?山村的秋季，稻浪頻翻，呈現(xiàn)一片金黃色，紅苕地綠油油的滕蔓把地皮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，挺立在高粱竽上的大穗向人們歡笑。這一切，展示著風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登的豐收在望的景象，人們無(wú)不心花怒放。
婆婆娘病逝，丈夫探親回營(yíng)，顏辣妹獨(dú)自承擔(dān)起家里和代銷店的諸多繁雜事，更加勞碌奔波。今天，她把家務(wù)事料理完鎖好門后又匆忙趕往代銷店，社員們知道她家的特殊情況，耐心期待她開門營(yíng)業(yè)，她從不扣秤少寸，供貨及時(shí)，商品無(wú)霉無(wú)爛，未差款錯(cuò)貨，加之她是軍干家屬和知青的特殊身份，社員們眾口鑠金地夸贊她，供銷系統(tǒng)也經(jīng)常表彰、獎(jiǎng)勵(lì)她。
大隊(duì)調(diào)整領(lǐng)導(dǎo)班子后，淡平和席易分別當(dāng)上了一、二把手，他倆下隊(duì)路過(guò)代銷店，看到顏辣妹在耐心的售貨。淡平低聲夸贊：“我們這位戰(zhàn)友娘子硬是賢淑、能干?！毕c(diǎn)頭贊同。
辣妹看到二位戰(zhàn)友熱道心腸，端板凳讓座道：“二位戰(zhàn)友請(qǐng)坐，我家的情況你們都曉得，能不能找個(gè)合適的人來(lái)接替代銷店？”
席易哈哈大笑：“哦，辣妹，老淡和我剛?cè)温殻憔统榈跬舶?！?br/>
辣妹誠(chéng)懇解釋道：“哪里話，我是怕家務(wù)事多，耽擱鄉(xiāng)親們購(gòu)買物品?！?br/>
“你的工作，公社干部和供銷系統(tǒng)及大隊(duì)的群眾都滿意，我們支部向公社報(bào)了，你不僅要繼續(xù)管理代銷店，同時(shí)還要擔(dān)任大隊(duì)的婦聯(lián)主任哩，每個(gè)月有三十分，加上代銷店的工分，完全可以不參加勞動(dòng)，就可以分回全年的口糧，這事你該和根親商量商量?！钡秸J(rèn)真地告訴她。
席易又補(bǔ)充道：“推薦你當(dāng)大隊(duì)的婦聯(lián)主任，不是我和老淡憑戰(zhàn)友的關(guān)系開后門，是全大隊(duì)黨員和社員們共同推薦。這樣還對(duì)以后你進(jìn)廠和提干奠定了基礎(chǔ)。另外，駱建在縣培訓(xùn)赤腳醫(yī)生半年期滿，結(jié)業(yè)回大隊(duì)。按上級(jí)要求，各大隊(duì)都要辦合作醫(yī)療點(diǎn)，我們召開了干部群眾會(huì)，傳達(dá)了上級(jí)的文件，大家都要出錢投勞，在這間房子的旁邊修建會(huì)議室，合作醫(yī)療點(diǎn)，同時(shí)還要修廚房，廁所。今天，我是和淡書記到各隊(duì)去落實(shí)這件事，明天就要?jiǎng)庸??！?br/>
辣妹沉思片刻后，笑答道：“盛情難卻，我先干著看根親有啥意見(jiàn)再定好不好？”
淡平爽快答應(yīng)：“就這么下來(lái)?！?br/>
社員們抬石頭，扛竹子、樹子，紛紛集聚在這代銷店。淡平、席易指著擺放地點(diǎn)。仁會(huì)計(jì)到后，他們放線，安排勞力取土打石頭平地基。
幾十個(gè)社員打石頭，用泥土筑墻，調(diào)成石灰、水泥漿刷墻面，會(huì)議室安裝的石凳子為坐的板凳，醫(yī)療點(diǎn)購(gòu)置了一些簡(jiǎn)易的醫(yī)療器械，治傷風(fēng)感冒的藥物。
駱建這個(gè)學(xué)了半年醫(yī)術(shù)的赤腳醫(yī)生，內(nèi)心極其矛盾，他殷勤地給辣妹幫忙，送英雄筆，不惜重金收買知青辦的人，寫誣告信陷害竹根親，卻始終沒(méi)有摘取她的芳心，氣絕黎玉清大娘的目的仍是想把軍官娘子弄到手。駱建喃喃自語(yǔ)：“她是軍婚，又是知青，兩檔高壓線，關(guān)鍵問(wèn)題是她現(xiàn)在是個(gè)已婚婦女了，唉，還是找個(gè)黃花閨女為妻妥當(dāng)點(diǎn)，暫時(shí)放她一馬?！?br/>
駱建積極為醫(yī)療點(diǎn)采購(gòu)物品。他到供銷社去購(gòu)買物品時(shí)，發(fā)現(xiàn)游芹在營(yíng)業(yè)員的位置上，很驚奇地問(wèn)：“你在這里干什么？”
游芹長(zhǎng)了一雙丹鳳微三角的眼睛，細(xì)條掉梢眉，身段苗條，個(gè)子不高，肌膚健康，衣著樸實(shí)，做事很靈巧，不太注重講話的策略，說(shuō)話容易無(wú)辜錯(cuò)傷，同學(xué)和知心朋友勸過(guò)她，她曾經(jīng)想改，實(shí)際上難以克服，久而久之，大家都知道她這人是刀子嘴豆腐心，也就不計(jì)較了，自她懂事開始，心里就苦戀竹根親，眼見(jiàn)竹根親和顏辣妹結(jié)婚成家，哭了好幾個(gè)通宵。直到考試和推薦讀了一年財(cái)貿(mào)學(xué)校，安排到供銷社實(shí)習(xí)。
她聽見(jiàn)駱建陰陽(yáng)怪氣的問(wèn)話，有心戲耍逗他：“我在這里耍?！?br/>
旁邊的營(yíng)業(yè)員幫忙介紹：“她是財(cái)貿(mào)學(xué)校分來(lái)的實(shí)習(xí)生。”
駱建驚訝，這家伙真厲害，當(dāng)了營(yíng)業(yè)員連學(xué)友都不曉得，驚詫地說(shuō)：“你這家伙真有一手，弄到好工作還要保密?！?br/>
“喂，你硬是尖嘴薄舌，腦殼短了路，你是我什么人，我要敲鑼打鼓的告訴你，我讀了財(cái)貿(mào)學(xué)校，分配到供銷社當(dāng)營(yíng)業(yè)員了，哼，你多偉大喲！”游芹毫不客氣地把他訓(xùn)斥了一氣。
駱建這個(gè)人，有時(shí)臉皮特別厚，見(jiàn)游芹雖無(wú)辣妹的姿色風(fēng)韻，卻有份收入可觀的穩(wěn)定職業(yè)，與之組合不十分稱心如意，男婚女嫁也勉強(qiáng)湊合，于是馬上軟下來(lái)：“游芹同學(xué)，為了祝賀你跳出農(nóng)門和剛才語(yǔ)言冒犯，中午我做東，請(qǐng)你吃午飯?！?br/>
“孺子可教耶！”游芹傲不可及地回答。
駱建主動(dòng)進(jìn)攻，甜言蜜語(yǔ)，獵取了游芹的芳心，二人相商談如何安家過(guò)日子，都表示取長(zhǎng)補(bǔ)短，相伴終身，各自征求家里人的意見(jiàn)，形成共識(shí)，登記辦理了結(jié)婚證書，選擇良辰吉日，按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，男娶女送，吹拉打唱，接送呈祥。
駱建和游芹結(jié)婚后，小倆口開始過(guò)上了小家庭的生活，日子還很甜蜜，有時(shí)住在供銷社，有時(shí)留宿醫(yī)療點(diǎn)，從未落單。游芹休星期也主動(dòng)到代銷店與辣妹交流經(jīng)商方略，間接學(xué)點(diǎn)醫(yī)療方面的皮毛技術(shù)，她和辣妹是同年出生，辣妹大月份，二人以姐妹相稱，關(guān)系處得比較融洽。
駱建有嬌妻相伴，想打辣妹主意的邪念暫時(shí)稍為收斂，一旦見(jiàn)到游芹和辣妹在一起時(shí)，從五官、膚色、體態(tài)、言談舉止相比，心里總是暗自嘆惜，總覺(jué)得自己的妻子不如別人靚麗。
游芹休假的時(shí)候，帶些肉、酒，改善調(diào)劑生活，多弄幾個(gè)菜上桌，她到代銷店：“顏姐，中午不要回去弄飯，到我家來(lái)吃?！?br/>
辣妹客套一番，半推半就接受邀請(qǐng)。
酒、肉吃進(jìn)胃后，駱建挑逗性的語(yǔ)氣問(wèn)辣妹：“辣妹，怎么樣，丈夫結(jié)婚一個(gè)月就離家歸隊(duì)了，剛嘗到甜頭就獨(dú)守閨房，日子難熬吧！早知如此，還不如不結(jié)婚哩?！?br/>
辣妹明白他在挑逗，百倍警惕的回答：“他人雖然不在我身邊，他的心永遠(yuǎn)在我心里。自己選的路走得再苦再累都心甘情愿?！?br/>
游芹白了丈夫一眼：“哼，我看你是黃鼠狼給雞拜年，未安好心吧！熱蘿卜空操心，冷蘿卜辣懷心。”游芹辛辣的譏諷和訓(xùn)斥，心里對(duì)丈夫頓生疑點(diǎn)，處處提防。
辣妹聽見(jiàn)他們之間的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，借故離開，回到代銷店。
愛(ài)慕虛榮的駱建被窘迫得自慚形穢，當(dāng)著別人的面，遭尖嘴薄舌的妻子針尖對(duì)麥芒的譏諷，頓覺(jué)難堪，小倆口子的感情摩擦火花漸漸發(fā)生，他倆本就是男女之間相互利用的組合，沒(méi)有真心實(shí)意的情感，只是談婚論嫁年齡的平庸組合，更經(jīng)受不起這種隔閡的出現(xiàn)和不斷加厚。
正值駱建準(zhǔn)備猛烈反擊之時(shí)，雙主將發(fā)生難以收?qǐng)龅臓?zhēng)持之際，推薦考試就讀師范校的李寬，喜進(jìn)衛(wèi)校的楊小梅二人來(lái)做客，才解了窘迫之圍。
二位女士才到代銷店，邀請(qǐng)辣妹到廚房去炒菜、燒湯。
駱建和李寬喝酒劃拳。
女士們看到他們的做法，不屑一顧，到代銷店邊吃飯邊聊女人之間的秘密語(yǔ)言。
“小梅，你耍男朋友沒(méi)有？啥時(shí)候請(qǐng)我們喝喜酒、吃喜糖？”游芹細(xì)心關(guān)懷的探問(wèn)。
“還沒(méi)有。”楊小梅搖頭回答。她肌膚不及辣妹，間于辣妹和游芹之間，但她面容親善，性格慈軟，非常溫馴，做事舉棋不定，很少與人爭(zhēng)長(zhǎng)道短。她見(jiàn)到學(xué)友們均成雙結(jié)對(duì)，內(nèi)心焦急，介紹的對(duì)象高不成，低不就，很難選準(zhǔn)白馬王子。她原來(lái)心中摯戀著竹根親這個(gè)目標(biāo)是明確的，又不便與辣妹和游芹去爭(zhēng)奪，根親和辣妹結(jié)為伉儷，刺痛一番暗戀的苦心，只好把那份愛(ài)深深的埋藏在心里，至今尚未定準(zhǔn)相愛(ài)的目標(biāo)。
駱建和李寬一邊吃菜，一邊喝酒，二人你一杯，我一杯，均有八、九成酒意時(shí)，李寬想知道年輕人婚后的實(shí)際生活狀況，于是向駱建打聽：“老同學(xué)，說(shuō)實(shí)話，結(jié)婚和不結(jié)婚有何區(qū)別？”
“顯然，結(jié)婚以后生活有神奇和樂(lè)趣，也有結(jié)婚的苦惱。你啥時(shí)候娶妻成家？”
“還沒(méi)準(zhǔn)?！?br/>
“哎呀，不必那么苛刻，已到晚婚年齡，條件不要古板的鎖定，有基本相配的就行，重要的是雙方都能接受?！?br/>
“好吧，聽你勸告，我抓緊時(shí)間明確目標(biāo)，請(qǐng)大家喝一臺(tái)喜酒?！崩顚捑坪笸抡嫜浴?br/>
巧遇楊小梅來(lái)放碗筷：“小李，你要請(qǐng)我們喝喜酒？”她頓時(shí)有醋意翻滾的感受，臉上火辣辣的灼熱。
“小梅，等會(huì)兒我向你透露一個(gè)秘密?！崩顚捝衩刭赓獾卣f(shuō)。
駱建酒醉心明白，他們要說(shuō)悄悄話，借口走來(lái)：“你們聊，我先出去辦件事。”駱建出門后向代銷店走去，他有些頭昏眼花，走路東倒西歪的，見(jiàn)辣妹近似游芹，雙手欲伸去擁抱。
游芹見(jiàn)狀，疾斥責(zé)：“你龜兒子馬尿喝多了，還敢亂動(dòng)手腳?！?br/>
辣妹聞到酒味，機(jī)靈一閃，駱建踢到凳子墜地。
游芹前來(lái)扶他：“喝不得就莫喝嘛，瘋瘋癲癲，丟人現(xiàn)眼的?！?br/>
“對(duì)不起，是我看花了眼?！瘪樈ㄒ粋€(gè)勁的道歉，說(shuō)話時(shí)，好向舌頭都打不直，言詞都含糊不清。
“呸！”游芹沉下臉，扶他到床邊，狠狠地把他推到床上，拂袖而去。
廚房里楊小梅目睹李寬酒已足量的神態(tài)，斟開水遞過(guò)去，關(guān)切地問(wèn)候：“小李，喝醉沒(méi)有？”
李寬滿臉通紅雙眼被酒精刺激得像一對(duì)紅眼球，眼皮都不時(shí)打架：“差點(diǎn)喝醉?！闭f(shuō)話傳出的氣體通過(guò)空氣都有熏人的酒味：“小梅，干脆點(diǎn)，嫁給我要不要得。”
“你是不是酒后胡言亂語(yǔ)！”
“我是酒后吐真言，自從你抓那玉鴛鴦我已明白，我會(huì)娶你。嫁給我吧，小梅，我會(huì)好好待你的。”
楊小梅見(jiàn)她用這種方式求婚，在這種狀態(tài)下談婚姻大事，勸道：“有話等你酒醒了再說(shuō)?！泵θナ胀肟耆ハ矗顚挿蓝?。
果然，李寬和楊小梅同城讀書，闖入戀愛(ài)的境地，并結(jié)為伴侶。夜深人靜時(shí)，辣妹點(diǎn)著煤油燈，回憶駱建挑逗語(yǔ)言，游芹的訓(xùn)斥，又遇駱建酒后瘋瘋癲癲，動(dòng)手動(dòng)腳，真擔(dān)心此人一直想打自己的壞主意，一旦失去清白之身，愧疚于忠愛(ài)自己的丈夫。于是決定再次向淡平和席易提出辭去大隊(duì)代銷員這份工作，遠(yuǎn)離心術(shù)不正之人。
席易見(jiàn)辣妹再次提出辭呈，問(wèn)淡平：“老淡，辣妹到底是怎么回事？”
淡平略思片刻：“我認(rèn)為是兩個(gè)原因，一是安全系數(shù)，二是報(bào)酬問(wèn)題。你找木匠把代銷店的柜加固，增加防盜功能，另外，我們開支委會(huì)討論一下，每月再給她加20分。老席，她畢竟是我們戰(zhàn)友的家屬，她的工作問(wèn)題，必須老竹表態(tài)才行。”
辣妹理解淡平和席易對(duì)根親這份深情厚誼，只好自己心中的煩惱不便傾吐，只好硬著頭皮肩挑操持家務(wù)，管護(hù)竹山，經(jīng)營(yíng)代銷店，同時(shí)還擔(dān)起大隊(duì)婦聯(lián)主任的擔(dān)子。只是內(nèi)心時(shí)刻提防駱建，辣妹把家事和心事寫信告訴丈夫，只是駱建有歹意未提，怕丈夫怨恨自己無(wú)憑無(wú)據(jù)說(shuō)他學(xué)友的壞話。
根親向妻子回信時(shí)嚴(yán)肅指出：相互要絕對(duì)珍惜得之不易的情誼，保持高度警惕，不能失去貞操，為夫妻間純潔無(wú)瑕的感情負(fù)責(zé)。并提示她，龍竹山有嚴(yán)格的傳統(tǒng)習(xí)俗，一旦已婚人員發(fā)生不正當(dāng)?shù)哪信P(guān)系，除了國(guó)家法律處理外，當(dāng)事人要受到捆綁游山示眾的處罰。那時(shí)，造成身心創(chuàng)傷就無(wú)法彌補(bǔ)。
幾個(gè)月過(guò)去了，婚后的顏辣妹受孕越來(lái)越顯懷。她挺著大肚皮，做事的難度明顯增加，伯父顏喜民，學(xué)友駱建、游芹、李寬、楊小梅，戰(zhàn)友淡平、席易成雙成對(duì)常幫她家擔(dān)水、劈柴、碾米、磨面、，做繁重的家務(wù)事。
辣妹懷上丈夫骨肉的喜訊通過(guò)信件傳到軍營(yíng)，根親臉上堆滿笑容及時(shí)回信，再三叮囑妻子，常到醫(yī)院找婦幼保健醫(yī)生檢查胎位是否正常，確保大人小孩平安無(wú)恙。
夜靜更深時(shí)，辣妹回憶自己為人之妻后，過(guò)上了夫妻間同床相親相愛(ài)的甜蜜生活，魂?duì)繅?mèng)縈能與丈夫朝夕相處，期盼能共述惆悵，哪怕一個(gè)月有一天共渡良宵，也能解決愛(ài)的**，閑時(shí)讀一些花花綠綠的雜志和那些古典涉及情感之處的章節(jié)和內(nèi)容，更逗得她心中**不斷升級(jí)，曾想找過(guò)懂情者解燃眉之急，想到自己是軍婚，又是知青，婚姻家庭屬于國(guó)家法律保護(hù)的高壓線紅燈區(qū)，丈夫的警示，山里的習(xí)俗，如破壞了純真情操，哪一關(guān)都逃不脫懲罰。這些猶如一盆盆冰水潑向頭顱，澆往全身不免又惶恐不安。想過(guò)解除這樁婚姻關(guān)系，卻又舍不得丈夫的收入，社會(huì)地位及豐厚的客觀條件。如果知青辦因?yàn)橹嘁鸦椴挥璋才殴ぷ?，隨軍安排是穩(wěn)當(dāng)?shù)?，?duì)一個(gè)女人，能依托丈夫優(yōu)勢(shì)，擺脫貧困生活，改變自身山溝的生活環(huán)境，走進(jìn)城市，安進(jìn)單位，簽字蓋章領(lǐng)月薪已屬于指日可待之事，況且夫妻的情誼從未出現(xiàn)過(guò)隔閡，感情是那么純潔，沒(méi)有什么理由分手，內(nèi)心世界極其矛盾，迷惘的心，表現(xiàn)愈來(lái)愈濃。
辣妹收到根親從部隊(duì)發(fā)回的電報(bào)：“因工作忙脫不了身，請(qǐng)速來(lái)隊(duì)?！彼帐靶欣?，根賢送她到車站，突然感到肚子痛，到公社衛(wèi)生院檢查，已近臨盆，只好在醫(yī)院住下，生女嬰，母女平安，黎桂香、淡青，根賢輪班抽時(shí)間到醫(yī)院護(hù)理產(chǎn)婦母女。
根親收悉電報(bào)：“八月初八，妻產(chǎn)女嬰，母女平安?！彼烟接H時(shí)給公社干部托買的東西寄回，暫時(shí)無(wú)法買的寫信解釋。然后把所剩余的錢一分不剩的寄回作為妻子月子里生活滋補(bǔ)費(fèi)用。同時(shí)寫信為女兒取名為竹晶心，竹，傳統(tǒng)姓氏，晶，像水晶那樣珍貴透明，受人尊敬，心，展示一家三個(gè)人猶如一顆心。
辣妹給根親回信表示：有了愛(ài)情的結(jié)晶體，加固自己對(duì)丈夫忠貞不渝的情愛(ài)，會(huì)自覺(jué)當(dāng)好賢妻良母，哺育好晶心，誠(chéng)心做力所能及的事，不會(huì)在任何地方，任何人面前亂滴一滴口水。同時(shí)告知，臨產(chǎn)前，大隊(duì)代銷店商品毫無(wú)錯(cuò)誤地托附給游芹經(jīng)營(yíng)。
滿月后，辣妹和晶心到照相館去照了一張照片給根親郵去。