金雞未報(bào)五更曉，寶馬先嘶十里風(fēng)。
欲借三杯壯行色，酒家猶在夢(mèng)魂中。
湖心孤舟，一名面容清麗、衣著淡雅、氣度高貴的婦人，眉間帶憂，憑欄遠(yuǎn)眺。婦人名叫婁素珍，出身名門，祖父是理學(xué)名家?jiàn)湔?。自幼得家學(xué)淵源熏陶，賢良淑德，飽讀詩(shī)書，又工書法。后嫁于朱宸濠為妃，深知丈夫素有雄心，卻不愿與之茍同，時(shí)常規(guī)勸而不得，反被誤解冷落，以此苦惱，郁郁寡歡。
朱宸濠整兵退至鄱陽(yáng)湖東岸八字腦，心有不甘，暗自盤算：“奇襲巧取非我之長(zhǎng)，正面交鋒方能展現(xiàn)我的優(yōu)勢(shì)，我當(dāng)好生想個(gè)法子，迫使王守仁與我正面抗衡……墨先生呢？”這才想到多日未曾現(xiàn)身的墨煙海，召喚左右，吩咐道：“速傳墨先生！”
近身侍卒面露難色，猶豫道：“回王爺?shù)脑?，自您退兵安慶后，屬下再未見(jiàn)過(guò)墨先生，為先生準(zhǔn)備的營(yíng)帳也一直是空的。”
朱宸濠很是意外，道：“你是說(shuō)先生他不辭而別了？”
近身侍卒小心翼翼答道：“這個(gè)……這個(gè)屬下也不能確定，多半是離開(kāi)了吧?！?br/>
朱宸濠當(dāng)即斥道：“既然如此，為何早不報(bào)知本王？”侍卒噤若寒蟬，唯唯諾諾。見(jiàn)狀，朱宸濠更覺(jué)厭惡，不耐擺手遣退侍卒，心中尋思道：“這些年他為本王出謀劃策，確實(shí)立了不少功勞，但本王待他也不薄，向來(lái)禮遇有加。先前未采納他強(qiáng)渡長(zhǎng)江、直取南京的建議，不可否認(rèn)是有不妥。即便如此本王兵力戰(zhàn)力皆強(qiáng)過(guò)王守仁，贏面依舊很大。只要擊敗王守仁，此間任我橫行，日后仍大有可圖。可他為何不聲不響顧自離去？”
七月二十五日，戰(zhàn)鼓震天。
朱宸濠又以權(quán)錢為利，鼓舞士氣，寶劍一揮，叛軍分水、陸兩線，全力出擊。
義軍兵械短缺落后，訓(xùn)練不足，正面交鋒，劣勢(shì)明顯，一觸即潰，慌亂后撤。伍文定見(jiàn)狀，手提大刀，瞬間斬殺十?dāng)?shù)名怯敵后退者，不眨一眼，毫不留情，大聲喝道：“后退者，殺！”大刀濃髯，威風(fēng)凜凜，好似鐵面判官。
義軍兵將懾其威勢(shì)，再無(wú)人敢后退，奮力抵擋，頹勢(shì)得止。
江湖群豪個(gè)個(gè)身懷絕技，有以一敵十之能，但面對(duì)訓(xùn)練有素、列隊(duì)成陣的正規(guī)軍，相形見(jiàn)絀，討不到半點(diǎn)好處。
朱元璋自鄱陽(yáng)湖大敗陳友諒，吃盡對(duì)方強(qiáng)大戰(zhàn)艦的苦頭，深諳戰(zhàn)艦于水軍之重要性，傾力打造，造船業(yè)在其手中得到巨大發(fā)展。才有后來(lái)鄭和率無(wú)敵戰(zhàn)艦七下西洋，舉世震驚的佳話。
朱宸濠蒙先祖之蔭，麾下水軍，各色戰(zhàn)艦數(shù)以百計(jì)，配備精良。戰(zhàn)艦甫一開(kāi)動(dòng)，破水疾行，直有翻江倒海之勢(shì)。
義軍戰(zhàn)船多以漁船、客船改裝，在龐大戰(zhàn)艦面前，形如螻蟻，高下優(yōu)劣一目了然，陷入全面被動(dòng)之中。
朱宸濠眼見(jiàn)水陸二線己方均占優(yōu)勢(shì)，尤其水戰(zhàn)，壓得對(duì)手幾無(wú)還手之力，胸中暢快，捋須而笑。
王守仁登高望遠(yuǎn)，慘烈戰(zhàn)況盡收眼底，神色凝重。眼見(jiàn)雙方戰(zhàn)船抵近交融，當(dāng)即舞動(dòng)手中令旗。戰(zhàn)鼓隨即聲變，節(jié)奏由雄壯變?yōu)檩p快。
義軍船只拙劣，卻有一大優(yōu)勢(shì)，小而靈活。聽(tīng)得戰(zhàn)鼓指令，穿梭于眾敵艦之間，避敵鋒芒。
朱宸濠徒有無(wú)敵戰(zhàn)艦，卻無(wú)善使能將，無(wú)法發(fā)揮其真正神效。面對(duì)如游魚(yú)般的義軍戰(zhàn)船，不敢肆意撞壓，生怕殃及近旁己方戰(zhàn)艦。只以弓箭、火銃、長(zhǎng)矛等器械，仗著居高臨下之利，痛下殺手。
江湖群豪所負(fù)技能終得施展，手持堅(jiān)盾，腳踏船身，掠上敵艦甲板，與之混戰(zhàn)一處。義軍壓力驟減，紛紛伺機(jī)登船，叛軍戰(zhàn)艦之利受到極大遏制。
夕陽(yáng)如血，天水一色。嗚咽長(zhǎng)風(fēng)掃蕩湖面，如泣如訴，湖中殘兵浮尸隨波起伏、無(wú)依無(wú)靠。
二度交鋒落幕，雙方難言勝負(fù)，苦戰(zhàn)一日，極其慘烈，傷亡均以萬(wàn)計(jì)。
朱宸濠移師樵舍，召集麾下將官，共商對(duì)策。“敵軍所謂戰(zhàn)船，在本王的無(wú)敵戰(zhàn)艦面前不過(guò)一堆破木頭罷了。卻仗船身輕小之利，投機(jī)取巧，對(duì)我無(wú)敵戰(zhàn)艦造成不小困擾。對(duì)此，諸位可有應(yīng)對(duì)良策？”一時(shí)議論紛紛，卻無(wú)人獻(xiàn)策，朱宸濠怫然不悅。
劉養(yǎng)正趁機(jī)建言道：“王爺，臣下倒有一計(jì)，不知是否可行？”朱宸濠按下怒氣，道：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！眲B(yǎng)正眼珠滴溜一轉(zhuǎn)，侃侃而道：“敵軍仰仗船小之利，肆意穿插于我軍無(wú)敵戰(zhàn)艦之間，確實(shí)可惡。若我軍各戰(zhàn)艦之間于水面之上數(shù)尺之處用以鐵索連之，可絕此患。他王守仁的破船除非會(huì)飛天遁水，不然決計(jì)入不得我無(wú)敵船陣之中?！?br/>
朱宸濠陰沉的臉上逐漸浮現(xiàn)笑意，緩緩點(diǎn)頭道：“劉卿所言甚合本王之意！”得他首肯，在場(chǎng)眾人無(wú)不連聲贊嘆。唯李士實(shí)面擠笑容，看著劉養(yǎng)正滿面春風(fēng)，暗自嫉妒道：“真晦氣，被他搶了功勞！”
兵卒入內(nèi)奏報(bào)：“啟稟王爺，閔、吳二位將軍各率所部兵馬共計(jì)一萬(wàn)六千八百人已達(dá)大營(yíng)外！”
連得妙計(jì)、喜訊，朱宸濠開(kāi)懷大笑，朗聲道：“傳本王令，大擺宴席，犒賞三軍！”
朱宸濠不時(shí)親身巡視戰(zhàn)艦，數(shù)百工匠日以繼夜，以鐵索連舟，效率極高，很是滿意，心下尋思道：“鐵索連舟之陣一成，王守仁唯一優(yōu)勢(shì)被遏，那堆木頭再難揭起風(fēng)浪。陸戰(zhàn)之中，僅以原先兵馬便壓得王守仁難以喘息，現(xiàn)今閔、吳二部歸來(lái)，陸戰(zhàn)是決然無(wú)虞了，只需謹(jǐn)慎防范敵方偷襲，大勝可期?！?br/>
此后三日，只見(jiàn)義軍整兵修養(yǎng)，再無(wú)任何襲擾。朱宸濠只道己方戒備森嚴(yán)，對(duì)方無(wú)從下手，心中得意，不以為意。
七月二十八日，天色初明，鄱陽(yáng)湖上薄霧裊裊，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。
王守仁獨(dú)乘扁舟至湖心，神色古井不波，遙視叛軍營(yíng)地，沉氣揚(yáng)聲：“贛南巡撫王守仁邀見(jiàn)寧王朱宸濠！”回響悠悠，遙傳八方。
不消片刻，輕舟緩緩駛來(lái)。朱宸濠金冠玉面、負(fù)手而立，好不從容泰然、春風(fēng)得意。楊斷北立身舟尾，不見(jiàn)如何搖船擼槳，輕舟徑自平穩(wěn)前行。