夕陽(yáng)照進(jìn)天都城里，在它古老的城墻上鍍上了一層金邊。沒(méi)有人知道這座城墻是多少年前就已經(jīng)存在，朝代變遷，它卻一直都在，修補(bǔ)過(guò)，又再衰落下去，卻依然堅(jiān)挺。

    但這天都城里也有東西一直沒(méi)變，比如這守城的大將，一直姓南宮。

    碎石鋪成的門(mén)前馬路上緩緩駛來(lái)了一輛馬車(chē)，前后跟著幾十名貼身護(hù)衛(wèi)，嚴(yán)肅的眼色遮蓋不住他們臉上的倦意。

    就連趕車(chē)的馬夫都沒(méi)了氣力，手里的馬鞭無(wú)力抬起，懸掛在一旁的韁繩上。

    燕瑾琪差部下日夜兼程，終于回到了這天都城。

    “殿下，天都城到了?！辟N身將軍在馬車(chē)前單膝下跪，盡管他知道馬車(chē)?yán)锏娜丝床坏健?br/>
    “直接回皇城吧，我要去見(jiàn)父皇?！比A貴的絲織簾幕被揭開(kāi)一半，里面伸出一只瘦長(zhǎng)的胳膊。

    “是?！睂④娖鹕?，向隨行的侍衛(wèi)下了命令。

    天都城中，燕瑾琪的府邸其實(shí)有兩處，一是在皇城里，二就是在那煙柳閣的“春”字包房之中，只有那里他才能無(wú)拘無(wú)束，沒(méi)有煩惱，所以每次回來(lái)，他都會(huì)先去煙柳閣放縱兩日。

    可今天他連夜趕路回來(lái)，竟然要先面見(jiàn)皇上，真是少見(jiàn)。

    但將軍不敢質(zhì)疑，馬車(chē)和隨行的士兵在石地上逶迤前行，無(wú)人敢攔，眾百姓紛紛避讓?zhuān)\(chéng)而恭敬地對(duì)著轎中之人。

    皇城中，大明宮，夕陽(yáng)灑落在殿堂的屋頂上。

    這是燕玉山的寢宮，也是他批閱奏折的地方。寢宮外十余步，站著兩名佩刀的侍衛(wèi)，再下面的臺(tái)階，十余名守衛(wèi)終日握著長(zhǎng)槍?zhuān)环謺円沟厥卦谀抢?，只為守衛(wèi)燕玉山的安全。

    大明宮的兩側(cè)有一排低矮的瓦房，那是侍衛(wèi)們的住所，只要一聲令下，便會(huì)有千軍萬(wàn)馬從這些低矮的房子里涌出來(lái)，讓皇上大可安心無(wú)憂(yōu)。

    此刻，寢宮里的臺(tái)柱上點(diǎn)著十余盞油燈，將幽暗的房間里照射地如同白晝一樣。

    紫檀木的座椅上坐著一個(gè)穿著深棕色長(zhǎng)袍的男子，提著一支毛筆，神情凝重。

    有人說(shuō)，大夏王朝之所以能夠如此興盛，皆是因?yàn)橛龅搅嗣髦?。燕玉山，這個(gè)大夏王朝傳奇般的帝皇，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)有數(shù)月沒(méi)有臨幸過(guò)寵妃，每到深夜，總能看到大明宮里的油燈亮如白晝，終夜不熄。

    上到朝廷百官，下到侍衛(wèi)禁軍，無(wú)不對(duì)燕玉山充滿(mǎn)敬佩，只是他們唯一不能理解的，便是燕玉山立了一個(gè)病入膏肓的皇子為太子，有人說(shuō)是因?yàn)檠噼さ哪赣H，是燕玉山最寵愛(ài)的皇后，只是皇后已經(jīng)死了，燕玉山便將所有的愛(ài)全都傾注到了燕瑾瑜的身上。

    大夏一共有兩位太子一位公主。燕瑾瑜今年二十四歲，自小體弱多病，便一直在宮中騎馬玩樂(lè)，燕瑾瑜對(duì)他很是放縱。尋遍名醫(yī)，都說(shuō)他活不過(guò)二十五，雖然他的病治好了，但是百官對(duì)于燕瑾瑜的印象都不深刻，只覺(jué)得他是一個(gè)只會(huì)行歡享樂(lè)的富貴公子。

    二殿下燕瑾琪則不同，他雖是庶出，母親只是一個(gè)地位不高的妃子。但他自幼飽讀詩(shī)書(shū)，文韜武略樣樣精通，還經(jīng)常會(huì)喊上朝中大臣去他府中或是煙柳閣中喝酒，熟絡(luò)關(guān)系。因此很多大臣對(duì)燕瑾琪的印象很是不錯(cuò)，他們覺(jué)得這個(gè)侃侃而談，有著獨(dú)特見(jiàn)解和雄心抱負(fù)的年輕人，才該成為下一任的皇帝。

    三公主燕傾城就令朝中大臣為難了，這個(gè)不知何處出生的三公主最是得到燕玉山的喜愛(ài)。燕玉山曾經(jīng)下令，燕傾城可以隨意進(jìn)出這皇城，要知道燕瑾琪和燕瑾瑜進(jìn)出皇城還得要玉牌，燕傾城連牌子都不用，因?yàn)檎麄€(gè)天都城的人都認(rèn)識(shí)這位絕美的公主。不僅如此，燕玉山還派遣羽臣安貼身保護(hù)這個(gè)小公主。眾人深信，倘若不是南宮世家只為鎮(zhèn)守皇城而生，燕玉山必定會(huì)讓南宮將軍來(lái)做這個(gè)保姆一樣的事。因此這個(gè)性格頑劣的公主在宮中宮外暢通無(wú)阻，不少大臣都生怕自家的孩子被公主帶壞了，卻又不得不眼巴巴地看著自己的孩子被三公主拐走而無(wú)能為力。

    這下他們倒巴不得燕瑾瑜早點(diǎn)回來(lái)，因?yàn)槠饺绽镞@個(gè)嬌蠻任性的公主對(duì)燕瑾瑜這個(gè)哥哥可是唯命是從，也只有他能夠駕馭地住這個(gè)公主。

    “皇上，二殿下在武宣門(mén)求見(jiàn)?！毖嘤裆秸跒樽嗾鄣氖虑槎鄲?，突然一個(gè)太監(jiān)走到門(mén)前，輕輕叩了叩門(mén)栓。

    屋內(nèi)的燕玉山?jīng)]有立刻回答，像是睡著了一樣。

    太監(jiān)不敢催促也不敢離開(kāi)，依然彎腰站

    在門(mén)口，虔誠(chéng)地等待著，就像燕瑾琪在近半里外的武宣門(mén)門(mén)口等待一樣。

    許久，燕玉山長(zhǎng)呼了一口氣，將毛筆擺好。

    “宣。”

    太監(jiān)這才匆匆離開(kāi)，去傳達(dá)圣上的指令。

    屋外清凈了許多，燕玉山用力地揉著自己的太陽(yáng)穴，他覺(jué)得自己的神經(jīng)緊繃了太久。

    天都城來(lái)妖的事情他雖然早已知道，但是這些天，無(wú)數(shù)封奏折從四面八方飛鴿傳書(shū)而來(lái)，離不開(kāi)的都是妖。

    萬(wàn)妖谷失守，群妖現(xiàn)世的事情已經(jīng)轟動(dòng)天下?？沙⒃僭鯓?，都無(wú)法向天山派興師問(wèn)罪，燕玉山只得派羽臣安前往四大門(mén)派，希望他們能夠派弟子下山擒拿這些趁機(jī)作亂的妖。

    更可怕的是，這場(chǎng)騷動(dòng)掀起的不僅僅是群妖降世的浪潮，更有很多狡詐陰險(xiǎn)之徒，趁著天下大亂的時(shí)候?yàn)榉亲鞔?，這讓燕玉山實(shí)在是頭疼不已。

    他望著那扇緊閉的大門(mén)，恍惚間，他仿佛看見(jiàn)門(mén)開(kāi)了，殘血似的夕陽(yáng)照了進(jìn)來(lái)，一個(gè)身披金甲的將軍大步走了進(jìn)來(lái)，器宇軒昂氣度不凡。他沖著自己鞠躬行禮，然后對(duì)自己的說(shuō)。

    “有臣鎮(zhèn)守中原，皇上大可高枕無(wú)憂(yōu)?！?br/>
    顧家世世代代都是大夏的開(kāi)國(guó)功臣，而顧家的家主顧源罄，更是戰(zhàn)功顯赫。正是因?yàn)橛兴?，才擊退金?guó)，使得大漠不敢來(lái)犯。身為玄仙巔峰的他，在面對(duì)皇上旨意的時(shí)候，沒(méi)有反抗，而是命令自己的家人不得反抗，英勇赴死。

    現(xiàn)在的他似乎又回來(lái)了，讓燕玉山不禁熱淚盈眶，但他終究還是忍住了，因?yàn)槟巧乳T(mén)刷地開(kāi)了。走進(jìn)門(mén)的不是曾經(jīng)那個(gè)將軍，而是一個(gè)年輕的孩子。

    “瑾琪回來(lái)了。”燕玉山輕聲說(shuō)。

    沒(méi)有他在剛得知燕瑾琪離開(kāi)天都城的時(shí)候那種憤怒，相反顯得異常慈祥，他們終究是父子，燕玉山不會(huì)對(duì)他太過(guò)的苛責(zé)。

    “嗯，兒臣去碧空谷給母親上香去了?！毖噼骶瞎卸Y，低聲回答，他知道自己畢竟離開(kāi)了天都城快有一個(gè)月，也該向父皇稟告一下自己的去向。

    “嗯?！毖嘤裆近c(diǎn)點(diǎn)頭，他沒(méi)有說(shuō)自己知道燕瑾琪去哪里，只是回了一個(gè)字。父子二人沉默不語(yǔ)，空氣顯得異常尷尬。

    “想下棋嗎？你好久沒(méi)有和朕下過(guò)棋了。”終究還是父親打破了僵局，燕玉山指了指自己面前的桌子。

    “父皇想下圍棋還是象棋？”燕瑾琪沒(méi)有拒絕，他邁著從容的步伐走到桌前，尋了一張椅子坐下。

    “象棋吧，圍棋著實(shí)有些累，正好讓我看看，這么多年過(guò)去你長(zhǎng)進(jìn)了多少?！毖嘤裆秸f(shuō)著取出了柜臺(tái)上的象牙棋盤(pán)。

    很小很小的時(shí)候，五歲的燕瑾琪很喜歡找燕玉山下象棋，他們二人一下就是一晚上。后來(lái)華妃死了，燕瑾琪就變得孤僻起來(lái)，將一個(gè)人悶在寢宮中。這么算來(lái)，他們二人已經(jīng)有近二十年沒(méi)有下過(guò)棋了。

    “這次我可不會(huì)再讓你子兒了?！毖嘤裆叫χ鴶[上了紅色的棋子兒，此刻的他一點(diǎn)都不像一個(gè)威嚴(yán)的皇帝，滿(mǎn)眼寵愛(ài)地看著自己的孩子。

    “嗯?！毖噼鼽c(diǎn)著頭，擺上了自己的黑色棋子。

    決戰(zhàn)有條不紊地進(jìn)行著，象牙棋盤(pán)之上刀光劍影，進(jìn)行著一場(chǎng)沒(méi)有鮮血的戰(zhàn)斗。

    “小心你的卒?！毖嘤裆秸f(shuō)著用紅色的馬吃掉了黑色的士兵，燕瑾琪沒(méi)有慌張，繼續(xù)向前跳躍。

    下一步，燕玉山再度吃掉了燕瑾琪的士兵，棋局剛剛開(kāi)始，燕瑾琪便失去了兩個(gè)士兵。

    “你還是和以前一樣，對(duì)卒一點(diǎn)都不重視?！毖嘤裆綄擅逗谏钠遄永谠谝黄稹?br/>
    “士兵終究是士兵，怎么也比不上將軍和馬車(chē)?！毖噼髡f(shuō)著將入侵的黑色的馬橫在了紅色的車(chē)和將之間。

    “將軍抽車(chē)?！边@是燕瑾琪的慣用技法，因此他的臉上面無(wú)表情，沒(méi)有得意，也沒(méi)有興奮。

    “哈，太久不和你下棋了，一時(shí)間大意了?！毖嘤裆脚牧伺淖约旱哪X門(mén)兒，只得看著自己的車(chē)被眼睜睜地吃掉。

    “失去了卒，不過(guò)是少了幾個(gè)礙事的棋子而已，而失去了車(chē)，你的將軍就失去了左膀右臂，比失去的卒更加重要?！毖噼鞒谅暬卮?。

    “但是士兵也有士兵的作用，沒(méi)有過(guò)河的士兵只能義無(wú)反顧地向前，但過(guò)了河的士兵就像一枚小車(chē)除了沒(méi)有退路，它依舊可以暢通無(wú)阻，所以永遠(yuǎn)不要小看一個(gè)士兵的作用。”

    燕玉山說(shuō)著，棋局已經(jīng)

    接近了尾聲，場(chǎng)上的黑色棋子只剩下寥寥無(wú)幾，但是車(chē)馬炮還依然健在。反觀(guān)燕玉山一方，紅色的兩名士兵已經(jīng)逼近了黑色的將軍，讓燕瑾琪不得不提高了警惕，他眉頭微蹙，手指拈著一枚紅色的炮，似乎不知該將它置于何處。

    “不能回頭，恰恰就是士兵的局限性。試問(wèn)父皇，一個(gè)被束縛的人，又怎能比得上可以來(lái)去自如暢通無(wú)阻的車(chē)馬，將軍！”燕瑾琪自說(shuō)自話(huà)，紅棋在棋盤(pán)上落定，燕玉山的攻勢(shì)沒(méi)有對(duì)他起到任何的作用，他的帥依舊能夠進(jìn)退自如。

    燕玉山看著棋盤(pán)上的黑炮架住了自己的帥，無(wú)聲地笑笑。

    “還記得你們小時(shí)候我問(wèn)過(guò)你們一個(gè)問(wèn)題嗎？那天是你哥哥的生辰。”燕玉山看著面前的棋局，突然想起了很久之前發(fā)生的事。

    “如果有一天敵人兵臨城下，萬(wàn)軍壓境。而我們守城的士兵不足千人，但是恰好牢中有近千名死囚，身為帝皇的你們會(huì)如何抉擇。你還記得自己的答案嗎？”

    “唯一取勝的方式就是讓牢中的罪犯組成一支敢死隊(duì)，用他們的生命來(lái)吸引敵人的火力?！毖噼鬏p聲說(shuō)，過(guò)了這么多年，他的答案依舊沒(méi)有變。

    “而瑾瑜的回答則是大開(kāi)牢門(mén)，愿意一起守城的留下，不愿意的可以選擇離開(kāi)這座城，他將生死的權(quán)力交給了囚犯?jìng)冏约??！?br/>
    “但他們是罪人，用一群罪人的生命去換取更多平民百姓的生命，難道不是他們應(yīng)該做的嗎？更何況那些死囚，他們本就該死，提前死在戰(zhàn)場(chǎng)之上，還有更有價(jià)值?！毖噼鞴虉?zhí)己見(jiàn)。

    “囚犯也是人，即使是死囚，我們也不能隨意提前終結(jié)他們的生命。只有讓他們心甘情愿地奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，才能成為真正對(duì)國(guó)家有用的人。你有沒(méi)有想過(guò)，那些被迫上戰(zhàn)場(chǎng)的囚犯?jìng)冸S時(shí)有可能將手中的刀劍扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)向我們？”

    “那就用箭逼迫他們，讓他們無(wú)法回頭?！?br/>
    “如果他們直接投降加入對(duì)方的軍隊(duì)呢？堵不如疏，這是千古流傳下來(lái)的智慧?！?br/>
    “所以你的性格更適合作為一名謀士?！?br/>
    “那大哥呢？”燕瑾琪沉吟一聲，繼續(xù)問(wèn)道。

    燕玉山輕聲嘆了口氣，“你大哥心地善良，有著罕見(jiàn)的凝聚力和引導(dǎo)力，這是一個(gè)君主該擁有的。而你自小便聰穎過(guò)人，更是熟讀兵書(shū)，深諳兵法，倘若有你輔佐你大哥，那么大夏百姓必定能夠安享太平盛世。我終有一天會(huì)死去，我希望你們兄弟二人能夠一起，保護(hù)好大夏的子民?！?br/>
    燕玉山突然劇烈咳嗽起來(lái)，連象牙棋盤(pán)都開(kāi)始抖動(dòng)起來(lái)，好不容易才緩和下來(lái)，一雙深褐色的眼睛疲憊地看著燕瑾琪。

    “看著父皇日夜為國(guó)家辛勞，兒臣這次去碧空谷特意向九龍寺的法葉大師請(qǐng)了安神香。”燕瑾琪沒(méi)有接著燕玉山的話(huà)說(shuō)下去，而是岔開(kāi)了話(huà)題。

    他從袖籠中取出一盤(pán)荷包大小的香盤(pán)，放在了燕玉山面前的桌上。

    “吾兒有心了?！毖嘤裆街姥噼鞑豢赡茌p易聽(tīng)進(jìn)自己的話(huà)，只得無(wú)奈地收下了那盤(pán)安神香。

    “父皇?！毖噼魍蝗婚_(kāi)口。

    “嗯？”燕玉山從沉思中回過(guò)神來(lái)。

    “你輸了，將軍?！毖噼鞯能?chē)，馬和炮死死地鉗住了燕玉山的帥，讓他的將軍再也無(wú)法移動(dòng)分毫。

    “唉，琪兒長(zhǎng)大了，棋技也大有進(jìn)步了?！毖嘤裆秸J(rèn)輸了，他收起了棋盤(pán)將它放回原處，臉上再次恢復(fù)了原本的凝重。

    “既然心意已經(jīng)帶到，那兒臣就先回去了?！毖噼飨蜓嘤裆秸?qǐng)辭。

    “好，你去吧，想必一路舟車(chē)勞頓也累了?！毖嘤裆綋]揮手，在椅子上坐定，看著燕瑾琪的背影漸漸消失在門(mén)口。

    他分明還有很多話(huà)想說(shuō)，卻終究還是沒(méi)能說(shuō)出口，他覺(jué)得燕瑾琪再也不是之前那個(gè)活潑的孩子了，他們父子二人間的關(guān)系也愈發(fā)冷淡了。

    燕玉山本想勸說(shuō)燕瑾琪放棄皇位的爭(zhēng)奪，好好輔佐燕瑾瑜，可燕瑾琪似乎根本不想提起這件事。

    他搖了搖頭，再度批閱起了那如山般堆疊的奏章，好在他還健在，暫時(shí)不用去想這些煩心的事情。

    “父皇，士兵永遠(yuǎn)只是士兵而已，而且你明明知道，你的那些臣子更傾心的太子，是我??！”燕瑾琪大步踏出大明宮，看著黑云從遠(yuǎn)處壓來(lái)，天空變得朦朧而慘淡。

    他在心里低聲說(shuō)完了未敢當(dāng)著燕玉山面說(shuō)的話(huà)。

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