船夫有節(jié)奏的咬著木槳，小船兒在水里走的飛快，卻一點(diǎn)也不搖晃。那船夫頭上戴著一頂草帽子，背部像一個(gè)大蝦似得弓著，腰間一根粗長(zhǎng)的東西頂出來，一看便是什么兇器。
江面平靜的像一面鏡子，讓船上的人甚至難以感受到江水在流動(dòng)。
彭瑩玉盤膝而坐，雙目低垂，任世間變化，他的心堅(jiān)定如一。
“天氣真好！”況天低聲贊嘆，哦，不，他現(xiàn)在叫況普天了。但不變的是他身為彭祖師大弟子的身份?！芭睃h”的勢(shì)力越來越大，他的地位也隨之越來越高。
彭瑩玉一路不發(fā)聲，況天的話語，木槳激起的水聲，如空氣在他耳邊流過，充耳不聞。
木船如箭，短短一個(gè)時(shí)辰叢江北到達(dá)江南。江南岸邊的樹木草叢郁郁蔥蔥，鳥雀飛起又落下，蝴蝶翩翩起舞。船夫起身站在船頭用竹篙輕輕在岸邊一點(diǎn)，小舟輕飄飄的靠岸。
彭瑩玉睜開眼睛，慢騰騰站起來，“到了?！?br/>
況普天大聲回應(yīng)：“到了，我們終于又回到了袁州?！?br/>
“袁州啊……，”彭瑩玉欲言又止，提起一桿粗木棍在木板上輕輕的一撐，跳上岸邊。他前半輩子都或在這里，這里是他的家鄉(xiāng)，但這里沒有好的回憶。
況普天和那個(gè)青衫的年輕人緊跟著登岸。
彭瑩玉回頭，朝船夫合掌行禮，“多謝施主一路護(hù)送?！?br/>
船夫連忙還禮：“祖師爺太多禮了，陳友諒能護(hù)送祖師爺是三生修來的福分?！?br/>
彭瑩玉保持恭敬的姿勢(shì)：“我彭瑩玉在江北浪跡四五年，能逃過官府的抓捕，都是得各位施主的厚愛，貧僧無以為報(bào)，只盼能早一日驅(qū)走韃子?！?br/>
陳友諒摘下帽子，跪在船頭磕了三個(gè)響頭，“等江北教眾起兵的一日，原為祖師爺牽馬?！?br/>
他算是彌勒教的外圍弟子頭目，此次奉命護(hù)送彭祖師返回袁州。為了不引起官府的注意，不能帶太多的人，這一個(gè)月來一路上都是他獨(dú)自安排，順利完成使命。因袁州戰(zhàn)亂，江北各地官府對(duì)陌生人盤查的十分嚴(yán)格，他一路巧計(jì)百出，做事心狠手辣，給彭瑩玉留下了深刻的印象。
在彭瑩玉說話的功夫，況普天快步?jīng)_上岸堤。
岸堤后面走出一批人來，為首的正是他的舊相識(shí)周才德，“見過師叔?！?br/>
況普天一個(gè)箭步?jīng)_上去，“才德?！?br/>
兩個(gè)人都很激動(dòng)，但情緒很快又低落下去，他們想到了同一個(gè)人，被車裂的周子旺是他們無法避開的人物。
岸邊的小船向江面飄去，陳友諒走了，彭瑩玉往岸堤上走來。
周才德幾乎是撲上來，全身匍匐在地，悲戚道：“祖師爺！”只在這瞬間，他立刻把圣教強(qiáng)調(diào)了好幾年的規(guī)矩忘記的干干凈凈。在圣教內(nèi)，鄭晟不許部眾隨便下跪，圣教弟子只許跪天地。
“起來吧，”彭瑩玉彎腰伸手把他扶起來，“可憐的孩子，還好你們還能活下來，當(dāng)年是我對(duì)不住你們?！?br/>
況普天站在岸堤邊往四周眺望了一圈，走過來問：“才德，就你自己來了？鄭晟在哪？”
周才德爬起來，抹了一把臉上的淚水，道：“香主在羅霄山，命我前來接應(yīng)師叔和祖師爺?！?br/>
況普天明顯不高興起來：“鄭晟打了幾個(gè)勝仗不會(huì)就居功自傲了吧，連師父回袁州都不來接應(yīng)?！?br/>
彭瑩玉臉上古井無波，沒有順著況普天的話責(zé)備鄭晟，但也沒為鄭晟辯解。
周才德為鄭晟辯解道：“近日紅巾軍正在挨個(gè)清理袁州的村落，審問各地欺壓南人的地主和土匪，每個(gè)被判死罪的人都需要鄭香主親自批準(zhǔn)，他走不開，所以讓我來迎接祖師爺?！?br/>
彭瑩玉依舊沒多說話，他似乎有許多不解的心思。
況普天似乎要一次性把所有不滿的事情都問出來：“哎，聽說鄭晟收了周順為義子？
“啊，是啊?！敝懿诺驴戳丝磁碜鎺煹哪樕?，見他沒有阻止，解釋道：“那是兩年前的事情了，當(dāng)時(shí)圣教紅巾軍一盤散沙，山民與教眾隔閡很深，鄭香主依靠山民，但又要穩(wěn)定軍心，所以收了小少爺為義子?！?br/>
況普天諷刺道：“呵呵，他也好意思！這是讓大師兄在凈土也不安寧啊?！?br/>
越來越不像話了，彭瑩玉開口呵斥：“不要多說了，當(dāng)年我們?cè)诿髟律矫髯鸬茏拥淖o(hù)送下草草離開袁州，你師弟能在羅霄山創(chuàng)下今日的局面，做什么都不過分。”
況普天不服氣的舔了舔嘴唇，不敢與師父頂嘴。當(dāng)年他的部眾是彌勒教舉事的主力，師父對(duì)他從不曾這般重視。
來這里之前，彭瑩玉已經(jīng)給諸位弟子明里暗里透露過一點(diǎn)想法，南派系的彌勒教必須要有個(gè)核心。鄭晟局面已成，如果一切順利，他考慮是否要擁護(hù)鄭晟為帝，或者先如周子旺一樣，先稱王。弟子們沒有人反對(duì)，他們只聽過鄭晟的名頭，又見師父如此推崇，心里先默認(rèn)著，等到起兵那一刻再做打算。
但況普天不愿意，當(dāng)年周子旺是“周王”，他是二師弟所以無話可說。如今他比鄭晟年長(zhǎng)，又是師兄，義軍首領(lǐng)的位置不得不交給師弟，覺得很是丟面子。
周才德在前帶路，一行人步行走向羅霄山方向。覺察到彭瑩玉不愿意聽人說鄭晟的不好后，況普天變消停了。
周才德一路講述紅巾軍這些年的經(jīng)過，多半是艱苦的日子，在夾縫中求生存，彭瑩玉和況普天聽的無話可說。話說的多了，不經(jīng)意的便透露了不少不該說的內(nèi)容。
走到半下午光景，彭瑩玉眉頭微微鎖住，問：“這么說，你們現(xiàn)在都不拜彌勒佛了，紅巾軍所有的人都不拜？”
周才德點(diǎn)頭：“啊……，是的，鄭香主不允許！”
“阿彌陀佛，”彭瑩玉高誦佛號(hào)，“彌勒降世，天下凈土?！边@是他傳教的核心，如果被否定了，那就不是彌勒教了。