?“公子，你慢點(diǎn)，慢點(diǎn)吃，別噎著啊?！闭乒裰敝劬粗峭袒⒀实倪h(yuǎn)航。
客棧二樓的一個(gè)雅座里，葉遠(yuǎn)航風(fēng)卷殘?jiān)瓢阆蜃炖锊煌５膴A菜。
“你。。。你等會(huì)再跟我說(shuō)話，先別耽誤我吃飯，餓死老子了?！边h(yuǎn)航滿(mǎn)嘴飯菜囫圇的說(shuō)道。
掌柜的叫了四菜一湯，原本打算與葉遠(yuǎn)航小酌一番。誰(shuí)曾想一杯酒還沒(méi)下肚，桌上只剩幾個(gè)空盤(pán)子了。
葉遠(yuǎn)航將最后一口湯喝完，打了個(gè)飽嗝，終于吃飽了，兩天來(lái)第一次肚子漲漲的，這感覺(jué)真好啊。
“掌柜的，多謝您了，您是有話對(duì)我說(shuō)嗎？”遠(yuǎn)航手捂著肚子問(wèn)道。
掌柜的看著葉遠(yuǎn)航吃飯的樣子愣了半天，好久才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“敢問(wèn)公子貴姓，欲往何處??？”
“我姓葉，現(xiàn)在可以說(shuō)無(wú)家可歸了，只能走到哪算哪了?！毕胂氩恢雷约哼€能不能回到新中國(guó)，葉遠(yuǎn)航多少有些傷感。
“哦，是這樣啊?！闭乒竦某了贾辉谘哉Z(yǔ)。
“公子，不如這樣。明日唐員外要招收管家，你去報(bào)名。我看公子機(jī)智靈敏，必定一舉中得。當(dāng)上唐府管家，公子就衣食無(wú)憂(yōu)了?！闭乒窈鋈灰徽姑碱^說(shuō)道。
“能嗎？當(dāng)上管家就吃喝不愁了？”遠(yuǎn)航臉露驚奇之色，手扶桌子欠身問(wèn)道。
“公子有所不知，唐府乃是盧州城內(nèi)第三富甲。主要經(jīng)營(yíng)布匹。盧州城內(nèi)就有幾處唐家的分店，您說(shuō)還能少了您吃的嗎？再說(shuō)，唐家大小姐都傳聞美貌天仙，這次不少才子也都是為了大小姐才來(lái)應(yīng)征的。”掌柜說(shuō)完干笑了兩聲。
“是嗎？您早說(shuō)啊，早說(shuō)不就得了，明天何時(shí)，在何地啊？”遠(yuǎn)航來(lái)了興趣，急忙問(wèn)道。
“明日辰時(shí)，在南城門(mén)處?！闭乒翊鸬馈?br/>
“辰時(shí)是幾點(diǎn)?。俊边h(yuǎn)航撓撓腦袋不好意思問(wèn)道。
“哈哈，就是吃完早飯你就去，就可以趕上了。公子若被選中，一定要來(lái)通知我一下啊。我也沾沾喜氣?！闭乒裼X(jué)得遠(yuǎn)航很有意思笑著答道。
“好的，我好好休息下，明天一早就去。事成之后我請(qǐng)你喝酒。掌柜的，今天我也算幫您個(gè)大忙吧？”遠(yuǎn)航點(diǎn)頭應(yīng)道卻又忽然一問(wèn)。
“是呀，不然在本店發(fā)生物品丟失的事情，本店的清譽(yù)就。。?！闭乒襁B連點(diǎn)頭。
“那您看今天晚上我再住一夜，是不是您就不收費(fèi)了？”遠(yuǎn)航厚著臉皮笑嘻嘻問(wèn)道。
“。。?！?br/>
第二天葉遠(yuǎn)航吃完飯后，不急不慢的向南門(mén)走去。唐家在南城門(mén)內(nèi)左側(cè)搭了個(gè)臺(tái)子，臺(tái)子周?chē)玖耸畮讉€(gè)家丁。臺(tái)上放了兩張四方桌。唐員外正坐在凳子上喝著茶。身后站著一個(gè)老者，看見(jiàn)唐員外放下茶杯，急忙上前為杯子里續(xù)水。
“老管家，你快坐下休息會(huì)，你年紀(jì)大了，該享清福了，不必挨累伺候我了?！碧茊T外心疼老管家，指著邊上凳子說(shuō)道。
“是，老爺，就讓老奴再伺候您一次。明天就有新管家了，老奴就不能再伺候您了?！闭f(shuō)罷老者轉(zhuǎn)過(guò)頭，用袖子擦了擦眼睛。
“老管家，你別難過(guò)。咱們找個(gè)新管家也是為了怕你受累。你為我們唐家*心一輩子，我已經(jīng)在府中給你備出房子了，明天再給你送過(guò)去兩個(gè)丫鬟，你就享福吧，我給你養(yǎng)老送終。”唐員外見(jiàn)老管家落淚也心有不忍說(shuō)道。
“是。我知道老爺對(duì)老奴好。”老管家點(diǎn)頭道：“老爺，咱們唐府名聲在外，您看前來(lái)應(yīng)征的，居然這么多人。”
“是啊，人是不少，就是不知道能否有中意之人啊。開(kāi)始吧，老管家。”唐員外點(diǎn)頭說(shuō)道。
“是”。老管家應(yīng)了聲走向臺(tái)前。向臺(tái)下一報(bào)拳?！案魑桓咐相l(xiāng)親，各位朋友。今天我們唐府在此設(shè)臺(tái)，是為了尋得一位唐府管家。鄉(xiāng)親們也都知道我們唐府在盧州城也是大戶(hù)，這次尋的管家必須聰明機(jī)智，外表得體，成熟穩(wěn)重，見(jiàn)多識(shí)廣，忠心耿耿。還需要識(shí)字，會(huì)寫(xiě)字，會(huì)算賬。如果覺(jué)得自己符合這些條件，請(qǐng)到臺(tái)前來(lái)報(bào)名。”
臺(tái)下看熱鬧的人很多，但一到較真的時(shí)候，還真沒(méi)多少人上前。有不會(huì)寫(xiě)字的，有不會(huì)算賬的，還有長(zhǎng)的歪瓜裂棗的。連這些基本要求都達(dá)不到，也就不上臺(tái)去丟人了。
“我來(lái)應(yīng)征?！痹捯粑绰洌晃蝗鲱^，長(zhǎng)相硬朗，穿著青布長(zhǎng)褂的漢子走上臺(tái)前。
“咦，陳掌柜，你不在店面照看生意，怎么跑這來(lái)了？”老管家皺了皺眉，顯然對(duì)自家掌柜不好好照看店鋪跑出來(lái)不太滿(mǎn)意。
陳掌柜上前一步，跪下請(qǐng)安。
“老爺，大管家。人往高處走，水向低處流。我陳峰在唐家當(dāng)了八年分店掌柜，對(duì)唐家忠心自不必說(shuō)。八年來(lái)在我手上經(jīng)過(guò)的賬目也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一文錢(qián)的錯(cuò)誤。聽(tīng)說(shuō)老管家要退養(yǎng)天年，我就來(lái)應(yīng)征管家之位，希望能留在老爺身邊繼續(xù)為唐府出力?！标愓乒裾f(shuō)完，給唐員外磕了三個(gè)響頭。
唐員外嘴角微動(dòng)，笑了笑。虛扶一下說(shuō)道：“起來(lái)吧，你的為人我是知道的，既然你有此心，我便多加留意。你且站在一旁，看看是否還有人前來(lái)。”
“多謝老爺。”陳掌柜起身側(cè)退幾步，站在臺(tái)的左側(cè)。
陸續(xù)又上來(lái)幾人，有書(shū)生，有秀才。有做小本生意的，還有一個(gè)算命的。。。
葉遠(yuǎn)航來(lái)的稍微晚了點(diǎn)，從外圍向里擠，費(fèi)了九牛二虎之力才擠到臺(tái)前。他一看臺(tái)上已經(jīng)站了許多人了，也顧不得整理衣衫，急忙喊到：“等我下，還有我，我也是來(lái)應(yīng)征的?！笔帜_并用才爬上臺(tái)來(lái)。
老管家看到爬上來(lái)一個(gè)年輕人，不由的嘆了口氣。眼前這人衣衫不整，頸口的扣子已經(jīng)沒(méi)有了，前擺就耷拉著。再向下看，鞋呢？怎么只穿一只鞋就上來(lái)了。老管家上前兩步，：“這位公子，你衣衫不整，請(qǐng)回去吧，我們唐家不招待連自己都照顧不好的人。”
“等一下，讓他過(guò)來(lái)吧?！碧茊T外看到是葉遠(yuǎn)航，很興奮的招招手。
葉遠(yuǎn)航看過(guò)去，咦！這不是昨天知府里的那位老者嗎？沖著老者笑了笑，葉遠(yuǎn)航急走幾步，端起唐員外的茶杯就喝了起來(lái)。
“大膽，哪來(lái)的無(wú)禮之徒。來(lái)人啊，把他趕下去。”
葉遠(yuǎn)航的舉動(dòng)把老管家氣的不得了，還沒(méi)有人敢在老爺面前如此放肆。
“無(wú)妨，無(wú)妨?！碧茊T外笑了笑。平常下人在他面前都是規(guī)規(guī)矩矩，難得有這樣一個(gè)年輕人無(wú)拘無(wú)束，仿佛跟自己孩子似的。
“這能怪我??？下面那么多人，我能擠過(guò)來(lái)就很不容易了。老先生，您這年紀(jì)也來(lái)應(yīng)征管家啊？”遠(yuǎn)航看著唐員外笑著問(wèn)道。
“哈哈哈哈，這位公子，我是唐家第五代家主，老夫名叫唐鎮(zhèn)庭。”唐員外徹底笑了。
聽(tīng)到這話，葉遠(yuǎn)航有些傻了。他慢慢的把茶杯遞了過(guò)去，強(qiáng)擠出笑容說(shuō)道：“那個(gè)。。。唐員外，還你的茶杯?！?br/>
“呵呵，”唐員外笑著擺擺手。問(wèn)道：“公子也是來(lái)應(yīng)征做我的管家嗎？”
“是的，小的無(wú)家可歸，聽(tīng)說(shuō)貴府需要管家，我就來(lái)試試，不知道都需要什么條件啊？”遠(yuǎn)航見(jiàn)唐員外和藹可親便膽子大了起來(lái)。
“首先得會(huì)算賬，管家對(duì)內(nèi)需要管理好府內(nèi)人員，對(duì)外呢，需要去各個(gè)分店收繳銀兩。如果不會(huì)算賬那豈不是下面人說(shuō)多少就是多少了？”唐員外嚴(yán)肅起來(lái)說(shuō)道。
“算賬我會(huì)。。。”葉遠(yuǎn)航的話還沒(méi)說(shuō)完，就被邊上的陳掌柜打斷了。
“既然你會(huì)算賬，我來(lái)跟你比比?！标愓乒窠?jīng)營(yíng)店鋪八年，最大的優(yōu)勢(shì)就是算賬快。借這個(gè)機(jī)會(huì)，正好在老爺面前顯示一下。
“我們互相出題，對(duì)方答不上就是輸了。”陳掌柜對(duì)遠(yuǎn)航一抱拳說(shuō)道。
“好吧，我不懂出什么題目，那就你先出題好了。”葉遠(yuǎn)航不知道對(duì)方會(huì)出什么樣的題來(lái)難為他。
“聽(tīng)好了，一匹布是二兩銀子，如果買(mǎi)十五匹布，需要多少銀子？”陳掌柜笑著看向遠(yuǎn)航。
“什么？這是題目啊。”葉遠(yuǎn)航不相信自己的耳朵。目瞪口呆看著陳掌柜。
“你是不是想耍賴(lài)啊，耽誤時(shí)間不抓緊算。”陳掌柜以為葉遠(yuǎn)航算不出來(lái)再拖延時(shí)間。
“需要三十兩銀子唄，這還用算嗎？”葉遠(yuǎn)航撓撓頭，有些不可思議的看著陳掌柜。
“你，你。。是怎么算出來(lái)的？”
陳掌柜更是不可思議的看著葉遠(yuǎn)航，他是怎么算出來(lái)的，這么快？如果不是經(jīng)常賣(mài)布匹，自己根本算不出這么多布匹的錢(qián)數(shù)。
“你這題目小孩都會(huì)啊，十五乘以二不就是三十兩嘛?！边h(yuǎn)航有些蒙圈了。
“什么乘以？算賬不都是一筆一筆加出來(lái)的嗎？”陳掌柜不解的問(wèn)。
“那我問(wèn)你，如果你一次賣(mài)出五十五匹布，應(yīng)該多少銀兩？”葉遠(yuǎn)航也不解的問(wèn)著陳掌柜。
“那么大的數(shù)量，得有算盤(pán)。一匹二兩銀子，需要連加五十五次。你這是故意為難我?！标愓乒裼行┌l(fā)怒，身體輕微顫抖，就連雙手都攥成了拳頭。
葉遠(yuǎn)航徹底無(wú)語(yǔ)了，難道這時(shí)候運(yùn)算法則只有加減嗎？乘除還沒(méi)發(fā)明出來(lái)嗎？
“呵呵，老管家?！碧茊T外站起身來(lái)。“不需要比試了，就是他了?！?br/>
“是，老爺?！崩瞎芗覐澭吞茊T外下了臺(tái)子。目送轎子走后，回身笑著對(duì)葉遠(yuǎn)航說(shuō)：“公子真不錯(cuò)，先前小老兒多有得罪了?！?br/>
“不敢，不敢”葉遠(yuǎn)航滿(mǎn)心歡喜都寫(xiě)在了臉上，眼睛都瞇成了一條線。
“公子，我們先回府吧，”老管家伸手做了請(qǐng)的姿勢(shì)。
遠(yuǎn)航急忙一閃身讓出空說(shuō)道：“好，好，老管家您先請(qǐng)?！?br/>
中午飯又有著落了，遠(yuǎn)航跟在老管家身后，搖著頭暗嘆道：十五乘以二就能當(dāng)個(gè)管家，這古時(shí)的工作真好找啊。