?清晨,葉牧和葉茗在街上的小攤上吃早點。

    附近的小攤有人在交談：“你聽說沒,涼粉嫂去百草堂鬧事了?！?br/>
    “可不是，我看她是失心瘋了。找毒派的那幫人給孩子看病還不算，孩子都死了，居然還敢讓他們在自己身上動手，聽說到現(xiàn)在都還沒回來。”

    “我和你們說件事，你們可別告訴別人。”另一人神神秘秘地看了下四周,湊過去低聲說，“我聽人說,前不久有人在百草堂那一帶看到過尸體！那可慘，身上都快爛沒了?？礃幼?，像是個女人，說不定……”

    “別瞎說！”當即有人打斷他，露出不相信的神氣來，惱道，“亂猜什么！我那天就在場，人家藥系的首席弟子景安可說了，他保涼粉嫂沒事。景安你記得吧，上次那陣子城里不少人發(fā)了病，領(lǐng)著人來咱們這里看診的那個帶頭的俊秀小哥。我記得你當時還去領(lǐng)了人家發(fā)的免費藥材，這會在這里胡編亂造，虧不虧心！”

    先前說話那人似乎有些發(fā)窘，嘀嘀咕咕地說：“我知道，沒那意思。我這不是不知道你說的這事嘛。這么說我就放心了，我還等著涼粉嫂回來重新開攤呢。再說我也沒瞎說啊，虎子信誓旦旦跟我說他看著一具尸體在那，你說平白無故的怎么會有……”

    “行了，你還說！”另一個人沒好氣地接口道，“虎子那家伙說的話也能信？整天游手好閑沒個正經(jīng)業(yè)務(wù)，神神秘秘也不知道他在干嘛。我和你說，我看你少和他來往才是正經(jīng)！我看著啊，指不定什么時候那家伙就得惹出點事來?！?br/>
    有人笑道：“涼粉嫂要是真回來了，她做的涼粉你還敢吃嗎？人家那可是在毒窩窩里待了好幾天，你不怕？”

    先前那人一挺胸，瞪大了眼拍拍自己的胸膛，說：“怕啥！人家能回來，藥系的人肯定有把了關(guān)，哪有什么關(guān)礙，照吃。涼粉嫂那手藝，真是絕了。唉，就是命不好?！闭f著搖了搖頭。

    一人笑罵道：“你啊，早晚死在吃上！”

    一群人議論紛紛，很快就轉(zhuǎn)開了別的話題，不久后便結(jié)賬離開了。

    葉牧坐在那里安安穩(wěn)穩(wěn)的吃完自己那碗面條，伸手把葉茗的碗端過來，轉(zhuǎn)了個個兒。只見青花白底的大海碗邊沿，轉(zhuǎn)過來的這一面上，幾片薄薄的肉片平平整整地貼在上面，拼得嚴絲合縫工整無比。瞥了一眼正眨巴著眼睛東張西望一副天真無邪狀的葉茗，葉牧伸筷子把葉茗偷偷藏起來的這些肉片一片片夾回碗里，重新把碗推到他面前，說：“不要浪費食物。”直到看著葉茗皺著小臉不情不愿地乖乖吃完后，這才摸摸他的頭，開口：

    “今天和爹爹一起出門吧。不是想采些藥草嗎？聽說附近有座山里盛產(chǎn)藥材，等到爹爹的事情辦完，就帶你過去。”

    葉茗的眼睛一亮，也不苦著臉了，眉開眼笑地立刻點點頭。

    私聊喚回了任它自己去游玩飛翔的迦羅。來到百草堂后，留下葉茗在迦羅那里，葉牧獨自一人走進了山莊。

    那些閑漢口中的涼粉嫂，就是那個求醫(yī)的中年女人。那個女人名喚黃楊柳，夫婿早亡，留有一子，在小鎮(zhèn)中支了間攤子靠賣涼粉維持生計。原本因為她的好手藝，生意挺紅火，這些年一個女人自己帶著個兒子，日子卻也不難過。直到她的兒子忽然生了那場怪病……

    這是葉牧這幾日在鎮(zhèn)中進行調(diào)查時獲得的一部分信息。除此之外，他發(fā)現(xiàn)，由于時常會前來派發(fā)免費的防疫藥材并開設(shè)義診，藥系弟子在鎮(zhèn)中的風評相當不錯。但與之相對的，毒系弟子卻是頗受當?shù)厝私鋺质桦x，甚至多少有些被敵視的存在。在當?shù)厝说墓适吕?，那些毒系弟子似乎個個籠罩著神秘而恐怖的色彩。據(jù)說，他們接觸過的任何物體，都可能有著奪人性命，或者引發(fā)什么奇詭病癥的效果。母親們會在她們的孩子還小時就反復地告訴他們，如果惹怒了毒系弟子，一定要誠心去祈求他們的諒解與寬恕，否則早晚會莫名暴斃，或者不明不白地死于突然躥出來的毒蟲或者蛇類之口——這在葉牧聽來，更像是那種嚇唬小孩子們不要惡作劇的恐怖故事，但從當?shù)厝说膽B(tài)度看來，他們似乎當真對此堅信不疑。

    也因為這個，雖然那些毒系弟子也會參與義診，但除非是迫不得已，不然沒人愿意因為一些小小的病痛去向他們求助——誰知道會不會莫名其妙就丟了命呢？

    無論是藥系還是毒系，對葉牧來說都是游戲職業(yè)中的一種流派，當然是沒什么偏見的。甚至因為“奈何”之毒的關(guān)系，他如今收集情報的重心還更要傾向毒系一些。但他必須得說，對于現(xiàn)今百草堂中的某位毒系弟子，他確實毫無好感可言。

    知道起死回生在這個世界的人看來有多么的荒誕無稽，葉牧對自己的想法有著足夠的堅持和規(guī)劃，也早有心理準備去面對他人各色的眼光。但這并不代表著他很喜歡大聲宣揚自己的目的，從而主動把自己置于被人異樣看待的環(huán)境之中。排除屈指可數(shù)的幾個嫌疑人，最近在百草堂中迅速流傳開來的那條關(guān)于“熱衷著起死回之術(shù)的偏執(zhí)狂”的流言，其源頭顯然就是那個一向不吝于對他表露出最大惡意的……顧興言。

    對那些百草堂弟子們?nèi)粲兴茻o的注視視若無睹，葉牧沿著這幾日已經(jīng)走熟了的路線，向黃楊柳現(xiàn)在所住的地方走去。

    不可否認，那些流言多少給葉牧在百草堂中的調(diào)查帶來了一些困擾。相比在城鎮(zhèn)中的調(diào)查，這里的談話要花費更多的心思和技巧。不過他還是有所收獲。至少，他確認了聞莊確實是百草堂年輕弟子中毒系造詣最高的一個。毒系弟子不大聽從首席弟子景安的話，通常倒是唯聞莊馬首是瞻。

    對于首席弟子之爭中景安成為首席一事，毒系弟子大多頗為不滿，認為是出于門主的私心——畢竟如今的百草堂門主明芷就是藥系弟子出身，而她伉儷情深的那位同為百草堂藥系的夫君，多年前和毒系弟子可是有些私仇的。

    近日明芷門主夫婦帶了百草堂的一批弟子前往中原，百草堂暫時交由首席弟子景安管理，隱隱流露出讓他接任百草堂門主的意思來。本就心有不服的毒系弟子們更為激憤，即便是對著葉牧這樣的“外人”，也將對門主的不滿明顯流露了出來。

    而將這矛盾更為激化的，是黃楊柳的病情。

    黃楊柳這幾天的情況并不太樂觀，時常會陷入昏迷狀態(tài)，醒來時的精神也不好。雖然全身都浮腫起來，看起來整個人都胖了一大圈，痛得時不時就會痙攣，卻也不大聲呼號，只是呀呀地低聲叫著，怔怔地發(fā)呆，就像那天的嘶吼用盡了她的全部力氣一樣。只有在見到葉牧的時候她才會突然振奮起來，反復和他確認著那個約定，眼睛中都放出亮光來，回光返照般地令人心悸，讓人不由得擔心那拼命抬起來的腫脹腦袋會不會下一刻就重重跌回枕頭上，再也不會動彈。盡管在葉牧看來，百草堂對她的診治用藥相當慎重嚴謹，生活方面的照顧十分周到細致，住處和飲食上也沒有任何問題，但她仍是以肉眼可見的速度一日日的衰弱了下去。

    盡管如此，偶爾會遇到的聞莊倒是沒什么變化，照樣是大步走得飛快。從他看診時認真的表情上也看不出什么端倪，對著看上去快要斷氣一般的黃楊柳也沒有任何苦惱焦慮的樣子。但雖然葉牧對這些看病的關(guān)竅是絲毫不懂，有一個細節(jié)也許可以表明黃楊柳的病情確實是正在惡化的——最近他在黃楊柳那里遇到聞莊的頻率是越來越高了，看起來，對方每日的看診時間正在增加。而聞莊每次開方子之前所凝神思索的時間，也越來越長。

    從黃楊柳那里出來時，葉牧在出門時轉(zhuǎn)過頭，看了仍在屋內(nèi)替黃楊柳診治的聞莊一眼。

    聞莊的診治，不可謂不盡心。如果那味“奈何”的效果屬實，葉牧覺得，也許黃楊柳現(xiàn)在的精神狀態(tài)才是阻礙她康復的最大問題。不過也不排除現(xiàn)在的“奈何”并沒有游戲中那個技能的效果一般好的可能性。如果她的病情再繼續(xù)惡化下去，他大概就要想辦法說服她，將“殺掉聞莊”的交易，改為“讓聞莊設(shè)法復活她的孩子”了。

    以他的游戲系統(tǒng)，弄出一點足以讓那個女人相信的所謂“奇跡”或者“希望”并不難。有了這樣的可能性，她總會多少振奮一些，或許還能更加好轉(zhuǎn)也說不定。但這樣的方法不到必要的時候他并不想用，一方面是不欲將自己的某些“與眾不同”讓一個并無多少交情的人知道，另一方面，他自己對“起死回生”這件事本身，事實上也沒有多少把握。

    說到底，哪怕以葉牧之前生活在那個世界的觀念來看，復活亡者也是一件相當匪夷所思的事情。他相信這件事的可能性，會盡他所能的為之努力，但同時從理性的角度出發(fā)，他也無法否認存在“最壞的結(jié)果”的可能性。對于這一點，他同樣做好了接受的心理準備，但那個女人的精神狀態(tài)，卻恐怕無法承受再一次的失望打擊。

    葉牧突然在庭院中站住，蹙起了眉。

    等一下，剛才模模糊糊的，似乎想到了什么被他忽略的，很重要的信息？

    是什么來著……剛才他都想到了什么？

    一邊凝神回想著，一邊無意識地抬了下眼。視線中那一瞬的景色反饋到大腦，甚至還沒來得及對它進行任何判斷的下一刻，他立刻將腦子里的所有思緒丟個精光，極速沖了出去。

    一瞬間他落在了小路的盡頭，四周是濃密的樹蔭和生機勃勃的花草，但空無一人。

    有細細碎碎的蟲鳴聲在綠蔭里傳來，熱熱鬧鬧地叫著。風聲，草木婆娑聲中，沒有人的足音。

    陽光照在身上很溫暖，明亮的光線中，尋找不到來自冥間的寒涼。

    他環(huán)顧了一圈，才慢慢意識到自己做了什么。

    啊，剛才好像看到了個，本來不應(yīng)該在這里的身影，匆匆從這里一晃而過的樣子？

    有種不太舒服的，像是噎到了的感覺卡在胸口。葉牧眨眨眼，說不出什么心情地打開地圖，上面明白地顯示出在這一帶，除了他自己的藍色光點和不遠處房間中黃楊柳和聞莊的綠色光點外，沒有任何綠點存在。

    他不認為是自己看錯了，但努力回想剛剛的一瞬間，其實他也只是看到了個一閃而過的黑影吧？或許是枝條搖曳間被光線照射出的陰影啦，路過的鳥獸啦或者突然被陽光直射導致眼睛花了一下……這幾種情況，才是合理的真相吧？

    他所以為的，那個時候的感覺，怎么想都不大合理，因為……

    葉牧的目光轉(zhuǎn)向一旁無聲無息打開的包裹，伸出手，觸到了冰冷堅硬的質(zhì)感。

    你看，你在這里，對吧？

    半透明的白骨沉寂在包裹里，泛著幽幽的瑩白的光。

    收回手，關(guān)上包裹和地圖，葉牧站在原地，閉上了眼。

    只要一會兒好了，只需要一會兒，讓他回憶一下剛才那一瞬間的感覺，暫且不去深思它的真?zhèn)巍?br/>
    那一瞬間，賀涼仍然活著的感覺。

    近乎貪婪地狠狠記憶下來后，葉牧睜開眼，沒有留戀地離開了。

    足夠了。將它作為為目標而努力的一部分動力。

    葉牧離開后，過了一會兒，景彤沿著同樣一條路走過來，在半途截住了看診完畢的聞莊。

    她的娃娃臉上滿是擔憂地問：“聞莊，你告訴我實話吧，黃大娘的病情現(xiàn)在這個樣子，你到底有沒有把握？”

    聞莊站在那里，抱臂看著她，場面一時靜謐下來。片刻后，他說：“她能熬得過兩天后那一次藥浴的話，三成?！?br/>
    景彤輕輕“啊”了一聲，像是因這個答案下定了某種決心。她抿了下唇，問：“黃大娘現(xiàn)在的身體狀況，能不能用‘迷夢香’？”

    迷夢香，毒系藥物，可快速助眠、迷醉、鎮(zhèn)痛，但劑量過大時易出現(xiàn)幻覺，多次使用會產(chǎn)生依賴，銷蝕身體根本。

    聞莊有點吃驚地放下手臂，看看景彤，皺了下眉說：“這個倒是可以使用，但是不用上相當大劑量的話，對她的藥物痛沒有任何效果。而且那種劑量，最多只能用一次，還有上癮的可能。一旦上癮，可能會影響后續(xù)的治療?！?br/>
    “我不是打算用來給她止痛的?！本巴畵u頭，微仰起臉，毫不示弱地看著聞莊，有點生氣的樣子，“聞莊，你應(yīng)該也察覺到了吧。黃大娘現(xiàn)在最大的問題不是疼痛，是心病?！?br/>
    “所以呢？”聞莊閉上嘴，下巴不悅地繃緊，看起來不太想談這個話題。

    “當時她的孩子到底是怎么回事？聞莊，這樣把事情悶在心里什么都不說，是沒法解決問題的?！本巴粗菑垵M是抗拒的臉，停了停，上前一步抓起他同樣是麥色的大手，合攏在掌心里輕輕搖了搖，放軟了語氣說，“有什么事，咱們一起解決一起承擔，一直以來都是這樣，不是嗎？”

    聞莊看著她晶亮的眼睛，想起了什么，表情終于帶著些無奈地一點點柔和了下來。

    “好吧，你想知道什么？”

    ...