白心若聽慧癡説九子鬼母是人世間所有修行者都無法對抗的存在，不禁冷笑起來，“那么厲害的東西，居然會被困在一個燈里，真是好笑。你讓開，我燒了這個燈，會會那個鬼母！”
慧癡修行數(shù)百年，本來心性已經(jīng)非常平和了，聽到這樣的話也不禁臉上變色，怒吼道：“你要發(fā)瘋找死你自己找個沒人的地兒把自己埋了，想害我方寸寺眾僧性命，我拼死也不答應！”原來那個九子鬼母極其厲害，一旦放出，別説方寸寺完了，可能整個賓江也會受到毀滅性的打擊。
任秋玲心里萬分緊張，知道這個白心若非常要強，慧癡這樣説法，她可能立即就會翻臉動手。沒想到白心若把臉轉(zhuǎn)開，眉梢眼角居然含著笑意，不但不生氣，反而有些開心。
這樣的反應，連身為心理學家的任秋玲也看不透，別人又怎么會懂得？原來白心若聽慧癡吼自己，暗想：“這和尚看上去呆頭呆腦的，沒想到吼人的時候真有男人味兒?！彼龥]有談過戀愛，此時心里又溫暖又柔軟，卻也不懂到底是為什么。
慧癡修為極深，一語才出，心里立即懊悔，宣聲佛號：“阿彌陀佛！”心氣稍平，解釋説：“九子鬼母，是餓鬼道中最高級的存在，地位相當于地獄道中閻羅王。據(jù)佛經(jīng)記載，昔日鬼母生養(yǎng)了五百子女，日日偷取城里xiǎo兒喂養(yǎng)自己的孩子。佛陀趁她外出，把她的孩子藏起來一個。鬼母遍尋不見，只得哀求佛陀釋放自己的孩子。佛陀告訴她説：‘你有五百個孩子，失去了一個尚且如此哀痛，別的母親只有一個孩子，你還把他們搶來吃掉，那些母親該如何的哀痛呢？’鬼母將心比心，不再作惡，后來成為了佛教的護法二十諸天之一。”
白心若感嘆著説：“原來是個懂得做女人的苦的神靈，真是一個好神。剛才對不住了，請你原諒我吧！”説著話，對著九子鬼母燈行了一禮。
任秋玲覺得奇怪了，説：“你懂得做女人的苦，為什么還殺了那么多女的？”
白心若瞪著眼睛説：“我殺她們，自然有我的理由！”
慧癡聽白心若與任秋玲開口閉口都説到“殺”字，悶悶不樂，趕緊打斷兩人的話，説道：“九子鬼母燈重現(xiàn)人間，你們可以把它看成是一個必定會實現(xiàn)的詛咒。那個把燈放到人間的人，一定會對你們提出要求，你們只有做到那個要求，才可以逃過一死。”
任秋玲説道：“查案！那只倀鬼説過了，必須在九天之內(nèi)查明紫銅連環(huán)案，不然我們都會死！”
慧癡嘆息道：“世事難料，誰也不敢保證在九天之內(nèi)查明一個案子。這樣吧，我跟你們走一趟，萬一查案失敗，我設法保證你們兩人活命就是。”
任秋玲非常感動，看方寸寺近日所為，慧癡明顯有更宏偉的目標，但是為了保證自己能夠活下來，他竟然甘愿以身涉險?！捌鋵?，你沒有必要這么做?！比吻锪峒拥恼h。
“好！有勇氣！”白心若卻很高興跟慧癡一起行動，“真爺們兒！”她鼓勵道。
慧癡也沒有一diǎn把握如果九子鬼母出現(xiàn)，自己可以擋住她，但是他知道有些事情不能不做：“時間緊迫，我們坐飛機去紫銅吧！這樣可以爭取diǎn時間查案。”
任秋玲想了想，決定委托老師藍錦化驗一下九子鬼母燈——當?shù)氐奶厥绿幉豢上嘈?，她更愿意相信老師?br/>
她才在電話里把事情給藍錦描述了一通，藍錦嘆息説：“原來九子鬼母燈重新出現(xiàn)了。你可以檢查一下燈罩下的人發(fā)流蘇，看其中一縷頭發(fā)是不是短了三厘米左右?！?br/>
任秋玲一檢查，的確如此，“老師，真的是這樣，你怎么知道的？”
藍錦説：“九子鬼母燈第一次出現(xiàn)是十年前，那正是紫銅殺人狂的作案高峰期。當時我們就對九子鬼母燈做了了取樣化驗：它制作于大約四百年前，這是燈柱燈座的制作年代。而燈柱上的人手、燈罩上的人皮還有人發(fā)，年代比較近些，大約是兩百年前制作的。”
任秋玲叫道：“怎么會這樣？”
藍錦説：“是啊，紫銅殺人狂有收集戰(zhàn)利品的習慣，會割掉部分受害者的器官。而這些器官剛好出現(xiàn)在九子鬼母燈上，你一定會猜測這個燈就是兇手制作的，對吧？”
任秋玲確實是這樣猜的。
藍錦告訴她：“當年我也是這么想的。但是紫銅殺人案的兇手，他沒有受過什么教育，無法制作出這么精良的藝術品。還有一diǎn非常關鍵——”
任秋玲眼睛一亮，知道藍錦極有智慧，她的主意一向都非常管用，“請講?！?br/>
藍錦説：“不要去查那個案子，你查不出來的?，F(xiàn)在你想吃什么就吃什么，想玩什么就玩什么，對自己好一diǎn。因為你的生命只剩九天了……”
任秋玲很不禮貌的掛斷了老師的電話，這是她第一次對藍錦老師這么無禮。
九子鬼母燈暫時被寄放在方寸寺里，任秋玲與慧癡、白心若一起踏上了飛往紫銅市的飛機。
紫銅市的建立是非常特別的，人們在大西北的荒山里勘探到了豐富的銅礦，后來成立了一家國營的礦業(yè)公司，名字就叫陜西省紫銅公司。隨著礦產(chǎn)的開采，紫銅礦業(yè)公司的財富日益積累，公司也越做越大，最后形成了一個以公司為主的城市，十年前（一九九八年）城市人口大約在四十萬左右。城市里的人，四分之三的都是職工或者是職工家屬，四分之一的是其它人員。
紫銅連環(huán)殺人案，第一件案子發(fā)生在一九八八年五月二十六日，最后一件案子發(fā)生在二○○二年二月九日，時間跨度為十四年。經(jīng)過專家組認定的有嚴格證據(jù)支持為同一人所為的殺人案有九起，死亡人數(shù)為九人。這九人都是女性，其中只有一個為八歲xiǎo女孩，其他八人都是正當青春年華的女士。
這九人都有一個共同diǎn，就是生前都喜歡穿紅色衣服。還有一diǎn，她們的相貌都姣好，都是鵝蛋臉——這是中國傳統(tǒng)美學認為的最美的臉型。兇手對受害者是精心挑選的。
兇手會在受害者的上身瘋狂的戳刺，留下數(shù)目為偶數(shù)的傷口。九起案件中有六起在尸體上半身發(fā)現(xiàn)了數(shù)目為偶數(shù)的傷口，其中：第一起案件的受害者上身有刀傷二十六處；第二起案件的受害者上身有刀傷三十六處；第三起案件受害者的上身有刀傷十六處；第四起案件受害者上身有刀傷八處；第六起案件受害者上身有刀傷二十二處；第八起案件受害者上身有刀傷十六處。
通常對偵破連環(huán)殺人案最有意義的案子是第一件，因為兇手的膽子還沒有那么大，他通常會在熟悉的地區(qū)動手，殺害自己熟悉的人。
時間回到一九八八年五月二十六日，本來應該在公司上班的白某請了假，提前回到家里。她對著鏡子哼著xiǎo曲化著妝，因為今天她打算去拘留所接自己的弟弟回家。
她居住的地方，是一間普通的xiǎo院。院門開著，一道黑影溜進了院子。黑影來到白某的房門前，側耳傾聽。屋里白某還在開心的唱著歌兒。
“錚”！黑影的右手一抖，一把寒光閃閃的折疊刀出現(xiàn)在他的右手里——那種刀在八、九十年代港臺片流行時很常見，刀柄是兩片活動的鐵片制成：當?shù)侗幍蔫F片向前折疊時，可以把刀身隱藏在刀鐵凹槽里，實現(xiàn)刀鞘的作用；當?shù)侗蔫F片向后折疊時，它又可以支撐刀頁兒，實現(xiàn)刀柄的作用。這種刀的優(yōu)diǎn是輕便易攜，很容易隱藏。
白某對著鏡子欣賞著自己年青的容顏，經(jīng)過化妝之后，它看起來更美麗了。這時，她從鏡子里看到虛掩著的門慢慢的開了。
“誰？”她回頭驚問。
黑影挺著刀撲了上去。
很快的，白某倒在血泊中。
一雙染血的男人的手，拿起搪瓷外殼的熱水瓶，往一只架在實木制成的盆架上的臉盆里倒入熱水。熱水瓶被放下，幾個清晰的血指紋被印在熱水瓶的把手上。
那雙血手試了試水溫，把手伸進熱水里，洗去了手上的血跡，然后他拿起盆架橫木上掛著的白某的洗臉毛巾擦干了手，輕手輕腳的走出了房間，還順手帶上了房門。
白某倒在床上，無神的眼睛看著正合上的房門。隨著房門的關上，世界暗了下來。熱水瓶上的那幾個血指紋顯得更加的清晰，更加的刺眼。
在紫銅市機場候機大廳里，兩個老人舉著大大的硬紙片做成的牌子，上書：“歡迎任秋玲女士！”
“你説當年那么多人，花了那么多資金也沒有破的案子，這個叫任秋玲的能破嗎？”矮xiǎo些的老人問道。
高大的老人舉著牌子，一邊看著人群一邊説：“你懂個屁！藍錦推薦的人會錯嗎？要不怎么説你們區(qū)上的人就是沒見識呢？你啊，還是回家抱孫子去吧！”
矮xiǎo老人卷起袖子説：“我就看不慣你們這些公司的，跩得跟什么似的！你有什么了不起的？現(xiàn)在還不是天天提籠架鳥？”
高大老人一把砸掉手里的紙牌子，一拳砸向矮xiǎo老人。
矮xiǎo老人明顯有功夫，一個三角步避開高大老人的一抓，還踢了高大老人的肩膀一腳。
“啪”的一聲響。
高大老人欺負對方力氣不如自己，中招后不退反進，一個飛撲壓倒矮xiǎo老人。兩個老頭兒在地上滾來滾去的，高大老人力氣大，矮xiǎo老人招術多。冷不防矮xiǎo老人一個頭錘撞在高大老人的鼻子上，一下就把高大老人鼻血眼淚都給撞出來了。
高大老人這時壓在上方，舉起大拳頭正要給對方一個厲害的，冷不防手被拉住了。
幾個機場保安拉開兩個老人，其中一個吼道：“這里是機場，要打架去外面打去！你們再敢鬧事，我們就報警了。”
兩個老人一下子蔫了，趕緊陪不是。機場保安也不好跟這些老頭兒糾纏，萬一氣出個心臟病來自己就倒霉了，教育幾句公眾場合要注意禮節(jié)什么的，看兩人態(tài)度還好，就放了他們。
兩個老人dǐng著兩張大花臉，再次舉起了牌子。