朱學(xué)問老鴇道：“平日里有誰能上到三樓來？”
老鴇道：“這三樓是頭牌房間，除了客人、我還有打掃房間的丫頭，誰也無法上來的?！?br/>
朱學(xué)想了一想，說道：“那客人要是在房間內(nèi)吃菜喝酒，是誰送上來的？”
老鴇道：“當(dāng)然是廚娘送上來的。對，還得加上一個廚娘?！?br/>
李長庚正在捋須的手一頓，說道：“把廚娘傳來?！?br/>
過不多時，衙役就押著一個五大三粗的廚娘上來，這廚娘肥壯之極，比起男人還粗幾分。
李長庚和朱學(xué)對視一眼，從對方眼中都看到了欣喜。
李長庚也不問話，吩咐道：“去廚娘的房間細(xì)細(xì)的搜一搜，老鴇也跟著去，看看有什么是春香的東西？”
那廚娘臉色慘白，一下就跪倒在地，渾身發(fā)抖，張口想要說什么，卻說不出來。
順天府后衙，洪、錢兩人被關(guān)在一間房內(nèi)，兩人埋頭坐著，一聲不吭。錢士升兩眼發(fā)直，顯然是大受打擊。
就在這時，房門忽然被推開，李長庚和朱學(xué)一起進(jìn)來，兩人連忙跳起身來，跪下行禮。
就在剛才，他們已經(jīng)不再是舉人了，禮部已經(jīng)派人前來告知，革除了他們的功名，永不錄用。
洪承疇還算是鎮(zhèn)定，說道：“大人，學(xué)生冤枉，當(dāng)真是沒有殺人?！?br/>
李長庚點點頭道：“已經(jīng)查清，春香是廚娘殺的，你二人可以回去了。”
查清了？洪錢兩人呆呆的看著李長庚，不知道如何是好。
按說洗清了嫌疑當(dāng)然應(yīng)該是歡呼高興，可因此事卻丟了仕途，再也無法做官，這可是天大的慘事。
這一正一反，高興和悲慘交加，洪、錢兩人對視一眼，都從對方臉上看到了茫然。
李長庚道：“你二人已經(jīng)被革除功名，此生再也無法科考，可有什么打算？”
洪承疇低下頭，他畢竟還年輕，猛然經(jīng)此大事，能忍住不哭，已經(jīng)是非比尋常了。而錢士升年近四十，卻比洪承疇脆弱的多，原因很簡單，他在科考上費的心力多達(dá)三十多年，一朝成空，更是無法接受。
因此伏地痛哭道：“大人，我與洪兄確實沒有***當(dāng)真沒嫖啊?！?br/>
洪承疇道：“錢兄，此時再說還有何用？府尊大人也幫不上我們?！?br/>
李長庚微微一笑，說道：“誰說本府幫不上你們，如果你們沒有好去處，我來給你們找一個如何？”
洪、錢兩人一怔，隨即感激的道：“多謝大人，不知是何去處？”
李長庚一指朱學(xué)，說道：“這位朱巡查，你們是見過的，他現(xiàn)在剛剛上任，手下正缺兩個幕僚，你們可有意乎？”
做幕僚？還要做朱學(xué)一個小小九品巡查的？洪錢兩人一臉的不愿意。他們就算是要找幕僚做，至少也得是五品左右的官才行。更何況，朱學(xué)還和他們有過沖突。
洪承疇正要推辭，李長庚又道：“你們在會意樓的沖突本官已經(jīng)聽朱巡查說過了，區(qū)區(qū)小事，何足掛懷？朱巡查，還不過來給兩位道謙？”
朱學(xué)連忙上前，深深一躬，說道：“在會意樓是我的不是，還請兩位不要介懷。”他嘴里這樣說，心里卻道：“我把你們兩人的官弄沒了，給你們道過歉了，以后我可就不欠你們的了?！?br/>
洪、錢兩人沒有想到朱學(xué)當(dāng)真向他們行禮，他們現(xiàn)在沒有功名，就是一個平民，怎么敢當(dāng)如此大禮，連忙起來對躬，說道：“不敢當(dāng)大人的話，也是我們孟浪。”
朱學(xué)誠心說道：“朱學(xué)初入官場，正是需要人手之時，兩位若是愿入我幕僚，我愿年付每人二千兩做為酬禮，還請兩位不要推辭?！?br/>
洪、錢兩人幾乎要跳起來，多少銀錢？兩千兩？一個知縣也不過年俸三十六兩銀子，就算在任上拚死拚活的貪污，一年也余不下兩千兩。
而這朱學(xué)一開口就是兩千兩，這個數(shù)字當(dāng)真是讓人無法開口拒絕。
錢士升反應(yīng)及快，立刻施禮，說道：“拜見東翁。”他這是落水之人碰到了樹枝，先抱住再說。
洪承疇遲疑一下，也終于道：“拜見東翁?！?br/>
朱學(xué)大喜，他本來還想要設(shè)計他們，可沒有想到機會自已送上門，白撿了兩個中過舉的文人，他連忙上前扶住，笑道：“不必多禮，日后還請兩位多多指點才是?！?br/>
洪承疇道：“東翁待我等甚厚，敢不盡心盡力？”
朱學(xué)哈哈一笑，說道：“好，好。來，這是六千兩銀票，每人三千兩，其中兩千兩為今年的酬金，一千兩為安家費用，快快收好?！?br/>
洪、錢兩人什么時候見過這么大額銀票，拿著輕飄飄的銀票手直打顫。
李長庚捋著胡須，心道：“這小子很有錢啊，老夫要不要吃大戶？”
不過朱學(xué)當(dāng)著李長庚的面拿出這么多銀票，當(dāng)然不能忘記李長庚，伸手將四千兩銀票恭敬的奉上，說道：“大人辛苦公務(wù)，天還這么冷，也不加件棉衣。下官剛剛上任，沒有什么能拿得出手的，這是下官的炭敬，一點小小心意，還請大人不要推辭?！?br/>
京官貧苦，每年靠的只有兩敬，一是夏天的冰敬，一個是冬天的炭敬。雖然順天府不是窮苦的京官，但比起地方上，還是少很多的收入。
因此四千兩銀票，在李長庚這個三品官面前還是很有威力的。
李長庚呵呵一笑，說道：“既然是你的孝心，那本官就收下了。以后兩敬不要如此之多，這樣讓其他官吏難做，下不為例?！闭f著伸手拿過銀票，轉(zhuǎn)身離去，也不和洪、錢兩人打個招呼。
洪承疇等李長庚走遠(yuǎn)了，這才道：“東翁是否給的太多了，以后這錢降不下來的?！?br/>
他拿人錢財，為人消災(zāi)，立刻就提醒朱學(xué)，別看李長庚說的好聽，今個這炭敬給了四千兩，夏敬要是少于這個數(shù)，立刻就會翻臉，小鞋源源不斷的給你送來。
朱學(xué)心道：“我的錢這么好拿？拿了這四千兩，我做的出格事你可就得擔(dān)著了?！?br/>
他嘴上卻說道：“你提醒得對，咱們得抓緊想法子賺銀子，否則這官可做不下去。這樣唄，我這里有兩件事，正需要你們?nèi)マk，你們可愿意嗎？”