海州離熱火盆地并沒(méi)有多遠(yuǎn)，記憶中也就兩三百里的樣子。沿途要經(jīng)過(guò)兩座山嶺，然后便到了海州平原，海州就處在平原邊上，與東流海相鄰。海州屬于海港城市，興盛的商貿(mào)流通讓它成為東流海的一顆明珠。
到七星島必須要在海州乘船才能到，它就像東流海的咽喉控制著整個(gè)海域的商船往來(lái)。上一次去七星島經(jīng)過(guò)海州朱珠只有十一二歲，那時(shí)的記憶已經(jīng)變得模糊。此時(shí)看著龐大的海州城才知道真正的城市是什么樣子。海州城極為規(guī)整，東西，南北都各有百里之地，因?yàn)榉课萁杂檬嗤咂沟贸善姆课荽藭r(shí)看上去就像是一片青色的洪流。除了外圍那些平房以外城市中心多以樓房居多，紅色的廊柱極為顯眼，以至于看上去城市中心有著隱隱的紅色，整個(gè)城市又像青紅相間的兩個(gè)方塊。
“哇！多年不見(jiàn)海州城居然變成了這個(gè)樣子，真是太美了！”歐陽(yáng)飛吃驚的看著眼前如巨獸一般的海州城，眼里充滿(mǎn)了驚奇的神色?！爱?dāng)年我們來(lái)時(shí)好像只有現(xiàn)在的三分之一大，想不到數(shù)年下來(lái)這里發(fā)展的這么快！”鐘離修也是輕聲的贊嘆。
“五年前我見(jiàn)到的海州城可不是這個(gè)樣子！它雖然大了，但卻沒(méi)有了以前好看?！庇娜魤?mèng)幽幽的說(shuō)道?！拔液孟胗浀眠@里的建筑是以黑、赫、朱紅、石青、石綠等幾種顏色為主，現(xiàn)在好像都變成了青色，似乎太過(guò)于單一了！”朱珠也慢慢想起第一次來(lái)時(shí)海州城的樣子，似乎要比現(xiàn)在色彩斑斕。
“嗯！朱哥哥記得倒是比我清楚?！庇娜魤?mèng)輕聲笑起來(lái)，看上去明媚之極。看在眼里歐陽(yáng)飛竟不由得心神一顫，因?yàn)樘^(guò)于在意，女孩的一顰一笑都讓他感到心神悸動(dòng)。他悄悄的轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不讓別人看到他的異樣。
“歐陽(yáng)師兄，快點(diǎn)??！我們可都想到海州城里看看呢！”此時(shí)傳來(lái)幽若夢(mèng)甜美的聲音。歐陽(yáng)飛回過(guò)頭時(shí)發(fā)現(xiàn)鐘離修幾人都已走遠(yuǎn)，幽若夢(mèng)站在遠(yuǎn)處正在向他招手，柔美的身影就像平原上盛開(kāi)的一朵玫瑰，他的心忽然又開(kāi)始亂了。
海州城并沒(méi)有高大的圍墻，不足一米高的石柱和石柱間的鐵鏈形成了城市形式上的邊界?？墒悄侨缤撛O(shè)般的城墻卻給人更加厚重的感覺(jué)，不論來(lái)往的商賈，還是本地的居民都不會(huì)去攀越那個(gè)一腳便可跨過(guò)的城圍。只因海州不但是經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)，而且是東流海戰(zhàn)略要沖，世俗朝廷在這里部署了比之其它城市更為龐大的部隊(duì)。而巡城的力量也是其它城市的三倍之多。幾乎一刻鐘一批的巡邏守衛(wèi)將海州守護(hù)的風(fēng)雨不透，任何跨越城圍的人都將被視為“偷渡”，將面臨極重的懲罰，等同于一般家庭數(shù)年收入的巨額罰金，或者三年的勞役，任何一項(xiàng)都讓人無(wú)法承受。
而進(jìn)出的城門(mén)則保持著更加嚴(yán)格的秩序，所有的行人還有車(chē)輛都排成一條長(zhǎng)隊(duì)接受守城軍士的檢查。兩丈高的木質(zhì)牌樓代替了高大的城門(mén)，牌樓上“海州”兩個(gè)字因?yàn)榫媒?jīng)風(fēng)雨的緣故已然有些模糊，不過(guò)依然能夠看出銀鉤鐵畫(huà)般的痕跡。
兩名軍士站在城門(mén)前，逐一查看著過(guò)往行人和車(chē)輛中攜帶的物品。朱珠幾人為了省去麻煩將兵器收入了星戒之中。他們身著的長(zhǎng)袍擁有著極好的品質(zhì)，此時(shí)看上去就像是幾位富家公子。
守城的軍士一向?qū)ι藤Z和富庶之家情有獨(dú)鐘，到鐘離修時(shí)他的目光便顯得有些異樣，漫不經(jīng)心的道：“從哪里來(lái)？”“小人來(lái)自熱火小鎮(zhèn)，到海州做點(diǎn)小生意?！辩婋x修恭敬而小心的答道。守城軍士斜睨著眼睛，上下打量著眾人。他在海州城做守城軍士已有三年之久，從他眼前所過(guò)之人早已不計(jì)其數(shù)，不論商賈旅人，達(dá)官顯貴，還是貧民居士他都能一眼而知，鐘離修之打扮雖然像個(gè)富家公子，可是神態(tài)氣度卻又不同。
見(jiàn)鐘離修遲遲沒(méi)有表示他便有些懷疑，冷聲道：“是嗎？打開(kāi)行李我要查看！”鐘離修幾人皆已擁有自己的星戒，所用物品都放在星戒之中，并未有一件包袱在身上。此時(shí)周?chē)蠖喽际瞧胀ㄈ?，眾目睽睽之下要從星戒中取出東西實(shí)是有些太過(guò)招搖。鐘離修已知其意，守城軍士借機(jī)搜刮些民脂民膏那是常事，在海州城更是稀松平常，一般的商賈都會(huì)時(shí)常送上些金銀，方便平日商隊(duì)貨物的進(jìn)出，賠笑道：“小人這里有通關(guān)之物，剛才竟是忘了，請(qǐng)大人查看?！辩婋x修從懷中取出一個(gè)布袋慌忙遞了過(guò)去。
守城軍士接在手中打開(kāi)一看登時(shí)雙眼露出驚喜之色。其實(shí)布袋里別無(wú)它物只有一塊碎金，讓他驚喜的是這塊碎金赫然是一塊紫金。以?xún)r(jià)值而論紫金是普通黃金的十倍，只以這塊紫金的價(jià)值足可以在海州城中買(mǎi)下一座中等的宅邸。
守城軍士既感到高興又感到害怕，往日那些商賈也不過(guò)給些碎銀，也就夠弟兄們一起喝點(diǎn)小酒，吃頓飯而已，如此巨額的財(cái)物卻是第一次見(jiàn)到。他又看了鐘離修幾人一眼，除了相貌出眾以外似乎也沒(méi)有其他可疑的地方，他急于要收了這筆橫財(cái)，于是草草說(shuō)道：“好了，進(jìn)去吧。”乘人不注意守城軍士悄然將那布袋塞入了懷中。歐陽(yáng)飛低聲罵道：“這個(gè)狗官！”
進(jìn)入城中方才知海州的興盛，整齊的街巷兩邊全是琳瑯滿(mǎn)目的商鋪，那些旅途商人在大聲叫賣(mài)，熙熙攘攘的人流充斥了每條街道，顯得熱鬧非凡。
幾乎穿過(guò)了大半個(gè)城，在東北的一條街道拐角處坐落著一座三層酒樓，鐘離修此時(shí)終于駐足，看著眾人道：“大家好久都沒(méi)有好好吃飯了，今天就住在這里吧！”他的神色看上去竟是有些沉重。幽若夢(mèng)發(fā)現(xiàn)歐陽(yáng)飛，東方月，朱珠此時(shí)赫然都是同樣的表情，仿佛有遙遠(yuǎn)的往事在眼中浮現(xiàn)，眼神也變得迷蒙。她感到好奇，但沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
看著這座酒樓，朱珠又想起五年前去七星島經(jīng)過(guò)海州時(shí)的情景，還記得當(dāng)時(shí)段玉煌選了一間三樓的大房間。他，段珊，還有段玉煌三個(gè)人住在一個(gè)房間里……
“走吧！”此時(shí)傳來(lái)鐘離修的聲音。
一樓是飯廳，寬敞的空間足可以容下上百人就餐。房頂上吊著許多紅色宮燈，中央的那一個(gè)特別巨大，直徑足有兩米的樣子，四周則成方形從大到小掛著三套宮燈，整個(gè)飯廳都被渲染成紅色，顯得靚麗而喜慶。飯廳東西靠窗各有一排雅閣，做工精致的紅檀木隔板將每一排分割成八個(gè)房閣，每間房閣中有一張桌，四張椅子。桌子是柳木做的方桌，四個(gè)人吃飯便顯得極為寬敞。椅子也是柳木做的，靠背和扶手都極為貼合，坐在上面很是舒適。圓形的門(mén)上掛著珠簾，房閣內(nèi)既顯得通透又可以遮擋視線，臨街的窗口掛著紗幔，用來(lái)遮擋太陽(yáng)或者對(duì)面酒樓的視線。這里常被那些商賈用來(lái)一邊吃飯一邊談生意。
飯廳中央也整齊劃一的擺放著兩排桌椅，和雅閣內(nèi)是同樣的材質(zhì)，是供零星客人就餐的地方。
此時(shí)鐘離修五人正坐在其中一間雅閣內(nèi)。本應(yīng)該四個(gè)人兩兩對(duì)坐，此時(shí)坐了五個(gè)人便顯得有些別扭，總有一個(gè)人坐在桌角處，不是很方便。幽若夢(mèng)看了看竟將椅子搬了過(guò)來(lái)與朱珠并坐在一邊，桌子本來(lái)就大，兩人并坐卻也不顯得擁擠。看著朱珠和幽若夢(mèng)金童玉女般的身影歐陽(yáng)飛的心神又有些游離，飯菜上來(lái)時(shí)他還在發(fā)愣。