塔羅會的交流漸入尾聲，艾絲特并沒有跟“正義”也預(yù)約心理咨詢，她認(rèn)為自己沒有什么不對勁的地方。倒是“世界”的情況讓艾絲特很難放心，也不知道克萊恩是遇到了什么事情。
等離開灰霧，最好還是再寫封信問問。
“今天的會議就到這里吧?！薄坝拚摺毕虮娙祟h首。
在“正義”的帶領(lǐng)下，所有人向“愚者”致謝行禮，“惡魔”雖然慢了半拍，但并沒有任何局促的表現(xiàn)，動作仍然顯得最為散漫。
光芒涌動，長桌邊的人影全部消失，克萊恩與對面的“世界”遙遙相對。
“世界”垂下頭：“她的異常與掙扎，真的是建立在她還是她的基礎(chǔ)上嗎？她是否也面臨著相似的問題？”
“愚者”的手指點(diǎn)在青銅長桌上：“而且我好像從來沒問過，她的魔藥，不，非凡特性到底來自哪……”
“世界”的身影消散在座位上，自問自答沒有結(jié)果，只是增添更強(qiáng)烈的不安。
在今天的羅塞爾日記里，那位黃濤大帝提到了一件很特別的事情，“精神上的縫合怪”。
這讓克萊恩對卓婭的警惕心更強(qiáng)烈了，他有種莫名的預(yù)感，他正在觸碰某種無法從外部觀察到的真相。
按照羅塞爾日記中的說法，高序列強(qiáng)者死亡后，析出的非凡特性都會帶有自身的精神印記殘留。
另一方面，服食與自身精神體相似的“魔藥”，能有效降低晉升的難度，但是會被里面殘留的精神印記影響，出現(xiàn)人格分裂的情況。
最終，那個(gè)人會與高序列強(qiáng)者越發(fā)相似，衍化成縫合怪……
克萊恩抬頭，盯住那顆光球，但是并沒有直接詢問什么。
他懷疑即使自己問了，也不會從卓婭那里得到答案。
自從那次留下“代稱”的回復(fù)之后，不論克萊恩再問什么，光球都沒有再給出回應(yīng)。
“愚者”的身影也消散，殿堂徹底安靜下去。
懸浮在頂上的光球忽然閃爍兩下，灰霧環(huán)繞著它流動數(shù)圈，很快讓它又徹底恢復(fù)沉寂。
——
艾絲特睜開眼睛，她還躺在床上，只是右眉心一跳一跳發(fā)痛。
她下意識伸手去揉捏片刻，這種抽痛才緩解。
走出房間后，她發(fā)現(xiàn)兔子正坐在客廳里的安樂椅上，兩條腿前后搖晃著，男孩一邊啃著散發(fā)出熱氣的曲奇，一邊攤著雜志在翻閱。
見到艾絲特走出來，兔子當(dāng)即沖她晃了晃手上帶巧克力碎的曲奇餅干：“要不要嘗嘗？味道很好?！?br/>
艾絲特坐到了長沙發(fā)上，拿起一塊幾乎有手掌寬的大型餅干，在邊緣輕咬一下，口感綿軟：“確實(shí)很好吃，哪來的？”
“前臺的先生送過來的，說是有人麻煩他交給我們。是不是昨天那些先生和女士啊？他們看上去很尊敬你?！蓖米舆@樣說著，從安樂椅上站起來，高興地?cái)D到了長沙發(fā)上，緊挨在艾絲特身旁。
男孩小口咬在曲奇邊緣，將手上的雜志翻到下一頁。
艾絲特卻緩緩放下手中的餅干，緊緊盯著兔子。
男孩仿佛毫無察覺地翻看著雜志，直到好幾分鐘沒聽到任何動靜，他似乎才察覺到艾絲特的視線，滿臉無辜地抬起頭來，回望著艾絲特，什么都沒說。
艾絲特望向書桌，那里原本應(yīng)該還有別的點(diǎn)心，從斯林面包房買來的。炸丸子已經(jīng)被兩人吃掉了，檸檬蛋糕送給了克萊恩，然而剩下的一塊廷根派已經(jīng)不見，包括盒子也消失了。
艾絲特又轉(zhuǎn)向了兔子：“小孩子吃太多甜食容易蛀牙?！?br/>
兔子不好意思地摸了摸鼻尖：“嘿嘿，但是味道很不錯嘛。你生氣了？抱歉，我……”
艾絲特將左手放在了兔子的棕發(fā)頂端，拍了兩下：“你的演技爛成這樣，是因?yàn)椴恍荚谖颐媲皞窝b一下嗎？雅各先生？”
男孩笑瞇瞇地彎起雙眼：“哎呀，真的這么明顯嗎？”
艾絲特壓在兔子頭頂?shù)氖譀]有挪開：“因?yàn)橥米?，看不懂雜志。閱讀文字跟瀏覽圖片所需的時(shí)間量差異非常大，你作為一個(gè)懂得文字的人，或許很難注意到這點(diǎn)。
“他是個(gè)文盲，但你不是……更重要的是，他會更在乎在我面前的形象，不會像你這樣過于親昵。包括他吃東西時(shí)的姿勢，可沒有你這么好的教養(yǎng)，雅各先生。你看上去并沒有那種流浪街頭的生活經(jīng)歷?！?br/>
男孩不滿地掰了掰艾絲特的手腕，但是沒有推動，只好嘆了口氣：“好吧，我把你的小尾巴還給你，但你要保證不生氣?！?br/>
“我不能保證，我現(xiàn)在很生氣。如果你寄生的不是兔子，我甚至不會跟你多話。”艾絲特的聲音很冰冷，她的發(fā)絲間已經(jīng)散發(fā)出少許微光。
“那我更不能走了，不然你完全不理我怎么辦？”兔子孩子氣地扁起嘴，表情委屈又可憐。
艾絲特的牙都快咬碎了：“你多少歲的人了，雅各先生，我可不覺得那副外貌是你真正的年齡，還請不要拿一個(gè)孩子的身體跟陌生人撒嬌！”
“我只有一個(gè)要求，不，請求，可以嗎？”
“……你說?！卑z特感覺那冷冰冰的憤怒在啃噬她的神經(jīng)，隨時(shí)都有可能讓她拋開卓婭的警告，強(qiáng)行使用“重啟”的能力將這個(gè)“寄生者”拔出來。
她根本沒有選擇，兔子正面臨著很嚴(yán)峻的生命威脅，她只能聽聽這個(gè)卑劣的非凡者想說什么。
兔子眨了眨眼，拍了兩下艾絲特的手：“那你先把手移開嘛?！?br/>
艾絲特的眼角猛地抽搐了一下：“你直接說，不要再想著耍我?！?br/>
“幫我一個(gè)小忙，作為雅各家族的后裔參加我們的集會?！?br/>
思考使憤怒被短暫壓制，艾絲特的眉頭逐漸皺起：“你似乎對這件事存在某種執(zhí)念，為什么？”
“這對你來說沒有壞處，不是嗎？”兔子的語氣十分誠摯，“有一個(gè)更加合規(guī)矩的身份，也能讓你更快地融入這個(gè)小群體?！?br/>
“你沒有回答我的問題?！?br/>
兔子抬起頭，眼神嚴(yán)肅：“集會里很可能已經(jīng)混入了那位天使之王的分身，我希望你以旁觀者的身份，協(xié)助我調(diào)查這件事。作為這一屆負(fù)責(zé)主持會議的雅各家后裔，我需要確保成員們的安全，讓集會正常進(jìn)行下去?！?br/>
艾絲特沉默了兩秒，因?yàn)槁牫鲞@份邀請的真心實(shí)意，她重重地吐出一口氣：“這事并不簡單?！?br/>
“所以我找上了你，一個(gè)野生的、沒有參加過任何一次會議的‘偷盜者’，你的序列足夠參與這件事，但又沒有其他人認(rèn)識你?！?br/>
“那你又怎么能肯定，我不是祂分身的一員？”艾絲特反問道。
兔子的嘴角翹起，得意的神情像只偷吃了雞的狐貍：“如果你是，那在我試圖寄生這個(gè)男孩的那時(shí)候，我就該發(fā)現(xiàn)了，祂身邊只會有祂自己，不會有其他人。”
“也說不定我是故意的呢？”艾絲特漠然地道，“這是一個(gè)引誘你上鉤的誘餌。”
“如果你是，那你根本不會聽我說這些話，我早就已經(jīng)沒命了?！?br/>
又是片刻沉默，艾絲特依然沒有移開手掌：“你先離開他的身體。”
男孩擰動一下脖子，頭頂?shù)膲浩雀凶屗懿皇娣骸拔揖筒荒芙栌媚愕摹淼堋瘞滋靻幔繒h就在下周了，我們可以一起——”
“不能。請你，離開?！?br/>
兔子最后沖著艾絲特笑了一下，隨即他臉上的神色從平和轉(zhuǎn)變?yōu)槊Ｈ弧?br/>
看到兔子略顯呆滯和驚慌的眼神，艾絲特這才緩緩收回手：“你還記得自己是誰嗎？”
兔子的臉上的血色飛快退去，看來他對先前的事情還存在著少許記憶：“我們用的假名？還是……”
“都可以?！?br/>
“兔子，我是兔子！”
這是真話，艾絲特能分辨出來。她再三向自己的預(yù)感確認(rèn)過這點(diǎn)，才正常地拍了兩下男孩的腦袋：“抱歉，讓你受驚嚇了，那個(gè)混賬……”
兔子茫然地也摸了兩下自己的頭，他原本微翹的棕發(fā)因?yàn)楸粔毫颂?，正伏貼地倒在腦袋上：“剛才發(fā)生什么事了？我記得有人敲門，是那位前臺的聲音，然后……”
“然后你就被附身了，失去了自己身體的控制權(quán)?！卑z特重新拿起那塊被自己咬過的曲奇，不緊不慢地說道。
兔子面露驚恐地從沙發(fā)上蹦起來，在自己身上胡亂摸索一番，但是沒看到有什么變化，也沒有多長出胳膊或者怪物般的鱗片。
艾絲特欲言又止地望著他：“你在擔(dān)心什么？”
“我、我不會變成怪物吧？我聽到腦子里有聲音在跟我說話，說我馬上就會發(fā)瘋變異成怪物，然后要被你和昨夜那些冷酷的警官們解決……”
艾絲特沉默了好幾秒，她上下打量著兔子，然后微微搖頭，剛才放軟的語氣又變得僵硬起來：“雅各先生，我知道你在那！麻煩你趕緊從兔子身上下來！”
一道半透明的光影從兔子的身上剝離，然后扭曲聚縮，匯聚成完整的實(shí)體。
那個(gè)戴圓片眼鏡的青年面帶笑容，望著滿臉慘白無比驚恐的兔子：“哎呀，你怎么就把這件事說出來了？聽到自己腦子里有聲音，跟那聲音對話來獲得警告，不應(yīng)該是很普通的情況嗎？”
兔子連連后退兩步，艾絲特站起身扶了他一下，將這個(gè)沉浸在巨大恐慌中的男孩護(hù)在身后。
“雅各先生，你該走了?！?br/>
本雅明無奈地?cái)傞_手：“叫我本雅明就好。這樣，我以家族榮譽(yù)對你發(fā)誓，絕不再對他下手，你看怎么樣？”
“快走，不送?！?br/>
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