?(貓撲中文)看到這句話的你已進(jìn)入異次元,請(qǐng)前往晉/江購(gòu)買正版。直到這時(shí)候,她才有了一點(diǎn)真實(shí)的感覺。

    是真的離開皇宮了。雖然從十五年前入宮那日起,她就一直告訴自己遲早能出去,一直在為這一日做準(zhǔn)備,但究竟能不能堅(jiān)持到這一天,其實(shí)連清薇自己也不知道。

    好在到底還是過(guò)去了。

    皇城外每日都有羽林衛(wèi)巡邏守衛(wèi)，這會(huì)兒清薇站在這里，自然很快便有人上前驅(qū)逐。

    “皇城重地,不可久留,姑娘快走吧?！蹦侨诉€算客氣的道?！@幾日宮中放還宮女，時(shí)常有人出來(lái)，眾人都習(xí)慣了。清薇是從宮中出來(lái)的，也許從前就在哪位貴人跟前當(dāng)差，自然還是客氣些為好。

    清薇這才回神，轉(zhuǎn)身一步步往前走。

    她的腳步一開始有些沉重,但漸漸便輕快起來(lái)了。無(wú)論那深宮之中發(fā)生了什么,如今都跟她沒有關(guān)系了。而嶄新的生活,正在不遠(yuǎn)處等著她，讓清薇心頭不由雀躍。

    既是早就決定要出宮，清薇自然也做過(guò)相應(yīng)準(zhǔn)備。她早托了人,在西市附近購(gòu)置了一處小院子。地方不大，只得三間屋子,十幾步遠(yuǎn)的天井種著一株高高的丁香樹。這會(huì)兒正是花開時(shí)節(jié),紫色的丁香花墜了滿樹,空氣里彌漫著淡淡香氣。

    清薇將這院子里外看了一遍，心中十分滿意。雖然京城居大不易，這個(gè)小院子幾乎花去了她大半積蓄，但都是值得的。

    看完之后，清薇出門，上街找了個(gè)掮客，讓他幫忙尋人來(lái)打掃院子。不一時(shí)掮客便領(lǐng)了三五個(gè)婦人過(guò)來(lái)，清薇同她們議定了工錢，給了掮客傭金，這才領(lǐng)著人回來(lái)，指揮她們將院子里里外外都收拾一遍。

    這些婦人們也都住在附近，不過(guò)是為掙兩個(gè)錢補(bǔ)貼家用，這才出來(lái)做活兒。清薇一面帶著她們打掃，一面便問起附近的事。婦人們拿了工錢，自然也十分熱心，不一時(shí)清薇便得到了自己想要的信息。

    這院子所在的里坊名叫長(zhǎng)壽坊，坊中唯一的奢遮人物在羽林軍中供職，就連里長(zhǎng)也十分敬畏。有他鎮(zhèn)著，這長(zhǎng)壽坊中，連那些三只手和拍花子都是不敢來(lái)的，安寧得很。說(shuō)來(lái)也巧，這人就住在清薇隔壁。

    清薇獨(dú)身一人，要入住這小院，婦人們自然也對(duì)她的來(lái)歷十分好奇。清薇知道自己今日說(shuō)的話，明日恐怕整個(gè)長(zhǎng)壽坊都會(huì)知道，不過(guò)她也有借這些人的嘴的意思，便也不隱瞞，直言自己是才放出宮的宮女，因著家中早沒人了，所以便留在城中討生活，請(qǐng)眾人往后多多照應(yīng)云云。

    京城腳下的百姓對(duì)朝政更加敏感，何況是新皇登基這樣的大事，哪怕是市井婦人，也有耳聞。新皇登基之后，按例大赦天下，宮中亦得蒙恩典，更是近來(lái)京城百姓都會(huì)議論的新鮮事。何況出宮的宮女不獨(dú)清薇一人，因此紛紛恍然，不再多問。

    心中對(duì)清薇便多了幾分說(shuō)不明的敬重。哪怕是個(gè)宮女，在宮中那也是侍奉貴人的，無(wú)論眼界還是能力，都非一般人可比。自然跟她們這些普通人不太一樣。

    忙忙亂亂，總算將院子收拾停當(dāng)，清薇又請(qǐng)其中住得最近的一位婦人領(lǐng)著自己去采購(gòu)各種日用品。這些東西，倘若清薇一個(gè)臉生的大姑娘自己去買，說(shuō)不定就會(huì)遇上欺客的。帶了熟人前去，既能挑到好的，還可以請(qǐng)她幫忙殺價(jià)。

    饒是如此，等這些東西買完，清薇囊中便也不剩多少錢了。

    她抓了一把銅子遞給幫忙抬東西回來(lái)的婦人，“劉嫂子，真是多謝。若不是你，我一個(gè)人還不知怎么好。這些錢拿回去給孩子買糖吃，可不要嫌少才好?！?br/>
    “這怎么好意思？”劉嫂子推辭兩句，到底接了，面上便現(xiàn)出幾分赧然，“你一個(gè)姑娘家，往后一個(gè)人過(guò)日子，要花費(fèi)的地方多著呢！”

    清薇點(diǎn)頭，“正是想問劉嫂子呢，附近可有什么我能做的活計(jì)，還望劉嫂子替我介紹一番，也好設(shè)法謀個(gè)生計(jì)。”

    劉嫂子說(shuō)，“能做的事情倒是不少，最差如我這般手腳粗笨的，還能替人漿洗灑掃，清薇姑娘這樣伶俐人，自然更不必愁的。我聽人說(shuō)，大戶人家都愿意請(qǐng)宮中出來(lái)的姑娘們到自家坐館，教給姑娘們規(guī)矩禮儀、針織女紅等事。清薇姑娘若有意，回頭我替你打聽去。”

    “說(shuō)出來(lái)不怕劉嫂子笑話，我在宮中做的是端茶倒水的活計(jì)，其他諸事一樣不通的。怕是做不好這女教習(xí)的差事。”清薇道，“可還有別的？”

    劉嫂子的臉色就有些變了。宮女也分三六九等，她自然知道，聽清薇這樣說(shuō)，便問，“不知姑娘侍奉的是哪位貴人？”

    “雖說(shuō)是在太后娘娘身邊當(dāng)差，不過(guò)這端茶倒水的，也不獨(dú)我一人你，算不上什么，也不入太后娘娘的眼，不敢用她老人家名號(hào)招搖?！鼻遛睜钏齐S意的道。

    “乖乖！”劉嫂子驚嘆一聲，心底才冒出來(lái)的一點(diǎn)輕視當(dāng)即消失，面上的笑容更加真切和藹，“是我眼拙了，姑娘既能得太后娘娘看重，想來(lái)必有不凡之處。咱們能與你比鄰而居，說(shuō)不得沾些仙氣，說(shuō)出去都面上有光。去給人做女教習(xí)，反倒是誤了你了?！?br/>
    侍奉過(guò)太后，那就不是什么人家都有資格請(qǐng)她去做教習(xí)的了。劉嫂子想著，回頭就告訴外頭那些人，對(duì)這位姑娘還是敬著些為好。雖然清薇說(shuō)是不入太后的眼，但劉嫂子怎么會(huì)信？只當(dāng)是她的謙辭罷了。

    就不說(shuō)能在太后跟前說(shuō)上話，宮中隨便哪個(gè)人隨口一句話，他們這整個(gè)長(zhǎng)壽坊，怕是都擔(dān)待不起。

    這么一想，心中自然就不敢再有別的念頭了。

    清薇也不是真的要尋差事，不是她自夸，若要養(yǎng)活自己，隨便做什么不成？之所以要起這個(gè)頭，不過(guò)是想借這張嘴將自己的事情宣揚(yáng)出去，讓其他人心里有數(shù)，別貿(mào)然來(lái)找茬。

    她以前看話本故事里，對(duì)那些有能耐的人大隱于市十分不解，你不露出你的厲害之處，又怎么能怪別人不長(zhǎng)眼上來(lái)冒犯？畢竟世上多的是凡人，看不透高人的偽裝理所當(dāng)然。

    尤其她一個(gè)姑娘獨(dú)自居住，倘若真的神神秘秘，恐怕不久之后，就要被流言蜚語(yǔ)淹沒了。而且又容易引來(lái)那些閑漢和登徒子，擺明了身份，才沒人敢隨意招惹。

    清薇跟劉嫂子定好了明日治一桌席面請(qǐng)今兒過(guò)來(lái)幫忙的婦人們暖灶，讓她幫忙去通知各家。劉嫂子很高興的應(yīng)了。今日來(lái)了那么多人，清薇獨(dú)留下她幫忙，多賺了一注錢，已經(jīng)是好事了?，F(xiàn)在清薇又請(qǐng)她幫忙，自然比別個(gè)更親近，想來(lái)往后總有好處。因此她還主動(dòng)提出明日一早就帶人過(guò)來(lái)幫忙準(zhǔn)備。畢竟清薇一個(gè)身嬌體弱的姑娘，肯定是做不來(lái)這些的。

    清薇再三道謝，送她到門口離開，心想這些新鄰居倒也不算難以相處。

    她在宮中，不知見過(guò)多少難纏的人，自然不懼與這些市井婦人們周旋，但若能和睦相處，她也樂得少費(fèi)力氣。

    關(guān)上了院門，清薇走到那株丁香樹下，仰頭看著滿樹紫色的花朵，心情也跟著輕松明快起來(lái)。

    “真好啊——”她輕聲感嘆著，忍不住閉上眼睛，張開雙臂，放松的吸了一口氣，然后慢慢吐出來(lái)。

    等這一口氣吐盡，清薇睜開眼睛，卻冷不防撞進(jìn)了一雙深邃黑沉的眸子之中。

    就在丁香樹前面的院墻上，不知何時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)身材高大、面容剛毅的男子。由清薇的角度，只能看到他半個(gè)身子，想來(lái)應(yīng)是站在墻那一側(cè)的梯子上。他一手扶著墻，一手抓著個(gè)壇子，目光沉沉，帶著幾分審視的盯著她。

    驟然看到陌生男子出現(xiàn)在自己面前，若換了別的小姑娘，怕是要忍不住失聲尖叫。但清薇雖然嚇了一跳，卻不過(guò)后退兩步，立刻回過(guò)神來(lái)。

    原本這樣的情形，清薇該勸她多吃些，或是索性分出一部分讓她帶回去。然后她看了一眼那盒子，卻也微微笑著轉(zhuǎn)開了眼，只當(dāng)沒看見。

    雖然她不知道趙瑾之怎么會(huì)知道山莓這種東西，又是從哪里弄來(lái)，但想必沒少**思和精力，若就這么讓人吃了，便仿佛辜負(fù)了他一片心意。

    等劉嫂子和月娘離開，清薇將盒子拉到自己面前看了一會(huì)兒，才捻起一顆，放進(jìn)了嘴里。

    酸甜清香的味道在口腔里彌漫，是不知多少年不曾嘗過(guò)的滋味。清薇面上不由露出一點(diǎn)笑意，覺得那位趙將軍粗率之外，卻也意外的有些體貼。

    大約是知道自己最近一直在購(gòu)買野果，用來(lái)做各種吃食，所以他才會(huì)將這山莓送來(lái)吧？

    是道歉和和好的意思，雖然他并無(wú)只言片語(yǔ)，但清薇已經(jīng)了然?！拖裆弦淮?，他早上把白薔薇花放在門口，傍晚清薇就若無(wú)其事的繼續(xù)同他說(shuō)話了。

    清薇托著腮，一邊漫無(wú)邊際的想著，一邊隨手撿起一個(gè)又一個(gè)的山莓放進(jìn)嘴里，不知不覺間就吃掉了半盒。等她回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)牙根微酸——這山莓吃著雖甜，但畢竟有些酸味，吃多了便會(huì)影響牙口。

    她想了想，捧著盒子去了廚房，將爐子點(diǎn)起來(lái)，開始做山莓果醬。果醬存放一兩個(gè)月沒有問題，平日里也可用來(lái)佐餐，尤其配饅頭糕點(diǎn)之類，滋味更佳。就連宮中也時(shí)常備著。不過(guò)那都是尚食局的人做好了呈上來(lái)的，清薇自己還是首次嘗試。

    但她手巧，記憶力也極好，照著步驟做出來(lái)的東西，不說(shuō)有十分滋味，至少也有八分。

    不大的半盒子山莓，做成果醬只有小小一瓶。清薇特意選了琉璃的料器來(lái)盛放，微微有些發(fā)稠的紅色液體清透漂亮，裝在瓶子里，倒更像是用來(lái)賞玩的東西。清薇把玩片刻，將瓶子收起來(lái)，心里忽然有了個(gè)主意。

    之后她換了一身衣裳，出門上街。

    天子腳下的百姓安居樂業(yè)，不免就滋生出許多閑人。他們大半也不干什么作奸犯科之事，每日間聚在一處，無(wú)非那么幾件事：吃喝嫖賭。至于到底做什么，要看手中是否寬裕。有錢時(shí)出入花街柳巷和賭坊，大把拋撒，沒錢時(shí)也能一壺茶就落花生在小茶館磨蹭一整日。

    清薇往臨街的茶館門口一站，便瞧見了自己要找的人。

    “趙姑娘怎么來(lái)了？”小茶館自然沒有跑堂，店?yáng)|親自招呼客人，見了清薇，便笑吟吟的問。

    清薇道，“我找馬五哥說(shuō)話?！?br/>
    “又是要買果子吧？”店?yáng)|搖頭道，“這馬五倒是好運(yùn)氣，坐著也有生意送上門來(lái)。近來(lái)趙姑娘沒少照顧他的生意吧？”

    “您的生意我也是照顧的，只是不得空。”清薇說(shuō)著，也不急著進(jìn)去，先叫了一壺茶，幾樣茶點(diǎn)。于是店?yáng)|臉上的笑就更加真誠(chéng)了，豪爽的客人誰(shuí)不喜歡？

    這家茶館規(guī)模很小，店里統(tǒng)共也只有六張桌子，馬五等人將其中兩張拼在一處，正在賭棋。馬五大約身上沒錢，也并不賭，只站在旁邊看。

    清薇在他身旁的那張桌上坐下來(lái)，摸出出一個(gè)素布的荷包，放在馬五面前，“這幾個(gè)錢，給馬五哥過(guò)個(gè)手癮?！?br/>
    馬五回頭，見是她，便笑道，“趙姑娘，今日我可沒有生意?！?br/>
    “不要緊?！鼻遛闭f(shuō)，“今日不買果子?！?br/>
    馬五伸手抓起荷包掂了掂，里頭的錢不多，也就是四五十個(gè)銅子兒，他又將之放下，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著清薇，“姑娘這是何意？”

    “只是想和馬五哥合個(gè)伙兒，我出本錢，馬五哥來(lái)賭，若輸了便都算我的，贏了咱們平分，如何？”清薇笑道。

    馬五低頭思量片刻，才笑道，“有意思！”

    說(shuō)著抓起桌上的荷包，將里頭的銅板都倒出來(lái)，放在手里數(shù)了一遍，“贏多少不敢說(shuō)，這本錢必定原樣還你?！?br/>
    “那就多謝馬五哥，我在這里靜候佳音。”清薇笑道。

    說(shuō)起來(lái)，這馬五倒也是個(gè)能人，家中有數(shù)畝果園，時(shí)興的果子多少都種了些，一年四季幾乎都有挑上街賣的東西。加上馬五的娘子會(huì)經(jīng)營(yíng)，他自己雖然好賭，但卻是個(gè)心里有數(shù)的，并不爛賭，加上本身愛好鉆研各種賭術(shù)，極少有賭輸?shù)臅r(shí)候，因此這些年日子倒也過(guò)得紅火。

    果然清薇喝了半壺茶，馬五便回來(lái)了，將荷包放在她面前，“姑娘點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
    清薇也拿起荷包掂了掂，卻并不打開來(lái)數(shù)，含笑道，“五哥今日手氣不錯(cuò)?！彼o出去的本錢，差不多翻了倍。

    旁邊有人道，“馬五，你見天兒蹲在這里看，我怎么沒想到還能這般？”馬五雖然好賭，但贏多輸少，若與他合伙兒，豈不是白得的錢？

    馬五道，“只怪你沒有趙姑娘這樣的慧眼?！?br/>
    不過(guò)這等玩笑話，他也并不很放在心上。畢竟能待在這茶館里消磨時(shí)間的人，誰(shuí)比誰(shuí)好多少呢？手頭真有了錢，能忍得住不親自下場(chǎng)？

    還了清薇的錢，馬五抓著剩下的銅板笑道，“時(shí)辰不早，咱這就回去了。”

    “馬五哥稍等，有些生意上的事，請(qǐng)借一步說(shuō)話?！鼻遛边B忙起身道。

    馬五便站住了。但兩人也不去別處，就在茶館門口說(shuō)話。

    馬五是個(gè)聰明人，之前若非聽懂了清薇言外之意，也不會(huì)接下她的錢。他早猜出清薇有跟自己合作的意思，因此這會(huì)兒便問，“趙姑娘要做的是什么生意？”

    ……

    雖然馬五和清薇堂堂正正，但總有一班閑人四處嚼舌。因此當(dāng)晚馬五回家，便被自家娘子抓住拷問。馬五夫妻成親多年，一直恩愛和睦，他娘子倒不是疑心他如何，只是怕他在外面借錢去賭，將來(lái)不可收拾。

    馬五由著娘子泄了氣，這才開口求饒，“好娘子，無(wú)論什么事，總該許我分辨兩句才是。”

    馬嫂子松開他，雙手叉腰，“也罷，給你分辨的機(jī)會(huì)，倒要看你說(shuō)出什么花兒來(lái)！今兒那位趙姑娘，又是怎么回事？平白無(wú)故，她怎么肯把錢與你去賭？”

    “說(shuō)到趙姑娘，娘子，咱們的時(shí)運(yùn)來(lái)了！”馬五面上是掩不住的興奮神色。

    “平白無(wú)故說(shuō)什么夢(mèng)話？咱們家這幾年日子是不錯(cuò)，但那是老娘辛辛苦苦掙來(lái)的，什么時(shí)運(yùn)？”馬嫂子眼睛一瞪，“你到底是被誰(shuí)哄住了？是不是胡亂許了別人東西？”

    “娘子先聽我說(shuō)完！”馬五拉住她，“趙姑娘的手藝娘子也是嘗過(guò)的，你倒說(shuō)說(shuō)，如何？”他如今每日進(jìn)城都會(huì)給自家娘子帶兩個(gè)饅頭回來(lái)。雖然放冷了滋味不如熱的，但馬嫂子還是十分喜歡。

    因此聽了這話，便道，“手藝自然是好的。我長(zhǎng)到這么大，還未見過(guò)手藝比她更好的。就是綴錦樓和小張樓的大廚，想來(lái)也不過(guò)如此了?！?br/>
    “正是呢?！瘪R五道，“今日趙姑娘同我說(shuō)，要同咱們一起做一樁生意。這可不是時(shí)運(yùn)來(lái)了么？”

    “她能與咱們做什么生意？莫不是要將咱家的果子都買了去？”馬嫂子道，“這倒算得上大，但她要那么多果子做什么？”

    “不是?！瘪R五說(shuō)，“具體如何，趙姑娘沒說(shuō)，只讓你明日帶上些咱們家的果子，往她家里去。到時(shí)候再談?！?br/>
    馬嫂子道，“倒是聽說(shuō)她那個(gè)粥攤轉(zhuǎn)給了人，想必已經(jīng)有了旁的打算。明日且去看看她能說(shuō)出什么花樣來(lái)。”

    話雖如此，臉上的怒意早已消失無(wú)蹤。

    清薇要做生意，雖然找了馬五說(shuō)話，最后卻只跟她商量。這既是因?yàn)樗粋€(gè)未婚姑娘，同爺們不好說(shuō)話，因此謹(jǐn)守本分，也顯得家里是自己做主的意思，自然讓馬嫂子心里高興。

    這位趙姑娘不得了，或許當(dāng)真能將自家生意做大，也未可知。

    懷著這樣的期待，第二日一早，馬五和馬嫂子便帶上兩筐各色果子進(jìn)了城。馬五把人送到清薇家門口，便自去尋他那一班朋友，馬嫂子這才整整衣裳，抬手敲門。

    清薇顯然已經(jīng)久候，開門見到陌生人也不驚訝，含笑問，“是馬嫂子吧？快請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    “趙姑娘?！瘪R嫂子進(jìn)了門，不著痕跡的將這院子打量了一番，心下暗自點(diǎn)頭。這地方雖不大，卻打理得極好，顯見得這位趙姑娘是個(gè)會(huì)過(guò)日子的。

    年輕、能干又會(huì)打算，怪道從宮里出來(lái)的人得罪不起，她今日是這般，異日未必沒有別的造化。

    寒暄一陣，馬嫂子便笑道，“趙姑娘，果子我已帶來(lái)了，不知你說(shuō)的生意是？”

    清薇沒有急著開口，而是招呼馬嫂子，兩人將果子搬到井邊，用清水洗凈，然后開始做果醬。兩筐果子種類不同，倒費(fèi)了不少功夫。中間清薇還抽空蒸了一籠饅頭，等果醬做完，饅頭也熟了。她用碟子盛了醬，從蒸籠里取了饅頭，“嫂子嘗嘗。”

    馬嫂子接過(guò)饅頭，沾著醬吃了兩口，果然滋味不同。她不由點(diǎn)頭道，“這么吃倒是別有滋味，難為你想得出來(lái)?！?br/>
    “這倒不是我想的?！鼻遛焙Φ?，“嫂子覺得這生意可能做得？”

    馬嫂子是個(gè)精明人，聞一知五，立刻道，“姑娘的意思，咱出果子，你出手藝，合伙來(lái)做這生意？”

    清薇的手藝好，做出來(lái)的東西不愁沒人買。而且這種東西也不必在街上擺攤賣，往那些酒樓館子里頭去問，必定會(huì)有人要。再者富貴人家，雖說(shuō)這些東西都能自己做，但趙姑娘手藝好，說(shuō)不得也有人愿意買了嘗鮮。如此這般，比他們從前單賣果子不知強(qiáng)到哪里去！貓撲中文