山茶見汐顏如此說,便也不反對了,前頭引路一徑往炎無憂院子里去。平日炎長松等人也來過長姐炎無憂院子,只不過炎無憂一直都冷清嚴肅，弟弟妹妹到她這里都規(guī)規(guī)矩矩坐著不敢亂跑。

    汐顏嫁進門兒后，羅氏將西梢間和耳房打通成了她臥房和宴息處，炎長松等幾個孩子進到她房中,果然覺得奇,不免到處走走看看。而跟著來這幾個孩子丫頭婆子自然只能外頭廊子下等著,于是慕汐顏便讓丫頭臘梅外頭招呼著這些人，又叫山茶給進自己房中幾個孩子拿果品糕點吃。

    或許是因為汐顏面貌可親,性子溫婉，這幾個孩子她跟前都較為隨意，坐了一會兒竟然她房中捉起迷藏來。

    見孩子們玩得這么高興,汐顏也不阻止，倒是讓山茶將自己針線笸籮拿來，坐耳房改成宴息處繡那沒繡完荷包，又吩咐山茶去看著那些孩子。誰料炎長竹說他們要捉迷藏，旁邊人看了透露出來就不好玩了，于是山茶只得回來陪著慕汐顏說話。

    兩人絮叨了一會兒閑話，汐顏那荷包上又繡了一尾紅色鯉魚，外頭就有羅氏跟前趙嬤嬤進來傳話道：“大奶奶，夫人叫帶少爺和小姐們回歸蘭榭去?！?br/>
    汐顏便問：“婆婆和姨娘她們牌抹完了么？”

    趙嬤嬤笑著應(yīng)了聲“是”。

    于是汐顏便起身去將自己房中捉迷藏炎長松等幾個孩子喊出來，帶著這幾個孩子和外頭等著丫頭婆子們又到后頭歸蘭榭中去。

    進到房中，果然羅氏等人已經(jīng)沒有抹牌，只是坐桌旁吃茶說笑，見汐顏領(lǐng)著幾個孩子進來，羅氏便問：“媳婦兒帶他們?nèi)ツ睦锿媪?？?br/>
    汐顏走過去笑道：“帶他們幾個到我房里去坐著吃了些茶果，看他們玩兒?！?br/>
    焦姨娘把炎無玉抱起坐膝蓋上滿面笑容問：“無玉，告訴娘你們?nèi)ツ闵┳幽睦锿媪耸裁囱?？?br/>
    炎無玉脆生生嘟著小嘴兒答：“我和哥哥們嫂子房里捉迷藏來著，我老找不著他們……”

    這話一出，房中眾人皆都笑出了聲，王姨娘便接話道：“這么著無玉今日可是被你哥哥他們欺負了，姨娘今日回去打你長竹哥哥板子可好？”

    炎無玉一聽卻說：“姨娘可不要打長竹哥哥，板子打壞了他，他以后不能陪我玩兒了那可怎么好？”

    她這話讓眾人越發(fā)笑得大聲了。羅氏便對幾個孩子說：“你瞧，無玉這當(dāng)妹妹雖小，倒很是疼自己哥哥，你們幾個記住了，只有今生父母兄妹，可再沒有來世爹娘手足，彼此要兄友弟恭，互相*護扶持。”

    炎長松等人自然躬身應(yīng)“是”。

    此時已是酉初，王姨娘便吩咐重又擺了席面，眾人吃罷，喝茶時，王姨娘又叫汐顏明日得空一定到她院里來坐一坐，汐顏答應(yīng)了。

    喝完茶到眾人該散了時候，王姨娘又讓人拿了食盒上來，將剩下螃蟹分給各房，只說若是沒吃夠可以拿回房去吃著方便，或是賞給跟前服侍人也好。于是羅氏等人便讓自己跟前服侍丫頭捧了食盒各自回房去不提。

    汐顏回房去把食盒內(nèi)四只螃蟹賞給了山茶和臘梅吃，主仆三人說了會兒閑話，戊初，山茶和臘梅服侍汐顏洗漱睡下，方才出來，一人外頭宴息處羅漢床上鋪了枕席值夜，一人回去西邊廂房中丫頭住處歇下。

    次日起來，汐顏梳洗了，同炎無憂一起去前頭羅氏院子中請了安，吃完早飯回來依舊進書房中去服侍炎無憂讀書。這一日一切都順利。晌午吃過飯，汐顏因想起昨日王姨娘所邀，便沒有午睡，讓山茶和臘梅帶著自己去王姨娘院中。

    王姨娘院子羅氏正房大院兒右后方，因此出了汐顏所院子子往右穿過夾道，往前再進入一個角門兒中便是王姨娘所院子。

    角門兒處當(dāng)值婆子見到汐顏等人進來，忙上前來笑盈盈蹲身道了福，將三人往王姨娘正房引，一面低聲說：“這會子竹哥兒午睡呢。”

    進入院子后，汐顏發(fā)現(xiàn)這個院子比婆婆羅氏那邊正房大院兒小些，坐北朝南三間房，附帶兩個耳房。東西廂房各是三間。院子中抄手游廊下掛著許多鳥籠，鳥籠中有許多各色絢麗羽毛鳥兒，四面角落擺放著大青瓷花缸，內(nèi)中種著一人來高石榴樹。

    汐顏四面看看，果見院子中極為安靜，只有正房門前有兩個小丫頭，抄手游廊上并未見到其他人，于是便問那婆子：“那姨娘呢，可曾睡了？”

    婆子陪著小心答：“姨娘每日午時吃罷飯，還要吃會兒茶，念會兒經(jīng)才歇下。這會子想是吃茶罷?！?br/>
    汐顏點點頭，不由心中奇道，沒想到這王姨娘也是一個同婆婆一樣虔誠信佛，便隨意脫口而出一句：“沒想到姨娘和夫人一樣都是深具佛緣，晌午這一會兒時間也要念經(jīng)文。”

    那婆子接口道：“誰說不是，我們姨娘兩三年前還常常頭疼，吃了許多藥下去也不管用，打去年起依了普渡庵靜真師父話，家里造了佛龕，請了觀音菩薩來，早晚燒香，姨娘又一日三次菩薩前念經(jīng)誦咒，這開了年后頭就不疼了，便越發(fā)信佛了……”

    汐顏聞言方想到，原來這王姨娘是這兩年才開始信佛了，不過好像也有些用處，治了她頭疼病，至少說明這菩薩有時候還是靈。

    正胡思亂想間，那婆子已然引著汐顏等人來至正房門口，隨即吩咐一位門前小丫頭進去傳話大奶奶過來拜訪姨娘了，一面將門口夾板簾子挑起。

    汐顏跨進房中，只見廳內(nèi)中堂上掛著一軸美人圖，長案上正中水晶盤內(nèi)擺放著一串紫玉雕就葡萄，左右供著一對兒汝窯天青釉面花觚，兩邊兒擺放著紅漆面兒圈椅和小幾。往東望去，紫檀木步步高升落地罩，掛了靚藍色幔帳，往西望去，十二扇泥金山水槅扇，中間四扇開著，依稀看見里面有一架八步床。

    正打量間，只聽得從東北邊兒傳來一陣悉悉索索衣裙摩擦聲，那靚藍色帳幔尚未被打起，就聽得后面?zhèn)鱽硗跻棠锾鹉佌f笑聲：“不曾出來迎接貴客，還請大奶奶海涵?！?br/>
    汐顏轉(zhuǎn)身，便見那東邊兒靚藍色帳幔被才將進去傳話那個小丫頭打起，從里頭走出來做家常打扮王姨娘，只見她頭上烏黑頭發(fā)梳了個圓髻，插了支嵌蜜蠟石赤金簪子，穿了件翠藍色素面杭綢褙子，月白色挑線裙子，面兒上脂光粉艷，一雙桃花眼轉(zhuǎn)盼間頗有風(fēng)情。

    “姨娘。”汐顏蹲身福了，含笑喊道，又說：“昨日答應(yīng)了姨娘今日過來瞧瞧，晌午吃罷飯就來了，打擾姨娘午睡了?！?br/>
    王姨娘忙上前一步將她扶起，親熱挽了她手道：“瞧你說哪里話，你來我這里我高興都來不及，何談打擾，走，我們進去吃茶說話?！?br/>
    汐顏順從跟著她往東邊兒屋里去，進入屋中后，王姨娘讓她臨窗大炕上坐了，自己坐另一邊兒，又叫底下丫頭泡上兩盞老君眉來。

    不一時丫頭端了茶來奉上，汐顏接了茶淺淺抿了兩口，倒覺得清香撲鼻，王姨娘便笑著說：“我這里簡陋得很，大奶奶可別見笑，只是人都說，人好井水也甜。你來我這里坐，旁得沒有，這好水好茶還是管夠?！?br/>
    汐顏并不太懂這房子到底是簡陋還是華麗，只當(dāng)她是自謙之詞，便說：“姨娘這里我進來就覺得挺好，當(dāng)然這茶是極好，人卻是好。”

    這話說得王姨娘笑容滿面，忙說：“你這么說倒教我汗顏了……”

    兩人一面喝茶，一面又說些家長里短話。王姨娘便問了些汐顏家里情況，汐顏一五一十對她說了。說到汐顏親娘早逝，王姨娘不僅唏噓了一陣兒，說到自己娘親也自己七|八歲上過世了，后來父親娶進門兒繼母對自己和哥哥并不好。

    說到這里倒讓汐顏對這王姨娘有了些親近之意，或者是因她身世和自己相近，便漸漸少了些拘束，說話投機起來。

    “聽丫頭們說你針指很是出色，我平常也喜歡做個鞋襪什么，若是不嫌棄，還請你常來教教我?！?br/>
    聽王姨娘說這個，汐顏直擺手說：“那些都是我平常繡著玩，上不得臺面?！睆?fù)又有些好奇問：“姨娘哪里知道我會做針指？”

    王姨娘眨著眼笑，“這還得用得著去問么，丫頭們早傳開了，說嫁進門兒大奶奶繡技出色，極會針指女紅?！?br/>
    汐顏有些害羞笑笑，也不再擺手否認了。

    王姨娘見她這樣，便又說：“那你不說話，我便當(dāng)你答應(yīng)了?！?br/>
    汐顏想，她到底是姨娘，也算是自己長輩，既然她有所求，而自己別不會，這針指倒還算拿得出手，以前娘家時候，祖母便?？渥约豪C技出色，比她年輕時還好，真是青出于藍而勝于藍，如今教一教她也無妨。但她心中還有一問，便說：“姨娘，你這房中服侍你丫頭婆子恁多，府中也有針線上人，為何自己還要做針線呢？”

    “我做這些都是給長竹做，針線上人做衣裳外頭還穿得，但內(nèi)里小衣，穿鞋襪我嫌她們做得粗糙，所以都是自己做了給長竹穿。再有，像我這種內(nèi)宅婦人，平日做些針線活計也好打發(fā)空閑時間?！?br/>
    聽王姨娘這么解釋，汐顏自然理解，*子之心，天下婦人都是一樣。想自己小時候，都是娘親給自己做鞋襪衣裳。

    于是汐顏便點頭答應(yīng)道：“既如此，那我以后得空時便來姨娘這里，做一做針指，說一說話。只是姑娘書房中我每日還得去服侍，怕不能常來。”

    “大姐兒也不是天天要進書房，我以后每過兩三天便讓我房中丫頭金菊進來瞧你，問你什么時候有空過來，我好房中候著你。或是我拿了針線去你房中尋你也是可以?！蓖跻棠镄χ釉挼?。

    汐顏想了想，覺得若是讓王姨娘到自己房中來尋自己，府中上下人知道了定會說自己托大，便說：“姨娘，到時候還是我來尋你罷?！?br/>
    王姨娘點頭說“好”，又讓人去拿了兩匹緞子出來，指給慕汐顏看，“這兩匹緞子一匹是玫瑰紫素面錦緞，拿著做褙子是極好，一匹是石榴紅牡丹穿花素緞，做裙兒穿也很漂亮，正合適你這般年紀大人穿。今日你來了，我也沒有什么好東西給你，且把這兩匹緞子送你吧，只當(dāng)是我向你學(xué)師束脩可好？”

    汐顏立刻起身推辭，“姨娘這么著是折煞我了，哪有長輩叫小輩來做針線，還像外邊兒學(xué)生給先生一樣送束脩。”

    王姨娘卻說：“我知道過幾日這府中便會讓天順綢緞行送料子進來給你和大姐兒做衣裳，想來是看不上我這些緞子吧？”

    “姨娘說什么呢？我不是這意思，我……我……”汐顏急起來，不知道該怎么說好了。

    王姨娘見她急著分辨，唇角微微上翹，緊接著說：“這是我一片心意，你只管收下，你不收我倒不好意思叨擾你，讓你受累常常到我這院子中來了。再有這緞子是我娘家哥哥送給我，他那綢緞行里這樣料子多了去了不值什么。”

    話都說到這里了，汐顏無法推辭，只勉強收了，叫跟隨而來臘梅和山茶將那兩匹錦緞接了過來