一連串的問(wèn)題，充分體現(xiàn)了她此刻震驚的心情。

    自個(gè)兒看著長(zhǎng)大的小姑娘，在自己不知道的時(shí)候娶了親，還有了身孕，厲南燭頓時(shí)感到自己整個(gè)人都不好了。

    “沒(méi)呢，”沒(méi)想到，聽(tīng)到厲南燭的問(wèn)題后，蘇云清搖了搖頭，“只是懷上了?！?br/>
    厲南燭：……

    沒(méi)成親卻有了身孕？她怎么不知道，這個(gè)小孩是這么個(gè)風(fēng)流的性子？

    “……孩子的父親是？”憋了半天，厲南燭只憋出了這么一句。

    而蘇云清對(duì)此的回答，則更是干脆：“不知道?！?br/>
    厲南燭：……

    說(shuō)！在她沒(méi)來(lái)的這幾年里面，你睡了多少人！

    其實(shí)真要說(shuō)的話，這也算不得什么大事。畢竟大戶人家里頭，不少人在納夫之前，有著幾位侍郎通房，正式成親之前，生個(gè)一窩的孩子，也不是什么奇怪的事。就是蘇家，這樣的人也不少，單說(shuō)當(dāng)初因?yàn)橐痪湓挶凰[了好一陣的人，納夫之前，膝下就已經(jīng)有三個(gè)孩子了。

    只不過(guò)，蘇云清一脈的人，似乎都挺潔身自好的，幾乎都是守著一人到白頭的。蘇綿綿倒是有一夫一侍，可在娶親之前，卻也并未與任何人有過(guò)肌膚之親，更別說(shuō)懷孕了。

    厲南燭現(xiàn)在的心情，大概就是某天突然發(fā)現(xiàn)，自己精心栽種的樹(shù)苗，突然長(zhǎng)歪了一樣，糾結(jié)得不行。

    “我是真不知道他是誰(shuí)，”看出了厲南燭神色中的古怪之處，蘇云清有些頭疼地揉了揉自己的額角，“我不記得他的模樣?！?br/>
    那一日她喝醉了，壓根就不記得發(fā)生了什么，第二天早上醒來(lái)的時(shí)候，身邊的被褥也早已經(jīng)涼了，就是后來(lái)派人去尋，也找不到一點(diǎn)線索。

    “結(jié)果上個(gè)月大夫替我例行把脈的時(shí)候，告訴我有了身孕?！庇悬c(diǎn)哭笑不得地說(shuō)道，就是蘇云清自己，也沒(méi)想到，那樣的一次意外，竟會(huì)這樣湊巧。

    厲南燭：……

    好吧，看來(lái)那些話本上，各種如上天安排一樣的巧合，看來(lái)還是有些根據(jù)的。

    作者有話要說(shuō)：今天母上大人打電話過(guò)來(lái)：算一算時(shí)間，你該中暑了，最近身體怎么樣？

    我：……

    娘！你真是我親娘??！這都能猜中！

    她說(shuō)，她最怕我中暑，因?yàn)槊看味继卣垓v，一定得反復(fù)往醫(yī)院跑好幾趟才行。

    然后，我拍著胸脯保證一定會(huì)好好注意身體，不再中暑OTZ

    覺(jué)得我媽能一個(gè)人把我這個(gè)藥罐子養(yǎng)這么大，真是不容易_(:зゝ∠)_

    發(fā)現(xiàn)大家都很在意男女主的年紀(jì)，其實(shí)這問(wèn)題我有在評(píng)論區(qū)回過(guò)的，但因?yàn)樽约翰辉谝膺@個(gè)，所以沒(méi)單獨(dú)提，在這里說(shuō)一下好了。

    女主33歲，17拿刀逼宮，打了九年多近十年的仗，登基至今已經(jīng)六年。

    男主28歲，過(guò)去經(jīng)歷等寫(xiě)到御朝的事情的時(shí)候再提。

    盡管厲南燭所說(shuō)的,并不是整個(gè)乾元大陸上的情況，但卻也足夠說(shuō)明許多問(wèn)題了——這些在天啟大陸之上，曾經(jīng)理所當(dāng)然地加諸女人身上的觀念，一旦放到了自己的身上,就變得這般讓人難以忍受。

    哪怕是依舊對(duì)女子當(dāng)政抱有幾分隱約的質(zhì)疑的段老，這時(shí)候也不由地陷入了沉思之中。

    紙上得來(lái)終覺(jué)淺,哪怕有人在你的面前說(shuō)一千遍一萬(wàn)遍“女子并非不如男”,也抵不上在這樣一個(gè)國(guó)家里面走上兩步,看上兩眼。

    世人都說(shuō)身受同感,然而若是沒(méi)有過(guò)任何相似的經(jīng)歷,又何來(lái)“同感”？

    沒(méi)有真正遭遇過(guò)一些事情，永遠(yuǎn)也無(wú)法想象別人當(dāng)時(shí)的心情。

    ——他們這還算是好的，遇上的都是如厲南燭與柳含煙之流沒(méi)有歹意,對(duì)這些事也不甚在意的人,否則這一路上會(huì)發(fā)生什么,著實(shí)無(wú)法預(yù)料。

    越想越感到后怕與頭疼,段老忍不住抬手按了按太陽(yáng)穴。他這會(huì)兒，都開(kāi)始有點(diǎn)后悔，當(dāng)初非得要跟著顧臨安一塊兒過(guò)來(lái)了。

    他年紀(jì)大了,實(shí)在是受不得太大的沖擊，便是無(wú)知古板了一輩子，也想把這份無(wú)知與古板，一起帶到棺材里去。

    可與此同時(shí)，他心中一個(gè)隱秘的角落,卻在告訴他，這樣的經(jīng)歷有多么的難能可貴，他對(duì)此有多么的慶幸。

    ——瞧，當(dāng)初他的愛(ài)妻的想法，并沒(méi)有他所說(shuō)的那樣異想天開(kāi)，不容于世。

    懷抱著那些許連自己都未曾察覺(jué)到的歉意那么多年，他終于能夠坦然地承認(rèn)自己的錯(cuò)誤了。

    就仿佛一塊一直懸著的石頭落了地，他的心里，甚至生出了幾分輕松的感覺(jué)。

    長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，段老的面上露出了些微復(fù)雜的神色。

    無(wú)論是什么人，當(dāng)自己堅(jiān)持了大半輩子的信念被顛覆的時(shí)候，都不可能平靜的吧？

    察覺(jué)到段老的異樣，厲南燭側(cè)頭看了他一眼，卻是沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

    她也知道這位老人這時(shí)候的心情肯定不會(huì)太好受，別看他之前一直都表現(xiàn)得很是平靜，與眾人的相處，也并沒(méi)有多少不當(dāng)之處，可人家的心里，指不定怎么翻騰呢。要不然這一路上，他也不會(huì)總待在馬車(chē)?yán)铮M量避免與她和卓九的接觸了。

    什么年老體弱，都不過(guò)是借口。

    要是沒(méi)有一個(gè)硬朗的身子，哪個(gè)皇帝會(huì)讓這種人跟著一起出使？生怕人不會(huì)在半途病死嗎？就是之前在沙漠里頭，這位老人，也都是騎在馬上的，而非坐在馬車(chē)?yán)锏摹?br/>
    只能說(shuō)，不愧是在官場(chǎng)混跡了那么久的老油子，知道怎樣才能把自己的想法掩飾得滴水不漏。

    作為一名思想保守的老人，段老已經(jīng)做得足夠好了。

    厲南燭收回視線，略微彎了彎嘴角。

    知道顧臨安等人一路奔波勞累，厲南燭也沒(méi)有在這種時(shí)候湊過(guò)去討嫌，把人帶到地方之后，叮囑了幾句需要注意的地方之后就離開(kāi)了。她也正想和許久未見(jiàn)的蘇云清，好好地聊一聊。

    似乎從蘇家那位與她熟識(shí)的老人逝世之后，她就少有再來(lái)這里的了，算一算，似乎也有七八年了？怪不得她在城門(mén)外見(jiàn)到蘇云清的時(shí)候，一眼都還沒(méi)能認(rèn)出來(lái)。

    輕輕地舒了口氣，厲南燭也有些說(shuō)不上來(lái)，自己現(xiàn)在是感慨多一些，還是懷念多一些，又或者，還帶了幾分惶恐。

    時(shí)光荏苒，能夠留住的事物，終究還是太少了。

    但是，當(dāng)厲南燭推開(kāi)蘇云清的房門(mén)的時(shí)候，她就覺(jué)得，有些事情，不管過(guò)去多少年，依舊不會(huì)有多少改變。

    比如某些從娘胎里就帶出來(lái)的天賦。

    “……這又是你娘畫(huà)的？”抽搐著嘴角，指著蘇云清掛在墻上的一幅畫(huà)，厲南燭的心情，就和當(dāng)初某個(gè)國(guó)家見(jiàn)她從來(lái)不收送來(lái)的男人的時(shí)候，直接派了一個(gè)女人藏在她被窩里的一樣微妙。

    “那是自然，”不需要轉(zhuǎn)頭，就知道厲南燭說(shuō)的什么，蘇云清笑著回答，“這是娘親最滿意的一幅作品?！?br/>
    厲南燭：……

    都說(shuō)上天在給某些人一些東西的時(shí)候，總會(huì)相對(duì)地拿走另外的一些東西。厲南燭覺(jué)得，繪畫(huà)大概就是上天從蘇綿綿這里拿走的東西了。

    嗯，順帶的，還有這家伙的審美。

    ——她絕對(duì)不相信，這世上會(huì)有正常喜歡這玩意兒！

    “你眼中的‘這玩意兒’，”看出了厲南燭的想法，蘇云清輕輕地挑了挑眉，“可是能賣(mài)上幾千兩白銀的東西?！?br/>
    “……”盯著那看著就是一坨各種各樣的顏色潑上去的產(chǎn)物，厲南燭表示，這一定是美貌加成后的結(jié)果——就算美人隨便從路邊摘了根狗尾巴草，說(shuō)這是千年難得一見(jiàn)的神草，也總會(huì)有些被美色迷了心智的人，上趕著去討美人歡心的不是？

    “這畫(huà)的是什么？”盯著那幅掛在墻上的畫(huà)卷看了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)自己竟有種眼暈犯惡心的感覺(jué)，厲南燭連忙移開(kāi)了視線。

    能把一幅畫(huà)給畫(huà)出武器的效果，從某種程度上來(lái)說(shuō)，蘇綿綿也是挺讓人佩服的。

    “我記得我娘說(shuō)好像是……”歪著腦袋想了一會(huì)兒，蘇云清有些不確定地說(shuō)道，“雨后初晴？”她指著畫(huà)幅一角的一坨顏色，“她說(shuō)這是彩虹?！?br/>
    厲南燭：……

    想當(dāng)年，她第一次看到蘇綿綿的畫(huà)作的時(shí)候，還能勉強(qiáng)從上頭辨認(rèn)出一些東西來(lái)，這會(huì)兒……果然，時(shí)間是把殺豬刀，把本來(lái)就糟糕的東西，砍得更加糟糕了。

    揉著額角長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，厲南燭有點(diǎn)好笑地問(wèn)道：“這一回她又在上面用了多少種顏色？”

    “九十二種，”對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，蘇云清回答得無(wú)比迅速，“是她用得最多的一次?！?br/>
    ……她就知道。

    對(duì)于蘇云清的話一點(diǎn)兒都沒(méi)覺(jué)得意外，厲南燭只覺(jué)得有些哭笑不得。

    其實(shí)她一直覺(jué)得，蘇綿綿壓根就不喜歡畫(huà)畫(huà)，她只是拿這當(dāng)做試驗(yàn)自個(gè)兒新倒騰出來(lái)的各種顏料，然后樂(lè)得在一邊看一群人，為了她自己都不知道畫(huà)的什么的東西搶破頭的樣子而已。

    “真是虧得你能把這東西一直掛在書(shū)房里。”又瞄了那畫(huà)幅兩眼，厲南燭瞬時(shí)覺(jué)得一陣頭暈。

    這東西，貌似還是看得次數(shù)越多越久，效果越大？

    “你怎么能這么說(shuō)呢？”聽(tīng)到厲南燭的話，蘇云清頓時(shí)不樂(lè)意了，“把它掛在書(shū)房里，明明就有助于我更快地處理各種事情！”

    “因?yàn)槲彝耆幌朐谶@里多待一刻鐘。”蘇云清揚(yáng)著眉，一臉認(rèn)真的表情。

    厲南燭：……

    兩人對(duì)視了一眼，同時(shí)笑了出來(lái)，那些未見(jiàn)的時(shí)光，都仿佛在這樣的笑容下，倏地消散了。

    “將軍怎么有閑來(lái)這里？”和厲南燭一起落了座，蘇云清笑著問(wèn)道。

    她從小就跟著姥姥一起喊慣了“將軍”，既然對(duì)方不在意，她也懶得改口，“我以為京中的事情，還是挺多的？”

    “是挺多的，”厲南燭撇了撇嘴，并沒(méi)有否認(rèn)這一點(diǎn)，尤其是她剛登位那會(huì)兒，真是所有的事情都一股腦兒地壓了下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把她給砸死，“但這不是有人替我打理嗎？”

    要是沒(méi)有那么一個(gè)人在，她也不敢就這么扔下一切亂跑。

    似是對(duì)厲南燭這理所當(dāng)然的態(tài)度感到有些好笑，蘇云清睨了她一眼：“也就將軍有這個(gè)膽子，敢把這些本該拿捏在自己手里的東西，都交到別人手里了吧？”

    其他坐上了那么位置，哪個(gè)不是千方百計(jì)地想要把更多的東西，都掌控在自己手中的？

    “你咋不說(shuō)你姥姥呢？”結(jié)果，厲南燭眉毛都沒(méi)挑一句話，就一句話扔了回來(lái)。

    蘇云清：……

    說(shuō)得好有道理，她竟無(wú)力反駁。

    自家姥姥當(dāng)年，可是上趕著把云國(guó)送到了這人的手里的來(lái)著。

    看到蘇云清啞口無(wú)言的模樣，厲南燭忍不住笑了起來(lái)。

    “而且真要說(shuō)的話，”隨手拿起擺在書(shū)架上的一本書(shū)翻了翻，厲南燭的語(yǔ)氣很是漫不經(jīng)心，“要是她真的想反，我也玩不過(guò)她?！?br/>
    所以，又何必浪費(fèi)這個(gè)精力，去防范那些沒(méi)影的事情呢？

    “你看這會(huì)兒多好啊，想要的東西都可以隨時(shí)拿在手里，辦好了事世人能稱一句‘國(guó)師千秋萬(wàn)載’，出了差錯(cuò)還能把我推出去頂鍋，比推翻我自個(gè)兒上位……”越想越覺(jué)得有道理，厲南燭竟開(kāi)始一一數(shù)起落在那人頭上的好處來(lái)，末了一對(duì)眉頭緊緊地皺了起來(lái)，“怎么覺(jué)得我好像虧了？”

    明明當(dāng)初把人坑上國(guó)師的位置，就是為了給自己找一個(gè)苦力來(lái)著，怎么算來(lái)算去，反倒好處都落到對(duì)方頭上去了？該不會(huì)那個(gè)家伙一開(kāi)始就是這個(gè)打算吧？

    “你說(shuō)，我當(dāng)初是不是應(yīng)該直接讓她來(lái)當(dāng)這個(gè)皇帝？”厲南燭摸著下巴，一臉沉思的模樣，那仿佛在認(rèn)真考慮這件事的模樣，看得蘇云清有些忍俊不禁：“真要這么想，你就把這話當(dāng)著人面說(shuō)啊，在我這兒說(shuō)有什么用？”

    “要是我敢的話，還用得著和你說(shuō)？”厲南燭一攤手，一副無(wú)賴的樣子。

    這人啊，還真是……蘇云清不由笑出聲來(lái)。

    不管如今這大周的疆域比之當(dāng)初擴(kuò)大了多少，旁人口中的厲皇有多么陌生，在她的心中，厲南燭依舊是曾經(jīng)那個(gè)，總喜歡給她帶各種新奇的玩意兒，拍著她的腦袋，讓她少出門(mén)，免得禍害良家男子的長(zhǎng)者。

    又聊了些近些年來(lái)的近況，蘇云清看著面前笑得開(kāi)懷的人看了一陣子，忽地?cái)苛嗣嫔系男θ?，露出認(rèn)真的神色來(lái)。

    “將軍，”她說(shuō)，“下一任云城的城主，別再讓蘇家的人當(dāng)了。”

    房間里驀地就沉默了下來(lái)，周遭仿佛有什么看不見(jiàn)的東西，一層一層緩緩地壓在人的胸口，讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。

    良久之后，厲南燭長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，看著面前不再是個(gè)孩童的女人：“這句話，是你娘讓你說(shuō)的？”

    憑著蘇云清心底對(duì)厲南燭的那幾分敬重，是斷不可能說(shuō)出這般語(yǔ)氣的話來(lái)的。

    “是，”也沒(méi)想過(guò)要掩飾什么，蘇云清笑了，“但我也是同樣的想法?！?br/>
    哪怕蘇家世世代代，都不出一個(gè)亂臣賊子，但云城畢竟曾經(jīng)是云國(guó)的京都，城中百姓對(duì)于蘇家一直以來(lái)都是推崇備至，要總是讓蘇家的人在上頭管著，必然會(huì)給人以“國(guó)中之國(guó)”的感覺(jué)，而這，對(duì)任何人都沒(méi)有好處。

    這樣的事情，厲南燭又怎會(huì)想不到？只是她更明白，若是她突然撤了蘇家云城之主的位置，那些原本就對(duì)蘇家不滿的人，定會(huì)趁著這個(gè)她們“失寵”的機(jī)會(huì)湊上來(lái)，狠狠地踩上兩腳。

    “我也沒(méi)說(shuō)現(xiàn)在就撂挑子不干??？”看出了厲南燭的顧慮，蘇云清溫聲開(kāi)口。

    “但兩者并無(wú)太大差別?！眳柲蠣T皺起了眉頭。

    只要云城之主的名號(hào)不在蘇家人的頭上，在那些人的眼里，事情就沒(méi)有多少差異，而為了避諱，厲南燭也不可能讓曾是云國(guó)皇族的蘇家人，在朝堂上占據(jù)太高的位置——至少不能這么快。

    倒不是她怕了那些閑言碎語(yǔ)，但她要是真這么干了，明兒個(gè)“蘇家奴顏媚主，以色侍君”的流言就會(huì)流傳開(kāi)去，蘇家人今后的仕途，也就這么給毀了。

    城主這個(gè)不高不低，卻極為特殊的位置，本是最適合蘇家的，可……

    “岄都的城主年事已高，”低著頭思索了半晌，厲南燭突然抬起頭來(lái)，出聲道，“我還沒(méi)選好繼任者?！?br/>
    就算選好了，到時(shí)也可以將人調(diào)離，總能騰出位置來(lái)。

    “你就忍心我們背井離鄉(xiāng)地，去那岄都為官？”然而，聽(tīng)了厲南燭的話，蘇云清卻是忽地笑了起來(lái)，“更何況，我的女兒，可是要爭(zhēng)將來(lái)的宰相之位的，怎可委屈去了岄都，當(dāng)那勞什子的城主？”

    等到她的女兒長(zhǎng)大，那定然也是十多年后的事情了，那時(shí)候，厲南燭要是想用蘇家人，難不成還有人敢置喙什么？

    “將軍，”她笑，“你關(guān)心則亂了?！?br/>
    可這種被人放在心上牽掛的感覺(jué)，著實(shí)讓人心暖。

    怔怔地看著面前的人半晌，厲南燭面上的神色有些復(fù)雜，有些慨然，有些恍惚，還有些欣慰：“你真的長(zhǎng)大了。”

    能夠?qū)⒁患?，那樣?xì)致地考慮過(guò)來(lái)，不出什么疏漏。

    “我有點(diǎn)后悔，那時(shí)候沒(méi)有按照你姥姥說(shuō)的去做了……”

    要是她一開(kāi)始就如那個(gè)老人所說(shuō)，只給蘇家足夠的銀錢(qián)和田地，讓她們好好地當(dāng)個(gè)富家翁，也不會(huì)有后來(lái)的這么多事。雖然也會(huì)有人嘲笑蘇家那么早就投效，卻什么好處都沒(méi)拿到，可也不會(huì)如現(xiàn)在這樣，被一眾人盼著從高位上摔下來(lái)。

    那個(gè)時(shí)候，她到底還是年輕氣盛，無(wú)法將各種事情，都考慮得那么全面。

    蘇云清聽(tīng)到這話，只微微一笑，沒(méi)有說(shuō)話。

    有些事情，姥姥在世的時(shí)候，就已經(jīng)和她說(shuō)了，盡管當(dāng)時(shí)聽(tīng)得似懂非懂的，但也是知道，那位老人，并沒(méi)有怪罪眼前的人。

    那個(gè)老人，將一切都看得太透，猜得太準(zhǔn)。

    “不過(guò)……”不再去想那些無(wú)法更改的事情，厲南燭的話鋒一轉(zhuǎn)，“你的女兒？”

    “嗯……說(shuō)是這么說(shuō)，”提起這事，蘇云清的臉上就不由地浮現(xiàn)出些許柔和的笑容，抬手按上自己的小腹，“也只是我的感覺(jué)而已，我也不知道這一胎是男是女?！?br/>
    厲南燭：？？？？

    懵了一瞬，厲南燭才反應(yīng)過(guò)來(lái)對(duì)方話里的意思：“你成親了？什么時(shí)候的事？我怎么不知道？”

    一連串的問(wèn)題，充分體現(xiàn)了她此刻震驚的心情。

    自個(gè)兒看著長(zhǎng)大的小姑娘，在自己不知道的時(shí)候娶了親，還有了身孕，厲南燭頓時(shí)感到自己整個(gè)人都不好了。

    “沒(méi)呢，”沒(méi)想到，聽(tīng)到厲南燭的問(wèn)題后，蘇云清搖了搖頭，“只是懷上了?！?br/>
    厲南燭：……

    沒(méi)成親卻有了身孕？她怎么不知道，這個(gè)小孩是這么個(gè)風(fēng)流的性子？

    “……孩子的父親是？”憋了半天，厲南燭只憋出了這么一句。

    而蘇云清對(duì)此的回答，則更是干脆：“不知道?！?br/>
    厲南燭：……

    說(shuō)！在她沒(méi)來(lái)的這幾年里面，你睡了多少人！

    其實(shí)真要說(shuō)的話，這也算不得什么大事。畢竟大戶人家里頭，不少人在納夫之前，有著幾位侍郎通房，正式成親之前，生個(gè)一窩的孩子，也不是什么奇怪的事。就是蘇家，這樣的人也不少，單說(shuō)當(dāng)初因?yàn)橐痪湓挶凰[了好一陣的人，納夫之前，膝下就已經(jīng)有三個(gè)孩子了。

    只不過(guò)，蘇云清一脈的人，似乎都挺潔身自好的，幾乎都是守著一人到白頭的。蘇綿綿倒是有一夫一侍，可在娶親之前，卻也并未與任何人有過(guò)肌膚之親，更別說(shuō)懷孕了。

    厲南燭現(xiàn)在的心情，大概就是某天突然發(fā)現(xiàn)，自己精心栽種的樹(shù)苗，突然長(zhǎng)歪了一樣，糾結(jié)得不行。

    “我是真不知道他是誰(shuí)，”看出了厲南燭神色中的古怪之處，蘇云清有些頭疼地揉了揉自己的額角，“我不記得他的模樣?！?br/>
    那一日她喝醉了，壓根就不記得發(fā)生了什么，第二天早上醒來(lái)的時(shí)候，身邊的被褥也早已經(jīng)涼了，就是后來(lái)派人去尋，也找不到一點(diǎn)線索。

    “結(jié)果上個(gè)月大夫替我例行把脈的時(shí)候，告訴我有了身孕?！庇悬c(diǎn)哭笑不得地說(shuō)道，就是蘇云清自己，也沒(méi)想到，那樣的一次意外，竟會(huì)這樣湊巧。

    厲南燭：……

    好吧，看來(lái)那些話本上，各種如上天安排一樣的巧合，看來(lái)還是有些根據(jù)的。

    作者有話要說(shuō)：今天母上大人打電話過(guò)來(lái)：算一算時(shí)間，你該中暑了，最近身體怎么樣？

    我：……

    娘！你真是我親娘??！這都能猜中！

    她說(shuō)，她最怕我中暑，因?yàn)槊看味继卣垓v，一定得反復(fù)往醫(yī)院跑好幾趟才行。

    然后，我拍著胸脯保證一定會(huì)好好注意身體，不再中暑OTZ

    覺(jué)得我媽能一個(gè)人把我這個(gè)藥罐子養(yǎng)這么大，真是不容易_(:зゝ∠)_

    發(fā)現(xiàn)大家都很在意男女主的年紀(jì)，其實(shí)這問(wèn)題我有在評(píng)論區(qū)回過(guò)的，但因?yàn)樽约翰辉谝膺@個(gè)，所以沒(méi)單獨(dú)提，在這里說(shuō)一下好了。

    女主33歲，17拿刀逼宮，打了九年多近十年的仗，登基至今已經(jīng)六年。

    男主28歲，過(guò)去經(jīng)歷等寫(xiě)到御朝的事情的時(shí)候再提。