都鄉(xiāng)的鄉(xiāng)薔夫季鹽年紀(jì)與石通相仿，但身體比他差得多。他熟于農(nóng)事，原來(lái)也是官吏，秦軍來(lái)后讓他做了這個(gè)職位。但現(xiàn)在除了農(nóng)官必須要做的那些事，季鹽已經(jīng)很少出門了，所以看到他上門，韓川就以為是自己家田地出了什么問(wèn)題，有點(diǎn)緊張地迎出來(lái)。

    季鹽也不寒暄，問(wèn)他說(shuō)最近傳言，他在家種了孩子拿回來(lái)的野果子，有沒(méi)有這回事？這話本來(lái)就是韓川故意傳出去的，當(dāng)下笑著應(yīng)是。季鹽板著臉道：“你地里的宿麥，上點(diǎn)心，別在不相干的事上耽擱?！?br/>
    “季老放心，宿麥我親自盯著追肥除草，一點(diǎn)不敢大意的?！表n川笑著應(yīng)道。

    經(jīng)過(guò)一冬寒冷大雪，他地里的麥子生機(jī)勃勃地長(zhǎng)了起來(lái)，除了都鄉(xiāng)已經(jīng)開(kāi)始跟他學(xué)的人家之外，外鄉(xiāng)的農(nóng)官都驚掉了一地大牙。就算不識(shí)字的農(nóng)夫都知道其中的意義，更不用說(shuō)他們這些專職的農(nóng)官了。

    現(xiàn)在這些農(nóng)官比韓川自己還上心，季鹽不但囑咐他不要分心，那日到地里看過(guò)，見(jiàn)眾人散去，還特意向他透露，如果他培育的麥種也有去年水稻那般收成，他季鹽年紀(jì)大了，雖不能升職，卻八成能升爵。而他年老退下后的鄉(xiāng)薔夫之職，田薔夫陶與已經(jīng)透露風(fēng)聲，愿意推薦韓川出任。

    季鹽自己有子孫要照顧，但這件事他并不打算從中作梗，反而有意結(jié)交韓川，好攀個(gè)交情，以后子孫也有個(gè)能走的門路。

    千言萬(wàn)語(yǔ)，無(wú)非是叫他不要不務(wù)正業(yè)，定要好好看顧他的良種宿麥。

    這用了良種的宿麥?zhǔn)粘缮胁豢芍衲觏n川用筒車引水，將原本不利種麥的旱田都種上了麥。雖說(shuō)要更辛苦些，連石興分到的那個(gè)隸臣都給了他用，但一季麥、一季稻或粟，平白多出一季收成，這在重農(nóng)耕的秦國(guó)是什么樣的功勞，這些農(nóng)官們哪個(gè)不知。可惜這是去年就報(bào)上去的事情，歲末考功時(shí)也分不到他們頭上，只看這韓川育的良種今年是什么結(jié)果了。

    陶與甚至將官中的隸臣都派了一個(gè)過(guò)來(lái)，聽(tīng)韓川的指派，這也讓韓川更加輕松，可以忙自己的事了。

    他比這些農(nóng)官知道得多。家傳的書(shū)里記載過(guò)一件事：“六月丙午，晉侯欲麥，使甸人獻(xiàn)麥”。六月收的麥，顯然是去年秋日所種的宿麥。然而早在春秋之時(shí)晉國(guó)就有的宿麥，他們楚國(guó)至今也沒(méi)人種，大概不僅是傳播慢的緣故。

    韓川看了很久的天書(shū)，認(rèn)為宿麥在此時(shí)的好處，無(wú)非是種植時(shí)間長(zhǎng)、收成比春季種植時(shí)稍好。但這一點(diǎn)稍好的產(chǎn)量并不足以推動(dòng)它的推廣。

    除了麥飯真的難吃之外，可能是因?yàn)榈亓Σ粔虬?，春種秋收的作物收上去的，土地就不足以再承載一季糧食。

    楚地本來(lái)就適合種稻，稻脫粒之后收成不如麥，但米飯比麥飯好吃，誰(shuí)愿意耗費(fèi)地力損了稻收去保麥?zhǔn)漳?。粟也是一樣的道理，如今粟是主食，北方不怎么種稻，以粟為主，更不會(huì)犧牲粟的收成去種麥了。

    所以田官們關(guān)注的宿麥，其實(shí)在韓川眼中不及堆肥的作用。只有用堆肥補(bǔ)足地力，才能一年兩收，真正多出一季收成。

    咸陽(yáng)的治粟內(nèi)史應(yīng)該比淮陰的農(nóng)官見(jiàn)識(shí)廣，不必等良種的結(jié)果，今年麥?zhǔn)镇?yàn)證無(wú)誤，他應(yīng)該就有賞賜發(fā)來(lái)。

    而等收上麥，他要試試天書(shū)上的食譜，讓這麥變得能入口一些。

    季鹽又去他家后院看了看，韓信正帶著弟弟在后院除草，季鹽見(jiàn)是兄弟倆管著作物，不占韓川的時(shí)間，這才松開(kāi)眉頭，笑著道：“那山上的東西也是奇了，這么多年沒(méi)人見(jiàn)過(guò)，一來(lái)就是兩樣。除了你家，也有別人挖去種。我家中也在嘗試，但五谷為重，不要因小失大。”

    韓川唯唯。

    他知道其實(shí)大家試的都是紅薯。另一種看著仿佛是葫蘆一類的植物，但味道實(shí)在難吃，沒(méi)什么人有興趣種。反而是紅薯，雖然個(gè)頭小，但是一拎一串，又是塊莖，吃著沒(méi)什么怪味還能飽腹，大家憑經(jīng)驗(yàn)覺(jué)得這個(gè)或許能試試。

    當(dāng)然，要培育出真正高產(chǎn)的紅薯，那得花很多年了。他不用，他家阿信和阿武從野外挖回來(lái)的那些都是掩人耳目用的，真正種下去的，是他從仙人師長(zhǎng)那里取得的良種。

    送走季鹽，韓川又返回后院，順手在正蹲著捉蟲(chóng)玩的韓武小屁股上拍了一下，正要說(shuō)話，韓武捂著屁股不滿地抗議：“阿父不許打我屁股，我五歲了！”

    “哎喲，我兒都五歲了。”韓川一本正經(jīng)地逗兒子，“阿父不能打屁股了……那我怎么昨天還見(jiàn)你阿兄打你呢？”

    “阿兄沒(méi)打我，阿兄是喜歡我，拍拍我的小屁股?！表n武認(rèn)真地強(qiáng)調(diào)，引得韓川又追著他拍了幾下：“好小子，阿父就不是喜歡你了？”

    韓信拍了拍手上的土，也有點(diǎn)臉紅，反思了一下，阿武也大了，確實(shí)不應(yīng)該老是拍他屁股。主要是是阿武雖然不胖，但是小孩子畢竟肉嘟嘟的，拍著小屁股不至于打傷人，手感又好，韓信拍習(xí)慣了。

    便是現(xiàn)在，早上幫他穿衣服，穿完了都要順手拍一下。不行，這習(xí)慣要改過(guò)來(lái)。

    那邊韓川跟小兒子玩過(guò)了，讓他先去前院找阿母。韓武扮了個(gè)鬼臉，心想你要跟阿兄說(shuō)悄悄話，我又不是不知道。哼，阿父就是把阿兄當(dāng)大人，把我當(dāng)小孩子。阿兄去年七歲你就跟他說(shuō)正事了，其實(shí)我也六歲啦，只是你不知道。沒(méi)關(guān)系，過(guò)兩年我就和阿兄一樣大，你就不能說(shuō)我小了。

    打發(fā)走幼子，韓川拉了拉長(zhǎng)子的總角，開(kāi)心地道：“阿信，怎么種我都教你。我在大田里干活，你記得替阿父看顧好它們?！?br/>
    韓信繃緊了身子，仿佛受了什么重托，有了一種神圣的使命感，大聲應(yīng)道：“遵命！”

    如此鄭重其事，倒把韓川唬住了，噗哧一笑，又揉他的腦袋。頭發(fā)還扎成小揪揪在一顫一顫的呢，在這給他充大。

    韓川今年只在家中后院種上培育，作為種子，明年再往田里種植，只道是他拿野生野長(zhǎng)之物培育出來(lái)的。按季鹽的意思，他今年很有希望成為鄉(xiāng)薔夫，那么明年，這就是他在鄉(xiāng)薔夫之位上新的功勞了。

    小麥還未收割，筒車和曲轅犁的賞賜，連著堆肥與稻麥輪作的賞賜居然一起到了，果然石倉(cāng)與石興兄弟二人都有功，因前兩項(xiàng)與農(nóng)事有關(guān)，韓川的功勞也不曾埋沒(méi)，不過(guò)三人相分，賞賜也被分薄了。石倉(cāng)得了公士之爵，有了田宅之賞，石興已是公士，也沒(méi)跳上兩級(jí)，只升到了上造。韓川也升了公士，得到百畝田地，和五畝之宅。這倒是解了他的難處，春薯長(zhǎng)了秧之后可以移植夏薯。明年要種到大田里，種薯的數(shù)量得夠，但他暫時(shí)不想讓人知道，正愁沒(méi)地方種植?，F(xiàn)在有了新宅地，圍起來(lái)種在里面便好了。

    只是要花些錢，請(qǐng)鄉(xiāng)鄰出力，加緊先筑圍墻。

    韓川現(xiàn)在是不缺錢了，賞賜的錢石家要都拿過(guò)來(lái)，韓川這回拒了，沒(méi)有他們做工，他也沒(méi)法完成。不過(guò)僅上次那筆錢，還有這次的賞賜，除了雇人筑墻之外，他還能再買個(gè)隸臣回來(lái)。

    這么一來(lái)，天天早起磨菽做菽漿菽乳去賣，就沒(méi)什么必要了。其實(shí)真能落下不少錢，但太累人，韓川跟妻子商量了一下，這天就把陳魚(yú)請(qǐng)到家里來(lái)了。

    “什么，將這個(gè)手藝傳給我？”

    陳魚(yú)大驚，第一反應(yīng)就是拒絕：“這是傳家的技藝，我怎么能拿？”

    說(shuō)是傳家的技藝還真不是夸張，雖然現(xiàn)今已不是春秋那時(shí)候了，那時(shí)候是真的父?jìng)髯幼觽鲗O，許多人家后來(lái)甚至以職業(yè)為姓氏。但如今相差也不多，石家張家，不都是父親做什么兒子就做什么，追溯起來(lái)，不知道哪一代的祖宗也是做這行的。

    更不要說(shuō)這門獨(dú)家秘訣了。如今用菽磨漿的方法已經(jīng)有人琢磨會(huì)了，但如何制成菽乳，仍是個(gè)不傳之秘，足以讓韓家傳一兩代人。

    怎么就能給他呢？

    韓川給他倒了一碗漿，也不說(shuō)虛的，直接指了指自己：“陳兄，你覺(jué)得我還需要靠這個(gè)手藝糊口么？”

    陳魚(yú)猶豫了一下，失笑，搖了搖頭。不說(shuō)韓川種田的本事，他現(xiàn)在都已經(jīng)是田典了，還得了秦國(guó)的爵位。眼看著麥?zhǔn)?，說(shuō)不得還能往上升，人家哪還靠用這個(gè)來(lái)維持家業(yè)。

    “不瞞你說(shuō)，這個(gè)活磨人得很，天天摸著黑起床干活。家里沒(méi)有牲畜拉磨的話，就得人來(lái)做這個(gè)事，我早就不想干了。要是你家有幾十畝地，我也不給你，免得累出毛病，嫂子還要怪我?！表n川哈哈一笑，“嫂子救過(guò)我兒，我也不同你客氣，你要愿意辛苦，就把這事接過(guò)去。你要不愿意，我反正也不干了，只哪天家里想吃了做一點(diǎn)。你看呢？”

    話都說(shuō)到這份上了，陳魚(yú)拱了拱手，眼眶有些濕潤(rùn)：“我哪里能怕辛苦，承情了?！?br/>
    韓川以前是真不想太麻煩，食譜上還有繼續(xù)加工的辦法，他怕林蘆太辛苦，只自己家想吃時(shí)弄一點(diǎn)，平時(shí)不讓她做?，F(xiàn)在要交給陳魚(yú)，陳魚(yú)又不識(shí)字，他便手把手教了幾天，然后連石磨一起抬到陳魚(yú)家去。

    陳魚(yú)不忙著做這門生意，執(zhí)意要等麥?zhǔn)罩?，省得他臨時(shí)再雇人。韓川曉得他過(guò)意不去，也不勉強(qiáng)，心里盤算著等歇下來(lái)，是要去買個(gè)隸臣回來(lái)了。

    他得了爵位，本來(lái)就得了一名仆人，但家里田地也增加了，陳魚(yú)不做的話，不添個(gè)人不夠用。比起雇人庸耕，還是買個(gè)隸臣劃算。