天高云淡，朱紅宮墻靜靜矗立, 空闊的廣場(chǎng)上空回蕩著旗幟翻飛的獵獵聲響。
乾清宮正殿外, 高聳的臺(tái)階上，傅云英臨風(fēng)而立, 風(fēng)吹衣袂翻飛。
淡金色日光傾瀉而下, 籠在她臉上身上，給人一種明珠生輝之感。
閣老汪玫和姚文達(dá)在一眾文官的簇?fù)碇写掖易哌^(guò)來(lái)，看到她, 都吃了一驚。
彼此見(jiàn)禮, 姚文達(dá)問(wèn)：“你今天回來(lái)的？”
傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭。
姚文達(dá)皺眉，和汪玫對(duì)視一眼, 道：“薊州失守了?！?br/>
傅云英臉上微微變色。
徐鼎率兵鎮(zhèn)守薊州, 保證能擋住衛(wèi)奴的攻勢(shì)，如今才不到一天, 薊州就失守了？
連遼東軍主力都沒(méi)法阻止衛(wèi)奴西進(jìn)，衛(wèi)所那幫整日種地務(wù)農(nóng)的士兵更不是他們的對(duì)手了, 還有誰(shuí)能攔住衛(wèi)奴的鐵蹄？
衛(wèi)奴此次率十幾萬(wàn)大軍入關(guān)，必定是因?yàn)槎湛嗪? 才來(lái)劫掠中原的。如果他們果真像大臣所說(shuō), 和以前那些牧族一樣, 搶了金銀財(cái)寶、牛羊牲畜就走，那京城不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
但他們勢(shì)如破竹, 連克數(shù)座城池, 只怕野心已經(jīng)養(yǎng)大了。
他們的目標(biāo)會(huì)不會(huì)是京城？
以他們現(xiàn)在的進(jìn)軍速度, 不出半個(gè)月就能打到京師腳下！
凜冽的北風(fēng)呼嘯而過(guò)，傅云英只覺(jué)口齒生寒，手腳冰涼。
衛(wèi)奴和流寇不一樣，流寇如一盤(pán)散沙，而衛(wèi)奴驍勇善戰(zhàn)，軍紀(jì)嚴(yán)明，衛(wèi)奴兵在馬背上作戰(zhàn)，就和在平地上一樣行動(dòng)自如，個(gè)個(gè)都能雙手拉弓。不論是京衛(wèi)還是趕來(lái)勤王的軍隊(duì)，在衛(wèi)奴兵跟前，不堪一擊。
唯有徐鼎的遼東軍可以和衛(wèi)奴一戰(zhàn)，但現(xiàn)在徐鼎坐鎮(zhèn)的薊州也失陷了。
汪玫看傅云英一眼，道：“此事得稟報(bào)皇上。”
傅云英會(huì)意，誰(shuí)都不想去當(dāng)那個(gè)報(bào)告壞消息的人。
她朝兩位閣老拱手，轉(zhuǎn)身進(jìn)殿。
老楚王剛好從里面走出來(lái)，看到她時(shí)身形一僵，臉上笑容凝滯住，掩嘴咳嗽兩聲，努力挺起胸脯，背著手，慢條斯理道：“這事得慢慢來(lái)，你別催我！我已經(jīng)暗示寶兒了?！?br/>
傅云英嗯一聲，抬腳進(jìn)殿。
等她走遠(yuǎn)，氣定神閑的老楚王松口氣，一臉心有余悸的后怕神情，拍拍胸脯，撩起袍角，一溜煙跑遠(yuǎn)。
聽(tīng)到身后響起急促的腳步聲，傅云英皺眉，回頭看一眼，老楚王已經(jīng)不知道躲到哪里去了。
跑什么？
她雙眼微瞇，進(jìn)了暖閣。
朱和昶坐在書(shū)案前看折子。內(nèi)官進(jìn)去通報(bào)，他笑了笑，似乎心情不錯(cuò)，抬起頭，招手讓傅云英過(guò)去。
“云哥，剛才老爹告訴我，原來(lái)我有個(gè)妹妹呢?！?br/>
傅云英蹙眉，妹妹？
片刻后，她反應(yīng)過(guò)來(lái)，嘴角抽搐了幾下，很想翻白眼。
難怪老楚王看到她要逃！
朱和昶突然放下折子，站起身，圍著傅云英轉(zhuǎn)了一圈，從頭到腳仔細(xì)端詳她。
她不露聲色。
朱和昶托著下巴，看她許久，嘆口氣，“可惜！要是你沒(méi)成親，我把妹妹接回來(lái)，可以讓她嫁給你?！?br/>
傅云英現(xiàn)在很想把老楚王揪到面前狠狠揍幾拳，這就是他所謂的暗示？
現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候，她暫且按下此事，道：“皇上，剛才傳來(lái)消息，薊州也失守了?！?br/>
朱和昶唇邊的笑容淡下來(lái)。
內(nèi)官展開(kāi)輿圖，用挑竿掛起，懸在窗前光線最明亮的地方。
他走到窗前，手指輕撫輿圖，“下令京衛(wèi)，護(hù)送京郊地區(qū)的百姓撤離。”
左右內(nèi)官應(yīng)喏。
朱和昶擺擺手，讓內(nèi)官盡數(shù)退下，等暖閣里只剩下兩人獨(dú)對(duì)，忽然問(wèn)：“云哥，你覺(jué)得霍督師為人如何？”
傅云英抬起頭。
朱和昶扭頭看她一會(huì)兒，拿起一份奏疏給她看。
“早在朕剛登基的時(shí)候，霍督師就直接上疏建議改革衛(wèi)所制度，說(shuō)現(xiàn)在衛(wèi)所弊病太多，上級(jí)軍官克扣軍餉，下級(jí)士兵連肚子都吃不飽，大量逃亡，剩下的兵士老的老，弱的弱，連流寇都不如。號(hào)稱有幾萬(wàn)兵力的衛(wèi)所，實(shí)際上可能只有幾千人。這樣的軍隊(duì)，怎么可能打勝仗？朝中所有精銳都送去遼東了，統(tǒng)兵、調(diào)兵權(quán)分散，有抱負(fù)的地方守將只能偷偷募兵，才能訓(xùn)練出可堪一用的隊(duì)伍?！?br/>
傅云英很快看完奏疏。
朱和昶道：“霍督師的建議很好，可衛(wèi)所是老祖宗定下來(lái)的，輕易不能改。而且朕那時(shí)看不懂霍督師的用意，所以就擱置了?！?br/>
傅云英合上奏疏，“皇上想召霍督師回來(lái)護(hù)衛(wèi)京師？”
朱和昶搖搖頭，“遠(yuǎn)水救不了近渴，何況現(xiàn)在他人在四川，派出去的錦衣衛(wèi)還沒(méi)找到他駐扎在哪兒?！?br/>
人可以快馬加鞭趕回京師，但幾萬(wàn)大軍不可能一下子跑回京師來(lái)。徐鼎趕回薊州鎮(zhèn)守時(shí)，就是先到了八千人馬，而后面的步兵全都掉隊(duì)，根本趕不回來(lái)。勉強(qiáng)湊齊的一萬(wàn)急行軍倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，被衛(wèi)奴打得毫無(wú)還手之力。
傅云英也不知道霍明錦到哪里了，但他肯定知道現(xiàn)在京師形勢(shì)危急，不然不可能在得知衛(wèi)奴跨進(jìn)長(zhǎng)城后就派人追上她。
她心里明白，現(xiàn)在的霍明錦，并不完全忠于朝廷，但也絕沒(méi)有擁兵自立的野心，他有他的堅(jiān)持，亦有他的底線。
他一直不現(xiàn)身，必定有他的用意。
朱和昶望著輿圖，搖了搖頭，語(yǔ)氣變得輕松起來(lái)，道：“霍督師畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)的人，他很有遠(yuǎn)見(jiàn)，等這次危機(jī)解除，朕就讓幾位閣老都看看這份奏疏?！?br/>
這時(shí)，內(nèi)官進(jìn)殿，稟告說(shuō)汪玫和姚文達(dá)求見(jiàn)。
兩位閣老走進(jìn)暖閣，見(jiàn)朱和昶神色平靜，還以為傅云英沒(méi)有提薊州的事。
正猶豫著怎么開(kāi)口，卻聽(tīng)朱和昶問(wèn)：“三河、香河一帶，由誰(shuí)駐守？”
薊州失陷，三河、香河等于完全敞開(kāi)在衛(wèi)奴鐵蹄下任人蹂、躪，兇多吉少。
汪玫答：“王指揮使和袁宗兵?！?br/>
兩人分別只有五千人馬和六千人，面對(duì)十幾萬(wàn)的衛(wèi)奴兵，只有全軍覆沒(méi)一個(gè)下場(chǎng)。不過(guò)作為軍人，明知這一戰(zhàn)必?cái)?，他們還是毫不猶豫地奉命前去應(yīng)敵，沒(méi)有退縮。
朱和昶皺眉道：“傳令二人，不必死守，若寡不敵眾，先退回京師修整。”
汪玫應(yīng)是。
這時(shí)候，他們?nèi)匀徽J(rèn)為衛(wèi)奴兵不會(huì)打到京師來(lái)。
君臣幾個(gè)談了許久，汪玫和姚文達(dá)告退出去。
朱和昶叫住傅云英，“你的家眷都在良鄉(xiāng)，可派人把他們接回來(lái)了？要不要朕派京衛(wèi)去接他們？”
良鄉(xiāng)就在衛(wèi)奴兵西進(jìn)路上。
衛(wèi)奴兵一路燒殺搶掠，屠空他們攻陷的城池。老百姓嚇得魂飛魄散，舉家逃亡，逃不了的就躲進(jìn)深山里，等衛(wèi)奴兵離去再回鄉(xiāng)。
傅四老爺他們都在良鄉(xiāng)，傅云英得知衛(wèi)奴繞過(guò)寧錦防線時(shí)就派人去接他們，怕路上剛好遇到衛(wèi)奴兵，沒(méi)有接回京師，而是送到南邊去。
“回來(lái)的路上就派人去了。”
朱和昶點(diǎn)點(diǎn)頭。
……
從紫禁城出來(lái)，大街上氣氛壓抑，行人腳步匆忙。錦衣衛(wèi)力士手執(zhí)長(zhǎng)、槍，來(lái)回巡視，看到行跡鬼祟的人便當(dāng)場(chǎng)抓捕。
傅云英回到傅宅，巷子里很熱鬧，街坊鄰居門前車馬擁擠，幾位老員外預(yù)備拖家?guī)Э谔映龀潜茈y。
她皺眉，問(wèn)正要出門的傅云章，“京城不是戒嚴(yán)了嗎？”
傅云章說(shuō)：“皇上準(zhǔn)許城中百姓離開(kāi)?！?br/>
城中人心惶惶，謠言四起。
有人說(shuō)衛(wèi)奴有百萬(wàn)大軍，這一次一定會(huì)打進(jìn)皇城。有人說(shuō)守軍和衛(wèi)奴相互勾結(jié)，皇上也被蒙在鼓里，京師保不住。還有人說(shuō)皇上怕了，要帶著皇后和皇親國(guó)戚逃到南京去，不管他們這些老百姓。
大臣家中有護(hù)衛(wèi)，有家丁，有院墻堅(jiān)固、庭院深深的豪宅。普通老百姓手無(wú)寸鐵，淺房淺屋，又沒(méi)人保護(hù)，如果衛(wèi)奴果真打進(jìn)來(lái)了，他們只有等死。如今衛(wèi)奴已經(jīng)攻破薊州，有人帶頭離開(kāi)，其他人見(jiàn)狀，也開(kāi)始動(dòng)搖，陸陸續(xù)續(xù)有人逃走。
后來(lái)逃走的人越來(lái)越多，官府屢禁不止，朱和昶不許官兵阻攔。
傅云英嘆口氣，問(wèn)傅云章要去哪里。
“我去幾個(gè)同僚家看看，把他們的家眷接過(guò)來(lái)?！?br/>
留在荊襄的官員和傅云章交情不錯(cuò)，他們?nèi)瞬辉诰?，家中沒(méi)有主心骨，家眷必定驚慌，他過(guò)去將人接到傅宅來(lái)，好彼此照應(yīng)。另外還有些外放在地方的官員也曾托他照應(yīng)家眷，他也要去看看。
傅云英讓隨從跟著他出去。
她一路奔波，疲倦不堪，回房匆匆梳洗，倒頭睡下。
傍晚時(shí)傅云章回來(lái)了。
那些同僚的家眷正是六神無(wú)主的時(shí)候，見(jiàn)他上門來(lái)找，喜極而泣，收拾了包袱跟著他搬到傅宅住下。好幾家一起過(guò)來(lái)的，所以也用不著避諱什么。
傅云英還在睡。
傅云章沒(méi)有叫起她，吩咐管家守好門戶，加派護(hù)衛(wèi)注意前門、后門動(dòng)靜。
傅云英一覺(jué)睡到半夜，被人輕輕推醒。
侍女遞了杯茶給她，道：“大人，李指揮使來(lái)了?！?br/>
傅云英束好頭發(fā)，披衣起身，出去見(jiàn)李昌。
夜色濃稠，李昌一身戎裝，站在長(zhǎng)廊里，手?jǐn)R在佩刀刀柄上，支開(kāi)侍女，拱手道：“二爺讓我?guī)Ь淇谛沤o大人，京城很安全?！?br/>
傅云英輕輕舒了口氣。
霍明錦從不夸口，說(shuō)出的話就一定會(huì)做到。有他的保證，就算衛(wèi)奴真的打到永定門外了，京師也必然安然無(wú)虞。
李昌很忙，說(shuō)完話，匆匆離去。
傅云英回房，吃了碗龍須面，點(diǎn)起燈燭忙活。
時(shí)不時(shí)刮過(guò)一陣寒風(fēng)，枝葉隨風(fēng)搖動(dòng)，沙沙響聲時(shí)斷時(shí)續(xù)。
半個(gè)時(shí)辰后，長(zhǎng)廊傳來(lái)急促的腳步聲，喬嘉推門進(jìn)屋，道：“大人，皇上急召?！?br/>
錦衣衛(wèi)在外面等著。
傅云英抬頭看一眼外邊的天色，黑魆魆的，天還沒(méi)亮。
她換了身外袍，戴好紗帽，匆匆進(jìn)宮。
吉祥把她帶到一處偏殿前，小聲道：“皇后未時(shí)一刻發(fā)動(dòng)，太醫(yī)院的太醫(yī)都到了。”
孔皇后要生了。
傅云英有些疑惑，她又不是太醫(yī)，不懂接生的事，叫她過(guò)來(lái)做什么？
她滿腹疑問(wèn)，跟著進(jìn)了內(nèi)殿。
殿內(nèi)燈火通明，恍如白晝。朱和昶盤(pán)腿坐在羅漢床上，旁邊一位穿法衣的老道士手中捏決，像模像樣念叨著什么，似在做法。
吉祥沒(méi)進(jìn)殿，守在門口。
傅云英走進(jìn)去。
朱和昶讓她坐下，含笑道：“深夜把你叫來(lái)，沒(méi)別的事，朕的第一個(gè)孩子要出生了?！?br/>
皇后住的地方離這里不遠(yuǎn)，但殿宇寬闊巍峨，什么聲音都聽(tīng)不到。傅云英一路走來(lái)，只看到長(zhǎng)廊里宮人來(lái)去匆匆，還真不知是皇后要生產(chǎn)了。
她告罪入座。
老楚王坐在燈影朦朧的屏風(fēng)前，朝她使眼色。
不一會(huì)兒，吉祥送茶進(jìn)來(lái)。
老楚王正襟危坐，擺起歸鶴道長(zhǎng)的派頭，吉祥壓根沒(méi)認(rèn)出他。
期間太醫(yī)院時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)回話，報(bào)告皇后的生產(chǎn)情況。
三人坐著吃茶，閑話家常。雖然城外衛(wèi)奴兵隨時(shí)可能打到京師腳下，但此刻新生命到來(lái)的喜悅暫時(shí)沖淡了他們的憂慮。
不知不覺(jué)間，殿外夜色收攏，天際慢慢浮起魚(yú)肚白時(shí)，吉祥笑著跑進(jìn)殿，“爺，母子平安！”
孔皇后這一胎生得很順利。
朱和昶立即站了起來(lái)，眉開(kāi)眼笑，大踏步走出去。
殿外的內(nèi)官、宮人跪下賀喜，一片恭賀之聲。
傅云英站在廊柱旁，目送他在宮人們的簇?fù)碇凶哌h(yuǎn)。
這時(shí)，老楚王走到她身邊，小聲道：“寶兒當(dāng)?shù)?，肯定很高興，這可是千載難逢的好時(shí)機(jī)！”
傅云英回頭看他一眼，沉默不語(yǔ)。
……
皇后生下嫡長(zhǎng)子，本該是普天同慶的大喜事，但此時(shí)京中局勢(shì)緊張，各路勤王大軍陸陸續(xù)續(xù)趕到，分別駐扎在京師城門外，朱和昶沒(méi)有大肆慶祝，不過(guò)還是派人接孔家人進(jìn)宮，讓他們陪伴孔皇后。
錦衣衛(wèi)出宮接人，午后回宮復(fù)命，“皇上，孔家人……不在京師?！?br/>
朱和昶正和傅云英說(shuō)話，聞言一愣。
錦衣衛(wèi)小心翼翼回話：孔家人在東郊買了不少田地莊子，衛(wèi)奴兵來(lái)勢(shì)洶洶，他們家的莊子都被糟蹋了，守莊子的仆人也被砍了腦袋。這時(shí)城中流言四起，孔家公子被打發(fā)去南京，家里只剩下老人和孩子，老太太怕得不行，找到兵馬司，要求單獨(dú)派兵去保護(hù)他們。兵馬司忙著布防，沒(méi)有理會(huì)?？准胰艘詾橹旌完谱陨洗伟l(fā)怒后再也不管他們了，一家人抱頭痛哭。這時(shí)剛好有幾家人相約離開(kāi)京城，慫恿他們一起走，他們馬上帶著金銀細(xì)軟逃出城了。
朱和昶半天不說(shuō)話，半晌后，他笑著搖搖頭，揮手讓錦衣衛(wèi)退下。
他叫來(lái)女官，“孔家人離京的事，不要告訴皇后?；屎笕魡?wèn)起，就說(shuō)孔家人平安無(wú)事。”
女官臉色微微一變，躬身應(yīng)喏。
……
衛(wèi)奴兵勢(shì)不可擋，三河、香河也很快失陷。
天氣越來(lái)越冷，衛(wèi)奴兵在京師附近游蕩，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。
昔日富庶的京郊地區(qū)，生靈涂炭，尸橫遍野。
北京城戒嚴(yán)，城中氣氛越來(lái)越凝重，到這個(gè)時(shí)候，大臣們也不敢拿“衛(wèi)奴只是入關(guān)搶劫，搶到財(cái)寶就會(huì)走”這種話來(lái)安慰朱和昶。
大臣們心里都明白，衛(wèi)奴兵一開(kāi)始確實(shí)沒(méi)有那么大的野心，但接連都打勝仗，京師又近在眼前，衛(wèi)奴隨時(shí)可能兵臨城下。
快過(guò)年了，若在以往，老百姓應(yīng)該采買年貨預(yù)備過(guò)年的東西，但今年上至天子，下到黎民百姓，都注定過(guò)不好這個(gè)年。
眼看衛(wèi)奴鐵蹄踏遍京師附近的每一寸土地，朝中大臣開(kāi)始動(dòng)搖，提出要和衛(wèi)奴議和，給他們金銀財(cái)寶、牛羊肥畜，以免他們?cè)倮^續(xù)殘害老百姓。
朱和昶震怒，命人將提出議和的大臣下獄。
下朝后，他對(duì)傅云英道：“若此次議和，以后遼東還守不守？朕是不會(huì)議和的。”
傅云英道：“京城防守嚴(yán)密，乃金城湯池，皇上不用理會(huì)那些人?！?br/>
霍明錦每天都會(huì)派人給她傳信，讓她安心，但就是不說(shuō)他到哪里了。她不好說(shuō)出霍明錦的事，只能含糊安慰朱和昶。
朱和昶點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕明白，他們?nèi)艄コ?，?jiān)持不了幾天?！?br/>
衛(wèi)奴兵繞道蒙古，深入中原，補(bǔ)給是一個(gè)大難題，他們準(zhǔn)備充分，讓守軍措手不及，才能這么快打到京郊。
王閣老對(duì)議和持保留態(tài)度，姚文達(dá)、范維屏堅(jiān)決反對(duì)，朝中如今還是主戰(zhàn)派居多。
傅云英從乾清宮出來(lái)，低頭想著心事，忽然覺(jué)得臉上冰涼。
她抬起頭，輕撫臉頰，微微的濕意。
天邊搓綿扯絮，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑下來(lái)，原來(lái)是落雪了。
內(nèi)殿響起腳步聲，吉祥從里面出來(lái)，手里捧了件大絨斗篷，“大人，外邊落雪了，萬(wàn)歲爺讓奴給大人送御寒的衣物。天寒地凍的，您可別凍著了?！?br/>
傅云英謝恩，吉祥抖開(kāi)斗篷給她穿上。
“大人，衛(wèi)奴真的要打過(guò)來(lái)了？爺這些天嘴上不說(shuō)，飯量比以前少了，昨晚只睡了一個(gè)半時(shí)辰?！?br/>
傅云英望著漫天的飛雪，道：“多勸著皇上?！?br/>
吉祥會(huì)意，嘆口氣，答應(yīng)一聲。
她走出不遠(yuǎn)，被幾個(gè)內(nèi)官攔了下來(lái)。
鳳輦候在不遠(yuǎn)處。
孔皇后生產(chǎn)后調(diào)養(yǎng)得很好，已經(jīng)能下地走動(dòng)了，不過(guò)還是不敢吹風(fēng)，坐在轎輦里，層層簾幕低垂。
看到傅云英走過(guò)來(lái)，她命女官停下轎輦。
傅云英站在宮墻底下，皇后鳳輦在前，內(nèi)官不敢給她打傘，收起傘退后幾步，跪在地上。
她是不用跪的，在雪地里站了一會(huì)兒，紗帽上落滿雪花，遲遲不見(jiàn)轎輦離去，皺了皺眉。
內(nèi)官小聲告訴她，皇長(zhǎng)子養(yǎng)在乾清宮的東配殿，皇后每天會(huì)過(guò)來(lái)探望皇長(zhǎng)子，陪伴皇上。
傅云英低著頭，眼簾抬起，環(huán)視一圈，鳳輦一直不走，她就沒(méi)法從長(zhǎng)廊出去。
但她又不能催促皇后。
她想了想，干脆轉(zhuǎn)身往回走。
內(nèi)官們目瞪口呆，沒(méi)有攔。剛才攔著傅大人是怕他沖撞皇后，現(xiàn)在傅大人掉頭回乾清宮，就不干他們的事了。
傅云英回到乾清宮時(shí)，朱和昶剛好從里面走出來(lái)。
看到她滿頭、滿肩的雪，眉頭輕皺。
她拂去肩頭雪花，拱手，“皇上，剛才忘了一件事，此次臣在荊襄招撫流民，苗八斤主動(dòng)來(lái)投，他武藝奇高，擅兵法，倒是個(gè)人才。”
朱和昶笑了笑，“他可愿迎敵？”
“他主動(dòng)請(qǐng)纓，愿為皇上守衛(wèi)京師?！?br/>
朱和昶斟酌著道：“如今正是用人之際，派他去守廣渠門。”
君臣二人邊走邊說(shuō)，這次自然沒(méi)人敢攔傅云英了，皇后轎輦也退到宮墻下。
出了長(zhǎng)廊，她立刻告退。
朱和昶站在廊下，負(fù)手而立，目送她背影在風(fēng)雪彌漫的雪地中慢慢走遠(yuǎn)。
扭頭問(wèn)吉祥，“剛才傅侍郎為什么回來(lái)？”
吉祥低著頭答：“許是傅大人怕沖撞娘娘?！?br/>
朱和昶不語(yǔ)。
……
衛(wèi)奴隨時(shí)可能打過(guò)來(lái)，朝中大臣人心浮動(dòng)，六部官員根本沒(méi)法靜心處理公務(wù)。
傅云英獲推升為巡撫，按慣例加侍郎銜，就不用去大理寺應(yīng)卯了，而是改去千步廊。
工部主事常過(guò)來(lái)找她說(shuō)話，告訴她佛朗機(jī)大炮不是目前最厲害的，遠(yuǎn)在西方，還有比佛朗機(jī)大炮威力更大的武器。
隨著海禁解除，朝中大臣對(duì)西方的了解越來(lái)越多，一次次被西方稀奇古怪而又非常實(shí)用的的發(fā)明驚得瞠目結(jié)舌。
工部主事感嘆道：“第一批出海的人已經(jīng)回來(lái)了，我看過(guò)他們翻譯的圖書(shū)……說(shuō)實(shí)話，我們當(dāng)真是一群井底之蛙。”
傅云英問(wèn)他紅夷大炮的事。
工部主事道：“城頭幾座大炮剛剛改進(jìn)過(guò)，射程更遠(yuǎn)，也不容易炸膛，裝填比以前更簡(jiǎn)單，保證管用！衛(wèi)奴來(lái)多少，炸多少！”
正說(shuō)得興奮，內(nèi)官過(guò)來(lái)傳召傅云英。
她進(jìn)宮見(jiàn)朱和昶。
朱和昶支開(kāi)宮人，道：“有件事托你去辦，老爹要去鶴臺(tái)山找張道長(zhǎng)，你代朕送他出城?！?br/>
傅云英皺眉，這時(shí)候去鶴臺(tái)山？老楚王這是什么毛??？
她找到道士打扮的老楚王，“京師很安全，為什么要去鶴臺(tái)山？”
老楚王甩了甩拂塵，道：“天機(jī)不可泄露，總之我是去辦正事?！?br/>
見(jiàn)他不肯說(shuō)，傅云英沒(méi)有多問(wèn)，送他出城。
朱和昶同意他出城，必然是有緣故的。
一路官兵護(hù)送，車馬逶迤到了外城。
城中戒嚴(yán)，氣氛壓抑肅穆，除了巡守的士兵，再看不到其他人在外面逗留。
到了城門處，傅云英發(fā)現(xiàn)傅云章在路口徘徊，催馬疾走幾步，“二哥，你怎么在這里？”
傅云章迎上前，道：“剛才內(nèi)官過(guò)來(lái)傳話，皇上命我在這里等候?！?br/>
傅云英心口猛地一跳，翻身下馬，走到老楚王乘坐的馬車前，不顧士兵阻攔，掀開(kāi)車簾。
車廂里的老楚王并不驚慌，笑瞇瞇看著她，朝她招手，道：“好了，你也坐進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
傅云英雙眉緊皺。
老楚王朝她做了個(gè)噓聲的手勢(shì)，揮手讓周圍士兵退下，示意傅云英上車。
她彎腰坐進(jìn)車廂，放下車簾。
老楚王朝她笑笑，抱起車廂角落里一團(tuán)疊得整整齊齊的被子，撥開(kāi)一角給她看。
傅云英瞪大眼睛。
被子疊成襁褓形狀，里頭分明包著一個(gè)白白胖胖、正閉目安睡的嬰兒！
“這是……”她臉色驟變，“是皇長(zhǎng)子？！”
皇長(zhǎng)子雖然是嫡長(zhǎng)子，但年紀(jì)還小，還沒(méi)有正式冊(cè)封為太子。
老楚王小心翼翼抱著襁褓，點(diǎn)點(diǎn)頭。
傅云英眼皮直跳，“你把皇長(zhǎng)子偷偷帶出來(lái)了？！”
老楚王搖搖頭，“不是偷偷帶出來(lái)，是光明正大帶出來(lái)?！?br/>
傅云英雙眼微瞇。
老楚王攤手，“真的是寶兒讓我?guī)鰜?lái)的，不是我偷的！衛(wèi)奴兵馬上就要打到京城了，寶兒讓我?guī)е鴮O子去南京?！?br/>
“去南京？”
“對(duì)，南京也有六部，如果京城這邊有什么變故，就以南京為都城?！?br/>
傅云英揉揉眉心，“皇上怕他出事？”
老楚王點(diǎn)頭，“這也是為了以防萬(wàn)一，雞蛋不能全放在一個(gè)籃子里。一旦衛(wèi)奴攻破京師，各地藩王肯定會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，尤其是之前差點(diǎn)被挑中的潭王，他們肯定盼著寶兒出事，所以必須留點(diǎn)后手，你隨我一起去南京。如果京城這邊出事，你可以聯(lián)合霍明錦扶持我孫子登基，我孫子是嫡長(zhǎng)子，名正言順，那些藩王師出無(wú)名，鬧騰不起來(lái)?！?br/>
傅云英看著酣睡的小皇子，久久不說(shuō)話。
這些天朱和昶每次召見(jiàn)她的時(shí)候神色平靜淡然，時(shí)不時(shí)還說(shuō)幾句玩笑話，她以為他不怕衛(wèi)奴，沒(méi)想到他竟然連城破殉國(guó)這種事都想過(guò)了！
還把唯一的小皇子送出來(lái)，讓她帶著小皇子和老楚王去南京……
她掀開(kāi)車簾。
“等等！”
老楚王扣住她的手。
“你之前已經(jīng)把你的家人送到南邊去，傅云章就在外面，你沒(méi)有后顧之憂了。京城這里有各路勤王大軍守衛(wèi)，不會(huì)出什么事。寶兒信任你，才會(huì)把我和皇子交托給你，我和孫子都指望著你呢?！?br/>
傅云英嘆口氣。
朱和昶這么做，分明是想把她也送走。
老楚王鳳眼斜挑，望著她的眼睛，“英姐，寶兒這么考慮，也是為大局著想。不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一嘛！你又不會(huì)打仗，留下來(lái)也沒(méi)用。不如護(hù)送我孫子南下?！?br/>
傅云英沒(méi)說(shuō)話。
馬車徐徐往南行。
……
乾清宮。
雪后初霽，殿外厚厚的積雪反射日光，光影籠在檻窗上，將大殿映得一片透亮。
朱和昶低頭翻看奏折。
這時(shí)候大臣也沒(méi)心思彈劾這個(gè)彈劾那個(gè)了，他看的是之前積壓的來(lái)不及批閱的奏折。昨晚接到戰(zhàn)報(bào)，衛(wèi)奴幾路大軍匯合，朝京城直撲過(guò)來(lái)，明天應(yīng)該就能殺到城下。
朝臣們憂心忡忡，宮里的內(nèi)官、宮人們也嚇得不輕，他偶爾去后殿園子走走，好幾次聽(tīng)到宮人躲在假山里哭泣。
他也害怕，衛(wèi)奴可以說(shuō)是所向披靡，如果他們真的打進(jìn)北京城，他雖然是皇帝，也無(wú)計(jì)可施。
怕也沒(méi)有用，為今之計(jì)，必須死守。
身為皇帝，他必須穩(wěn)得住。
他喝口茶，目光落在被雪光照得發(fā)亮的檻窗上。
吉祥低著頭走過(guò)來(lái)，手里捧了一只紅漆盤(pán)。
“萬(wàn)歲爺，歸鶴道長(zhǎng)留了封信?！?br/>
“唔？”
朱和昶拿起漆盤(pán)里的信，拆開(kāi)細(xì)看。
片刻后，他皺起眉。
……
城門外，馬車走出一段距離，車輪軋過(guò)雪地吱嘎響。
老楚王把小皇子往傅云英懷里一塞，“這是我孫子，你可得把他看好了。”
傅云英低頭看著小皇子。
車廂微微晃動(dòng)。
她搖搖頭，抱起小皇子送回老楚王懷中。
“我得回去?！?br/>
老楚王皺眉，板起臉厲聲道：“你得分清輕重！不要意氣用事。我是寶兒的爹，我都走了，你留下來(lái)做什么？”
傅云英唇角微翹，笑了笑，掀開(kāi)車簾，望著遠(yuǎn)處高聳的城墻。
滿地積雪，天空湛藍(lán)，斑駁的城墻巍然聳立，冰冷肅殺。
很快，這里將迎來(lái)數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)。
這一戰(zhàn)會(huì)死很多人，血肉橫飛，尸橫遍野。
她仰望著城頭上飄飛的旗幟，一字字道：“君以國(guó)士待我，我必國(guó)士報(bào)之。王爺，我不會(huì)走的?！?br/>
她語(yǔ)氣平靜，表情也平靜。
可正是這平靜，讓老楚王神色微變，心頭震動(dòng)。
傅云英挑開(kāi)車簾，命護(hù)衛(wèi)停車，跳了下去。
她低頭撫平官袍上的皺褶，一步一步往回走。
高挑纖瘦的身影，重新踏入危機(jī)四伏的紫禁城。
老楚王瞇起眼睛，神色微妙，望著她走遠(yuǎn)。
寶兒，是爹錯(cuò)了，你這臭小子真是傻人有傻福，確實(shí)找了個(gè)真朋友。
……
看到傅云英下了馬車，傅云章也撥轉(zhuǎn)馬頭回轉(zhuǎn)。
“怎么回事？”
傅云英搖搖頭，“沒(méi)事。”
回到皇城，傅云英徑直進(jìn)宮。
朱和昶用膳后，和幾位閣老議事。
大家都知道衛(wèi)奴要打過(guò)來(lái)了，急也沒(méi)用，但還是忍不住要急。
各路勤王總兵奉詔入宮，表示會(huì)死守京城，絕不會(huì)后退一步！
朱和昶勉勵(lì)眾人一番，頒下賞賜。
最后他親自給幾位總兵披上厚氅，送他們出乾清宮。
總兵們受寵若驚，哽咽著道，一定會(huì)誓死護(hù)衛(wèi)京師。
朱和昶身穿玄色盤(pán)領(lǐng)窄袖常服，站在臺(tái)階上，讓吉祥代自己送他們出宮。
雪已經(jīng)停了，但外面還是冷。
他在外面站了很久，雙頰冰涼，抬眼環(huán)顧一圈，廣場(chǎng)威嚴(yán)肅穆，積雪覆蓋下的宮墻殿宇依然森嚴(yán)雄壯。
正要轉(zhuǎn)身回內(nèi)殿，眼角余光掃到一個(gè)熟悉的身影，愣了一下。
臺(tái)階下，穿紅色圓領(lǐng)官袍的青年穿過(guò)廣場(chǎng)，朝大殿走過(guò)來(lái)。
積雪有尺厚，兩旁寶殿矗立，空闊的廣場(chǎng)一片雪白。
白茫茫中，那個(gè)身影尤其顯眼，赤紅衣，烏紗帽，膚色白皙，雙眸清亮。
朱和昶回過(guò)神，快步往前走。
臺(tái)階下，傅云英拾級(jí)而上。
朱和昶越走越快，身后跟隨的內(nèi)官們忙拔步跟上，小心翼翼跟在兩邊，“萬(wàn)歲爺，當(dāng)心路滑?！?br/>
他充耳不聞。
傅云英剛踏上最后一層臺(tái)階，就被抱住了。
高大的青年皇帝鼻尖微酸，摟著她緊緊抱了兩下，才放開(kāi)，“你怎么回來(lái)了？”