夔州府，瞿塘關(guān)。
看著已經(jīng)改旗易幟的瞿塘關(guān)，郭四喜又轉(zhuǎn)頭看了看船上掛著的“漕”字旗和“袁”字旗，此刻他終于明白此舉是為何了。
自雍正年間得到清廷認(rèn)可的漕幫，早已成為寄生在漕運(yùn)之上的黑白無常，幫派內(nèi)有嚴(yán)厲的“漕規(guī)”，依靠江湖義氣，維系著幫派整體的嚴(yán)肅性，隨著競(jìng)爭壓力的增加以及規(guī)模的發(fā)展，漕幫逐漸成為無人敢于招惹的水路一霸。
而在此前，漕幫并未獲得清政府的完全認(rèn)可，在其以壟斷運(yùn)河水運(yùn)為目的的活動(dòng)中不可避免的有各種違法行為，作為一個(gè)專業(yè)的打手，嗯，水手，有點(diǎn)暴力行為很是正常的。
但是，漕幫因?yàn)槿局媲逋⑥k事的底色，麾下船只雖然可以在水路上橫行，遇見這三種船只仍然得像小媳婦一樣受氣。
第一種是官船，特別是欽差的官船，這種帶著上諭的清朝命官，乘坐的船只自然也隨著乘客的身份高人一等，在水系航道中享有優(yōu)先通過的待遇，即使是漕船在相遇中也必須讓道。
倘或是官船故意找漕幫船只的麻煩，可在瓶頸地帶逗留不走，漕船負(fù)責(zé)押運(yùn)的幫首，自然少不了一套疏通。
第二種是清朝水師的船只，自古有“將在外，君令有所不受”，所以更別說是漕幫的面子了，自古皆是沙場(chǎng)百戰(zhàn)精兵可以馬踏江湖，既然有軍事上的理由，水師的船只在航道內(nèi)當(dāng)然比漕船神氣。
第三種船只，也讓漕船最氣憤亦無可奈何，那就是來自云南的運(yùn)銅船。
自古以來押運(yùn)銅船都是一個(gè)苦差事，千里迢迢北上，船上的水手們都持不在乎的態(tài)度，畢竟光腳的不怕穿鞋的，只是為了混飯吃，而且這份生計(jì)確實(shí)是艱苦，不干也罷，所以運(yùn)銅船上的伙計(jì)都帶著一股蠻勁以及沖勁，一般人都不愿意招惹。
更重要的是運(yùn)銅船的吃水很深，在運(yùn)道中橫沖直撞，無可匹敵者，一旦撞上運(yùn)銅船，十有八九會(huì)自沉。
在清朝告官也是運(yùn)銅船必占上風(fēng)，因?yàn)橛袀€(gè)根深蒂固的觀念，就是運(yùn)銅船因?yàn)榇碇兀运畈灰卓刂?，不方便避讓別的船只，所以別的船只若是自己不小心，撞沉了也就是活該。
漕幫面對(duì)這些江湖上的麻煩，自然有自己的手段應(yīng)付，不管是拜碼頭打點(diǎn)關(guān)系，亦或是和氣生財(cái)，結(jié)果都是相安無事。
到了嘉慶年間，安慶府的漕幫水手們成立一種秘密組織安慶道友會(huì)，簡稱安慶幫。
后來各地都有會(huì)員，為了避免被認(rèn)為是地域性幫會(huì)改稱安清道友會(huì)，簡稱清幫，諧音青幫也就是后來民國時(shí)期的青幫！
運(yùn)河的漕運(yùn)全靠漕幫，人多，船多，勢(shì)力廣，聲勢(shì)大，一旦漕幫不動(dòng)，各省百姓的吃暍，各省的年糧，軍餉，馬上就會(huì)不繼；所以，各地官府，甚至漕運(yùn)總督，就連清廷，都不敢輕看漕幫，無不讓漕幫三分。
但是如今的漕幫畢竟只是一個(gè)半官方性質(zhì)的民間團(tuán)體，在四川大部已經(jīng)丟失的情況下，黎漢明可不敢保證清廷為了斷絕四川與外面的聯(lián)系，而對(duì)所有入川船只進(jìn)行打擊。
所以為了以防萬一，黎漢明早有交待，護(hù)送學(xué)者的船隊(duì)除了打出漕幫的標(biāo)識(shí)性旗幟外，同時(shí)也把袁枚的旗號(hào)打出來。
畢竟如今的袁枚算得上是名滿天下，“五侯為之傾倒，走卒識(shí)其姓名，文采風(fēng)流，論者推為昭代第一人”。
清中葉乾嘉年間，有兩大紅人，并稱“南袁北紀(jì)”，既袁枚和紀(jì)昀，紀(jì)昀不必多說，跟他齊名的袁枚是個(gè)什么水準(zhǔn)也就可想而知了。
就算沿途清軍再不開眼，也不敢冒天下之大不韙而對(duì)名滿天下的袁枚出手，不然后果就是會(huì)引得天下文人群勢(shì)洶洶。
“郭堂主，看到了吧，如今這瞿塘關(guān)已經(jīng)落入我們紅旗軍之手，四川應(yīng)該也就差不多了，到時(shí)大軍東出，你們的漕運(yùn)必然會(huì)受到影響，所以還請(qǐng)慎重的考慮考慮我們的建議?！笨粗奶陵P(guān)已被紅旗軍占領(lǐng)，吳叔頓時(shí)感覺與有榮焉，頓時(shí)笑呵呵的走到郭四喜身邊說道。
為了方便出行，黎愷便打起了郭四喜的主意，在魯港時(shí)吳叔等人也曾勸過，但郭四喜顯然在不了解情況下就胡亂應(yīng)允，直說考慮考慮。
而此趟為了船隊(duì)的安全，郭四喜決定得親自跑一趟，順便來看看吳叔等人背后的真容。
作為宣幫官碼頭的管事，郭四喜要說不知道西南地區(qū)的戰(zhàn)亂那是不可能的，畢竟只要是戰(zhàn)亂，都會(huì)影響到漕幫的運(yùn)漕業(yè)務(wù)。
但是因?yàn)閹鸵?guī)所限，不得插手朝廷軍政，使得郭四喜又不敢更加深入的去了解西南的戰(zhàn)亂，所以他也只是知道戰(zhàn)亂已經(jīng)愈演愈烈，具體如何卻不得而知。
如今看來，正如吳叔所言，明年大軍一出，運(yùn)漕肯定得停運(yùn)，皇糧遭毀，無法承運(yùn)糧務(wù)，那么漕幫的生計(jì)將會(huì)成大問題。
想到這兒，郭四喜苦笑著搖了搖頭說道：“吳老大見諒，如今郭某也是身不由己，幫規(guī)所限，還是待我請(qǐng)示后再言其他的吧?！?br/>
漕幫組織嚴(yán)密，幫規(guī)甚嚴(yán)，一著不慎，牽連甚廣，也正因?yàn)槿绱?，黎漢明雖然眼饞漕幫的勢(shì)力，但暫時(shí)也沒想過要收復(fù)他們。
吳叔見狀，索性也不再相勸，如今紅旗軍已然成勢(shì)，沒必要再像以前那樣大力拉攏各路人馬了。
于此同時(shí)，另一艘船上，杖朝之年的袁枚的卻在優(yōu)哉游哉的小菜吃著，小酒喝著，全然沒有遠(yuǎn)行的疲憊：來啊，快活啊，反正有，大把時(shí)光，來啊，造作啊，反正有，大把銀兩……
有目必好色，有口必好味，這是袁枚的人生格言，此次接到黎漢明的邀請(qǐng)，正好想出來走走的袁枚便順勢(shì)答應(yīng)了下來，而為了滿足口腹之欲，他更是把江寧府赫赫有名的名廚王小余給帶上了。
同船的汪中見狀有些氣不過，冷哼一聲后便氣勢(shì)咻咻來到了甲板，來了個(gè)眼不見心不煩。
在清朝文化界，汪中是一個(gè)很有意思的人，其言也，不在體制的三界內(nèi)，其狀也，常常跳出禮序的五行外，算得上是清朝文壇與學(xué)界的“異類”。
汪中也是一個(gè)怪人，這是黎愷在聽說了他的怪異舉動(dòng)后，覺得和遵義這里黎漢明收集的怪人有得一拼，索性便一并請(qǐng)了來。
揚(yáng)州有個(gè)安定書院，每來一個(gè)新“校長”，汪中就夾著經(jīng)史子集前往書院，一去就提出疑難問題“請(qǐng)校長回答”，校長哪里有他讀書讀得多，常?；卮鸩怀?，鬧了個(gè)大紅臉，夾住尾巴趕緊走人。
有一位名沈志祖者，學(xué)富五車，被汪中問得張口結(jié)舌，加上年老體弱，一氣不過，不日病死了，都說這是汪中給氣死的。
汪中很狂，誰都敢罵，什么都敢罵，道教的老子他罵，佛教的佛祖他罵，國教儒學(xué)他也罵。有人問他罵了這人罵了那人，為什么不罵方苞不罵袁枚，汪中說：“我所罵者，須是通今博古之人，方氏與袁氏尚不及我罵的資格?！?br/>
讀書人讀那么多書，都是準(zhǔn)備賣與帝王家，賺養(yǎng)家糊口費(fèi)的，汪中早年也有過這念頭，每次科舉開試，他都參考。有一回，有個(gè)姓孟的督學(xué)主持江蘇鄉(xiāng)試，踱步到汪中考桌旁，汪中為逞其才，三下五除二，考完了就交卷，大力拍桌子：“今日當(dāng)嚇?biāo)佬∶弦樱 ?br/>
考生竟然喊主考官作“小孟”，自有科舉以來，誰有如此壯舉？
這個(gè)“小孟”呢？也是個(gè)好玩的人，出榜那天，把中舉者全部公開上墻，從上到下，就是沒有汪中。次日，“炮再九鳴，又四人扛一案出，”眾人一瞧：“超超等第一汪中?！迸艘粋€(gè)惡作劇，把汪中嚇了個(gè)半死?！靶∶稀毙χ鴮?duì)汪中說：“前日小孟沒嚇?biāo)溃蛉债?dāng)嚇?biāo)佬⊥粢??！?br/>
汪中若擱現(xiàn)在，很可能成為一個(gè)科幻作家。他常常有異想：人為什么不生翅膀呢？為什么不生四只腳呢？若是生了翅膀，就可以翱翔太空啊，若是生了四只腳，就可以像馬一樣奔跑?。?br/>
他每讀書，讀到佳處，就天真地問：怎么古人只有文字，沒有靈魂來跟今天的人對(duì)話呢？
他常常坐在窗前，雙手撐腮，無限沉思：人活著為什么要吃飯呢？為什么要穿衣呢？為什么只能活百把年呢？對(duì)這些沒頭沒腦的問題，一般讀書人都是不去想的，“子不語怪力亂神”嘛！但汪中卻一直想，他說，人生有三憾：“一憾造物生人，必衣食而始生，生又百年而即死；二憾身無兩翼不能翱翔九天，足無四蹄不能馳騁千里；三憾古人但有著述流傳，不能以精靈晤對(duì)?！?br/>
孔子說，人有三畏：“畏天命，畏大人，畏圣人之言?！蓖糁心?，不畏天命，他經(jīng)常罵神仙罵菩薩；不畏大人，他用惡作劇戲弄大人；不畏圣人之言，他對(duì)孔子也多有不敬。
不過，就是這個(gè)天不怕地不怕的人，也有三畏，所怕的東西卻是匪夷所思：“一畏雷電，二畏雞鳴，三畏婦人詬聲。”
黎愷在聽說了汪中的這一些有趣的事跡后，想著遵義那里反正已經(jīng)是非正常人類集中營了，多這樣一個(gè)怪人估計(jì)會(huì)更加有趣，于是便連夜從江寧跑到揚(yáng)州去把汪中給“請(qǐng)”了過來。
或許是處于惡趣味，吳叔便把汪中和袁枚安排在了同一艘船上。
船艙內(nèi)，袁枚正閉眼輕哼著小曲兒，忽然聽道環(huán)佩叮咚，尋聲望去，只見窗邊一半老徐娘正站在窗邊看著江岸的景色。
袁枚見狀笑了笑，開口道：“是佩蘭啊，怎么不休息休息，跑為師這里來做什么？”
這女子正是袁枚的女弟子之一，席佩蘭。
清代女學(xué)大盛，很多閨秀開始沖破“男女授受不親”的藩籬，通過拜師學(xué)詩，唱和聯(lián)句等方式與男性詩人接觸，渴望得到幫助，以期詩學(xué)精進(jìn)。
席佩蘭便是其中之一，她不僅是一個(gè)溫柔賢淑的妻子，也是一個(gè)勇敢追求詩學(xué)的“女丈夫”，其夫?qū)O原湘就曾就學(xué)于袁枚。
得知袁枚的大名后，在丈夫的鼓勵(lì)之下，席佩蘭就寫詩向袁枚自薦詩才。
席佩蘭如此勇敢自薦，讓袁枚大為驚奇，十分欽佩席佩蘭的詩才，并且引她為“閨中三大知己”之一。
“先生，學(xué)生觀這天下，怕是又得易主了。”席佩蘭聞言緊皺秀眉，唉聲嘆氣的說道。
袁枚聞言笑了笑，毫不在意的道：“江山朗月，本無常主，閑者便是主人?！?br/>
見席佩蘭還是緊皺秀眉的樣子，袁枚調(diào)整了一下坐姿后說道：“為師聽聞那位明王欲辦女學(xué)，此乃爾等的機(jī)會(huì)，吟詩作對(duì)畢竟不是長計(jì)，此番之行，也算是為師給你們找的一條生計(jì)吧?！?br/>
“學(xué)生多謝先生！”席佩蘭聞言搖了搖頭，隨即轉(zhuǎn)身福了一禮說道：“只是希望那位明王真如傳言所現(xiàn)的那樣，也不枉先生長途奔波一趟?！?br/>
“能懂得借勢(shì)，能有黎小哥這樣有趣的部下，想來那位明王也差不到哪兒去。”說著，袁枚便半躺了下去。
對(duì)于船隊(duì)打著自己的名義沿江而上，袁枚也沒在意，反而還有些得意。
想到進(jìn)隨園后唯唯諾諾的開口邀請(qǐng)的黎愷，席佩蘭也是忍不住捂嘴吃吃一笑，隨即再次對(duì)著袁枚福了一禮后便輕手輕腳的離開了。
關(guān)墻上，看著打出了紅旗軍特有旗號(hào)的船隊(duì)，負(fù)責(zé)駐守瞿塘關(guān)的丁二師一旅旅長車文一連忙下令收起橫跨兩岸的鐵索，待船隊(duì)離開后再把鐵索拉起來。
攻下瞿塘關(guān)后，車文一便按照早先的布置，一邊修繕關(guān)墻，一邊在兩岸布置火力，不但如此，為了保險(xiǎn)，他還按照古法整了個(gè)鐵鎖橫江。
如此一來，就算清軍襲來，不先拿下瞿塘關(guān)，根本沒機(jī)會(huì)清理江面的雜物，想從江面直沖上去就更加不可能了。
等船隊(duì)沿江而上后，車文一連忙下令點(diǎn)燃了高處的烽火臺(tái)，瞬間紅煙滾滾。
介于西南多山的緣故，很多時(shí)候消息傳達(dá)都不及時(shí)，為了彌補(bǔ)這一缺點(diǎn)，黎漢明便讓各方在高處修建了一個(gè)烽火臺(tái)，黑煙表示被襲，紅煙則是瞿塘關(guān)獨(dú)有，表示有客至。
約莫一個(gè)時(shí)辰左右，遠(yuǎn)在遵義的黎漢明便收到了袁枚等人到來的消息........
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