塞外茫茫的黃沙被聲嘶力竭的狂風(fēng)卷起又拋下，中軍賬外巍然肅立的衛(wèi)士們無(wú)不灰頭土臉，但仍堅(jiān)挺的扎在這渺茫無(wú)際的大漠上?；婚_(kāi)的灰色盤(pán)踞在天空中，慘淡而微弱的日光完全無(wú)法分辨現(xiàn)在是什么時(shí)刻。只有炎熱難耐的溫度，才能看出這是塞外的下午。甫一看頗為壯觀的營(yíng)帳群，實(shí)則在這漫天黃沙中正似滄海一粟，渺小，渺小。

    主帥帳外，卻屏退了本應(yīng)站崗的眾多衛(wèi)士。而賬內(nèi)只有兩人——一個(gè)十分年輕英俊的男子，說(shuō)來(lái)不過(guò)二十歲左右，全身被五花大綁，雙手縛在背后，沒(méi)有穿軍裝，身上只有一件白衣和有些破舊的短褲。帳內(nèi)的地面也和外界一樣，全是沙。而另一個(gè)人，站在男子身前，背對(duì)著他。身上沉重的盔甲沾上了不少風(fēng)塵，手執(zhí)一把碩大的紅纓長(zhǎng)槍?zhuān)嫦鄻O為威武，讓人望而生畏，敬從心生。但這位令邊塞諸族既敬且畏的關(guān)西主帥，此刻卻在默默地嘆氣。

    而那年輕男子，雖被綁成這副模樣，一派任憑發(fā)落的樣子，臉上卻出奇的平靜，簡(jiǎn)直像在發(fā)呆。

    冥澤國(guó)與秦山國(guó)西北邊境，常年駐扎著的這么一支虎狼之師，裴擒龍?jiān)獛浀尿旪堒姟?br/>
    裴擒龍站在帳內(nèi)極目遠(yuǎn)望，忽的回頭對(duì)那年輕男子說(shuō)：“此番事態(tài)嚴(yán)重，等會(huì)見(jiàn)到太子殿下，一定要把全部責(zé)任往自己身上攬！說(shuō)不定太子念在舊情尚能饒你一命。千萬(wàn)不要試圖掩飾，否則本帥也救不了你！”

    那年輕男子，也就是裴擒龍麾下最得他心意的幕僚，黑水劍竹喬家五公子，太子殿下的親信，喬正浪。喬正浪臉上仍是沒(méi)有絲毫波瀾，口中應(yīng)道：“屬下明白。此事確實(shí)是我喬家的過(guò)錯(cuò)，沒(méi)有任何東西可以掩蓋。我如今只是希望，太子殿下的鴻鵠之志，千萬(wàn)不要因我們喬家的過(guò)失而失敗。否則屬下就是死上一百次，也難以消除心頭之愧！”

    “你能這樣想，那就好。正浪，太子他對(duì)你真的是恩重如山??！說(shuō)句心里話，本帥也不想因?yàn)榇耸露ハ衲氵@樣的得力助手。等會(huì)只要好好認(rèn)錯(cuò)，一切都還有轉(zhuǎn)機(jī)！太子他也不是冷酷之人！”

    話音剛落，帳門(mén)外響起了急促的馬蹄聲。裴擒龍剛想出帳看是哪個(gè)混蛋在中軍帳外肆意縱馬，那騎手就已經(jīng)飛躍下馬，直接闖入主帥帳內(nèi)，臉上帶著爽朗的笑容，感嘆道：“老裴啊老裴，你這塞外苦地可真是名不虛傳，我這西域買(mǎi)來(lái)的汗血寶馬都被風(fēng)沙亂了神，不知往哪里跑！”

    說(shuō)話之人，身上披著象征權(quán)力的金色華服，頭戴一頂雙龍金帽，面色和善，生得平凡，有些皺紋，他已經(jīng)三十五歲了。這人便是秦山國(guó)的太子殿下，嬴明心。

    喬、裴二人匆匆行禮下拜，喬正浪更是磕了個(gè)頭，行了大禮。太子臉上笑呵呵的，似乎完全沒(méi)被三天前黑水城中迅速發(fā)酵到京城的傳聞?dòng)腥魏斡绊?。但他卻也不看喬正浪被大綁在地上，而是用感慨的語(yǔ)氣說(shuō)道：“現(xiàn)在本王的狼子野心，怕是已經(jīng)路人皆知了吧？”嬴明心同時(shí)也被封為“明王”，他這般感慨，兩人便知道要進(jìn)入今天的正題了。

    “太子殿下您話糙理不糙。如今的局勢(shì)，確實(shí)對(duì)我們有些不利，甚至，還在惡化。四皇子殿下那邊也有所動(dòng)作，這傳聞傳的越來(lái)越過(guò)分，愈演愈烈。屬下教導(dǎo)無(wú)方，才令幕僚喬正浪犯下如此大的過(guò)錯(cuò)?，F(xiàn)已將罪臣喬正浪緝拿，請(qǐng)?zhí)拥钕乱煌?zé)罰我們二人！”說(shuō)著，裴擒龍直直跪下，做出甘愿責(zé)罰之勢(shì)。

    “行了行了，這里沒(méi)有外人，戲就不用演了！將軍趕快請(qǐng)起，正浪，你先跪著?！?br/>
    喬正浪聽(tīng)了，便很聽(tīng)話地一動(dòng)不動(dòng)。太子蹲下來(lái)，慢慢地解開(kāi)喬正浪身上的繩子。喬正浪則一言都不敢發(fā)。

    “這次，你那爺爺確實(shí)給咱們添了不少麻煩?。　碧勇龑⑺銎?，用眼神示意他不要推讓。

    “殿下，此事均系屬下一人之過(guò)......”喬正浪臉一紅，準(zhǔn)備將預(yù)先準(zhǔn)備的說(shuō)辭背出來(lái)。

    “本王說(shuō)了，戲，就不用再給我演了?！碧与p手搭在喬正浪肩上，皺著眉頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“這事與你自然無(wú)關(guān)，本王是知道的。本來(lái)天隕鐵的事是要記你們喬家一個(gè)大功的，只可惜你爺爺后來(lái)整出了這一通。嗯，只能算功過(guò)相抵，無(wú)獎(jiǎng)無(wú)罰吧！”

    喬、裴二人皆是心中大為驚喜——這么嚴(yán)重的事，太子竟絲毫沒(méi)有動(dòng)怒，如此輕描淡寫(xiě)地翻過(guò)，實(shí)在讓喬正浪心中大為感激，令裴擒龍長(zhǎng)出了一口氣。

    喬正浪立刻下拜，大大地拜謝了一番。太子也從容地看完他的表演后，突然神色一緊，問(wèn)出了此行的主要疑問(wèn)：“二位都是本王的左膀右臂，也都是聰明人。正浪，那喬世凡族長(zhǎng)，本王也是見(jiàn)過(guò)幾面的，覺(jué)得他老成持重，喜怒不形于色。只是這番決策，草率地有些離譜，難道那聆言妹子，對(duì)你們有什么特別意義？”

    喬正浪撓撓頭，回憶了一番喬碩機(jī)伯父的四女兒?jiǎn)恬鲅?，但他的這個(gè)四妹和他關(guān)系是在疏淺，自己五年前就離開(kāi)黑水城來(lái)到軍中，對(duì)喬聆言的印象實(shí)在不深，只能回答道：“這個(gè)，我四妹平時(shí)與我接觸實(shí)在太少，我又有三四年沒(méi)有回過(guò)黑水城了。只記得她小時(shí)候就生了一副無(wú)比動(dòng)聽(tīng)的嗓音，別的也沒(méi)什么特別的了。”

    “那真是奇了怪了，喬世凡他絕對(duì)是有謀劃的人，怎么會(huì)如此冒失行事？和那‘慧靈堂’的鳥(niǎo)人有沒(méi)有什么關(guān)系？”太子搖了搖頭，將目光轉(zhuǎn)向裴擒龍。

    “末將之前已經(jīng)調(diào)查過(guò)了?；垤`堂大當(dāng)家叫丁榮，原來(lái)是白夜城的一個(gè)大鹽商。他與朝中清流官員有些聯(lián)系，也憑借這個(gè)干了不少見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。兩個(gè)多月前那起賈道長(zhǎng)的大案后，清流派官員廣受株連。其中有一宗便是嚴(yán)查官商勾結(jié)。丁榮本要被逮捕問(wèn)審。但這個(gè)人竟頗有先見(jiàn)之明，亦或是有高人為其出謀劃策，半年前居然棄下大半家當(dāng)，帶著幾個(gè)親信連夜逃往冥澤國(guó)，在融河化羽山一帶占山為王，勢(shì)力迅速壯大。無(wú)非是這樣一些見(jiàn)怪不怪的事，只是有一點(diǎn)可疑，那二當(dāng)家叫蘇洪，是丁榮的表弟。我們?cè)诎滓钩堑娜硕颊f(shuō)蘇洪行事謹(jǐn)慎，從不貪戀女色，是個(gè)十分可靠的人?！?br/>
    “不貪戀女色，卻干出這樣的事？那這個(gè)喬聆言很可能有些名堂啊?！碧用蛑齑椒治龅?，“好吧，雖然蘇洪有些出人意料，老裴你在慧靈堂這件事上多長(zhǎng)個(gè)心眼。但，唉，還是不清楚你家喬老爺子到底想干什么啊?！?br/>
    “對(duì)了！昨天鄭力國(guó)給本王寫(xiě)的信中提到，那蠻族關(guān)將接到冥都指示關(guān)閉了所有邊境關(guān)口？你們二人有什么看法嗎？”太子忽然想起了蠻族關(guān)將完全不合常理的舉措，一臉嚴(yán)肅地問(wèn)道。

    喬正浪開(kāi)了口：“殿下，似乎是冥都向邊境下達(dá)了戰(zhàn)時(shí)防備的指令。這......”

    太子眉頭皺成了一團(tuán)，對(duì)裴擒龍說(shuō)道：“怎么會(huì)這樣？你和三皇子見(jiàn)面難道被泄露出去了？還是冥澤國(guó)出爾反爾？說(shuō)好的是后天?。∵@，這十天半個(gè)月之前，他們邊境怎么就有所察覺(jué)了？”

    裴擒龍正色說(shuō)：“太子殿下，在我軍中絕不可能出現(xiàn)內(nèi)鬼！就算真的是內(nèi)奸誤事，也定是他們冥澤國(guó)自己的問(wèn)題了！”

    “定是有人將這個(gè)消息提前泄露到了冥澤國(guó)，那個(gè)老妖婆......真是頭疼！”太子惡狠狠地罵了一句，繼續(xù)說(shuō)道：“算了，此事先放在一邊吧。時(shí)候也快到了，本王最近忙的簡(jiǎn)直是不可開(kāi)交，也沒(méi)機(jī)會(huì)去黑水城。正浪，你家老爺子說(shuō)讓你何時(shí)回去？”

    喬正浪沒(méi)穿軍裝，從袖口處掏出一張訃告，遞給太子。又從口袋里摸出了一張信紙雙手拿著，這是他二哥喬學(xué)彬急書(shū)給他的。

    “還有十天左右...你回去的時(shí)候，稍微跟他提一下，套套他的口風(fēng)，這么做有什么打算沒(méi)有。但千萬(wàn)不要窮追猛打，你爺爺也老了，又受此打擊，經(jīng)不起什么大風(fēng)大浪了?！?br/>
    喬正浪聞言，反是心頭大驚?？粗訃@氣的模樣，他剛才說(shuō)什么經(jīng)不起大風(fēng)大浪，難道還要放棄喬世凡老爺子？“太子殿下多慮了。族長(zhǎng)他這時(shí)也肯定在想該如何對(duì)您解釋?zhuān)业葧?huì)就寫(xiě)封信給他，跟他說(shuō)一下太子殿下親自過(guò)問(wèn)，族長(zhǎng)他一定會(huì)說(shuō)出打算的。”

    “不要這樣。”太子殿下不知何時(shí)揚(yáng)起了頭，將目光帳外投向漫無(wú)目的飛旋著的狂沙，仿佛想起了很多年前發(fā)生的事情?！耙膊恢钦胁m天過(guò)海的計(jì)策能否讓他稍微安心一點(diǎn)...也希望那荷哲是個(gè)識(shí)相的，本王不想對(duì)黑水城的官動(dòng)手......若有機(jī)會(huì)，本王定親自殺上化羽山，宰了那一幫叛國(guó)土匪！”

    喬、裴二人對(duì)視一眼，目光中均充滿了疑惑與不解。太子的態(tài)度有些奇怪啊，這個(gè)一向拿得起放得下的男人，為什么要如此關(guān)心喬世凡的心情？就算喬正浪對(duì)他有無(wú)比重大的意義，太子殿下這般作態(tài)也令人摸不著頭腦啊。

    “別拿這種眼神看本王，也不要覺(jué)得奇怪。喬正浪，你還記得六年前嗎？那天阿賓頑皮，偷偷出去玩，不小心掉進(jìn)湖里，是你把他救上來(lái)的。后來(lái)別人跟我匯報(bào)此事，我雖然知道阿賓安然無(wú)恙，但仍嚇出了一身冷汗，甚至眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)，只想痛哭一場(chǎng)。那時(shí)候我也不到三十歲，可就在那次之后，本王明白了，徹底明白了，后代、孩子對(duì)父母的重要性，是任何時(shí)間、家族、權(quán)力、金錢(qián)永遠(yuǎn)無(wú)法磨滅的?！?br/>
    “本王一向自詡鐵骨錚錚，那次卻是真想嚎啕大哭。而你家老爺子，八十多的年紀(jì)了，本來(lái)就已衰老，又扛著家族復(fù)興時(shí)的多少重任，壓力之大，和十年前我最難過(guò)的那段日子一樣。聆言和他關(guān)系必定密切，肯定也很討他喜歡吧?？蛇@樣一個(gè)女孩兒，就這么沒(méi)了，我也是當(dāng)?shù)模耆梢岳斫馑男那?。?br/>
    “本王對(duì)你們喬家了解很多。正浪，咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。你們喬家，有不少人都是有能力有膽識(shí)謀略的。喬明言，老裴和本王印象都非常深刻。還有喬良言，當(dāng)年我一見(jiàn)他就覺(jué)得此子必定能成大器。你們招的那一大批門(mén)客，還有你那二哥喬學(xué)彬似乎還是修道煉氣之人吧？可以說(shuō)，你們的崛起只是時(shí)間問(wèn)題。但是你知道你們最缺少的是什么嗎？每一個(gè)家族，不管它是不是世家，無(wú)一都是以血緣為紐帶結(jié)合成的。你們能一起坐在府中議事，不是因?yàn)閯e的，是因?yàn)槟銈兩砩涎獫庥谒挠H情！雖然，我們都不是兒女情長(zhǎng)的人，現(xiàn)在發(fā)生的一切以及將來(lái)發(fā)生的一切都逼得我們必須要硬起心腸來(lái)對(duì)待一切。但是，我在所有家族中都能察覺(jué)出的至深親情，雖然有些時(shí)候這種情感往往很荒謬，但是我在你們喬家，至少是在喬老爺子身上，從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)。我能察覺(jué)的出來(lái)，之前喬世凡他總是在我面前爭(zhēng)取表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，有些任務(wù)強(qiáng)行讓自己家族去做，你們喬家的馬有的時(shí)候半年都在外面奔波。你們老爺子對(duì)復(fù)興的渴望太重了，而疏忽了親情。這也曾是我最失望的一點(diǎn)。家族終究不是朝廷，真正的感情只會(huì)在一個(gè)家族中出現(xiàn)。”

    “我這么說(shuō)，你可明白？現(xiàn)在本王不管喬世凡他到底有沒(méi)有更深一層的打算在，我都覺(jué)得我不再失望了。因?yàn)樗K于意識(shí)到該如何利用本源的東西去維持宗族的長(zhǎng)存了。從此你們家族，在本王眼中才真正算得上一個(gè)世家了！只不過(guò)，你家老爺子能明白這一點(diǎn)，恐怕已經(jīng)付出了代價(jià)。”

    喬正浪正虛心低頭認(rèn)真傾聽(tīng)太子的教誨，忽然聽(tīng)到這話，忙問(wèn)：“太子殿下，這是……”

    “我現(xiàn)在有些擔(dān)心他的身體能不能熬過(guò)這一劫?。∧阆胂?，自從六年前你們家族重建后，他一個(gè)人，那么大的歲數(shù)，撐著那么多的壓力，不得不心狠手辣，有些時(shí)候只能委屈自己人。所以他心里肯定也積壓了不少愁和苦，可說(shuō)不出來(lái)啊！他要挺著，喬家才能挺著?？蛇@次喬聆言被山賊抓去，我想這對(duì)他的打擊已經(jīng)積累到頂了，所有的苦楚一下子迸發(fā)出來(lái)，本王，有些擔(dān)憂他的身體狀況啊！所以我才用圣旨那一招暫定軍心?，F(xiàn)在，也只能盼到喬世凡他能熬到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，化羽山上那幫叛國(guó)土匪，本王也要親自會(huì)會(huì)他們！為你喬家，為我秦山國(guó)出這一口氣！”

    “多謝…太子殿下關(guān)心！”喬正浪一邊道謝，一邊真摯的為太子殿下的熱情體貼而感動(dòng)。但聽(tīng)太子這般分析，老爺子的身子骨恐怕真的要經(jīng)受考驗(yàn)了，神色不由得黯淡了下來(lái)。

    “傻孩子，哭喪著臉干嘛？把腰給我挺直了！”裴擒龍見(jiàn)狀干笑一聲，有力的大手拍在喬正浪肩膀上。

    “剛才本王說(shuō)了這么多，你要好好記住。回去后好好安撫你們家的人，尤其是你爺爺。就說(shuō)本王對(duì)此事不慎在意，再隨便編個(gè)理由就行了。那天隕鐵的事你們家做得很好，代我夸喬世凡幾句。還有這次出行的幾個(gè)人，告訴他們太子殿下十分滿意。也代我為你四妹憑吊！至于如今的局勢(shì)，你們現(xiàn)在聽(tīng)好——之前我們的一切行動(dòng)，都十分的順利，幾乎沒(méi)有遇到任何的阻礙。朝中那些人應(yīng)該也知道明王不是個(gè)蠢貨太子爺了。原本只是朝廷官員們知道本王的那些事，也不算做得太過(guò)露骨，至少他們還沒(méi)人把腦筋往那上面動(dòng)，父皇也不好說(shuō)什么的。所以這次謠言大肆傳播，亦是一個(gè)可以用來(lái)辨別異己的良機(jī)…畢竟，咱們這幾年下來(lái)也不是閑著的，在絕對(duì)的實(shí)力面前，流言又有何用！你們可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一匹餓狼被野兔所欺侮？”

    喬正浪看著太子平靜而決絕的神情，沒(méi)有一絲憤怒，也沒(méi)有一絲得意。這個(gè)男人除了六年前在黑水城的那天外，幾乎從來(lái)都是萬(wàn)事皆在掌握的樣子，但事實(shí)似乎也盡乎如此。要不然，他也不會(huì)去嘗試做那世上最難的事。太子殿下對(duì)他有恩，對(duì)喬家有恩，多少的恩重如山，已經(jīng)無(wú)法衡量了。而這等變故，爺爺又是純粹為了兒女情長(zhǎng)，又是令喬正浪羞愧地幾乎想以死謝罪?？商訁s反過(guò)來(lái)安慰他，并且說(shuō)這件事可能也是個(gè)機(jī)遇……而他轉(zhuǎn)身后將面對(duì)的朝中居心叵測(cè)者的傳言，其他皇子們的中傷，這些太子殿下卻只字不提。

    “兄長(zhǎng)…恩重如山，情深似?！松羁煲獾氖履^(guò)于結(jié)識(shí)了兄長(zhǎng)。肝腦涂地，刀山火海，喬正浪都在所不辭！喬正浪必定竭盡一生為兄長(zhǎng)盡忠盡力，若有二心，天誅地滅！”

    誰(shuí)也不曾想到，主臣之間，私下里竟然是兄弟相稱(chēng)。但若了解太子這個(gè)人，就會(huì)明白，這又有何怪。

    “賢弟啊，還有裴兄。你們兩個(gè)人是本王最親信的人了，便好似那曲暮之于父皇，義結(jié)金蘭啊。裴兄自從我小時(shí)候就一直在我身邊，一直追隨我到現(xiàn)在；還有正浪，阿賓的命是你救的，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，愛(ài)妃的命也是你救的，你給了本王希望。你是本王為數(shù)不多的知音，你懂嗎？你身上有還未經(jīng)塵世淘洗的少年人心性，本王能與你知無(wú)不談。簡(jiǎn)單地說(shuō)，咱們就是最投緣的，我不信任你們，我信任誰(shuí)去？賢弟，一個(gè)人手臂患了風(fēng)濕，難道就必須要砍了它？只要我們齊心協(xié)力，這么點(diǎn)麻煩還解決不了？咱們以后，是要一同享盡凡世榮華富貴，共濟(jì)天下百姓的啊！所以我剛剛進(jìn)來(lái)時(shí)看到的，本王以后再也不想看見(jiàn)了。不管你們倆是苦肉計(jì)，還是真的害怕我責(zé)罰，都不是我想看到的！我想要，我們?nèi)缃駱s辱與共，本王絕不會(huì)放棄任何一個(gè)，因?yàn)槟菢游液萎愑谧詳啾郯颍课蚁胍銈儍扇擞涀∥业男湃?，也要無(wú)條件的信任我。我們彼此都要對(duì)得起互相的信賴(lài)，才能走到最后的終點(diǎn)，做成不可能的事！”

    弱冠少年，而立男子，不惑男人互相對(duì)視一眼，微妙的氣氛下嘴角邊都露出了微笑。突然喬正浪躍到裴擒龍身邊，笑著往他后背來(lái)了一記老拳，又趕緊躲到太子身后，摟住他的肩膀……

    ……

    傍晚，太子獨(dú)自一人駕馬回到塞內(nèi)。一個(gè)半時(shí)辰后，到達(dá)了麗山城。他并沒(méi)有立刻著手去找家旅店，而是策馬到了一間小驛站。與那今晚將要出行的驛使談了一會(huì)兒，太子從馬背上拿下一帶銀子塞到他手里。很快，他找到了自己想要的信件，將剩下的信件扔回給驛使，出了驛站。

    那張黃紙上處處有破洞，但墨跡似乎都還沒(méi)干。太子坐在客棧內(nèi)，滿意的感受了一下紙上的溫度。那紙上寫(xiě)了一大串人名，字跡潦草，但似乎并不影響太子閱讀。

    當(dāng)看到“莫靈溟”這三個(gè)東倒西歪的字時(shí)，太子越發(fā)冷肅的臉上終于露出一絲疑惑。想了一會(huì)兒，手指蘸了杯中的烈酒，將他的名字用力涂掉了。然后他抄起酒壺，一飲而盡。將紙揉成一團(tuán)塞到口袋里，帶著平靜的表情，上樓回了客房。

    “他們說(shuō)我拉幫結(jié)派，他們說(shuō)我藐視圣意，他們居然說(shuō)我用天隕鐵自肥，他們甚至說(shuō)我黨羽林立，聲威蓋過(guò)父皇……真是聰明，真是聰明人啊……”