br/> 朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。
為了吃一點(diǎn)子野菜，榮國(guó)府每個(gè)月便要花十二兩銀子，足夠?qū)こ０傩瞻肽甑慕烙昧恕?br/>
既是賈母之命，琳瑯少不得次日親自回家去下鄉(xiāng)一趟，如此吩咐趙云，每日現(xiàn)擷瓜果菜蔬并挖野菜，帶人進(jìn)城賣瓜果蔬菜時(shí)，順便早早送到榮國(guó)府后門(mén)，自有人來(lái)收。
琳瑯的田莊除了糧食外，也有幾十畝地單種菜蔬瓜果賣進(jìn)城里，趙云夫婦帶著長(zhǎng)工短工和村婦們料理，只需挖些野菜，絲毫不費(fèi)人力物力，每個(gè)月給他們添了一百月錢(qián)。
倒不是琳瑯小氣，只是她孤身女子守著兄弟住，給多了太過(guò)惹眼易生禍患。
兼之諸位長(zhǎng)工短工原本家境艱難，家里沒(méi)有地，才給人做工，長(zhǎng)工一月七百錢(qián)，管吃管住，短工一月五百錢(qián)，管吃不管住，在村里均是極高的待遇，再多一百錢(qián)，俱是巴不得的意外之財(cái)，平素就是多挖一點(diǎn)子野菜罷了，因此做事更加勤謹(jǐn)起來(lái)。
如此一來(lái)，光榮國(guó)府這份菜蔬，除卻本錢(qián)，琳瑯一年便能凈賺一百兩，是五十畝地地去掉賦稅人力后的收成，其實(shí)一年中給榮國(guó)府的菜蔬市面上不過(guò)值二三十兩。且是后話不提。
蔣玉菡得知后笑得不行，直嚷著寶玉實(shí)在嬌貴，又道榮國(guó)府闊氣不比王府差。
因過(guò)會(huì)子就得回去，不能耽擱，琳瑯便在堂屋里歇息，聽(tīng)了他的話，喝了半碗茶，說(shuō)道：“這也是大家常事，哪家的公子不是嬌生慣養(yǎng)？”想起昨日賈母和王夫人的機(jī)鋒，琳瑯深以為戒，心知自己的終身不能再拖了，便將賈母與王夫人的話告知蔣玉菡。
她何嘗不想早早離開(kāi)賈府，做個(gè)正經(jīng)良民？若她執(zhí)意離開(kāi)，王夫人也不會(huì)阻攔，只是她念著王夫人之情，賈元春之托，她自己又想設(shè)法為蔣玉菡贖身，在榮國(guó)府認(rèn)得的達(dá)官顯貴多些，人脈廣些，兼之沒(méi)有賈府罩著她，孤身女子哪有什么平安？故此方留了下來(lái)。
只是，如今賈母和王夫人婆媳矛盾日益加深，雖然距離元春封妃賈母勢(shì)衰王夫人勢(shì)大還遙遙無(wú)期，但她知道自己絕不能攙和其中，須得早早退步抽身方是上策。
蔣玉菡低頭思索片刻，嘆道：“我原說(shuō)等打探好了再跟姐姐說(shuō)，不料府上老太太太太倒等不得了。也罷，我已給姐姐瞧中了一家，打探的消息都說(shuō)品行極好，只是時(shí)間太短，我才住了三五日，未能打探得更多些?！闭f(shuō)著將楊家有意提親的事情說(shuō)給琳瑯聽(tīng)。
琳瑯聽(tīng)了，半日不語(yǔ)。
楊奶奶和楊海她都是見(jiàn)過(guò)的，為人行事卻是大方，挑不出什么毛病。
蔣玉菡急道：“我的姐姐，這門(mén)親事算是極好了，模樣品行都配得過(guò)，家境又簡(jiǎn)單，只有一個(gè)老奶奶，慈眉善目的，房地又齊全，最難得的是因?yàn)槿⑾辈灰祝粫?huì)瞧不起姐姐。若姐姐覺(jué)得當(dāng)兵的不好，我給姐姐尋個(gè)耕讀人家，只是絕不會(huì)是安家秀才那樣的?！?br/>
琳瑯長(zhǎng)嘆一聲，拉著他的手道：“你經(jīng)的事情比我多，看人也比我準(zhǔn)，你既然說(shuō)好，想必是極好的。只是有一件，我想見(jiàn)一見(jiàn)他，彼此說(shuō)個(gè)明白，再定下，如何？”
在這個(gè)時(shí)代，只有父母之命媒妁之言，自由的戀愛(ài)和婚姻那都是不可能的，若沒(méi)有三媒六聘，就不算正經(jīng)成親。琳瑯對(duì)此倒也能接受，何況自己又見(jiàn)過(guò)楊海，只是她想跟楊家說(shuō)清楚蔣玉菡尚未脫籍的戲子身份，否則他們?nèi)蘸笾懒吮囟ㄈ珲喸诤怼?br/>
琳瑯倒不在意對(duì)方是文是武，按著她的心意，倒更喜歡后者英武陽(yáng)剛之氣多些，皆因她在榮國(guó)府看慣了油頭粉面恣意風(fēng)流的爺們小廝，身上總帶著一股脂粉氣，未免文弱了些。
想到楊海雖然五官平凡，但為人舉止確屬上等。
琳瑯一念及此，臉上不禁一熱，微微有些紅暈，眼前似乎浮現(xiàn)出一雙精光暴亮的眸子。
蔣玉菡笑道：“楊大哥不知道什么時(shí)候回來(lái)，楊奶奶倒是在家。我知姐姐擔(dān)心什么，只管交給我，姐姐見(jiàn)與不見(jiàn)倒很不必。姐姐的親事不能拖了，再拖下去，不知會(huì)出什么事！如今皇子奪嫡，我對(duì)那府里膽戰(zhàn)心驚的。早點(diǎn)出府，一了百了，姐姐也不用做小伏低了?！?br/>
送走琳瑯后，蔣玉菡收拾一番，換了衣裳，便去楊家。
楊奶奶正在院子里曬野菜，看到他登門(mén)，忙讓進(jìn)來(lái)，又見(jiàn)他生得風(fēng)流俊俏，越發(fā)喜愛(ài)不盡，笑道：“蔣哥兒怎么有空來(lái)？”一面說(shuō)，一面洗了茶碗，沏了一碗粗茶。
蔣玉菡一時(shí)竟不知如何開(kāi)口。
楊奶奶心頭一沉，轉(zhuǎn)過(guò)千百樣思緒，嘆道：“我知道了，小相公想必是看不中大海了?！?br/>
蔣玉菡一呆，連忙擺手道：“沒(méi)有的事兒！楊大哥英雄氣概，我樂(lè)意還來(lái)不及呢！”
楊奶奶喜道：“你愿意和我們家結(jié)親？”
蔣玉菡見(jiàn)楊奶奶如此歡欣，看來(lái)也是極中意自己的姐姐，臉上掠過(guò)一絲躊躇之色，終是決定坦然相告，道：“我自然是愿意的，我姐姐也愿意，我原說(shuō)，很難找到比這更好的親事了。只是，有一件事，我們不敢瞞著奶奶，只怕將來(lái)宣揚(yáng)出來(lái)彼此臉面不好看?！?br/>
楊奶奶笑得爽朗，拍了拍他的肩膀，道：“小相公，你只管說(shuō)！”
蔣玉菡淡淡一笑，道：“奶奶想必知道我姐姐是脫籍出來(lái)的丫頭？”
聞言，楊奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這件事我知道，早就聽(tīng)說(shuō)了。難不成你怕我嫌棄蔣姑娘的出身？你卻酸腐了，咱們莊稼人日日為生計(jì)奔波，吃不飽穿不暖的時(shí)候好多著呢，都覺(jué)得賣到大戶人家當(dāng)丫頭當(dāng)小廝是極體面的事情！我還怕蔣姑娘公侯之家出來(lái)，瞧不上大海呢！”
蔣玉菡心神一松，心中泛著一絲波瀾，低聲道：“奶奶有如此胸懷，叫我十分敬佩。原是不想叫別人知道，故沒(méi)有與張媒婆說(shuō)個(gè)明白。我并不是想瞞著什么，只是終究不好開(kāi)口?！?br/>
楊奶奶不耐煩地道：“好好兒的男子漢，說(shuō)話怎么拖泥帶水的？有什么話就直說(shuō)！”
蔣玉菡抬起頭，思索再三，緩緩地道：“我兩歲半的時(shí)候，因?yàn)榧依锔F，姐姐就被賣給了人牙子。賣了姐姐的錢(qián)給我娘治病，可惜最后仍舊沒(méi)了。后來(lái)，我父親又娶了一房繼母，待我極是苛刻，她生了一個(gè)弟弟，又覺(jué)得我模樣好，便攛掇著父親將我賣到了戲班子，輾轉(zhuǎn)流離，進(jìn)了王府戲班子，姐姐得了消息找上門(mén)才姐弟團(tuán)聚，如今我是七皇子府上的一名戲子！”
楊奶奶聽(tīng)得目瞪口呆，猶未反應(yīng)過(guò)來(lái)，又聽(tīng)蔣玉菡嘆道：“楊大哥是正經(jīng)官身，我的身份卻是污穢不堪，贖身至今遙遙無(wú)期，沒(méi)的玷辱了楊大哥的聲名體面?？墒?，我姐姐是正經(jīng)良民，素來(lái)潔身自愛(ài)，從未想過(guò)攀龍附鳳！倘若奶奶覺(jué)得我身份低賤，因此不肯求聘，我心里也不怪奶奶，只恨我連累了姐姐，數(shù)月之約就此作罷！”
第39章 039章：
楊奶奶聽(tīng)完,吃了一大驚,忙拉著蔣玉菡上下打量，眉眼間全然不信,道：“若你不說(shuō)，我只當(dāng)你是有錢(qián)人家的哥兒,人品俊雅,誰(shuí)承想，你竟有那么一對(duì)狠心的親爹后娘！”
蔣玉菡聽(tīng)這話里未見(jiàn)嫌棄，略略放下心來(lái)，凄然道：“外人都道我們裝神弄鬼唯利是圖無(wú)情無(wú)義,卻哪知我若有一點(diǎn)選擇的余地，也不會(huì)去唱戲。我也想脫籍做個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的良民,姐姐也常想方設(shè)法為我贖身，奈何我身在王府，終究身不由己！雖然常在諸王府走動(dòng)奉承，好似王孫公子都給三分面子，但依舊為人所輕賤。如今我只盼著早點(diǎn)脫離苦海，給我姐姐尋個(gè)正經(jīng)人家，和和樂(lè)樂(lè)，哪怕沒(méi)有錦衣玉食心里也快活?！?br/>
楊奶奶半晌不言語(yǔ)。
蔣玉菡見(jiàn)狀，心頭十分忐忑，若沒(méi)了他，姐姐嫁個(gè)好人家是鐵板釘釘?shù)氖聝骸?br/>
良久，楊奶奶長(zhǎng)嘆一聲，也沒(méi)松開(kāi)拉著蔣玉菡的手，因他坦然相告，而不是選擇欺瞞下去，楊奶奶心里自然對(duì)他品行高看三分。戲子地位雖然卑賤甚于娼妓，但他們楊家也不是無(wú)可挑剔，當(dāng)兵打光棍兒的好多著呢！她只想給孫子娶個(gè)知書(shū)達(dá)理身家清白的媳婦罷了。
思來(lái)想去，楊奶奶便開(kāi)口說(shuō)道：“好孩子，你的身份確實(shí)唬了我一跳?？墒羌?xì)想想，這世道求生艱難得很，每逢天災(zāi)**，賣兒賣女的父母屢見(jiàn)不鮮，便是咱們村里被賣作丫頭小子戲子僧尼的孩子也不是沒(méi)有，難不成我們竟因此看低了他們家人？沒(méi)這么個(gè)理兒，村里媒婆裁縫賣油郎剃頭匠子賣糖人打更夫吹嗩吶跳大神的還少了？不過(guò)是被上頭富貴讀書(shū)人分到了下九流里頭去，咱們也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)瞧不起他們。”
聽(tīng)了這話，蔣玉菡眼里飛快地閃過(guò)一絲喜色。
卻聽(tīng)楊奶奶續(xù)道：“我家大海當(dāng)了兵，縱然有品級(jí)，可是長(zhǎng)年累月不在家，沙場(chǎng)上又生死難料，多少姑娘都不愿意嫁過(guò)來(lái)，便是有幾家心里也看輕大海。我原想，尋個(gè)經(jīng)得住寂寞耐得住貧困的孫媳婦，也不求那家子有錢(qián)無(wú)錢(qián)，只要人品好模樣兒周正，按你姐姐的品貌家業(yè)，我們大海哪里配得上？可聽(tīng)你這么一說(shuō)，我也有些猶豫了?！?br/>
蔣玉菡一愣，不禁紅了眼眶兒，強(qiáng)忍著淚道：“聽(tīng)奶奶的意思，竟是作罷了？”
楊奶奶拍拍他的手，嗔道：“你這孩子急什么？我話還沒(méi)說(shuō)完呢！”
看著蔣玉菡突然浮現(xiàn)的狂喜，楊奶奶心里暗暗嘆息，口內(nèi)卻道：“我極喜歡蔣姑娘，也不嫌棄你的身份，咱們莊稼人，沒(méi)那么多窮講究！可是事關(guān)大海的終身和前程，我得問(wèn)問(wèn)他再做決定。這樣罷，孩子，等我問(wèn)過(guò)大海，若他不反對(duì)，我便請(qǐng)大媒登門(mén)提親，如何？”
蔣玉菡聽(tīng)了，一時(shí)有悲有喜。悲的是身世之賤，喜的是楊奶奶未曾嫌棄拒絕，眼淚滾瓜兒似的掉下來(lái)。
楊奶奶拿著手帕給他拭淚，一手摩挲著他的脊背，笑道：“傻孩子，別掉金豆子了，倒哭得我也心酸了。你們姐弟不為富貴所惑，一心脫籍，可見(jiàn)不俗，我可是知道大戶人家丫頭寧愿做妾做小都不肯贖身呢！你且等兩日，大海離得不遠(yuǎn)，托書(shū)給他，快得很。你可識(shí)字？”
蔣玉菡破涕為笑，道：“識(shí)得，姐姐教我的。說(shuō)讀書(shū)、識(shí)字，明理，方能修身、治家?！?br/>
楊奶奶心里越發(fā)喜歡，識(shí)文斷字，進(jìn)退有度，能說(shuō)得出這樣的話，必是知書(shū)達(dá)理，這樣的媳婦全村里也找不出第二個(gè)來(lái)，遂笑道：“這可好，我說(shuō)，你寫(xiě)，給大海去封信！”
蔣玉菡如今希望親事早定，并不顧及數(shù)月之約，連連點(diǎn)頭答應(yīng)。
楊奶奶起身去孫子房間取了筆墨出來(lái)，粗紙竹管，墨色也很不均勻，遠(yuǎn)不能跟蔣玉菡素日所用的相提并論，但此時(shí)此刻，在蔣玉菡眼里卻是可敬可愛(ài)。
楊奶奶簡(jiǎn)潔把事情說(shuō)了一遍，問(wèn)楊海的意愿。
蔣玉菡揮毫灑墨，片刻間寫(xiě)完，吹干后遞給楊奶奶，她見(jiàn)了，便贊道：“你這一手字，比大海寫(xiě)得好多了！到底是讀過(guò)書(shū)的人?？蓱z我們家窮，大海從小兒沒(méi)爹沒(méi)娘，沒(méi)錢(qián)供他讀書(shū)識(shí)字，還是后來(lái)當(dāng)了兵拿了一點(diǎn)子俸祿才開(kāi)始讀幾本書(shū)。怪道人人都說(shuō)萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高，咱們窮苦人哪里讀得起書(shū)，光那書(shū)一套就得好幾兩銀子呢！”
蔣玉菡笑道：“那是奶奶沒(méi)見(jiàn)過(guò)我姐姐的手筆。我姐姐不但字寫(xiě)得好，畫(huà)也畫(huà)得好，針線活兒更是一絕，管家算賬樣樣精通，我的字全是在姐姐督促下練出來(lái)的。”
楊奶奶聽(tīng)了，喜歡得不得了。
書(shū)信托人送去西山大營(yíng)，在蔣玉菡忐忑等待的時(shí)候，琳瑯已經(jīng)回到了榮國(guó)府，回稟賈母和王夫人關(guān)于菜蔬的事情。想起蔣玉菡所說(shuō)的親事，她心里微微嘆息，也不知結(jié)果如何。若對(duì)方當(dāng)真嫌棄蔣玉菡出身微賤，這門(mén)親事不要也罷。
待賈母和王夫人發(fā)話，琳瑯?lè)交匚鲙?，向林朗?qǐng)罪了一番，畢竟這次請(qǐng)了三日假，又為寶玉想吃野菜出去了一趟，竟是沒(méi)能好生當(dāng)差，心里十分汗顏。