次日王族回師帝都，大軍越境昭國(guó)，取道泗水，只二日已入王域地界，待過(guò)了倉(cāng)原一帶，息川城便遙遙在望。再行半日，臨近雍水之畔，蘇陵傳令三軍，駐扎休息，并派輕騎飛報(bào)帝都，準(zhǔn)備明日整軍入城。

    東帝御駕所在的中軍有五千精兵一路護(hù)衛(wèi)，其后便是九夷族人馬，由叔孫亦配合蘇陵協(xié)調(diào)統(tǒng)調(diào)。且蘭下了車(chē)駕，蘇陵和叔孫亦正在旁說(shuō)話(huà)，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身一笑。

    且蘭身著雪色戰(zhàn)袍，佩劍在側(cè)，仍是慣常戎裝打扮，抬手示意旁邊行禮的侍衛(wèi)退下，“蘇公子。”

    蘇陵笑說(shuō)：“殿下來(lái)得正好，方才我和叔孫先生正在商議，明日便到帝都了，王上雖未正式頒旨，但殿下此刻的身份已然不同先前，很多事情需提前準(zhǔn)備才是?！?br/>
    “有勞公子安排?！鼻姨m輕輕點(diǎn)頭，“有件事我想問(wèn)一下公子?！?br/>
    蘇陵含笑，以目相詢(xún)。且蘭看向他，略一斟酌，問(wèn)道：“公子是否知道，我們?cè)诔?guó)的最后一夜，軍營(yíng)中到底發(fā)生了什么事？”

    蘇陵目光一動(dòng)，兩人雙眸相對(duì)，皆從對(duì)方眼中看出一絲異樣。過(guò)了片刻，蘇陵緩緩搖了搖頭，且蘭一怔，眉尖蹙起，回頭看向東帝車(chē)駕。

    自從離開(kāi)楚國(guó)拔營(yíng)回師，整整兩日時(shí)間，除了必要的命令外，東帝不曾見(jiàn)過(guò)他們?nèi)魏我蝗?，唯有且蘭與他同車(chē)同行，卻也幾乎沒(méi)有聽(tīng)他多說(shuō)一句話(huà)。且蘭那日見(jiàn)他與商容離帳，回來(lái)之后便是判若兩人，不復(fù)先前溫和模樣，一路至此，終忍不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)蘇陵，誰(shuí)知竟連他也不明就里。

    當(dāng)初歧師被囚軍中，本便是有限幾人知道，那夜秘營(yíng)突然失火，這巫醫(yī)喪命當(dāng)場(chǎng)，尸骨無(wú)存，主上功力大損，傷上加傷。蘇陵早便察覺(jué)異樣，也曾私下問(wèn)過(guò)商容，但商容卻始終三緘其口，避而不談。蘇陵深知若真有事發(fā)生，那便是極重要的變故，方會(huì)令主上如此心緒波動(dòng)，但在且蘭與叔孫亦面前，卻也不便多言，只道：“主上舊傷未愈，或許是身子不適，殿下莫要多心?！?br/>
    且蘭道：“師父和兩位前輩的內(nèi)力雖助他壓制血鸞劍的傷勢(shì)，但這三道真氣不盡相同，更與九幽玄通格格不入，想要徹底融會(huì)貫通本就極耗元神，我擔(dān)心……”話(huà)未說(shuō)完，便見(jiàn)蘇陵雙目一抬，轉(zhuǎn)身看去，只見(jiàn)后方玄帷晃動(dòng)，子昊步出車(chē)外。

    “蘇陵?！钡脑?huà)語(yǔ)傳來(lái)，白衣輕裘，冷風(fēng)拂面，東帝的容顏在暮色之下并不十分清晰，只令人覺(jué)得隔了些什么，就連那聲音也是分外的疏遠(yuǎn)，“棄車(chē)換馬?！?br/>
    短短四字吩咐，蘇陵不由一怔，與且蘭對(duì)視一眼，隨即明白這是要連夜行軍，趕在明晨之前入城，當(dāng)即傳令下去，一時(shí)間三軍調(diào)動(dòng)，兵馬待發(fā)。

    此時(shí)早有侍衛(wèi)牽來(lái)兩匹戰(zhàn)馬，且蘭剛剛接過(guò)韁繩，便見(jiàn)子昊拂衣上馬，隨手一揚(yáng)，那駿馬縱聲長(zhǎng)嘶，當(dāng)先放蹄疾馳，所過(guò)之處，軍陣變動(dòng)，王師數(shù)萬(wàn)騎兵隨后跟上，揚(yáng)塵滾滾，直奔帝都而去。

    子昊縱馬在前，速度極快，過(guò)不片刻，蘇陵、靳無(wú)余左右趕至，隨護(hù)兩側(cè)，其后便是且蘭與九夷族騎兵。昔國(guó)戰(zhàn)馬神駿，非是虛名，大軍一路肆意馳騁，雍水長(zhǎng)江驚濤擊岸，山巒疊起，長(zhǎng)風(fēng)電掣，萬(wàn)千馬蹄滾滾不絕，仿若驚雷震動(dòng)大地，越是催馬疾馳，越是令人豪情激發(fā)，當(dāng)真痛快淋漓。

    此時(shí)離帝都約有數(shù)百里路程，便是快馬行軍亦要一夜。待到黎明第一縷晨光撕破天際，巍巍帝都終于出現(xiàn)在眼前，薄霧云光之中，仿若九霄神域一般的巨大城池，巍峨雄立，氣象森嚴(yán)。

    奔上一方高陵，子昊霍然迎風(fēng)勒馬，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶之中，一聲清嘯沖口而出，身后數(shù)萬(wàn)大軍駐足，整齊劃一。

    旭日破曉，霞光穿云，灑上白袍輕衫，映入清冷雙眸。子昊一嘯出口，仿佛舒盡胸中郁氣，帶馬回身，掃視軍容。

    且蘭策馬在旁，只覺(jué)這突如其來(lái)的嘯聲好似驚龍長(zhǎng)吟，直沖九霄，卻隱約間帶了三分戾氣，殺機(jī)畢現(xiàn)，聞之心驚，忽聽(tīng)子昊揚(yáng)聲道：“十日之前，楚國(guó)一戰(zhàn)，從此九域大地再無(wú)烈風(fēng)騎之名，今日我王師大軍，若對(duì)宣國(guó)赤焰軍，該將如何！”

    他此番話(huà)聽(tīng)去輕描淡寫(xiě)，卻以?xún)?nèi)力朗聲吐出，遙遙傳遍三軍。此時(shí)軍前所列，皆是兩國(guó)百戰(zhàn)精兵，王族精銳鐵騎，雖然一夜疾馳，百里行軍，卻無(wú)一人顯露疲態(tài)，數(shù)萬(wàn)人不約而同振聲高喝，“殺！”

    萬(wàn)眾之聲，威震天地。子昊唇鋒輕輕一挑，“赤焰軍百戰(zhàn)威名，千乘之師，十萬(wàn)之眾，你們可有懼怕！”

    “不怕！”應(yīng)答之聲滾滾傳出。

    王師日前一戰(zhàn)滅楚，士氣正盛，當(dāng)此一喝，端的軍威震日，萬(wàn)聲如雷，令人心頭血脈賁張。

    震呼聲中，叔孫亦催馬近前，“看來(lái)王上立時(shí)要對(duì)宣國(guó)動(dòng)兵了?！?br/>
    且蘭點(diǎn)頭，“這場(chǎng)仗更勝楚國(guó)之兇險(xiǎn)，卻來(lái)得比我們預(yù)想的都要早，叔孫先生，你有何看法？”

    叔孫亦徐徐道：“不動(dòng)則已，動(dòng)則如九天雷霆，牽發(fā)萬(wàn)擊。外臨強(qiáng)敵，帝都之內(nèi)亦非風(fēng)平浪靜，這一仗如何運(yùn)籌，臣不敢揣測(cè)王意，此時(shí)只覺(jué)僥幸。”

    腳下這片王域，曾是九夷族孤注一擲的復(fù)仇之路，而今山河依舊，風(fēng)云激變，面前千軍呼嘯如潮，席卷大地，且蘭心中難抑震蕩，望向帝都，輕聲道：“不錯(cuò)，天佑我族，九夷之幸。”

    抬眼處，一道天光破云刺目，照耀長(zhǎng)空。

    三十六道浮橋緩緩降落，九重城門(mén)大開(kāi)，中軍左右，蘇陵、靳無(wú)余分率大軍入朝。

    東帝更換九章紋袞龍王服，玄裳冕冠，登車(chē)乘輦。高揚(yáng)軍前的墨色王旗，襯著夭矯金龍招展如風(fēng)，在三千禁軍列陣擁護(hù)之下，當(dāng)先自中門(mén)而行。其后數(shù)萬(wàn)鐵騎戰(zhàn)士，兵分八路，衣不卸甲，馬不解鞍，萬(wàn)軍前行踏步如一，威嚴(yán)殺氣，肅撼帝都。

    幽、襄兩朝數(shù)十年間，帝都一直兵疲將弱，凡有戰(zhàn)事，敗多勝少，以至諸侯凌弱王族，四域頻遭戰(zhàn)火。今日大軍回師，強(qiáng)楚滅于一夕，王師精兵猛將，軍威昭然，帝都臣民無(wú)不震撼，幾乎是空城而出，相迎于道。王城之前，分列紫綬緋袍，朱冠金纓，丞相伯成商也早率文武眾臣出城跪迎。

    臨近雍門(mén)，王駕徐徐停下。蘇陵、靳無(wú)余同時(shí)抬手，身后六軍列陣，數(shù)萬(wàn)人不聞一絲聲息，唯有王儀軍旗烈烈招揚(yáng)。子昊起身步下車(chē)輦，回眸拂袖，向和他同乘而坐的且蘭伸出手來(lái)。

    千軍萬(wàn)馬前，炫金般的陽(yáng)光逆風(fēng)灑落，仿佛在他唇畔勾勒出淡淡笑痕，清冷雙眸似海，一望見(jiàn)底。且蘭微微一愣，抬起手來(lái)，雪衣玄袖交疊風(fēng)中，子昊親自扶她下車(chē)，攜她一同向王城走去。

    便這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，無(wú)異于當(dāng)眾宣布了且蘭女王今后的地位，以及她在東帝心中的分量。三軍之前，蘇陵神情微微一動(dòng)，前方伯成商長(zhǎng)舒一口氣，快步迎上，率三公重臣當(dāng)先跪下。

    子昊駐足凝目，不過(guò)數(shù)月之間，伯成商似乎比先前蒼老了許多，白發(fā)皓首之下，面容更加蒼古瘦瞿，俯首間聲音也略帶顫抖，“老臣……終于等到王上回來(lái)，可以放心了?！?br/>
    子昊隱約一笑，溫聲道：“朕不在帝都，這些日子辛苦昭公。傳朕口諭下去，一個(gè)時(shí)辰后，召眾臣九華殿面圣?！?br/>
    伯成商眼神微震，抬頭看向迎面駐扎的大軍，低聲道：“王上……”

    子昊卻一抬眸，一道目光生生止住了他的話(huà)語(yǔ)，旋即舉步前行。伯成商不禁面露擔(dān)憂(yōu)，與隨后而至的蘇陵目光交換。

    且蘭被子昊牽住手掌，同他并肩而行，一縷若有若無(wú)的微笑落入眼中，心里卻莫名閃過(guò)他冷然如雪的目光。分明是輕揚(yáng)的唇角，分明是笑容淡淡，但他的眼中卻一絲笑意也無(wú)，那樣深，那樣冷，偏又清冽透徹不見(jiàn)一絲雜質(zhì)，仿佛是因?yàn)槟撤N無(wú)疑的決斷，使得他連素日溫雅的容色也不再保留，那種無(wú)意之間的凜冽銳氣，如劍鋒逼人，如長(zhǎng)日迫目，此時(shí)的東帝，與洗馬谷中那個(gè)翩然的男子，碧竹山莊溫潤(rùn)的子昊，仿佛是兩個(gè)靈魂，兩個(gè)世界，誰(shuí)也走不進(jìn)，誰(shuí)也觸不到。

    那種異樣的感覺(jué)縈繞心間，且蘭尚未來(lái)得及思量，突然聽(tīng)到有人大聲叫道：“子昊哥哥！”

    長(zhǎng)明宮前，絳衣紅裙的含夕自云階之上飛奔過(guò)來(lái)，待到子昊面前，驚喜的笑容還未褪去，眼中已浮出淚光，腳步頓了一頓，猛地?fù)淙胨麘阎?，放聲大哭起?lái)。

    子昊眉目微微一垂，隨后輕輕抬手撫上她的肩頭，“怎么了，含夕？”

    含夕抬起頭來(lái)，哭道：“子昊哥哥……子昊哥哥，你為什么把我一個(gè)人送回帝都？我還以為……你不理我了呢！”

    子昊聲音淡淡清柔，恍若冰水泛流，“軍中多變，朕怕你遇到危險(xiǎn)，便著人先送你回來(lái)。怎么，可是帝都不好玩？”

    含夕微微撅嘴，眨了眨眼道：“不是，帝都很有趣呢，嗯……果然有很多我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的異獸，我看到你說(shuō)過(guò)的火羽銀雀了，真的好漂亮啊！”她拉著子昊的衣袖嬌聲道。

    子昊道：“喜歡？那朕把帝都的靈雀都送給你，可好？”

    “??？真的嗎？”含夕頓時(shí)睜大了眼睛，白瓷樣的小臉上還掛著淚珠，眉目間卻已帶出幾分神采飛揚(yáng)的意味，輕聲笑道：“子昊哥哥，你看！”她一邊說(shuō)著，一邊后退幾步，突然揚(yáng)袖輕舞，手底靈訣施出，一雙兩翼流朱、修羽銀尾的鳥(niǎo)兒翩然而至，隨著含夕轉(zhuǎn)動(dòng)的腳步，半空中銀鳥(niǎo)聚集，輕盈翻飛，少女紅衣俏顏，飄舞如風(fēng)，美得令人炫目。

    子昊微微含笑，抬眸之時(shí)，與且蘭目光一觸。且蘭不禁搖頭道：“又哭又笑，也不害羞，就你這小丫頭花樣多，這幾日想必是在帝都發(fā)現(xiàn)了不少好玩的東西吧，還不帶我去看看？”

    含夕飄然拂袖，一只小小雀鳥(niǎo)落在指尖，側(cè)頭笑道：“且蘭姐姐，我?guī)闳ブ厝A宮，那里的子夜韶華開(kāi)滿(mǎn)了御苑，美得不得了，你一定喜歡?！?br/>
    子昊淡聲道：“朕尚有朝政處理，晚些時(shí)候再陪你們?！?br/>
    含夕方才見(jiàn)他一面，聽(tīng)他要走，立刻依依不舍地牽了他的衣袖，“子昊哥哥，你真的過(guò)一會(huì)兒來(lái)陪我們嗎？”

    “君無(wú)戲言?！弊雨灰恍Γ戳饲姨m一眼，轉(zhuǎn)身向長(zhǎng)明宮走去。

    深宮永殿，一盞盞青銅盤(pán)螭燈次第深進(jìn)，影影綽綽，照亮長(zhǎng)明宮亙古沉寂的大殿，東帝寢宮，一向人聲靜寂，此時(shí)離司與墨烆皆不在帝都，唯有商容一人立在宮帳重帷之外，沉默如燈火的影子。

    子昊獨(dú)自入內(nèi)，一人坐在案前，闔眸調(diào)息，兩側(cè)玄龍九云燈斜照金帷，在那靜坐的身影上，投下明寂的微光，如此過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，他方緩緩睜開(kāi)眼睛，“蘇陵，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    蘇陵已在外等了一會(huì)兒，越簾而入，欠身道：“主上?！?br/>
    “說(shuō)吧?！弊雨坏吐暤?。

    蘇陵道：“此次大戰(zhàn)，楚國(guó)覆滅無(wú)遺，王室中僅余含夕公主一人幸存，如先前所料，眾臣果是頗有微詞，以為主上不教而誅，行此滅國(guó)之舉，有失為君仁義。是以，對(duì)宣國(guó)動(dòng)兵的計(jì)劃，多數(shù)朝臣一意反對(duì)，就連昭公亦是顧慮重重。不過(guò)，主上冊(cè)封含夕公主為左夫人，倒是令非議之聲平息不少?！?br/>
    子昊半垂的雙眸深處，依稀掠過(guò)一絲清冷的嘲諷，徐徐抬眼，看向前方一幅行書(shū)卷軸——天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。其旁殷紅如血的朱砂顏色，是子?jì)圃?jīng)在此揮袖而書(shū)，龍飛鳳舞般一個(gè)張揚(yáng)的“忍”字。

    “你的看法呢？”

    淡淡問(wèn)話(huà)之中，蘇陵抬頭道：“天地之心，萬(wàn)物何需盡知，何曾盡知。主上的決定，便是蘇陵的決定?！?br/>
    子昊轉(zhuǎn)眸看他，“眾議皆非，連昭公亦不支持此戰(zhàn)，你便毫無(wú)顧忌嗎？”

    蘇陵一笑道：“既無(wú)必要，何必多慮?！?br/>
    子昊驀然挑唇，緩緩起身步下龍階，“昭公所慮，并非其他，而是以帝都國(guó)庫(kù)之力，恐怕無(wú)法支撐這樣一場(chǎng)大戰(zhàn)。此次針對(duì)宣國(guó)，難如楚國(guó)一樣畢其功于一役，作為攝政重臣，他不得不考慮軍備糧草、各方細(xì)節(jié)，此番顧慮并非無(wú)由，所以，欲滅宣國(guó)而不動(dòng)帝都根本，便必須借助穆國(guó)?！?br/>
    蘇陵道：“這是否便是主上要九公主暫時(shí)留在穆國(guó)，并派墨烆等人前去的原因？九公主與穆國(guó)三公子有著過(guò)命的交情，唯有她能讓穆國(guó)為我所用?！?br/>
    子昊目視著面前血色鮮明的字跡，淡聲道：“子?jì)?，是我王族的長(zhǎng)公主。”他微微瞬目，似有片刻的沉默，接著負(fù)手轉(zhuǎn)身，“朕之前已傳旨調(diào)九夷國(guó)中所余軍隊(duì)備戰(zhàn)，包括留守的大將古秋同、樓樊在內(nèi)，想必明日便到帝都了。此后諸方軍務(wù)一概由你親身統(tǒng)調(diào)，設(shè)法將所有九夷族戰(zhàn)士編入王師，各大將領(lǐng)亦分別授其領(lǐng)軍將軍職銜，倘若叔孫亦等人另有他意，你也知應(yīng)如何處理?！?br/>
    蘇陵不由心頭震動(dòng)，如此安排，便是不動(dòng)聲色，將原本獨(dú)立的九夷國(guó)并入王族，且蘭即將封后，之后必然隨侍?hào)|帝，常住帝都，此時(shí)收攏兵權(quán)，整個(gè)九夷族便等于失去立國(guó)依恃，逐漸成為王族的附屬，包括成為王后的九夷女王，日后所能依靠的也唯有東帝。數(shù)日前他突然改變了要且蘭獨(dú)自面對(duì)眾臣的想法，便如方才入城時(shí)，親手以君王之威賦予她至高的地位，令她完全處于自己的保護(hù)與掌控之下，這一切都只說(shuō)明了一件事――自始至終，在東帝的心中，有資格繼承帝都王位的人，唯有長(zhǎng)公主，子?jì)啤?br/>
    蘇陵離開(kāi)后，子昊一直獨(dú)自站在那個(gè)肆意的“忍”字之前，容色靜靜，似是若有所思。身后玄袖半垂，靈石串珠透出幽深的光澤，一顆一顆自他倒負(fù)的手掌間無(wú)聲無(wú)息地轉(zhuǎn)落，時(shí)間亦隨之一點(diǎn)一滴流逝。

    不知過(guò)了多久，他突然輕輕嘆了一口氣，眼中仿佛有著無(wú)人能懂的情緒輕輕漫過(guò)，輕輕低聲道了兩字。

    “罷了。”

    燈火明滅，那一剎那，他削薄的唇畔依稀掠過(guò)了極淺極淡的笑痕，恍如風(fēng)中微雪，轉(zhuǎn)瞬即逝，快得似乎不曾出現(xiàn)過(guò)。飄落的一聲嘆息，隨著他轉(zhuǎn)身的腳步，淡去了所有存在的痕跡。

    外面商容抬起頭來(lái)，本欲隨后跟上，卻被他拂手屏退，只見(jiàn)他離開(kāi)寢宮，一人向王城最高之處的策天殿而去。

    云殿天階，直入九霄。供奉著雍朝歷代帝后靈位的策天殿，乃是帝都最為神圣的所在，除去王族之外，九族任何人都不得擅入這代表著雍朝天命傳承的神殿，巨大的盤(pán)龍神柱聳立九方，天闕莊嚴(yán)，巍然肅穆。

    玄金殿門(mén)緩緩而開(kāi)。

    飛云迎風(fēng)逆了天光，繚繞如煙。風(fēng)揚(yáng)廣袖，吹動(dòng)殿內(nèi)萬(wàn)千長(zhǎng)明燈火驀然跳動(dòng)，子昊透過(guò)通天徹地的帷帳，看向大殿之上供奉的歷朝二十六代先祖牌位。

    鎏金華儀，莊重尊貴，仿佛昭示著天授王權(quán)至高無(wú)上的威嚴(yán)，記載著八百年江山歲月，世代春秋。

    玄龍王袍隨著穿入殿中的微風(fēng)輕輕飄拂，旒冠玉冕之下，雍朝第二十七代君主，傳承著王族宿命執(zhí)掌天下的東帝，以一種漠然的姿態(tài)審視著高高在上的列祖列宗，深邃如海的眸中，仿佛歷盡驚濤波瀾，不見(jiàn)一絲感情的痕跡。

    最終，他的目光落在近前一塊靈位上——與先王襄帝并列，昭肅承圣顯王后，鳳妧。

    凝視那幾個(gè)鑲金篆文許久，他突然揚(yáng)唇而笑，淡淡道：“母后，你贏了?！?br/>
    袖底手掌，撫上牌位，玄通真氣沛然如水，高處數(shù)十塊金雕玉刻的靈牌，仿似層沙陷落，悄然崩塌，如同一個(gè)王朝的終結(jié)，一段風(fēng)云聚散，在他修削的掌下，化作紛紛浮塵，隨著灌入殿中的冷風(fēng)卷起無(wú)數(shù)微漩，輕輕飛浮、飄蕩，終于逝去，消散無(wú)余。

    廣殿祭臺(tái)，百世榮華盡成空，唯有王后鳳妧的靈位，仍舊完好如初，肅然獨(dú)立，于燈火深處。

    這個(gè)女人，曾將王朝江山翻覆，曾令萬(wàn)臣俯首退避，曾與他明爭(zhēng)暗斗七年，七年生死恩怨，又是誰(shuí)的宿命成敗？

    空曠的大殿，風(fēng)起如煙，漫天長(zhǎng)帷飛舞四散。

    東帝轉(zhuǎn)身而去的背影消失于炫目的日光之下，玄衣墨發(fā)，天地?zé)o色，身后，沉重的殿門(mén)轟然關(guān)閉，將一切封鎖、掩埋，再無(wú)聲息。