第二天清晨，牧野醫(yī)生與村中眾人道別，準(zhǔn)備與兩位前來(lái)接應(yīng)的幕府軍士兵一起踏上前往千葉城的旅途。
說(shuō)是旅途，其實(shí)順利的話當(dāng)天就能到達(dá)。
若葉村雖說(shuō)是地處幕府統(tǒng)治區(qū)域的邊沿，但從這里到千葉城，直線距離只有十幾公里。在和平的舊時(shí)代就算是步行也只需要兩三個(gè)小時(shí)而已。
牧野醫(yī)生把他的女兒千尋被留在若葉村中。
“千尋不和你一起去？”
“千尋快十五歲了，她會(huì)好好照顧自己的。等我那邊安頓下來(lái)就會(huì)寫(xiě)封信給她。到時(shí)候就拜托你送她去千葉城了?！?br/>
牧野醫(yī)生就這樣和秦再興告別。
受牧野的委托，秦再興要幫他照看原來(lái)作為診所的這棟房子。
這不是件復(fù)雜的工作。一個(gè)空的房間已經(jīng)為他準(zhǔn)備好，只要搬進(jìn)去住就行。
秦再興背著自己的隨身行李用鑰匙打開(kāi)了診所的大門(mén)。
通往千尋房間的那扇門(mén)新安了鎖。不是只一把而是兩把。
看到這情景，秦再興只能會(huì)心一笑。
……
這個(gè)時(shí)代大多數(shù)情況下電話網(wǎng)絡(luò)和有線電報(bào)都只能在聚落內(nèi)敷設(shè)。廢土上聚落之間的聯(lián)系只能依靠人力送信。
不過(guò)只是信件的話，送信人并不需要攜帶實(shí)體的郵包。只要用自己的智能設(shè)備交換電子數(shù)據(jù)即可。
秦再興和牧野醫(yī)生的女兒千尋都在等待牧野醫(yī)生從千葉城報(bào)平安的消息。
可是兩天過(guò)后，不但沒(méi)有人送來(lái)信件。連原定要展開(kāi)巡邏的騎兵都未露面。
到了第三天，秦再興被警備隊(duì)的岡田隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)去了瞭望臺(tái)上。
不久之前岡田隊(duì)長(zhǎng)的臀部中了一槍。如今在神奇的治療血清作用下他已經(jīng)可以自主走動(dòng)。只是依舊不能坐在硬板凳上而已。
“看到那邊的黑點(diǎn)了沒(méi)？你可以用望遠(yuǎn)鏡看看?！?br/>
順著岡田隊(duì)長(zhǎng)手指的方向。秦再興能看到遠(yuǎn)處的土坡上的三兩個(gè)黑影。
瞭望臺(tái)上有高倍率的望遠(yuǎn)鏡可以使用。透過(guò)望遠(yuǎn)鏡能清楚的看到，遠(yuǎn)處這幾個(gè)黑影其實(shí)是三名全副的武裝人員。
“穿著黑色的衣服趴在土地上也太明顯了吧。”
“這是機(jī)動(dòng)隊(duì)的制服。幕府巡邏隊(duì)沒(méi)來(lái)肯定與他們有關(guān)。”
被岡田隊(duì)長(zhǎng)稱(chēng)為機(jī)動(dòng)隊(duì)的組織與舊時(shí)代的警視廳機(jī)動(dòng)隊(duì)沒(méi)有任何關(guān)系。
廢土上的機(jī)動(dòng)隊(duì)是附近的又一大勢(shì)力。
按照岡田隊(duì)長(zhǎng)的說(shuō)法，目前他們和幕府正處在敵對(duì)狀態(tài)。
機(jī)動(dòng)隊(duì)不像幕府一樣謀求對(duì)土地的實(shí)際控制。他們自認(rèn)為是更精銳的部隊(duì)。無(wú)論從裝備還是訓(xùn)練上都更軍事化。
若葉村的村民們并不了解機(jī)動(dòng)隊(duì)的主張。在他們看來(lái)機(jī)動(dòng)隊(duì)只是無(wú)休止的與幕府交戰(zhàn)。掠奪和攻擊幕府統(tǒng)治下的聚落。
只不過(guò)，機(jī)動(dòng)隊(duì)的勢(shì)力范圍在幕府以西。而處在千葉城東面的若葉村民從來(lái)沒(méi)想到自己有一天也會(huì)直面機(jī)動(dòng)隊(duì)的威脅。
“那你叫我來(lái)這里為的又是什么呢？”
聽(tīng)完了岡田隊(duì)長(zhǎng)的介紹，秦再興能感覺(jué)到對(duì)方肯定不僅僅是讓他了解機(jī)動(dòng)隊(duì)這個(gè)組織的存在而已。
“得有人去向千葉城求援才行。”
“既然預(yù)定的巡邏隊(duì)沒(méi)來(lái)，那一定是遭遇了敵人，幕府軍應(yīng)該早就察覺(jué)了這一點(diǎn)吧。而且前幾天你們不是說(shuō)每次向幕府軍求援都沒(méi)效果?！?br/>
“山賊或者匪幫的話通知幕府是沒(méi)什么用，可是機(jī)動(dòng)隊(duì)就不一樣了。而且外面發(fā)生了什么總要有人去偵查一下才行。萬(wàn)一幕府軍真的戰(zhàn)敗了，這邊也好另做打算?！?br/>
“另做打算？什么打算？”
“除了你，村子里沒(méi)合適的人選了。我會(huì)派一位警備隊(duì)員和你一起去。這里有一百個(gè)硬幣，等到任務(wù)完成還有另外二百個(gè)?！?br/>
岡田隊(duì)長(zhǎng)并不正面回答秦再興的問(wèn)題，而是直接把任務(wù)塞過(guò)來(lái)。
“那我要是不肯去呢?！?br/>
“你的擔(dān)保人現(xiàn)在已經(jīng)不在村里了，如果你不肯去的話，我恐怕要考慮你的居留許可問(wèn)題了……”
這是明白無(wú)誤的威脅。秦再興也只好答應(yīng)下來(lái)。
出發(fā)之前，他先回到原本是診所的房子里去做些準(zhǔn)備。
“你要出門(mén)了嗎？”
牧野醫(yī)生的女兒千尋看到了秦再興收拾裝備的動(dòng)作。
“是啊，村子里交給了我一個(gè)任務(wù)?！?br/>
“什么任務(wù)？”
“去一趟千葉城?！?br/>
秦再興沒(méi)有對(duì)千尋講任務(wù)的細(xì)節(jié)。
“爸爸的信還沒(méi)到。不知道他到了千葉城沒(méi)有。”
千尋打開(kāi)自己的手環(huán)上的屏幕。郵件系統(tǒng)里未讀信件的數(shù)量是零。
“是啊，我這也沒(méi)收到信件?！?br/>
如果是正常的情況下，每隔一天會(huì)有一位郵差騎車(chē)接近若葉村，在無(wú)線網(wǎng)絡(luò)可以覆蓋的區(qū)域完成郵件信息交換再折返回臨近的坂月鎮(zhèn)。
可最近的三天沒(méi)有任何新的郵件送來(lái)。若葉村對(duì)外的聯(lián)絡(luò)顯然已經(jīng)被機(jī)動(dòng)隊(duì)切斷。
“他們會(huì)不會(huì)出了什么事？”
“怎么會(huì)，牧野醫(yī)生可是在幕府軍的護(hù)送下去的千葉城?！?br/>
“萬(wàn)一碰上了機(jī)動(dòng)隊(duì)的伏擊呢？”
“你知道機(jī)動(dòng)隊(duì)？”
“當(dāng)然知道。”
既然千尋對(duì)這些事都有所了解，秦再興決定不再對(duì)她隱瞞什么。把任務(wù)的細(xì)節(jié)和盤(pán)托出。
“既然這樣的話，我也要一起去?！?br/>
千尋覺(jué)得用這種方法一定能找到自己父親的下落。
“外面太危險(xiǎn)了?！?br/>
秦再興不希望這個(gè)十幾歲的小姑娘去冒這個(gè)險(xiǎn)。
“外面什么樣我比你了解的更多。我十一歲起就跟著爸爸一起出門(mén)拾荒了?！?br/>
千尋回到自己的房間，拿出一張弓來(lái)。
“而且我會(huì)用這個(gè)！”
還沒(méi)等秦再興說(shuō)什么，一箭已經(jīng)射出。
箭從秦再興臉旁飛過(guò)。
他回頭望去。這一箭正射在自己背后門(mén)板上平時(shí)用來(lái)玩飛鏢的標(biāo)靶正中心。
警備隊(duì)的岡田隊(duì)長(zhǎng)在這時(shí)候推門(mén)進(jìn)來(lái)。
如果他早半分鐘開(kāi)門(mén)，這一箭恐怕會(huì)正中他的面門(mén)。
“怎么樣，準(zhǔn)備好了沒(méi)？”
岡田隊(duì)長(zhǎng)并不知道剛剛發(fā)生了什么。
“請(qǐng)?jiān)俚任乙粫?huì)?！?br/>
“不著急，不著急，再晚點(diǎn)都可以。反正天還沒(méi)黑。”
“要等天黑了再出門(mén)？”
“那當(dāng)然了?！?br/>
以一般的常識(shí)而論，廢土的白天肯定比夜晚更安全。
不過(guò)現(xiàn)在的情況不一樣。
岡田隊(duì)長(zhǎng)并不知道村外的機(jī)動(dòng)隊(duì)是否被下達(dá)了封鎖若葉村的命令。
晚上出門(mén)，至少可以避免和機(jī)動(dòng)隊(duì)的正面沖突。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。