“還有什么事嗎？”

    “請(qǐng)大人答疑?！崩顾f上報(bào)告，“屬下不理解鐵臂撤軍的動(dòng)機(jī)何在?！?br/>
    “確實(shí)，這場(chǎng)勝利匪夷所思，”中年人翻閱著自西線傳過來的機(jī)要情報(bào)，仿佛是在自言自語，他在思考的時(shí)候面部也如同冰雕一般沒有任何表情?！伴_春在即，為了應(yīng)付迷霧山新一年的入侵大潮，舉國(guó)的補(bǔ)給線都往我這匯集，隨著時(shí)間的推移，西線的配給只會(huì)越發(fā)吃緊。西吉蒙德不可能不清楚這一點(diǎn)。應(yīng)該是伊凡勒斯使了奇招，才迫使他撤軍的――想不到老家伙還有些本事?！彼降胤Q贊了一聲。

    “利斯塔，取西線的軍事地圖來?！?br/>
    巨大而精細(xì)的軍事地圖在桌上鋪開，霍爾丘陵的全貌漸漸展現(xiàn)出來，這片并不算寬闊的地域就像是一座聯(lián)結(jié)瑞文斯頓與菲爾茲威的橋梁，南北兩端分別鎮(zhèn)守著鐵橡堡與龍衛(wèi)堡。中年人的手指自霜息山出發(fā)，自北往南緩緩滑落，然后在中段突兀偏折，在銀湖鎮(zhèn)的位置短暫停留了一會(huì)，隨后閃電般揚(yáng)起，堅(jiān)決地落在泊胡拉班?！霸瓉砣绱恕！敝心耆搜院?jiǎn)意賅。

    “大人，我沒看懂，也沒聽懂?！崩顾侠蠈?shí)實(shí)地說。

    “不懂就算了，反正也不是什么妙手。無非就是派幾隊(duì)有實(shí)力也有膽色的傭兵潛入菲爾茲威，接連襲擊補(bǔ)給運(yùn)輸隊(duì)――當(dāng)然也有可能是把西吉蒙德的后勤基地給一鍋端了，不然西吉蒙德不可能撤得如此果決。如果是后者的話，那老家伙的運(yùn)氣倒是一如既往地不錯(cuò)，居然能在雜碎扎堆的銀湖鎮(zhèn)里撿到寶?！敝心耆司砥鸬貓D塞進(jìn)利斯塔懷里，“如果還不懂的話，抱回去慢慢看。”

    利斯塔敬了個(gè)禮，夾著地圖準(zhǔn)備離去。這時(shí)門突然被人撞開了，一個(gè)滿身是雪的哨兵跌跌撞撞地沖進(jìn)來，幾乎要把門后的利斯塔撲倒在地?！皷|線急報(bào)！預(yù)兆――預(yù)兆之狼出現(xiàn)在依斯摩羅拉??！”他凄厲的聲音仿佛驚惶的烏鴉撲棱棱地在房間上空盤旋，帶著某種不祥的氣息。

    “啪！”軍事地圖失手脫落，利斯塔的右手不受控制地顫抖起來，當(dāng)那個(gè)名號(hào)帶著無與倫比的恐懼從哨兵嘴里喊出時(shí)，他能感覺到自己經(jīng)過右手血管的血液開始加速流動(dòng)，漸漸化作狂暴奔涌的巖漿！因?yàn)槌溲沂滞笠韵碌牟糠肿兊猛t，仿佛皮膚下的不再是血肉，而是熊熊燃燒的炭火。

    利斯塔緩緩地吐出一口滾燙的濁氣。時(shí)隔多年，他再次聞到了右手上的讓人極度憎惡的血腥味。

    預(yù)兆之狼，北境的居民對(duì)這個(gè)名字向來有著先天的恐懼感。因?yàn)槟莻€(gè)名字的出現(xiàn)往往預(yù)示著鮮血與災(zāi)厄。在口口相傳的古老傳說中，迷霧山的主神化身為山貓，從維約維斯山的山巔一躍而下，為它飽受壓迫的子民送來一名神使。迷霧山的部落將會(huì)團(tuán)結(jié)在這名神使的戰(zhàn)斧下，而后如同雪崩一般席卷整個(gè)北境。

    潘德199年，第一代預(yù)兆之狼出世，帶領(lǐng)著五萬大軍圍困瑞恩城長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月之久。當(dāng)時(shí)還未立國(guó)的瑞文斯頓傾全境之力，這才擊潰了包圍圈，將第一代預(yù)兆之狼格殺在瑞恩城下。然而那黑暗血腥，仿佛被極夜籠罩的四個(gè)月已經(jīng)成了瑞恩整整數(shù)代人的夢(mèng)魘。

    “利斯塔?！崩顾牭街心耆说穆曇簦缤豢蓜?dòng)搖的堅(jiān)冰，“召集全境的領(lǐng)主，讓他們帶上各自最精銳的軍隊(duì)。告訴他們，獵狼的季節(jié)來了?！?br/>
    ……

    伊凡勒斯子爵站立在寒冷的風(fēng)中，面朝著封凍的內(nèi)海，黑色的大氅獵獵擺動(dòng)。埃修與基亞沉默地杵在老人身旁。不遠(yuǎn)處，蓋爾博德與雷恩緊張地往這里注視著，他們不是不想跟過來，不過被伊凡勒斯子爵嚴(yán)厲地制止了。

    “好久沒到銀湖鎮(zhèn)看海了，這里的風(fēng)比芬布雷那邊的海岸溫柔太多。只可惜不是夏季，沒有翱翔的海燕，也沒有粼粼的波光?！崩先溯p聲嘆了口氣，“上次來這里，還是四十年前。當(dāng)時(shí)跟我一起來的還有幾個(gè)朋友，現(xiàn)在也只剩下我一個(gè)人了?！彼D(zhuǎn)過頭，抱歉地對(duì)身后的兩個(gè)人笑了笑，“人上了年紀(jì)，難免為了舊事而感傷。”

    “子爵大人愿意與我們分享舊事，某種程度上也是相信我們?！被鶃喴贿呌棉o令應(yīng)付著，一邊推敲著伊凡勒斯子爵的用意。

    “不，我不相信你們?！崩先似届o地開誠(chéng)布公，“你們出類拔萃得太過可疑。巴蘭杜克先生強(qiáng)得匪夷所思，基斯亞先生的軍事素養(yǎng)甚至讓我這個(gè)老將都為之汗顏，而且――”他轉(zhuǎn)向基亞，眼神略帶著些嘲弄，“聽你的談吐，可不像是一個(gè)四海為家的冒險(xiǎn)者啊。這些可不是一個(gè)尋常的貴族出身能培養(yǎng)出來的品質(zhì)?！?br/>
    基亞沉默，任由寒風(fēng)拂去自他額頭滑落的一滴冷汗。

    “子爵大人是想探明我們的底細(xì)？”埃修神情自若地開口。

    “不，人人都有資格保守自己的秘密。我也沒有窺探的愛好。但我在擔(dān)心你們的秘密會(huì)給瑞文斯頓帶來更多不必要的動(dòng)蕩。只是你們的雇傭合同也還剩三周，如果強(qiáng)行解約的話，我可是支付不起比傭金還高昂的違約金。”伊凡勒斯子爵微笑，“所以我想出了一個(gè)折中的方案?！?br/>
    “那子爵大人的意思是？”

    “我要你們起誓，”伊凡勒斯子爵轉(zhuǎn)過身，意味深長(zhǎng)地注視著埃修，“在這剩下的三周之內(nèi)對(duì)瑞文斯頓保持著忠誠(chéng)?！?br/>
    “好，我以名義起誓。”埃修毫不猶豫地舉起右手。

    “不，”老人的目光有如深井一般幽邃，“我要你們以父母的名義起誓?！?