?酉時(shí)初，趙家接二連三的來(lái)了幾個(gè)客人，有男有女。女的都是一些穿著體面的大娘子，男的卻都是身著皂衣，顯然是府里衙役，正好都下了值，便一起往趙家來(lái)。
女的來(lái)了后便請(qǐng)到了刑氏在的屋子里，大家自然都知道今天的正主兒是刑氏，不免就眾星拱月般的圍著刑氏。
來(lái)一個(gè)人，趙順媳婦便起身介紹，雪梅陪著刑氏一一見(jiàn)了禮。暗暗對(duì)趙順媳婦敬佩了起來(lái)。今日她請(qǐng)的人不是家里的兒子在讀書(shū)，便是已經(jīng)中了童生的，竟全都是家里有書(shū)生，沒(méi)有一個(gè)是衙役家的親戚，顯見(jiàn)得今日要請(qǐng)什么人是幾天前就謀劃好的了。
再見(jiàn)那些婦人們看著刑氏的眼光大多是巴結(jié)和諂媚，便已知道，這趙順媳婦定然是幾天前便把刑氏要見(jiàn)董宜人的事情給抖了出來(lái)。
雪梅也知道，趙順是剛剛當(dāng)上了三班衙役沒(méi)多久，有可能震不住手下的一些兄弟，畢竟以前的那個(gè)老班頭被葉明府尋了個(gè)錯(cuò)捋了下來(lái)，現(xiàn)在還在城里呆著呢。他家想要借自家的和知府的關(guān)系來(lái)震一震那些衙役也是無(wú)可厚非。趙順是自家的親戚，也是明珠的親叔叔，他混得好也就代表著劉家在城里也有了一個(gè)說(shuō)得上話(huà)的地方，雪梅也樂(lè)意幫他家。
于是，話(huà)里話(huà)外，雪梅也把趙順媳婦的地位抬得高高的，眾人見(jiàn)到這位未來(lái)的秀才娘子待趙順媳婦如此恭敬，不免也高看她一眼。其中有幾個(gè)家中有秀才兒子的人便也收了輕視的心。
過(guò)了一會(huì)敬民過(guò)來(lái)，說(shuō)是他們準(zhǔn)備去酒樓赴宴。刑氏自然是囑咐了敬民讓他看著點(diǎn)劉承志和劉老爺子，不讓倆人多吃酒。
男人們走后，酒樓的人過(guò)來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)的在上房里擺了酒。
刑氏居正位，雪梅和麗質(zhì)依次安排在她的下首，幾個(gè)來(lái)做陪的大娘嬸子們做了客座，趙順媳婦在主人的位置上坐了下來(lái)。
這次酒樓送來(lái)的飯菜。和以前劉家請(qǐng)了幾次客所用的席面大不一樣。城里的酒樓講究一個(gè)精美，器皿用得是成套的木漆器黑色碗碟。蔬菜用的是小磁碟，間中幾個(gè)攢盒上放著涼拌小菜，都用木漆架架高。并不是放在桌子上面。四周又點(diǎn)綴著各樣茶果甜食，蒸酥點(diǎn)心，細(xì)巧油酥餅馓之類(lèi)，這些卻都是放在桌面上的。
菜肴色香味俱全，雞鴨魚(yú)肉都是用大鐃碗盛放著擺在正中間，而最中間的則是一碗冒著熱氣的水晶鵝。雪梅單單看到了席中有水晶鵝和鴨便知道這一桌席面訂的定然是二兩以上的好席面。
陸容的《菽園雜記》講了一個(gè)有錢(qián)人喜好揮霍的事跡:“陳某者，常熟涂松人。家頗饒，然夸奢無(wú)節(jié)。每設(shè)廣席，郩饤如雞鵝之類(lèi)，每一人前。必欲具頭尾?！庇纱丝梢?jiàn)明朝人愛(ài)吃鵝愛(ài)到了何種地步，幾乎是無(wú)鵝不成宴。
尤其是徐階和毛伯溫，是非常愛(ài)吃鵝的。
店小二們送了飯菜之后并不離去，而是垂手站在兩旁，等著侍奉服侍。間中端茶倒水，又輕聲告訴主人這道菜是哪個(gè)廚子做出來(lái)的，有什么別樣的含意在里面。若是看到有人想吐骨頭，必是伸手將手中的磁碟伸到那人嘴邊，服務(wù)竟是比后世的許多飯店還要好。
今天這席面是五割三湯，就是指交替著上五道盛饌和三道羹湯。由這道席面就可以看得出來(lái)，趙順對(duì)劉家是真心實(shí)意的感激。
一個(gè)來(lái)陪座的大娘。姓燕，手里持著頓爛跨蹄兒啃著不停，直吃得滿(mǎn)嘴油光，吃完后借著店小二手里的帖子擦了擦嘴，意猶未盡的看了看空空如也的大鐃碗。
幾個(gè)婦人坐在一起說(shuō)話(huà)，便沒(méi)有食無(wú)言寑不語(yǔ)的說(shuō)法。大家邊吃邊談，不亦樂(lè)乎，看到燕大娘直盯著空著的大鐃碗發(fā)愣，一個(gè)姓芮的街坊便取笑了起來(lái)。
“燕大娘，你莫不是看中了這個(gè)大鐃碗想要娶回家做添香媳婦去？”
這卻是河南府里流傳的一個(gè)小笑話(huà)。話(huà)說(shuō)有一個(gè)措大書(shū)生在別人家里吃過(guò)了席，卻看中了主人家里精美的銀器皿，吃完后便順手裝進(jìn)了懷里揣走。沒(méi)有想到這家主人的待客器皿都是成套的，丟了一件立刻就看了出來(lái)，主人倒是為書(shū)生隱晦，沒(méi)說(shuō)出去，下人卻有些不忿宣揚(yáng)的滿(mǎn)街坊都知書(shū)生偷了東西。
后來(lái)隔了幾日別人果在書(shū)生家里找到，書(shū)生卻支支吾吾的說(shuō)這是他媳婦去給別人添香時(shí)別人回的禮。
誰(shuí)家的添香回禮是一個(gè)銀盤(pán)子？這下別人都知道是他順了別家的盤(pán)子。那主人家知道了也不惱，某一日去書(shū)生家里做客，中間并不談自家丟了什么盤(pán)子。做完客后哈哈大笑道：“你娶了我家的添香媳婦過(guò)了幾日，如今我也重新娶回家去也！”說(shuō)了這話(huà)便走到書(shū)生的房間將盤(pán)子放進(jìn)自己懷里，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。
娶字同取，意思便說(shuō)你是取的，不是偷的。主人既取回了自己的東西，又替書(shū)生圓了名聲。
一時(shí)之間，這添香媳婦的笑話(huà)便流傳了起來(lái)。
燕大娘白了芮氏一眼，呵呵笑道。眼光卻一直在雪梅的臉上打轉(zhuǎn)，見(jiàn)到她氣度從容，暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不愧是秀才娘子，到底是和別人不同。別人看到了好菜都是恨不得挾到自己碗里，她卻只顧著眼前一兩盤(pán)菜，絕不伸手往旁邊去挾。
到底是有教養(yǎng)在，又聽(tīng)說(shuō)她也讀過(guò)書(shū)，不像屋里的人為了幾口吃食就出丑露怯。
不僅是她，就連她身邊的這位叫麗質(zhì)的姑娘，也是表現(xiàn)得可圈可點(diǎn)。姐姐做什么她就做什么，亦步亦趨，一步也不敢邁錯(cuò)。
今年才十二三歲，正是好年紀(jì)哩！燕大娘想到這里，眼睛亮了起來(lái)。
“我兒子還小著呢，今年才剛滿(mǎn)十三……”燕大娘刻意地說(shuō)道，又伸手指了指大鐃碗笑著和店小二說(shuō)話(huà)，“這道頓爛跨蹄兒煮得極爛，味又鮮香，不愧是你們松鶴樓拿手的好菜?！?br/>
店小二聽(tīng)到客人夸自己的酒樓，立刻喜上眉梢，笑著道了聲謝。
刑氏聽(tīng)到她的話(huà)。露出若有所思的模樣。她想起來(lái)的時(shí)候，段氏也曾私下和她說(shuō)過(guò)，讓她若是遇到合適的就幫麗質(zhì)留意下。
“我和老三這都十幾年了，也沒(méi)個(gè)后。只有麗質(zhì)這一個(gè)閨女。我和麗質(zhì)她爹就說(shuō)過(guò)了，想問(wèn)問(wèn)二哥二嫂的意思，這麗質(zhì)將來(lái)是出嫁還是招上門(mén)女婿？”
刑氏當(dāng)時(shí)怔了怔，不知道段氏說(shuō)這話(huà)是什么意思，還是雪梅將她拉到一邊私下和她說(shuō)，段氏這是在問(wèn)二房敬民是不是可以兼祧。
兼祧？刑氏當(dāng)時(shí)也傻了眼，她可是從來(lái)沒(méi)想過(guò)讓自己的兒子認(rèn)別人做父母。可是一想到段氏這些年連個(gè)后也沒(méi)有，心里又軟了下來(lái)。
便回屋和段氏說(shuō)考慮考慮，段氏看到刑氏明白了自己的意思，當(dāng)即喜的跟什么似的。笑著出了院門(mén)。
等到和劉承志一說(shuō)，劉承志也是個(gè)心腸軟，思考了一夜后想了一個(gè)折中的辦法。他不同意敬民兼祧卻答應(yīng)敬民第三個(gè)兒子過(guò)繼給三房當(dāng)繼孫。為什么要第三個(gè)兒子呢？因?yàn)閷?lái)過(guò)繼給三房后可就要不回來(lái)了，彼時(shí)嬰兒存活不容易，萬(wàn)一站不住。難道再回去和三房搶孫子嗎？
所以就和劉承貴商量了一下，把這話(huà)給說(shuō)了一番。
劉承貴想到將來(lái)自己也是有孫子送終的人了，立刻覺(jué)得精氣神好了起來(lái)，就連身體也瞬間恢復(fù)了。
刑氏想著想著思緒又飄了回來(lái)，打量了一下席面上的眾位大娘子?，F(xiàn)在劉家的門(mén)檻因?yàn)檠┟返纳矸菥透吡诵?，她不想隨意替侄女相看一個(gè)不合適的人家。這燕大娘她剛剛聽(tīng)趙順媳婦說(shuō)過(guò)一次，說(shuō)她家也是小有積蓄。大兒子是個(gè)秀才，小兒子也是有望童生的。
窮人家里可養(yǎng)不起兩個(gè)讀書(shū)人，有此可見(jiàn)這燕大娘子家必是富裕。想到這里，便對(duì)燕大娘留意了起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)燕大娘的小兒子也在館里讀書(shū)？”刑氏狀若無(wú)意地問(wèn)道。
燕大娘立刻坐直了身子，正色道：“是，在縣學(xué)里已經(jīng)跟著先生學(xué)了半年。剛剛開(kāi)始讀四書(shū)，學(xué)的不好，時(shí)常挨先生罵。先生為了他的不上進(jìn)可是沒(méi)少操心，把外子叫到館里訓(xùn)了好幾次。”
這話(huà)卻是說(shuō)得有技巧了，不被老師罵的人可不是什么好學(xué)生。現(xiàn)在的老師越是喜歡哪個(gè)學(xué)生越是看得緊。恨不得戒尺天天抽在手上讓學(xué)生看書(shū)。若是不喜歡的學(xué)生，則是連看都不看一眼，任其放羊。更不會(huì)把學(xué)生家長(zhǎng)叫到館里訓(xùn)話(huà)了，這絕對(duì)是當(dāng)做重點(diǎn)學(xué)生培養(yǎng)的。
刑氏不懂她說(shuō)得是明貶暗褒的意思，卻是知道姜恒也是時(shí)常挨葉明府罵的，不僅挨葉明府罵還挨學(xué)館里的老師罵，可是劉承業(yè)卻從來(lái)沒(méi)說(shuō)自己在館里挨過(guò)老師罵。兩下相比，她便私下里認(rèn)為挨罵的一定是好學(xué)生，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了句極好。
燕大娘長(zhǎng)吁了口氣，又轉(zhuǎn)頭看向雪梅，“聽(tīng)說(shuō)三姐兒也是讀過(guò)書(shū)的？這可是不容易，誰(shuí)家能舍得讓姐兒讀書(shū)？由此可見(jiàn)劉家的家教那是個(gè)頂個(gè)的好。”
這話(huà)一說(shuō)，席面上的幾個(gè)人紛紛點(diǎn)頭附和。
刑氏便道：“我家的幾個(gè)姐兒都是識(shí)字的，就連這個(gè)才十二的麗質(zhì)，也是一個(gè)識(shí)過(guò)字的?！?br/>
刑氏這話(huà)卻是有些意思了，因?yàn)槠綍r(shí)和人談話(huà)，都是不說(shuō)自己孩子的真實(shí)年紀(jì)，也就只有在議親時(shí)才說(shuō)自家孩子幾歲是屬什么的。她張嘴說(shuō)了一下麗質(zhì)的年紀(jì)，卻是有了想要替孩子相看的意思。
席面上的幾位大娘子便露出若有所思的神色，或多或少的拿眼去打量麗質(zhì)。
麗質(zhì)本來(lái)就是面皮比較薄，哪里經(jīng)得起幾位大娘子這般打量，便羞澀的垂下頭去，手指絞著衣袖，臉色紅彤彤地猶如蘋(píng)果。
幾位大娘子便呵呵地笑，有幾位已經(jīng)露出滿(mǎn)意的笑意。
這時(shí)，店小二已經(jīng)上前將吃盡的碟盤(pán)和碗都撒了下去，上了第二道盛饌。
趙順媳婦便笑著勸大家動(dòng)筷子。
“大家嘗嘗這第二道，第二道主要是閹雞、熏咸肉和大肉排骨，大家快來(lái)嘗嘗……”
幾位大娘子便笑著勸刑氏動(dòng)了第一筷，她們才緊接著各自下了筷子。一邊吃一邊說(shuō)，話(huà)里話(huà)外卻是想著套刑氏的話(huà)，想問(wèn)一下今日和董宜人都說(shuō)了什么。
刑氏雖然腦子不靈光，可卻是一個(gè)聽(tīng)女兒話(huà)的。雪梅說(shuō)過(guò)讓她不許和任何人說(shuō)董宜人的是非，一句話(huà)也不許提，但凡別人問(wèn)起來(lái)便笑著說(shuō)一句董宜人待人極好極和氣，又或者董宜人沒(méi)有任何架子之類(lèi)的。
幾位大娘子問(wèn)了好幾次也沒(méi)有套出來(lái)話(huà)。有些氣餒。
趙順媳婦心明眼亮，便說(shuō)了些討巧逗悶的話(huà)活躍席間的氣氛，又招手喚過(guò)了店小二低聲囑咐了幾句。
店小二轉(zhuǎn)身出去，不過(guò)片刻功夫卻領(lǐng)來(lái)了一對(duì)父女。想必這對(duì)父女也是在外面等著的，要不然不會(huì)這么快的就叫來(lái)。
“咱們別光顧著吃，也聽(tīng)聽(tīng)曲，這對(duì)父女是在松鶴樓里經(jīng)常彈唱的，這小丫頭不僅曲唱的好，更會(huì)一手好雜耍?！壁w順媳婦指著這對(duì)父女說(shuō)道。
雪梅就往這對(duì)父女身上看來(lái)，只見(jiàn)他們衣著干凈。面容清和，絲毫不見(jiàn)愁苦之色，聽(tīng)到趙順媳婦的介紹聲略略欠了個(gè)身。那小丫頭便蹬了蹬腿，將腳高高的舉過(guò)頭頂，然后又伸到腳邊。輕輕咬住，臉露笑意看著眾位大娘子。
“柔術(shù)？”雪梅驚詫不已。
“三姐好眼力，正是柔術(shù)。”趙順媳婦笑著捧了雪梅一句。
這時(shí)，那小丫頭已經(jīng)換了姿勢(shì)，坐在一張凳子上，將雙腿慢慢的向前彎曲，一直彎到頭頂。然后又順著頭頂下落，最后整個(gè)人團(tuán)在了長(zhǎng)條凳上，只剩下一張臉。
芮大娘子似是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)柔術(shù)，見(jiàn)到這小丫頭揉成了一團(tuán)，不由得驚異起來(lái)，特意站起身來(lái)跑到小丫頭身后看了看。見(jiàn)到她居然是真的只在寸寬的長(zhǎng)條凳上團(tuán)成了一團(tuán)，不由得咦出聲來(lái)。
“好一招柔術(shù)，真真的巧奪天工……”
“就跟面條似的，怎么這么軟？”另一個(gè)大娘子也緊跟著芮大娘子走到小丫頭身后，輕聲贊嘆。
雪梅在后世也是見(jiàn)過(guò)柔術(shù)照片的。俄羅斯有一個(gè)女子經(jīng)常穿著蛇皮紋路的緊身衣服做出各種姿勢(shì)來(lái)。她甚至還能將自己塞進(jìn)一個(gè)非常小的箱子里?？墒菂s在現(xiàn)實(shí)生活中沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣真正的柔術(shù)，如今終于親眼見(jiàn)了，不由得大呼大飽眼福。
只可惜這小丫頭衣服過(guò)于寬松，若是穿著蛇皮緊身衣，那才是真像一條盤(pán)著的蛇呢。
不過(guò)一想也是，若是在明朝真有人穿那樣的衣服，只怕也不敢出門(mén)。出門(mén)了也會(huì)被當(dāng)做妖怪看待，只怕真的會(huì)有人大喊“妖怪哪里跑，吃俺老孫一棒?！?br/>
優(yōu)美的琵琶聲和混厚的男中音慢慢的響了起來(lái)，“蹴罷秋千，起來(lái)慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見(jiàn)有人來(lái)，襪鏟金釵溜，和羞走。倚門(mén)回首，卻把青梅嗅。”唱的卻是李清照的《點(diǎn)絳唇》
隨著音樂(lè)和歌聲，小丫頭在板凳上跳著柔美的舞蹈，手臂輕輕舒展，雙腿柔軟。有時(shí)如燕子伏巢，有時(shí)若鵲鳥(niǎo)夜驚。輕盈如蝴蝶在花叢中飛舞，又如柳條般隨意的扭動(dòng)。雖無(wú)廣袖飄飄，臨然若仙之感，卻多了一絲世俗之美。
一舞即罷，贏(yíng)得了滿(mǎn)屋人的喝彩和叫好聲，幾位大娘子都往這小丫頭身上擲了大把的銅錢(qián)。
刑氏今天在知府后門(mén)那里學(xué)了個(gè)乖，這時(shí)也跟著幾位大娘子一樣，撒起銅錢(qián)就小丫頭懷里扔去，銅錢(qián)叮叮當(dāng)當(dāng)在小丫頭懷里輕撞，她臉上則是幸福安祥的笑容。見(jiàn)到刑氏給的銅錢(qián)最多，她便笑著向刑氏行了一個(gè)福禮，仿佛她懷里的銅錢(qián)是彼生希望一般。
卻一直不肯說(shuō)話(huà)。
旁邊的店小二忙解釋道：“好教幾位大娘子得知，這位丫頭是個(gè)天生的啞巴，只會(huì)聽(tīng)不會(huì)說(shuō)話(huà)。”
雪梅唏噓著站起身來(lái)，從懷里掏出一個(gè)荷包，里面是一錢(qián)銀子，輕輕放到了小丫頭的懷里。
小丫頭怔了怔，又抬起頭用亮晶晶的眼睛看著雪梅，嘴角綻放了一抹燦爛的笑容。
“你跳的極好，極好！”雪梅認(rèn)真的說(shuō)道。
小丫頭用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
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酉時(shí)初，趙家接二連三的來(lái)了幾個(gè)客人，有男有女。女的都是一些穿著體面的大娘子，男的卻都是身著皂衣，顯然是府里衙役，正好都下了值，便一起往趙家來(lái)。
女的來(lái)了后便請(qǐng)到了刑氏在的屋子里，大家自然都知道今天的正主兒是刑氏，不免就眾星拱月般的圍著刑氏。
來(lái)一個(gè)人，趙順媳婦便起身介紹，雪梅陪著刑氏一一見(jiàn)了禮。暗暗對(duì)趙順媳婦敬佩了起來(lái)。今日她請(qǐng)的人不是家里的兒子在讀書(shū)，便是已經(jīng)中了童生的，竟全都是家里有書(shū)生，沒(méi)有一個(gè)是衙役家的親戚，顯見(jiàn)得今日要請(qǐng)什么人是幾天前就謀劃好的了。
再見(jiàn)那些婦人們看著刑氏的眼光大多是巴結(jié)和諂媚，便已知道，這趙順媳婦定然是幾天前便把刑氏要見(jiàn)董宜人的事情給抖了出來(lái)。
雪梅也知道，趙順是剛剛當(dāng)上了三班衙役沒(méi)多久，有可能震不住手下的一些兄弟，畢竟以前的那個(gè)老班頭被葉明府尋了個(gè)錯(cuò)捋了下來(lái)，現(xiàn)在還在城里呆著呢。他家想要借自家的和知府的關(guān)系來(lái)震一震那些衙役也是無(wú)可厚非。趙順是自家的親戚，也是明珠的親叔叔，他混得好也就代表著劉家在城里也有了一個(gè)說(shuō)得上話(huà)的地方，雪梅也樂(lè)意幫他家。
于是，話(huà)里話(huà)外，雪梅也把趙順媳婦的地位抬得高高的，眾人見(jiàn)到這位未來(lái)的秀才娘子待趙順媳婦如此恭敬，不免也高看她一眼。其中有幾個(gè)家中有秀才兒子的人便也收了輕視的心。
過(guò)了一會(huì)敬民過(guò)來(lái)，說(shuō)是他們準(zhǔn)備去酒樓赴宴。刑氏自然是囑咐了敬民讓他看著點(diǎn)劉承志和劉老爺子，不讓倆人多吃酒。
男人們走后，酒樓的人過(guò)來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)的在上房里擺了酒。
刑氏居正位，雪梅和麗質(zhì)依次安排在她的下首，幾個(gè)來(lái)做陪的大娘嬸子們做了客座，趙順媳婦在主人的位置上坐了下來(lái)。
這次酒樓送來(lái)的飯菜。和以前劉家請(qǐng)了幾次客所用的席面大不一樣。城里的酒樓講究一個(gè)精美，器皿用得是成套的木漆器黑色碗碟。蔬菜用的是小磁碟，間中幾個(gè)攢盒上放著涼拌小菜，都用木漆架架高。并不是放在桌子上面。四周又點(diǎn)綴著各樣茶果甜食，蒸酥點(diǎn)心，細(xì)巧油酥餅馓之類(lèi)，這些卻都是放在桌面上的。
菜肴色香味俱全，雞鴨魚(yú)肉都是用大鐃碗盛放著擺在正中間，而最中間的則是一碗冒著熱氣的水晶鵝。雪梅單單看到了席中有水晶鵝和鴨便知道這一桌席面訂的定然是二兩以上的好席面。
陸容的《菽園雜記》講了一個(gè)有錢(qián)人喜好揮霍的事跡:“陳某者，常熟涂松人。家頗饒，然夸奢無(wú)節(jié)。每設(shè)廣席，郩饤如雞鵝之類(lèi)，每一人前。必欲具頭尾。”由此可見(jiàn)明朝人愛(ài)吃鵝愛(ài)到了何種地步，幾乎是無(wú)鵝不成宴。
尤其是徐階和毛伯溫，是非常愛(ài)吃鵝的。
店小二們送了飯菜之后并不離去，而是垂手站在兩旁，等著侍奉服侍。間中端茶倒水，又輕聲告訴主人這道菜是哪個(gè)廚子做出來(lái)的，有什么別樣的含意在里面。若是看到有人想吐骨頭，必是伸手將手中的磁碟伸到那人嘴邊，服務(wù)竟是比后世的許多飯店還要好。
今天這席面是五割三湯，就是指交替著上五道盛饌和三道羹湯。由這道席面就可以看得出來(lái)，趙順對(duì)劉家是真心實(shí)意的感激。
一個(gè)來(lái)陪座的大娘。姓燕，手里持著頓爛跨蹄兒啃著不停，直吃得滿(mǎn)嘴油光，吃完后借著店小二手里的帖子擦了擦嘴，意猶未盡的看了看空空如也的大鐃碗。
幾個(gè)婦人坐在一起說(shuō)話(huà)，便沒(méi)有食無(wú)言寑不語(yǔ)的說(shuō)法。大家邊吃邊談，不亦樂(lè)乎，看到燕大娘直盯著空著的大鐃碗發(fā)愣，一個(gè)姓芮的街坊便取笑了起來(lái)。
“燕大娘，你莫不是看中了這個(gè)大鐃碗想要娶回家做添香媳婦去？”
這卻是河南府里流傳的一個(gè)小笑話(huà)。話(huà)說(shuō)有一個(gè)措大書(shū)生在別人家里吃過(guò)了席，卻看中了主人家里精美的銀器皿，吃完后便順手裝進(jìn)了懷里揣走。沒(méi)有想到這家主人的待客器皿都是成套的，丟了一件立刻就看了出來(lái)，主人倒是為書(shū)生隱晦，沒(méi)說(shuō)出去，下人卻有些不忿宣揚(yáng)的滿(mǎn)街坊都知書(shū)生偷了東西。
后來(lái)隔了幾日別人果在書(shū)生家里找到，書(shū)生卻支支吾吾的說(shuō)這是他媳婦去給別人添香時(shí)別人回的禮。
誰(shuí)家的添香回禮是一個(gè)銀盤(pán)子？這下別人都知道是他順了別家的盤(pán)子。那主人家知道了也不惱，某一日去書(shū)生家里做客，中間并不談自家丟了什么盤(pán)子。做完客后哈哈大笑道：“你娶了我家的添香媳婦過(guò)了幾日，如今我也重新娶回家去也！”說(shuō)了這話(huà)便走到書(shū)生的房間將盤(pán)子放進(jìn)自己懷里，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。
娶字同取，意思便說(shuō)你是取的，不是偷的。主人既取回了自己的東西，又替書(shū)生圓了名聲。
一時(shí)之間，這添香媳婦的笑話(huà)便流傳了起來(lái)。
燕大娘白了芮氏一眼，呵呵笑道。眼光卻一直在雪梅的臉上打轉(zhuǎn)，見(jiàn)到她氣度從容，暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不愧是秀才娘子，到底是和別人不同。別人看到了好菜都是恨不得挾到自己碗里，她卻只顧著眼前一兩盤(pán)菜，絕不伸手往旁邊去挾。
到底是有教養(yǎng)在，又聽(tīng)說(shuō)她也讀過(guò)書(shū)，不像屋里的人為了幾口吃食就出丑露怯。
不僅是她，就連她身邊的這位叫麗質(zhì)的姑娘，也是表現(xiàn)得可圈可點(diǎn)。姐姐做什么她就做什么，亦步亦趨，一步也不敢邁錯(cuò)。
今年才十二三歲，正是好年紀(jì)哩！燕大娘想到這里，眼睛亮了起來(lái)。
“我兒子還小著呢，今年才剛滿(mǎn)十三……”燕大娘刻意地說(shuō)道，又伸手指了指大鐃碗笑著和店小二說(shuō)話(huà)，“這道頓爛跨蹄兒煮得極爛，味又鮮香，不愧是你們松鶴樓拿手的好菜?！?br/>
店小二聽(tīng)到客人夸自己的酒樓，立刻喜上眉梢，笑著道了聲謝。
刑氏聽(tīng)到她的話(huà)。露出若有所思的模樣。她想起來(lái)的時(shí)候，段氏也曾私下和她說(shuō)過(guò)，讓她若是遇到合適的就幫麗質(zhì)留意下。
“我和老三這都十幾年了，也沒(méi)個(gè)后。只有麗質(zhì)這一個(gè)閨女。我和麗質(zhì)她爹就說(shuō)過(guò)了，想問(wèn)問(wèn)二哥二嫂的意思，這麗質(zhì)將來(lái)是出嫁還是招上門(mén)女婿？”
刑氏當(dāng)時(shí)怔了怔，不知道段氏說(shuō)這話(huà)是什么意思，還是雪梅將她拉到一邊私下和她說(shuō)，段氏這是在問(wèn)二房敬民是不是可以兼祧。
兼祧？刑氏當(dāng)時(shí)也傻了眼，她可是從來(lái)沒(méi)想過(guò)讓自己的兒子認(rèn)別人做父母?？墒且幌氲蕉问线@些年連個(gè)后也沒(méi)有，心里又軟了下來(lái)。
便回屋和段氏說(shuō)考慮考慮，段氏看到刑氏明白了自己的意思，當(dāng)即喜的跟什么似的。笑著出了院門(mén)。
等到和劉承志一說(shuō)，劉承志也是個(gè)心腸軟，思考了一夜后想了一個(gè)折中的辦法。他不同意敬民兼祧卻答應(yīng)敬民第三個(gè)兒子過(guò)繼給三房當(dāng)繼孫。為什么要第三個(gè)兒子呢？因?yàn)閷?lái)過(guò)繼給三房后可就要不回來(lái)了，彼時(shí)嬰兒存活不容易，萬(wàn)一站不住。難道再回去和三房搶孫子嗎？
所以就和劉承貴商量了一下，把這話(huà)給說(shuō)了一番。
劉承貴想到將來(lái)自己也是有孫子送終的人了，立刻覺(jué)得精氣神好了起來(lái)，就連身體也瞬間恢復(fù)了。
刑氏想著想著思緒又飄了回來(lái)，打量了一下席面上的眾位大娘子?，F(xiàn)在劉家的門(mén)檻因?yàn)檠┟返纳矸菥透吡诵?，她不想隨意替侄女相看一個(gè)不合適的人家。這燕大娘她剛剛聽(tīng)趙順媳婦說(shuō)過(guò)一次，說(shuō)她家也是小有積蓄。大兒子是個(gè)秀才，小兒子也是有望童生的。
窮人家里可養(yǎng)不起兩個(gè)讀書(shū)人，有此可見(jiàn)這燕大娘子家必是富裕。想到這里，便對(duì)燕大娘留意了起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)燕大娘的小兒子也在館里讀書(shū)？”刑氏狀若無(wú)意地問(wèn)道。
燕大娘立刻坐直了身子，正色道：“是，在縣學(xué)里已經(jīng)跟著先生學(xué)了半年。剛剛開(kāi)始讀四書(shū)，學(xué)的不好，時(shí)常挨先生罵。先生為了他的不上進(jìn)可是沒(méi)少操心，把外子叫到館里訓(xùn)了好幾次。”
這話(huà)卻是說(shuō)得有技巧了，不被老師罵的人可不是什么好學(xué)生?，F(xiàn)在的老師越是喜歡哪個(gè)學(xué)生越是看得緊。恨不得戒尺天天抽在手上讓學(xué)生看書(shū)。若是不喜歡的學(xué)生，則是連看都不看一眼，任其放羊。更不會(huì)把學(xué)生家長(zhǎng)叫到館里訓(xùn)話(huà)了，這絕對(duì)是當(dāng)做重點(diǎn)學(xué)生培養(yǎng)的。
刑氏不懂她說(shuō)得是明貶暗褒的意思，卻是知道姜恒也是時(shí)常挨葉明府罵的，不僅挨葉明府罵還挨學(xué)館里的老師罵，可是劉承業(yè)卻從來(lái)沒(méi)說(shuō)自己在館里挨過(guò)老師罵。兩下相比，她便私下里認(rèn)為挨罵的一定是好學(xué)生，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了句極好。
燕大娘長(zhǎng)吁了口氣，又轉(zhuǎn)頭看向雪梅，“聽(tīng)說(shuō)三姐兒也是讀過(guò)書(shū)的？這可是不容易，誰(shuí)家能舍得讓姐兒讀書(shū)？由此可見(jiàn)劉家的家教那是個(gè)頂個(gè)的好?！?br/>
這話(huà)一說(shuō)，席面上的幾個(gè)人紛紛點(diǎn)頭附和。
刑氏便道：“我家的幾個(gè)姐兒都是識(shí)字的，就連這個(gè)才十二的麗質(zhì)，也是一個(gè)識(shí)過(guò)字的?！?br/>
刑氏這話(huà)卻是有些意思了，因?yàn)槠綍r(shí)和人談話(huà)，都是不說(shuō)自己孩子的真實(shí)年紀(jì)，也就只有在議親時(shí)才說(shuō)自家孩子幾歲是屬什么的。她張嘴說(shuō)了一下麗質(zhì)的年紀(jì)，卻是有了想要替孩子相看的意思。
席面上的幾位大娘子便露出若有所思的神色，或多或少的拿眼去打量麗質(zhì)。
麗質(zhì)本來(lái)就是面皮比較薄，哪里經(jīng)得起幾位大娘子這般打量，便羞澀的垂下頭去，手指絞著衣袖，臉色紅彤彤地猶如蘋(píng)果。
幾位大娘子便呵呵地笑，有幾位已經(jīng)露出滿(mǎn)意的笑意。
這時(shí)，店小二已經(jīng)上前將吃盡的碟盤(pán)和碗都撒了下去，上了第二道盛饌。
趙順媳婦便笑著勸大家動(dòng)筷子。
“大家嘗嘗這第二道，第二道主要是閹雞、熏咸肉和大肉排骨，大家快來(lái)嘗嘗……”
幾位大娘子便笑著勸刑氏動(dòng)了第一筷，她們才緊接著各自下了筷子。一邊吃一邊說(shuō)，話(huà)里話(huà)外卻是想著套刑氏的話(huà)，想問(wèn)一下今日和董宜人都說(shuō)了什么。
刑氏雖然腦子不靈光，可卻是一個(gè)聽(tīng)女兒話(huà)的。雪梅說(shuō)過(guò)讓她不許和任何人說(shuō)董宜人的是非，一句話(huà)也不許提，但凡別人問(wèn)起來(lái)便笑著說(shuō)一句董宜人待人極好極和氣，又或者董宜人沒(méi)有任何架子之類(lèi)的。
幾位大娘子問(wèn)了好幾次也沒(méi)有套出來(lái)話(huà)。有些氣餒。
趙順媳婦心明眼亮，便說(shuō)了些討巧逗悶的話(huà)活躍席間的氣氛，又招手喚過(guò)了店小二低聲囑咐了幾句。
店小二轉(zhuǎn)身出去，不過(guò)片刻功夫卻領(lǐng)來(lái)了一對(duì)父女。想必這對(duì)父女也是在外面等著的，要不然不會(huì)這么快的就叫來(lái)。
“咱們別光顧著吃，也聽(tīng)聽(tīng)曲，這對(duì)父女是在松鶴樓里經(jīng)常彈唱的，這小丫頭不僅曲唱的好，更會(huì)一手好雜耍。”趙順媳婦指著這對(duì)父女說(shuō)道。
雪梅就往這對(duì)父女身上看來(lái)，只見(jiàn)他們衣著干凈。面容清和，絲毫不見(jiàn)愁苦之色，聽(tīng)到趙順媳婦的介紹聲略略欠了個(gè)身。那小丫頭便蹬了蹬腿，將腳高高的舉過(guò)頭頂，然后又伸到腳邊。輕輕咬住，臉露笑意看著眾位大娘子。
“柔術(shù)？”雪梅驚詫不已。
“三姐好眼力，正是柔術(shù)?！壁w順媳婦笑著捧了雪梅一句。
這時(shí)，那小丫頭已經(jīng)換了姿勢(shì)，坐在一張凳子上，將雙腿慢慢的向前彎曲，一直彎到頭頂。然后又順著頭頂下落，最后整個(gè)人團(tuán)在了長(zhǎng)條凳上，只剩下一張臉。
芮大娘子似是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)柔術(shù)，見(jiàn)到這小丫頭揉成了一團(tuán)，不由得驚異起來(lái)，特意站起身來(lái)跑到小丫頭身后看了看。見(jiàn)到她居然是真的只在寸寬的長(zhǎng)條凳上團(tuán)成了一團(tuán)，不由得咦出聲來(lái)。
“好一招柔術(shù)，真真的巧奪天工……”
“就跟面條似的，怎么這么軟？”另一個(gè)大娘子也緊跟著芮大娘子走到小丫頭身后，輕聲贊嘆。
雪梅在后世也是見(jiàn)過(guò)柔術(shù)照片的。俄羅斯有一個(gè)女子經(jīng)常穿著蛇皮紋路的緊身衣服做出各種姿勢(shì)來(lái)。她甚至還能將自己塞進(jìn)一個(gè)非常小的箱子里?？墒菂s在現(xiàn)實(shí)生活中沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣真正的柔術(shù)，如今終于親眼見(jiàn)了，不由得大呼大飽眼福。
只可惜這小丫頭衣服過(guò)于寬松，若是穿著蛇皮緊身衣，那才是真像一條盤(pán)著的蛇呢。
不過(guò)一想也是，若是在明朝真有人穿那樣的衣服，只怕也不敢出門(mén)。出門(mén)了也會(huì)被當(dāng)做妖怪看待，只怕真的會(huì)有人大喊“妖怪哪里跑，吃俺老孫一棒?！?br/>
優(yōu)美的琵琶聲和混厚的男中音慢慢的響了起來(lái)，“蹴罷秋千，起來(lái)慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見(jiàn)有人來(lái)，襪鏟金釵溜，和羞走。倚門(mén)回首，卻把青梅嗅?！背膮s是李清照的《點(diǎn)絳唇》
隨著音樂(lè)和歌聲，小丫頭在板凳上跳著柔美的舞蹈，手臂輕輕舒展，雙腿柔軟。有時(shí)如燕子伏巢，有時(shí)若鵲鳥(niǎo)夜驚。輕盈如蝴蝶在花叢中飛舞，又如柳條般隨意的扭動(dòng)。雖無(wú)廣袖飄飄，臨然若仙之感，卻多了一絲世俗之美。
一舞即罷，贏(yíng)得了滿(mǎn)屋人的喝彩和叫好聲，幾位大娘子都往這小丫頭身上擲了大把的銅錢(qián)。
刑氏今天在知府后門(mén)那里學(xué)了個(gè)乖，這時(shí)也跟著幾位大娘子一樣，撒起銅錢(qián)就小丫頭懷里扔去，銅錢(qián)叮叮當(dāng)當(dāng)在小丫頭懷里輕撞，她臉上則是幸福安祥的笑容。見(jiàn)到刑氏給的銅錢(qián)最多，她便笑著向刑氏行了一個(gè)福禮，仿佛她懷里的銅錢(qián)是彼生希望一般。
卻一直不肯說(shuō)話(huà)。
旁邊的店小二忙解釋道：“好教幾位大娘子得知，這位丫頭是個(gè)天生的啞巴，只會(huì)聽(tīng)不會(huì)說(shuō)話(huà)?！?br/>
雪梅唏噓著站起身來(lái)，從懷里掏出一個(gè)荷包，里面是一錢(qián)銀子，輕輕放到了小丫頭的懷里。
小丫頭怔了怔，又抬起頭用亮晶晶的眼睛看著雪梅，嘴角綻放了一抹燦爛的笑容。
“你跳的極好，極好！”雪梅認(rèn)真的說(shuō)道。
小丫頭用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
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