?果然不出櫻娘所料,衙役們來(lái)就是為了要錢?！?。*？他們找了一個(gè)十分好聽的名目,說(shuō)是朝廷下令催各地紳士及財(cái)主攤派錢,因?yàn)閲?guó)庫(kù)空虛,戰(zhàn)事卻仍在繼續(xù)，將士們?nèi)币氯奔Z。
他們拿出皇上這個(gè)大名頭來(lái)壓人，又用前線打了兩年戰(zhàn)的將士們來(lái)博取同情，這對(duì)于一般百姓來(lái)說(shuō),哪有不懼的？即便不舍得出錢,但也怕被朝廷怪罪，一不小心被安個(gè)罪名那可就完蛋了。
伯明聽了十分憂慮,其實(shí)他也知道衙役們說(shuō)的是假話，若是朝廷下令了,必定有公文。可是他們幾個(gè)只不過(guò)空口白牙這么說(shuō)，伯明哪里是那么好哄的？
想到將士們?cè)谇熬€為國(guó)捐軀，而這些官吏們卻在離任之前打著他們的幌子來(lái)騙錢，當(dāng)真是可惡至極。
而且這些人獅子大張口，一開口便是三千兩，說(shuō)出來(lái)臉不紅心不跳，好像這些錢能從天上掉下來(lái)似的。
伯明知道，縣丞收上了錢，確實(shí)會(huì)拿出一部分送到朝廷，這樣既在朝廷面前得了臉可以謀個(gè)好前程，也是為了掩蓋他們假以朝廷之令來(lái)要錢的事。因?yàn)樗麄兇_實(shí)給朝廷籌到了錢，至于私下到底要了多少銀兩，他們又不給這些百姓打欠條，一切都由他們說(shuō)了算。
他們是既得了錢，還不會(huì)丟烏紗帽，甚至?xí)虻蒙厦娴馁p識(shí)而加官進(jìn)爵。
這個(gè)主意當(dāng)真是打得好！
伯明首先找托辭說(shuō)家里所有的家當(dāng)加起來(lái)也沒有這么多錢，哪怕傾家蕩產(chǎn)都湊不上一千兩，而且近來(lái)作坊里進(jìn)了好幾批料子，手上真的沒有什么閑錢。
那位衙役領(lǐng)頭頓時(shí)將臉拉得老長(zhǎng)，問(wèn)到底能拿得出多少錢，還特意指出這是朝廷下的令，誰(shuí)都不許推托，否則皇上怪罪下來(lái)都擔(dān)當(dāng)不起的。
伯明說(shuō)他只知道家里最多只有幾百兩現(xiàn)銀，至于具體數(shù)目他也不清楚，作坊里的錢與賬都是櫻娘管的。衙役們并不是永鎮(zhèn)的人，只是聽聞了薛家近年來(lái)發(fā)了大財(cái)，至于到底有多大的家底，他們并不是很清楚。
聽伯明這么說(shuō)，他們也不知道伯明說(shuō)的是實(shí)話，還是膽大妄為敢連朝廷的令都敢違抗。
伯明起身，說(shuō)要去問(wèn)問(wèn)櫻娘，本想以這個(gè)由頭與櫻娘商量一下對(duì)策，沒想到這些衙役們精得很，平時(shí)配合縣丞審案多了，知道怎么防止串供。他們不讓伯明去找櫻娘，而是由其中的一名衙役親自去找。
若是櫻娘說(shuō)得和伯明不一樣，就可以表明伯明是在欺瞞他們。
只是櫻娘早已猜到他們是來(lái)要錢的，就連他們要錢的名目都猜出了個(gè)大概。在伯明與他們說(shuō)話的空隙，她已經(jīng)讓招娣將她家那三顆金瓜子找出來(lái)，她自己也去拿自家的那三顆。
當(dāng)那位衙役來(lái)隔壁找櫻娘，并沒見到她人，一出門卻見她從對(duì)面的家院子小跑著過(guò)來(lái)，手里還端著一盤花生米和一壺小酒，假裝十分熱情地說(shuō)道：“這位爺，我知道你們辦差辛苦，來(lái)永鎮(zhèn)這么遠(yuǎn)的地方實(shí)在是不容易，我家也沒有啥好東西招待你們，就只有這些花生米和小酒了。不知你們遠(yuǎn)道而來(lái)，到底辦啥差事？”
那位衙役見只有花生和小酒招待，覺得這也太寒酸了，完全不像大財(cái)主家的做派。不過(guò)，有的吃總比沒有的好。
他擺著官腔道：“嗯，你先將這些端進(jìn)去吧?！?br/>
四位衙役邊吃邊喝，那位領(lǐng)頭還不忘瞧著櫻娘問(wèn)：“你將你家的現(xiàn)銀都拿出來(lái)吧，朝廷下令各地有財(cái)力者盡快慷慨解囊，助前線將士們打勝戰(zhàn)，若敢隱瞞者可是犯欺君之罪的。聽薛財(cái)主說(shuō)，你家有一千兩現(xiàn)銀？”
這人只想詐一詐櫻娘，伯明說(shuō)只有幾百兩，他硬是說(shuō)成一千兩。
櫻娘故作驚訝的神情，“一千兩？這位爺，你不會(huì)是聽錯(cuò)了吧？伯明，你不會(huì)是要將作坊全賣了湊出一千兩吧？”
伯明心里恨死了這些衙役，搖頭道：“我剛才跟他們說(shuō)了，咱家只有幾百兩現(xiàn)銀，傾家蕩產(chǎn)也湊不出一千兩銀子?！?br/>
櫻娘直拍大腿，“哎喲，咱家現(xiàn)在可是連一百兩銀子都拿不出來(lái)了。你咋忘了，惠妃娘娘上個(gè)月讓人帶來(lái)太后的口諭，要重蓋佛云廟么？過(guò)幾日就要?jiǎng)庸ち?。聽說(shuō)太后一心向佛，最不忍心見寺廟破敗。咱家一共才三百兩銀子，得拿出兩百蓋廟，剩下的錢還得買些咱永鎮(zhèn)的特產(chǎn)送給惠妃娘娘和太后，手上哪里還有余錢？”
衙役們聽櫻娘竟然扯出皇上的妃子和太后，唬了一大跳，連花生米都不敢吃了。
櫻娘突然又道：“咦？上個(gè)月宮里來(lái)人，他說(shuō)是惠妃娘娘身邊最親近的太監(jiān)，咋沒聽他說(shuō)朝廷要募集錢糧的事？反而聽他說(shuō)前線戰(zhàn)事順利，很有可能年底就會(huì)凱旋歸來(lái)了?！?br/>
衙役們啞口無(wú)言，不過(guò)心里還是不太相信，因?yàn)閺膩?lái)就沒聽說(shuō)薛家與皇家有什么瓜葛。
這時(shí)櫻娘掏出六顆金瓜子來(lái)，因?yàn)閬?lái)不及再問(wèn)銀月和金鈴要那剩下的六顆顆，就先拿這六顆對(duì)付。她覺得哪怕只有這么六顆，也足以能震懾到他們。
“幾位爺，我一介村婦可不敢瞎扯謊。你們瞧，這可是惠妃娘娘賞給我們薛家的金瓜子，上面還刻有‘賞’字哩，只有皇宮里才會(huì)有這種東西。”櫻娘遞給他們看，他們接過(guò)來(lái)一瞧，傻眼了。
惠妃娘娘可是皇上最寵的妃子，她竟然與薛家有這么親近的關(guān)系，也就是說(shuō)，今日之事很有可能會(huì)被傳到皇上的耳朵里？
他們慌了，可別為了縣丞撈錢，把他們的命給搭進(jìn)去。
櫻娘又接著道：“要不我將這些金瓜子捐上去吧，到時(shí)候即便惠妃娘娘得知我把她賞的東西給捐了也不會(huì)生氣的，這不也是為了前線的將士們么？”
衙役們由開始來(lái)時(shí)的昂首挺胸變成點(diǎn)頭哈腰，那位領(lǐng)頭訕訕賠禮道：“小的有眼不識(shí)泰山，不知您們是太后和惠妃娘娘的人。既然你們要為太后辦事，手里拿不出錢來(lái)，那就算了吧。其實(shí)我們也只是奉縣丞之令來(lái)辦差的，其它的事可是一概都不清楚的?！?br/>
他說(shuō)完就帶著另外三位戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的衙役朝伯明和櫻娘拜了拜，然后趕緊灰溜溜地走了。
櫻娘看著他們的背影，一臉得意的笑容。
伯明良久才回過(guò)神來(lái)，“櫻娘，你這一說(shuō)，估摸著他們?cè)僖膊桓襾?lái)打咱家的主意了。即便下個(gè)月新的縣丞來(lái)上任，有這些衙役去相告于他，以后怕是也不敢上咱家的門?！辈鲗?duì)櫻娘可是越來(lái)越佩服了，她總是能在緊急情形下想出好主意。
“對(duì)待這些欺軟怕硬的東西，只要稍稍扯出皇家，他們自然服軟?！睓涯锔吲d地轉(zhuǎn)身回屋。
伯明跟著進(jìn)來(lái)，發(fā)自肺腑的感慨道：“咱家若是沒有你，可能還過(guò)著六年前那種為填飽肚子而發(fā)愁的日子。而且剛才要不是你想出對(duì)策，這次咱家估摸著又要拿出一筆大銀子來(lái)喂貪官。想起當(dāng)年村民們笑我靠女人吃飯，現(xiàn)在想來(lái)，人家也沒有說(shuō)錯(cuò)，你不會(huì)……也覺得我窩囊吧？”
櫻娘橫了他一眼，“瞎說(shuō)！榨油坊不是你自己撐起來(lái)的么，我可沒多管。如今咱家掙大頭的可是榨油坊，而不是線衣坊。你做下這么大的事，怎么能說(shuō)自己窩囊呢？”
“當(dāng)年若不是你提醒我種黃豆，我也不會(huì)想起開榨油坊，說(shuō)起來(lái)還是你的功勞?！?br/>
櫻娘瞅著他，“咦？你今兒個(gè)咋一直這么夸我，有什么貓膩吧？我當(dāng)年只是那么一提醒，后來(lái)的事可都是你自己做的，而且你做得那么細(xì)致，那么面面俱到。哦，我明白了，你肯定是剛才聽我跟那些人說(shuō)要重建佛云廟，這會(huì)子突然想著來(lái)拍馬屁來(lái)了。你也別拍了，既然說(shuō)要蓋，那就蓋吧?！?br/>
她知道這是伯明殷切的希望，那就承全了他。
沒想到伯明卻搖頭，“我忽然又改變主意了，師父肯定也不希望我花大錢來(lái)蓋廟，何況咱們這是個(gè)小地方，若是建那么好的廟，都快趕上御佛堂了，這完全是浪費(fèi)。有這個(gè)錢還不如給短工們多發(fā)些工錢，幫一幫那些吃不上飯的孩子們。就按你開始說(shuō)的，修葺一下就行。”
櫻娘見伯明能這么想，心里不知是什么滋味，覺得他的想法和自己越來(lái)越同步了，她微笑著點(diǎn)頭道：“嗯，拿五十兩銀子來(lái)修葺吧，這也不是一筆小錢，蓋一個(gè)女子學(xué)堂才花八十兩銀子哩。修葺之后，肯定也能像新的一樣，大氣得很。”
伯明最近心里一直惦記著這件事，此時(shí)終于釋懷了。他見櫻娘拿出一疊宣紙出來(lái)，“怎么，你又想畫出什么家什，請(qǐng)木匠來(lái)打制？”
櫻娘搖頭，神秘地笑了笑，說(shuō)道：“我想給短工們做‘工作服’?！?br/>
“工……作……服？這是什么東西？”伯明來(lái)了興趣。
“就是勞作時(shí)穿的衣裳，回家后就不需穿了。特別是榨油坊的那些男人們，當(dāng)然還有金鈴了，每日身上油乎乎的，特別糟塌衣裳。若是大家能穿上一致的工作服，這樣不僅省了衣裳，還能增進(jìn)集體榮譽(yù)感和互助互進(jìn)?！睓涯锱逻@些話有些突兀，還特意補(bǔ)了一句，“這可是姚姑姑教我的?！?br/>
伯明想象著所有人穿一樣的衣裳一起干活的場(chǎng)面，興致餑餑地說(shuō)道：“挺有意思的，可別忘了給我也做一套。”
“那是自然，我和招娣幾人也要做的。到時(shí)候再在衣裳上繡出薛家線衣坊和榨油坊的字樣，走到哪兒人家一看上面的字樣就知道了，以后咱家的作坊名氣就越來(lái)就大了?！?br/>
櫻娘一說(shuō)起這些就十分帶勁，“還有，除了給大家漲工錢，我還打算弄一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)的明文規(guī)定出來(lái)。干得好的人能得到獎(jiǎng)勵(lì)，他們勞作起來(lái)才會(huì)更有熱情?！?br/>
“大嫂！大嫂！”門外響起了云兒的聲音。
櫻娘和伯明迎了出來(lái)，“云兒，有啥……”
“事”字還沒說(shuō)出來(lái)，他們倆就見清兒躲在云兒身后哭。
櫻娘將清兒拉了出來(lái)，厲聲道：“你是不是又做什么壞事了？欺負(fù)小伙伴了？”
云兒挺著個(gè)大肚子，過(guò)幾日就要生了，走了這么一點(diǎn)路，就已滿頭大汗，她一邊擦汗一邊說(shuō)：“可不是么，她剛才趁我不注意，突然推了一個(gè)愛罵人的小姑娘，把人推到桌角上，腦門都磕出血來(lái)了。我當(dāng)時(shí)嚇壞了，連忙去喊郎中，幸好沒大事，只是皮肉之傷，已經(jīng)給上藥了。清兒這一下被嚇壞了，大哭不止，我就給送回來(lái)了。不過(guò)，大嫂你可得拿點(diǎn)錢賠給那位小姑娘的爹娘，否則即便他們不敢來(lái)找你，心里也是不痛快的。”
櫻娘趕緊進(jìn)屋拿些碎銀子，遞給云兒，“云兒，你先替我把錢賠給小姑娘的爹娘，晚上我再去她家賠禮道歉。你也快要生了，這幾日我就不把清兒送過(guò)去給你惹麻煩了。”
云兒瞧了瞧清兒，嘆了一氣，就回去了。
櫻娘把清兒拉進(jìn)屋里，拿起墻角的笤帚就來(lái)抽清兒的屁股，抽得她哇哇大哭。櫻娘邊抽邊道：“你個(gè)小姑娘，咋就這么淘，若是磕出人命來(lái)，你叫爹娘怎么跟人交代，到時(shí)候把你賠給人家得了，人家還不要哩！”
櫻娘抽了清兒五六下，伯明想過(guò)來(lái)攔住，可又不好當(dāng)著清兒的面攔，否則清兒見她爹護(hù)著她，她轉(zhuǎn)眼就又忘記了自己的錯(cuò)。
伯明只是瞧著清兒，沒事樣地說(shuō)道：“嗯，抽得好，讓你娘狠命地抽，抽得屁股腫得高高的，就好看了。”
其實(shí)他想到清兒才三歲多，這么用笤帚抽她，他實(shí)在是不忍心看，心疼得很。
櫻娘聽伯明這么一說(shuō)，才發(fā)現(xiàn)自己沖動(dòng)了，打孩子根本不起作用，也就是家長(zhǎng)出出氣而已。
她扔掉了笤帚，氣得心肝疼。
清兒見爹不護(hù)娘不疼的，挨了打后就靠在墻角邊傷心地大哭。
伯明也不想在這個(gè)時(shí)候去搭理她，只是跟櫻娘說(shuō)：“以我看，明日送她去女子學(xué)堂吧，雖然她才三歲多，小是小了點(diǎn)。但是那兒的孩子都比她大不少，她也不敢欺負(fù)人家。何況姚姑姑管得嚴(yán)厲，她也不敢擾亂課堂。”
清兒對(duì)姚姑姑這位干娘是又愛又怕，聽說(shuō)要送她去女子學(xué)堂，她還真有些打怵，哭得更厲害了。
櫻娘嘆道：“只能這樣了，明日我?guī)鍍喝?wèn)一問(wèn)姚姑姑吧?！?br/>
到了晚上睡覺前，伯明給清兒換衣裳時(shí)，見她屁股都被打青了，又是一陣心疼。
待清兒在自己的屋睡著后，伯明來(lái)到了臥房，“櫻娘，以后可不要再打孩子了，姑娘家家的，屁股打成那樣，沒準(zhǔn)她心里把你當(dāng)成是后娘哩。”
其實(shí)櫻娘也后悔，“以前我也沒怎么打她，今日實(shí)在是氣壞了。你以為我不心疼？就因?yàn)樾奶?，所以才不敢看她的屁股。你放心好了，以后我再也不打她了，先送去女子學(xué)堂看看吧?！?br/>
次日，櫻娘來(lái)到女子學(xué)堂，這個(gè)時(shí)辰還沒開始上課，但是已經(jīng)來(lái)了不少姑娘。櫻娘瞧著，最近幾日又來(lái)了好幾位姑娘，應(yīng)該是鄰村家境好一些的人家送來(lái)的，因?yàn)樗紱]見過(guò)。
櫻娘領(lǐng)著清兒來(lái)到隔壁姚姑姑歇息的小屋，卻沒見到她人。
平時(shí)這個(gè)時(shí)辰，姚姑姑早就從后院過(guò)來(lái)了，今日她或許在家里忙些什么吧，櫻娘就帶著清兒來(lái)到后院。
只見姚姑姑摟著一個(gè)盂痰子在嘔吐，李長(zhǎng)安在旁端著水，準(zhǔn)備遞給她漱口，看他的神色是既歡喜又憂愁。
櫻娘琢磨不透李長(zhǎng)安這神色到底是啥意思，“姚姑姑，你這是吃壞了東西，還是睡覺著涼了？”
姚姑姑臉上泛起了紅暈，一時(shí)不知該怎么說(shuō)，她先接過(guò)李長(zhǎng)安手里的水漱了口，才與櫻娘一起來(lái)到堂屋坐下。
姚姑姑欲言又止的，還羞答答的，那模樣簡(jiǎn)直跟小姑娘似的。
櫻娘瞧她這模樣，既納悶又好笑，“姚姑姑，你今日這是咋了？你身子不舒服有沒有找郎中來(lái)瞧過(guò)？”
姚姑姑覺得在櫻娘面前也沒有啥不好意思的了，就直接說(shuō)了，“櫻娘，你說(shuō)我都三十八了，若是有了孩子，能順利地生下來(lái)么？”
櫻娘驚得一下站了起來(lái)，“你是說(shuō)……你有了？”
姚姑姑笑道：“瞧你，都是兩個(gè)孩子的娘了，咋還這么一驚一乍的？”
櫻娘過(guò)來(lái)摸著她的肚子，笑瞇瞇地說(shuō)：“姚姑姑，別人跟你這么大，孫子都有了。你這叫晚來(lái)有福，李大哥肯定樂壞了吧？”
姚姑姑也是既喜又憂，“他雖高興，但也為我的身子發(fā)愁。你說(shuō)我這么一大把年紀(jì)了，怎么還能懷上孩子？即便懷上了，想順順利利地生下來(lái)，怕也是一件難事?！?br/>
櫻娘知道，這是古代，生孩子對(duì)女人來(lái)說(shuō)就是走一遭鬼門關(guān)。姚姑姑和李大哥肯定是擔(dān)心會(huì)難產(chǎn)什么的，畢竟年紀(jì)實(shí)在是太大了。
可是這兒又沒有條件中斷懷孕，懷上了就得生下來(lái)啊，以后順利與否只能聽天由命了。
櫻娘尋思著姚姑姑身子向來(lái)康健，便安慰她道：“以你的底子，生孩子肯定沒問(wèn)題的，你和李大哥可別太憂心。對(duì)了，聽說(shuō)甄子查就是他娘四十歲時(shí)生的他哩，他身子骨還不照樣好好的，他娘活到了近七十歲才過(guò)世?！?br/>
姚姑姑雙手不自覺地?fù)嶂侨匀黄教沟亩亲樱⑿Φ溃骸澳阏f(shuō)的也是，聽說(shuō)甄子查的兩位妹妹也是他爹的妾在三十五歲時(shí)才生的，如今她還在世哩。”
櫻娘想起剛才準(zhǔn)備把清兒送到女子學(xué)堂來(lái)，這時(shí)又覺不妥了，“你都有身子了，還能好好上課么？清兒昨日在幼兒院又鬧事了，我還想著讓她來(lái)你這兒呢?！?br/>
姚姑姑站了起來(lái)，走了幾大步，“你瞧，我這身子不是好好的么，哪里就嬌貴得不能上課了。清兒來(lái)也成，我正好想好好管教她?！?br/>
櫻娘尋思著孕婦適當(dāng)活動(dòng)一下也好，只是不能太累了，便道：“好，到時(shí)候我們倆一人上半天的課，你也好多歇息歇息，今兒個(gè)上午就由我來(lái)上吧?！?br/>
兩人說(shuō)定了，櫻娘就讓清兒先去了教室，她來(lái)小屋里翻看姚姑姑這幾日教的內(nèi)容，她好準(zhǔn)備一下。
當(dāng)她準(zhǔn)備好了來(lái)上課，她卻在教室外定住了，因?yàn)樗牭侥切┕媚飩冊(cè)诶锩嬗懻撝裁矗瑹峄鸪斓摹?br/>
櫻娘尋思著，要想教好孩子，得先知道她們的想法，所以就聽了起來(lái)。
這時(shí)便聽到一位大一些的姑娘的聲音，“姚先生說(shuō)了，分久必合，合久必分，國(guó)事是這樣，家事也會(huì)是這樣。薛小清她家與幾位叔嬸家現(xiàn)在貌似處得很好，將來(lái)肯定會(huì)把作坊給分了！”
可能是因?yàn)榍鍍和蝗坏絹?lái)，她們就議論起薛家的事來(lái)。
接著又有一位姑娘說(shuō)道：“你說(shuō)得對(duì)，即便薛家這一代不分，不可能世世代代不分吧。聽我爹說(shuō)，當(dāng)年我爺爺說(shuō)葛家不許分家，分家了怕一代還沒過(guò)完，家里就要敗落了?？墒俏覡敔敳挪〉梗€沒過(guò)世哩，我二嬸就吵著要分家，因?yàn)樗宋鍌€(gè)兒子，我卻只有一個(gè)哥哥。她覺得她兒子多，分家也能多分些，人都是自私的。”
櫻娘在外聽了不禁感慨，十歲出頭的姑娘就能說(shuō)出這些來(lái)，真不簡(jiǎn)單，果然都是大家族里出來(lái)的。
其實(shí)薛家這些作坊將來(lái)走向如何，櫻娘也早有考慮的，因?yàn)椴餍值芩膫€(gè)全都當(dāng)了爹，都有后代了。
她和招娣還好說(shuō)，都只有一個(gè)兒子，當(dāng)然，以后可能還會(huì)生的。只是銀月已經(jīng)有兩個(gè)女兒了，而肚子里這個(gè)，她說(shuō)跟前兩胎反應(yīng)一樣，怕又是姑娘。金鈴則已有了兩個(gè)兒子，估摸著以后還能生好幾個(gè)兒子出來(lái)。
在他們這一代，肯定不會(huì)鬧別扭，可到了子女這一代，那就不一定了，他們做長(zhǎng)輩的必須提前把這些安排妥當(dāng)才是。()
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