季泠不怕死地誠(chéng)實(shí)地低聲道：“那也的確稱不上年輕秀才啊?！?br/>
楚寔簡(jiǎn)直拿季泠沒有辦法, 打不得，罵不得，連床笫之間的狠話都放不出，他只能一個(gè)“你……”字半天收不回去。
季泠收拾好自己去了廚房, 頭也不會(huì)地道：“表哥，你來幫我燒火吧?！?br/>
“燒火？”楚寔一時(shí)沒反應(yīng)過來, 他這輩子還真是沒干過這種事兒。
季泠回頭詫異地看向楚寔, “愣著做什么？以前不就是你燒火, 我做飯嗎？”這話說出來之后, 季泠才發(fā)現(xiàn)有問題的。楚寔，楚家的嫡長(zhǎng)孫, 堂堂狀元郎，怎么可能跟她過過燒火做飯的日子？
季泠愣愣地, 用手不停緩慢地?fù)现螅墒菫槭裁茨欠N日子卻那么理所當(dāng)然??？
楚寔卻笑道：“嗯, 走吧, 自然是你做飯，我燒火，應(yīng)該的?！彼锨皵堊〖俱鐾鶑N房走, 不再給她愣神的機(jī)會(huì)。
季泠在走進(jìn)廚房后都還有些茫然, 不明白自己怎么會(huì)說那種話。不過她在看到楚寔被煙熏得直流淚、猛咳嗽的狼狽模樣后，就忍不住笑了起來，把前塵往事也就擱下了。
“表哥，你怎么那么笨？”季泠將自己的手絹遞給楚寔。
楚寔接過來一擦, 臉上的灰混合著汗水，卻是花了一張臉，把季泠笑得腰都疼了。
“我就不信，我還燒不出一灶火來了?！背佉а狼旋X地跟燒火干上了。
可這燒火還真不是說你用蠻力就能干成的，哪怕楚寔一直強(qiáng)忍著煙熏火燎，可依舊把廚房弄得煙熏火燎的，連季泠都沒法兒待下去了，她也嗆得厲害。
季泠看著楚寔還不松牙地在廚房燒火，想著他待會(huì)兒還得回西苑呢，便掛了面紗轉(zhuǎn)身悄悄地開了院門，走到了胡同里。
此時(shí)胡同里已經(jīng)充滿了生氣，都是早起揾食的勤快人，季泠走到胡同口，見一個(gè)小攤販賣吊爐燒餅，鼻子吸了吸，滿滿的香氣立即勾起了她的饞蟲。她上前買了一份清醬肉的夾燒餅給楚寔，又買了一份黃豆芽炒雪里蕻夾在燒餅里，付賬的時(shí)候才想起自己沒錢，臉一紅將燒餅推給那小販，低聲道：“先留著，我馬上就回來。”
說完，季泠提起裙角就開始快走，這種姿態(tài)無論是對(duì)楚府的養(yǎng)女還是對(duì)皇后來說都是極不雅觀的，但對(duì)日常生活來說卻很方便。
回到院子里，季泠其實(shí)也找不出錢來。她去屋子里翻了翻首飾盒，那都是楚寔?zhàn)屓颂崆邦A(yù)備下的，為了不讓她的身份被發(fā)現(xiàn)，自然不能備太好的東西，但做工都十分精良。
季泠選了一枚銀戒指，掂量了一下估計(jì)有幾錢，又轉(zhuǎn)身去了胡同口。
可那兩個(gè)燒餅卻也值不了這銀戒指的錢，小販說什么也不肯收，但也沒有善良到要送季泠兩個(gè)燒餅的地步。虧得旁邊一個(gè)出來買早點(diǎn)的胖大嫂道：“咦，你家是新搬來的？”
季泠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
胖大嫂王二嬸打量著季泠臉上的面紗，“這是臉上長(zhǎng)疹子了？”
季泠愣了愣又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王二嬸道：“怎的拿個(gè)銀戒指出來買燒餅？不怕人說你人多錢傻?。俊?br/>
季泠跟這生活都有些脫節(jié)了，結(jié)結(jié)巴巴地半天才道：“還，還沒來得及去換大錢兒?！泵耖g除非大宗買賣才用金銀，平日里都是用鐵錢的。
王二嬸笑道：“沒事兒，我這兒有幾文，你先拿去用吧，改日還我就是了。”
季泠千恩萬(wàn)謝地死活將那銀戒指塞給了王二嬸，然后捧了燒餅回去找楚寔。
“表哥，別燒火了，我買了燒餅?zāi)亍！奔俱鲆贿M(jìn)院子都高聲道。她可不想再進(jìn)那廚房了。
楚寔聞聲從廚房里出來，“哪兒來的錢？”
季泠打量起楚寔，卻沒有先才的狼狽了，又墊腳往廚房的門里望了望也沒了煙火氣。
楚寔回頭看了看，然后對(duì)季泠道：“火燒起來了，見你不在，我就燒了一鍋水，你待會(huì)兒再用熱水洗洗臉?！?br/>
季泠點(diǎn)點(diǎn)頭，將燒餅?zāi)玫轿鞔伍g，“錢是同住胡同里的王二嬸給的，我把銀戒指給她了?！?br/>
“你倒是大方。”楚寔可比季泠了解民情。
“那也不能白拿啊?！奔俱稣f著話便將雪里蕻燒餅放到嘴里咬了一口，十分爽口，很是新奇的味道，“表哥，你快嘗嘗吧，我給你買的清醬肉燒餅，比我這個(gè)還要貴五文錢呢?！?br/>
楚寔被季泠嘴里的“五文錢”給逗笑了，也不講究地把燒餅往嘴里一放，三、五兩口就吃完了，“是挺好吃的，改明兒你得買三、四個(gè)我才夠吃?！?br/>
隨便應(yīng)付過早飯后，楚寔道：“你自己在家里小心些，雖說四周有影衛(wèi)值守出不了大事兒，但為了不暴露你的身份，總有不方便的時(shí)候?！?br/>
季泠點(diǎn)點(diǎn)頭，可興奮著呢。
“這院子你一個(gè)人也料理不下來，別把自己累壞了。去買個(gè)小丫頭吧，真真假假的，反而更好掩飾身份。”楚寔吩咐道。
季泠全都應(yīng)下了。
楚寔才剛走，那王二嬸就上門來串門子了。這是她日常最喜歡的活動(dòng)之一，尤其是對(duì)新來的住戶，更是關(guān)心。
季泠打開門來，那王二嬸拿著針線就進(jìn)了門，這就是擺出一副要長(zhǎng)談的模樣了。
季泠用灶上燒的熱水給王二嬸泡了一壺枸杞菊花茶，喜得王二嬸直說她破費(fèi)?！扒菩∧镒拥哪?，倒像是大戶家出來的，這身段，這姿態(tài)，可不是貧家小戶能養(yǎng)出來的。”
這王二嬸卻是個(gè)眼睛毒的，季泠只好隨便扯了個(gè)身份，說自己是大戶人家的丫鬟，主人家開恩放出來嫁了人，丈夫是個(gè)秀才，如今賃了這院子卻是為了讀書考舉人。
“難怪呢?！蓖醵鸬溃拔揖驼f你不是一般人，只是你這頭發(fā)……”
季泠又只好瞎扯，說自己以前是灶上的丫頭，并不會(huì)梳頭。
“呀，大戶人家分得這么細(xì)致啊，灶上丫頭梳頭都不會(huì)？”王二嬸驚訝地道。
“也不是，我就是不會(huì)梳婦人頭，正想買個(gè)小丫頭使喚。”季泠道。
“這手巧的丫頭可不好買呢，你若想買，我卻是知道個(gè)好去處?！蓖醵鸬馈Ｔ瓉韱倘袀€(gè)佘婆子，專門調(diào)0教小丫頭再賣出來。
王二嬸是個(gè)急性子，說起來就要帶季泠去找佘婆子?？上Ъ俱瞿抑行邼?，就有些支吾。
王二嬸低聲道：“小娘子想是手頭不方便吧？”她做出過來人的模樣道：“我家那老頭子年輕時(shí)也是個(gè)秀才呢，為了伺候他念書，一家子的錢都被他使喚光了，全靠我做點(diǎn)兒鞋子出去賣了維持生計(jì)，你雖是大戶人家出來的，可那點(diǎn)子錢哪里夠填無底洞啊?！?br/>
季泠點(diǎn)點(diǎn)頭。
王二嬸道：“也不知小娘子以后打算做什么營(yíng)生？”
季泠心想自己若是開個(gè)小飯館，人來人往的只怕楚寔不同意，而且那也太容易暴露生分，于是想了想道：“我會(huì)做紙?！?br/>
“喲，這卻是個(gè)雅致的，我們可學(xué)不來。小娘子若要起本，那街頭的福隆當(dāng)鋪給的錢卻還算公道?！蓖醵鹂闯黾俱瞿抑行邼瓰樗噶藯l路。
季泠道了謝，別過王二嬸又去翻了翻自己的首飾盒子，拿出一支銀釵并一個(gè)銀鐲子來用手絹包了去了胡同口。
那當(dāng)鋪里掌眼的二掌柜翻來覆去地看著季泠的東西不說話，讓季泠心里很是沒底。
那馬掌柜的卻是心里犯嘀咕，他見過的銀首飾沒有一千也有八百，可從沒有像眼前這樣的。那工藝卻是把銀子當(dāng)做金子來做，不僅做工精致用心，款式也是最時(shí)新的，且還是工藝最難的，很少有這樣的大工匠會(huì)愿意把手藝?yán)速M(fèi)在銀首飾上。
“統(tǒng)共五百錢吧，死當(dāng)還是活當(dāng)。”馬掌柜問。
季泠是真的完全不懂行情，馬掌柜說五百錢就五百錢，“活當(dāng)。”她不是缺錢，又怕這首飾上是不是有什么標(biāo)記會(huì)泄露行藏，所以想著等楚寔拿了錢回來就贖回來。
“活當(dāng)可就要打個(gè)對(duì)折了?！瘪R掌柜的死勁兒壓價(jià)。
季泠卻也沒松口。等她拿了銀錢出去，馬掌柜的看著她那楊柳細(xì)腰和露在外頭的雪白肌膚，不由動(dòng)了心思。
雖然沒看著臉，可走路能有那種風(fēng)姿的女子，馬掌柜的卻還是第一回見著，光是看那柳腰款擺，就讓人吞口水了。
二百五十錢卻不夠買個(gè)丫頭，但暫時(shí)典一個(gè)也成，季泠這才知道小丫頭也有典的。一月二百錢，下月如是想用還可以再續(xù)。
等楚寔回來，季泠就迫不及待地跟他說了起來，“表哥，原來這丫頭也可以租典呢，我租小蓮的時(shí)候，就指了兩點(diǎn)，會(huì)梳頭和會(huì)燒火?！?br/>
楚寔將錢袋掏出來遞給季泠，“拿去買一個(gè)吧，賣身契在手里總要穩(wěn)妥些?！?br/>
季泠接過錢袋，學(xué)著外頭人的樣子還掂量了掂量，又拉開那口子往里瞅了瞅，逗得楚寔一笑。
“你這是看我賺多少銀子呢？”楚寔道。
季泠道：“我看你是什么都賺不了，別人不管干什么的還有點(diǎn)兒俸祿呢，倒是你自己一點(diǎn)兒沒有。”
可不是如此么，還沒聽說皇帝領(lǐng)俸祿的，楚寔摸了摸鼻子。
季泠道：“我就租小憐吧，她晚上也不在這里歇，晚飯后就回自己家了，早晨才過來，如此咱們也方便一些。”這卻也是季泠想得周到。
一時(shí)小憐從廚房過來，站在主屋外道：“娘子，紅燒肉快燒好了。”
季泠忙地站起身，“表哥，你等等，我今天燒了你最喜歡的紅燒肉呢?！闭f完就一旋身，步履輕盈地去了廚房。
廚房里窗明幾凈，比尋常人家的臥室還來得干凈整潔，小憐今日第一回進(jìn)來時(shí)就驚著了，且也沒見過有人將整個(gè)西廂都辟做廚房的，可寬得太厲害了。
然則比起那廚房，更叫小憐心驚的卻是季泠的美貌，她可從沒想過，居然有人能長(zhǎng)得這么好看的。
先才季泠一直戴著面紗，這會(huì)兒楚寔回來，她自然摘了，出來見小憐時(shí)也就沒再戴，因此小憐才看得一驚。
“不是說娘子臉上生了疹子么？”小憐傻傻地問。
季泠摸了摸臉，還沒說話，小憐又趕緊道：“我懂，我懂。娘子生得這般美貌，要是沒個(gè)遮掩，只怕一上街就被人搶了去了。”
“哪有那么夸張?！奔俱龅匦α诵M(jìn)了廚房。
季泠將紅燒肉收了汁，先用小碗給小憐盛了一碗，“你吃吧?！?br/>
小憐聞著香氣早就饞得不行了，她平日里也吃不到肉，每月才能打一次牙祭，忙地謝過了季泠，又道：“娘子，我看著你燒的這紅燒肉，也沒加什么別的東西，怎么就那么香呢？是我聞到過的最香的，也是顏色最好看的，又紅又亮。”
季泠笑道：“沒什么訣竅，其實(shí)就是個(gè)慢字。主要是你的柴也燒得好。你要是想學(xué)，下回我仔細(xì)教你?！?br/>
小憐癡癡地望著季泠，又癡癡地聞著碗里的香氣，感嘆道：“娘子可真是神仙一樣的人，不僅長(zhǎng)得好看，這飯也做得好，真不知是誰(shuí)才能有幸娶了了你呢。你這般的人物，我覺得就是進(jìn)宮做娘娘也使得。”
這話把季泠逗得噗嗤一笑，“做娘娘有什么好的？”
“可以吃好吃的，穿好看的呀。”小憐很樸實(shí)地道。
“那也不用進(jìn)宮啊，跟關(guān)在籠子里的鳥一樣?！奔俱龅馈?br/>
說起這個(gè)，小憐也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是呢，而且聽說當(dāng)今皇上的江山是刀山血海里打出來的，他肯定嚇人得很，看我一眼只怕我就嚇?biāo)懒?。?br/>
這回季泠就沒點(diǎn)頭了?！鞍扬埵⒘藥臀野巡硕诉M(jìn)去吧。”
小憐忙地跟在季泠身后端著方盤進(jìn)了門，走到西次間時(shí)著實(shí)又愣了愣。
出色的人物不是說每天都能見著的。一年半載都見不著一人，更何況眼前這兩人還是十年八年都出不了一位的人。
小憐先才還奇怪呢，不知什么樣的人能娶得季泠，如今可算是理解了，也就眼前這樣的男子才配得上她家娘子。
模樣俊美得就跟說書先生嘴里說的那樣，便是戲臺(tái)子上那些小生都比不上他分毫?？删烤乖趺纯珊每捶▋?，小憐也說不上來，她只知道多看他一眼，臉就發(fā)紅。
而當(dāng)他的眼神看向她時(shí)，小憐就覺得自己的手腳沒地兒放了，心跳得要從胸腔里蹦出來了，方盤里的碗斜斜地眼看著就要掉下去了，要不是季泠扶了一把，就摔碎了。
經(jīng)這么一下，小憐更是臉紅得燒了起來，“娘，娘子……”話也說不出完整了。情竇初開的小姑娘，見著個(gè)出色的男子，自然慌亂。
“把碗筷放下，你先出去吧?！奔俱鋈岷偷穆曇魧捨苛诵z。她放下東西飛快地跑了。
楚寔嘆息了一聲，“外面請(qǐng)的人卻是沒怎么調(diào)0教過，你若是不習(xí)慣，我讓長(zhǎng)歌出來伺候你?！?br/>
季泠趕緊搖頭，“她要是跟著出來，我這日子過得就不像真的了。”她自己擺好碗筷，“表哥，快嘗嘗我給你做的紅燒肉，你最喜歡的呢，以前你總說好。”
楚寔笑著夾了一塊子，季泠的手藝自然是極好的，只不過對(duì)楚寔而言，這味道甜了些。
季泠單手撐著下巴，含笑地看著楚寔，“因?yàn)槟阆矚g吃得甜一些，我還多放了些赤糖呢?！?br/>
楚寔又笑了笑，一碗紅燒肉都是他吃下去的，甜得發(fā)膩，膩得發(fā)苦，可還要吃得口舌生香，意猶未盡。
季泠看著也覺得舒心，“表哥，明日我又給你做。今日錢不夠呢，所以只買了三兩肉，明日我可以買一斤?！?br/>
楚寔道：“不用，日日吃也膩味的。”
季泠偏了偏頭，一個(gè)聲音突然跳出在腦海里，“日日吃這紅燒肉也不膩?！?br/>
季泠怔了半天，直到楚寔喚她，才回過神來，幽幽地道：“我想起來了，老太太說，你小時(shí)候很挑食，肉有一點(diǎn)兒肥膩都不吃的?！?br/>
所以那次在魚塘釣魚，她做的壇子肉，都說香，可楚寔卻并沒怎么動(dòng)筷子。
楚寔卻是面不改色地道：“我的確很少吃肥肉，不過娘子的手藝天下罕絕，你不管做什么，我都喜歡?！?br/>
季泠低下頭，“那是誰(shuí)喜歡紅燒肉呢？為什么我記得自己總是做紅燒肉？”
“總是你小時(shí)候太苦，老惦記著吃紅燒肉了。還記不記得你到咱們家，第一回拿了月銀，二弟妹就去廚房搖了一份燉豬蹄，你倆吃得可香了?！?br/>
季泠有些害羞地笑了笑，“嗯，那時(shí)候就是饞肉嘛。”
“所以就總夢(mèng)見吃紅燒肉？”楚寔打趣道。
季泠可不想再提這個(gè)話題了，“那表哥喜歡吃什么，我都給你做?！笨墒沁@話說完，季泠在腦海里搜尋了一圈，卻發(fā)現(xiàn)自己居然一點(diǎn)兒也不知道楚寔的口味。
她皺皺眉，“為什么我會(huì)不知道表哥喜歡吃什么？”
楚寔還沒來得及答話，就聽季泠苦笑道：“我真是做妻子做得太不稱職了，竟然連你喜歡什么都不知道?！?br/>
“那是因?yàn)槟銦o論做什么，我都喜歡吃?！背佁婕俱稣遗_(tái)階道。
兩人吃了飯，小憐把碗洗了來跟季泠道別，“娘子，那我就家去了。”
季泠點(diǎn)點(diǎn)頭，小憐卻又不舍地往楚寔的方向看了一眼，她卻也沒別的心思，就是遇著好看的人，難免想多看兩眼而已罷了。
而這種難免還有種副作用，那就是難免要跟人分享。沒過幾日，季泠就發(fā)現(xiàn)自己家里多了許多訪客，除了王二嬸之外，還有李嫂子，曾小妹，何花兒等，日日地來竄門，都忍不住往東廂書房的方向去望。
將季泠看得莫名其妙，到最后才由王二嬸解密道：“她們呀都是來看你那口子的，聽小憐說，那可是生得跟說書先生嘴里的潘安一樣的人物呢?！?br/>
季泠這才明白過來，不由嘆了口氣。
王二嬸道：“不過呀，男人長(zhǎng)得好看有什么用。那什么潘安的，我也聽過他們的故事，長(zhǎng)得好看的命都不長(zhǎng)，還有一個(gè)更夸張，居然被人給看死了。你說這身子得有多弱啊。”
季泠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“哎喲，都忘了問你，你跟你那口子成親多少年了呀？”王二嬸問。
季泠想了想，認(rèn)真地還真有些算不清，她腦子本來就有些時(shí)候是糊涂的，“約莫十來年吧?！?br/>
王二嬸不敢置信地看著季泠，“那你這是八九歲就嫁人了？”在王二嬸看來，季泠頂多就是二十歲的人，既然成親了十來年了，那就是八九歲嫁人的。這雖然不算聳人聽聞，畢竟還有童養(yǎng)媳一說，可季泠不是大戶人家的丫頭么？
季泠摸了摸自己的臉，“我這是顯得年輕而已?！币?yàn)橥醵鸾?jīng)常來串門，甚至到了不問自進(jìn)的地步，所以季泠臉上那面紗早就沒了用處。一開始王二嬸也著實(shí)是驚艷了幾番，現(xiàn)如今可能是看習(xí)慣了，也就沒那么咋咋呼呼了。
“那你們可有孩兒？”王二嬸問。
季泠搖搖頭。
“瞧瞧，我就知道。哎，這好看的男人啊，就是銀樣镴槍頭。我家那口子也是，要不是他腰不好，我也不至于就只生了一兒一女。你李嫂子那口子是個(gè)賣肉的，那身體壯得，聽說晚晚都要，連她葵水來了都不歇著，這才成親五六年了，就生了三個(gè)了，肚子里都又揣著了。”王二嬸感嘆道。
季泠是聽得面紅耳赤，想不到王二嬸居然將這種話也拿來說。
“你那口子跟你同房的日子也不多吧？嘖嘖，真是可惜了你這副樣貌了?！蓖醵鸷苁翘婕俱鐾锵?。
季泠囁嚅著不說話，她是不習(xí)慣討論這些閨房之事的。所以只好專注于手里的事兒。
“你看，你這樣細(xì)皮嫩肉的，若換在別人家里，不知怎么疼都不夠呢。而你倒好，還得倒過來養(yǎng)你家那口子讀書。他卻一天到晚在外頭呼朋喚友的，說不定還去樓子里喝花酒呢?！蓖醵鹩值馈?br/>
季泠笑道：“不會(huì)呢?！?br/>
“怎么就不會(huì)了？別以為你生得好男人就沒有偷腥的心，樓子里那些女的，手段可不少，我家那口子，哎，算了不提了……”王二嬸說一半又不說一半，就想引著季泠問她。
可季泠偏生對(duì)這種事兒就不怎么感興趣。
正說著話，卻見楚寔從外頭進(jìn)來，也不知他神通廣大的是怎么到了院子外去的。他一進(jìn)門，王二嬸的話還沒說完，就楞在了那里，直溜溜地看著楚寔。
比起小憐的嬌羞害臊而言，王二嬸就看得直白多了，很有種有便宜不占是傻子的意味。
楚寔還很少被人這般直視過，他朝王二嬸看過去，王二嬸原本有些黝黑的臉上浮起了一絲紅暈，這才撇過了頭。
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