南辰輔國大將軍、炎州刺史公孫龍勝站在赤霞嶺西邊的一個高崗上，頭盔上的一簇柔美飄逸的紅色纓毛被來自北方明州的朔風(fēng)吹得有些凌亂，他那線條剛毅的古銅色的臉上寫滿了歲月的滄桑，濃黑的眉毛下面一雙犀利而又冷酷的三角眼透著一股睥睨天下的桀驁，厚厚的嘴唇上面兩撇烏黑的八字胡在風(fēng)中顫動著，一把濃重的絡(luò)腮胡使他那張略顯冷酷的臉顯得更加器宇軒昂。

    “現(xiàn)在看來，”公孫龍勝凝神地望著遠方那厚重的霧靄，冷笑了一聲，沉聲說道:“宇文景畢竟還是太嫩了?！?br/>
    公孫龍勝的長子，同時也是他的賬下大將公孫羽難掩興奮，一臉得意之色?！罢鏇]想到，父親只是略施小技，就讓那大夏國的云山王獻上了如此大禮，他那三千中州虎豹騎轉(zhuǎn)眼間就成了我們的盤中之物?！?br/>
    “是啊！”大將呂光儀也為剛剛?cè)〉玫膭倮硬灰?，對公孫龍勝說道:“末將聽聞那宇文景平日里喜好專研兵書戰(zhàn)策，自詡諳熟兵略，也頗有領(lǐng)兵之才，可是一旦到了大將軍您面前，立即就成了一個不懂天高地厚的毛頭小子?！?br/>
    “宇文景沒有想象中那么可怕，”公孫龍勝轉(zhuǎn)臉看著呂光儀，“可也絕非等閑之輩，常言道:‘智者千慮，必有一失’，我們只是小勝一場，不可因此滋生輕敵情緒?！?br/>
    呂光儀急忙抱拳頷首道:“大將軍所言極是，末將定當謹記在心！”

    公孫羽進言道:“宇文景的騎兵離我們并不遠，接下來要不要一鼓作氣，消滅他的中州虎豹騎？”

    公孫龍勝思索片刻，冷峻的目光中透著一絲狡黠，“宇文景已經(jīng)對我們有所防范，況且現(xiàn)在大霧彌漫，要想一口吃掉他的騎兵絕非易事！目前我們已經(jīng)包圍了長門，宇文景必盡力解長門之圍，而我的任務(wù)是給獵物布下天羅地網(wǎng)，相信用不了多久，我會連同他的步兵一窩端掉，解決了宇文景，長門之敵就失去了念想，很快會束手就擒，到那時，整個云州都將并入我大辰的疆土?！?br/>
    公孫龍勝并不急于攻擊宇文景，而是選擇了調(diào)兵遣將，等待時機的謹慎策略。

    宇文景于赤霞嶺稀里糊涂地被人吃掉三千精銳騎兵之后，已經(jīng)見識到了敵人的兇狠狡詐，因此也不敢對敵人進行冒然攻擊，也采取了審慎的做法，把剩下的騎兵向北撤退到了將近二百里開外的云龍寨，在那里等待后續(xù)步兵的到來。

    公孫龍勝對宇文景的動向了如指掌，他的心里非常清楚:宇文景的大軍已經(jīng)是大夏國在云、靜兩州最后的進攻力量。公孫龍勝同時也在密切關(guān)注著有能力最終決定南辰北伐大業(yè)成敗的大夏國另外一支軍隊——威震整個東土的司徒川的大軍。公孫龍勝知道，司徒川此刻已經(jīng)過了平?jīng)鲫P(guān)，他的所向披靡的騎兵正在馬不停蹄地向著血雨腥風(fēng)的南方戰(zhàn)場逼近。但公孫龍勝并不清楚司徒川的優(yōu)先進攻方向到底是云州還是靜州，他根據(jù)騎兵軍團的行軍速度判斷，假如司徒川首先進攻云州，至少需要半月時間才能趕到戰(zhàn)場，他因此判斷，他有足夠的時間提前將宇文景收拾掉，一個針對宇文景的狠辣的圖謀在他的腦中變得愈發(fā)清晰起來。

    盡管云州的形勢已經(jīng)危如累卵，但此時此刻，更加令遠在天都的顯慶皇帝揪心的卻是靜州的戰(zhàn)局。

    昭元宮的光華殿的朝堂之上，宇文承繼憂心忡忡，一籌莫展。

    “水川谷！水川谷！”宇文承繼幾乎用顫抖的聲音對著在階下噤若寒蟬，垂首而立的大臣們說道:“十三萬人！十三萬人就這么沒了！夏侯雅正，他在何處？”皇帝一邊狠狠地說著，他那布滿血絲的眼中漸漸露出兇光。

    “陛下，”左丞相歐陽光政誠惶誠恐地回應(yīng)道:“水川谷戰(zhàn)敗之后，夏侯將軍已經(jīng)撤退到了昆寧以北的安順城?！?br/>
    “安順？”宇文承繼雙眉緊鎖，一臉凝重，“過了安順就是南門關(guān)了。十三年前，顯慶六年，南辰人到過南門關(guān)，領(lǐng)兵的也是這個東方濟。夏侯雅正兵敗水川谷，令我再也無法聚集足以抵御強寇的力量了。當初，這個夏侯雅正是你舉薦的，你看我該如何處置他好呢？”

    “這……”歐陽光政偷瞄了一眼盛怒之下，面目猙獰可怖的皇帝，感到即惶恐又羞愧，一時竟無言以對。

    “傳我旨意，立即將夏侯雅正裝上囚車，押赴天都！”宇文承繼一邊厲聲說著，先是惡狠狠地瞪了一眼歐陽光政，接著用犀利的目光斜瞟了一眼站在階下的二皇子——昆山王宇文泰，只見宇文泰垂首肅立在那里，濃眉緊鎖，臉色慘白，表情十分落寞。

    “陛下，”歐陽光政那布滿皺紋的臉上寫滿了憂慮與不安，“如此一來，由誰來負責安順城和南門關(guān)的防務(wù)？”

    宇文承繼默然不語。

    這時，御史谷梁清海站了出來，“陛下，臣保舉一人，可當此重任！”

    “噢？”宇文承繼注視著谷梁清海，余怒尚未消散，但語氣明顯變得和緩了許多，“你說說看。”

    “水川谷一戰(zhàn)，我方雖然遭遇了慘敗，但也并非一無所獲，在慘烈的廝殺中，一棵將星升起來了，這個人就是出身寒微的北宮茂德，此人精通兵法，帶兵有方，多謀善斷且有萬夫不當之勇，其才能足可為一方主帥?！?br/>
    “北宮茂德？”宇文承繼聽到這個名字，心中為之一震，眼中立時放出光彩，“我聽說過他，他在水川谷差點打敗南辰第一勇將，此人的神勇行跡已經(jīng)傳便了天都，只是他到底是何方人士？”

    “此人來歷頗為蹊蹺，”谷梁清海急忙回應(yīng)道:“據(jù)說他曾經(jīng)在天都做過乞丐，后來投身軍伍，因表現(xiàn)出色，成了一名騎兵將領(lǐng)。但多年來，他一直默默無聞，直到水川谷一戰(zhàn)，令他光芒畢現(xiàn)，名聲鵲起?！?br/>
    “一個乞丐也能成為一方主帥，”皇帝的臉上終于露出了久違的笑容，“誰還敢說我大夏兵微將寡，無才可用？就依卿所奏，加封北宮茂德為南威將軍，統(tǒng)領(lǐng)靜州北部兵馬，主持安順城和南門關(guān)的防務(wù)。此外，我最關(guān)心的其實是我大夏國的另外一個更為厲害的將軍——白袍司徒到底到了哪里？”

    “啟稟陛下，”大司馬夏維綸回稟:“那白袍司徒現(xiàn)已到了平州，只是不知陛下要把他派往何處？”

    “你覺得他應(yīng)該去往哪里？”

    “眼下云、靜兩州的形勢都十分險惡，但相比之下，靜州更加重要，臣以為，應(yīng)該讓他立即奔赴靜州，以解昆寧之圍。”

    夏維綸這回總算和皇帝想到一塊兒去了，宇文承繼馬上說道:“好吧，速速傳旨，令司徒川疾速趕往靜州，不得拖延！”

    “陛下，”右丞相皇甫松之啟奏道:“東森派來的新使團三日之內(nèi)將抵達天都?！?br/>
    “東森人怎么又來了？”皇帝的臉色陰沉下來，明顯有些不耐煩，“他們還是一心想要和親？”

    皇甫松之回應(yīng)道:“陛下，出乎意料的是，此次東森使團的領(lǐng)隊乃是海西王拔烈都，也就是東森圣尊的三王子，他們并未明言此行的目的?！?br/>
    “什么？海西王拔烈都，東森的王子？”皇帝一臉狐疑，陷入了沉思。