?“這不是真的?！笨巳R爾王后放下正準(zhǔn)備送進(jìn)嘴里的橄欖，瞪著立于一旁的維塔利爵士，好像這么做就能把他剛才所說(shuō)的一切瞪回去一樣。

    “我很抱歉，殿下，但國(guó)王陛下已經(jīng)在昨rì的國(guó)會(huì)中作出決定?！?br/>
    “為什么現(xiàn)在才告訴我？”克萊爾微怒道。那是她的孩子，她有權(quán)在第一時(shí)間知道所有關(guān)于特蕾莎的事，更別說(shuō)婚嫁大事。

    維塔利爵士好像往后縮了縮：“因?yàn)榇耸轮钡阶蛲聿糯_定下來(lái)，陛下今早才差遣使者前往奧勒凡公國(guó)?！?br/>
    對(duì)他發(fā)火毫無(wú)用處，他不過(guò)是國(guó)王手下的一名騎士，克萊爾告訴自己。但這樣的自我jǐng示仍不足以讓她重新平和下來(lái)。可以說(shuō)她有一段時(shí)間沒(méi)睡好覺(jué)了，脾氣一直不大好。噩夢(mèng)幾乎每天晚上都會(huì)侵襲她的大腦，給她留下恐怖的虛幻景象，然后帶著殘忍的歡笑退卻。難道它們都是在預(yù)示今朝之事？她心想，那未免也太可怕了。

    “陛下可言明原因？”

    “騎士團(tuán)對(duì)我國(guó)的入侵使陛下開(kāi)始考慮此事，陛下認(rèn)為應(yīng)該穩(wěn)妥起見(jiàn)，召集盟友將這些無(wú)理蠻人擊退?！本S塔利爵士一躬身，說(shuō)道。

    克萊爾冷哼一聲：“你們這些騎士將軍不是攻打了他們?nèi)陠?？難不成他們還有進(jìn)犯之力？還是說(shuō)你們根本就沒(méi)有盡心盡力？”

    “不敢！”爵士的腰彎得更低了，“醫(yī)院騎士團(tuán)乃昔rì圣戰(zhàn)雄獅，軍事實(shí)力就是天階帝國(guó)也不敢小覷。但是其經(jīng)濟(jì)農(nóng)業(yè)孱弱，連年戰(zhàn)爭(zhēng)更是削弱了他們的后勤，此刻也是檣櫓之末。陛下只是為了穩(wěn)妥起見(jiàn)——”

    “既然如此為何不冒險(xiǎn)一試？一定要犧牲我的女兒？”克萊爾拍案而起，打斷了他的話。不，你不該這么做，他只是一個(gè)盡職盡責(zé)的騎士，而非那群坐在長(zhǎng)桌上玩弄權(quán)術(shù)的混蛋貴族，她的內(nèi)心深處有聲音回蕩。

    維塔利沒(méi)有再說(shuō)話，他自然不可能對(duì)國(guó)王的決策指手畫(huà)腳多加評(píng)論，也不敢貿(mào)然頂撞貴為王后的自己。

    在這里沖維塔利發(fā)火不會(huì)讓事情有任何改觀。

    克萊爾輕撫胸口，努力使自己平靜下來(lái)，然后大步離開(kāi)房間，將維塔利爵士和所有的侍女通通拋在身后，直奔特蕾莎的房間而去。我應(yīng)該立刻去見(jiàn)國(guó)王，那樣最有效率。她的確是這么想來(lái)著，不過(guò)雙腿卻拒絕大腦的指令。特蕾莎需要我，她腦內(nèi)屬于感xìng的一個(gè)聲音說(shuō)，她需要我的安慰。

    而另一個(gè)屬于冰冷理xìng的聲音也不甘示弱。

    身為母親，你應(yīng)該說(shuō)服她接受自己的命運(yùn)，就像你的母親曾經(jīng)對(duì)你做的一樣。特蕾莎·漢密爾頓是王室公主，她從生下來(lái)起就注定無(wú)法逃離政治聯(lián)姻，既然如此，為何不迎難而上，以短痛來(lái)取締長(zhǎng)痛？若是有一rì她與人陷入愛(ài)河，再要她出嫁，那豈不是更加痛苦？

    jīng神上的激烈交鋒讓克萊爾放緩了腳步。她還記得那個(gè)天階帝國(guó)布尼塔尼亞港特拉什公爵家的克萊爾·特拉什公主，還有出嫁前一天與母親的徹夜長(zhǎng)談。查理·漢密爾頓算不上最糟糕的丈夫——雖然他曾經(jīng)有個(gè)老婆，但是也好不到哪兒去，除了讓她過(guò)上平淡無(wú)奇的生活，就再無(wú)其他。這是她想要的婚姻嗎？不，絕對(duì)不是。時(shí)光飛逝，即使她已經(jīng)對(duì)婚姻與愛(ài)情有了更深更透徹的了解，可是也不能否認(rèn)自己內(nèi)心深處仍舊存在一顆向往美好愛(ài)情的心。

    你曾暗暗發(fā)誓會(huì)讓自己的孩子都找到一個(gè)好的歸宿，還記得嗎？她問(wèn)自己。如果你丟掉了這個(gè)承諾，你不僅僅是背叛了孩子，也背叛了你自己。如果你讓他們送走了特蕾莎，接下來(lái)就是艾博妮，然后是瑪格麗特，一個(gè)接一個(gè)，最后只剩下專(zhuān)心于宮廷權(quán)術(shù)的泰姆，還有少不經(jīng)事的亞歷山大。

    突如其來(lái)的的恐慌和悲痛壓得克萊爾喘不過(guò)氣，她緊走幾步，扶住墻壁，快速喘息。

    “陛下！”身后的侍女上前來(lái)扶。

    “不，我沒(méi)事?！笨巳R爾嘴里道，但并沒(méi)有拒絕侍女的幫助。很快，她繼續(xù)邁開(kāi)步子往特蕾莎的房間而去。

    就在前面，沒(méi)有多遠(yuǎn)了，女兒需要自己，我應(yīng)該和她好好談?wù)?，我—?br/>
    克萊爾猛然再次停住腳步，不是因?yàn)閯偛诺拿∮址噶?。?shí)際上，她的心臟的確有一種被緊緊握住的感覺(jué)，而每當(dāng)她看見(jiàn)眼前這個(gè)有著一頭漂亮橙金sè秀發(fā)的半jīng靈女孩時(shí)，都會(huì)有這種異樣。談不上嫉妒，也談不上憤怒，更非純粹的哀怨，克萊爾無(wú)法找到面對(duì)這種感情的方式，因此她不知該如何面對(duì)這個(gè)半路殺出的女孩。

    即使她相信塞西莉婭是無(wú)辜的。

    貴族難免偷腥，國(guó)王更是如此，在外有七八個(gè)情婦，三四個(gè)私生子實(shí)屬正常。深蘊(yùn)此道的克萊爾并不反對(duì)查理在外面風(fēng)流播種，她不想讓自己看起來(lái)像個(gè)令人憎惡的怨婦。何況查理是在親征平叛的途中與另外的女人誕下塞西莉婭，戰(zhàn)爭(zhēng)的壓力下男人自有需求，她知道自己無(wú)權(quán)責(zé)備?？巳R爾時(shí)刻銘記著母親的教導(dǎo)：有的東西你抓得越牢，失去的越快。

    戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，國(guó)王班師回朝，王宮重歸平靜，生活也走上正軌。當(dāng)克萊爾都將國(guó)王的情婦忘了個(gè)一干二凈的時(shí)候，查理忽然提出要將塞西莉婭接進(jìn)宮來(lái)，因?yàn)樗赣H重病不治，即將逝世。無(wú)論克萊爾如何勸阻，查理只是悶聲不語(yǔ)，她知道他并非表示屈服，而是下定決心，沒(méi)有什么能打動(dòng)他?？巳R爾只覺(jué)心寒，國(guó)王對(duì)一個(gè)情婦的愛(ài)是如此之深，竟能為她拋棄國(guó)王的尊嚴(yán)，接納一個(gè)私生子入宮。

    沒(méi)過(guò)多久，禁衛(wèi)軍統(tǒng)帥約翰·霍克伍德爵士就帶回來(lái)一個(gè)臟兮兮的女孩，又瘦又小。但她的眼睛很漂亮，那是醉人的冰藍(lán)，如同將整個(gè)晴明蒼穹收納其中，僅此一點(diǎn)就能知曉她是個(gè)漂亮的女孩。當(dāng)她被洗凈后，克萊爾的猜想得到了證實(shí)，小姑娘年紀(jì)尚幼，還未完全成熟，將來(lái)估計(jì)唯有一人能在容貌上壓住她——艾絲蒂·馮·普維爾，叛徒公爵的女兒。

    她的母親該有多美？難怪能拴住查理的心?？巳R爾難免嫉妒，但她還沒(méi)有蠢到被嫉妒支配。既然她無(wú)法阻止塞西莉婭進(jìn)入宮廷，那至少要阻止她侵入自己的生活。不過(guò)那談何容易，克萊爾頭一次覺(jué)得伊柏林的王宮如此之小，竟不能使她有哪一天不看見(jiàn)塞西莉婭。

    “殿下。”女兒的貼身侍女向她鞠躬行禮，一旁的塞西莉婭似乎才察覺(jué)到她的到來(lái)，連忙低下頭，退到一邊，緘默不言。

    甚至沒(méi)有向她問(wèn)好。

    塞西莉婭沒(méi)有向她問(wèn)好會(huì)使我生氣，她想，但她真的開(kāi)口和我說(shuō)話了，也許我會(huì)更生氣。

    克萊爾忽然發(fā)現(xiàn)只是看了塞西莉婭一眼，自己準(zhǔn)備好的安慰之詞都不翼而飛，反倒是她自己脆弱到需要安慰?？膳碌哪{咒道，邪惡的巫術(shù)。

    “殿下，特蕾莎公主就在里面?！绷硪粋€(gè)侍女打破了沉默，“您——”

    “不用了?！笨巳R爾轉(zhuǎn)身就走，既然她無(wú)法安慰女兒，那就讓她武裝起自己，去做一個(gè)斗士。

    克萊爾在中庭花園看見(jiàn)了查理三世的身影。她能猜到丈夫剛剛?cè)フ姨乩偕勥^(guò)，并且被頂撞得十分生氣，當(dāng)年她的父親也是這樣。國(guó)王一旦發(fā)火，就會(huì)到這城堡的中庭來(lái)，坐在噴泉的池邊發(fā)愣。池中漂蕩著幾株jīng靈花，那是丈夫十多年前命人種下的，早已生長(zhǎng)了幾度chūn秋，開(kāi)滿(mǎn)了整個(gè)水池。

    并不像荷葉那樣，一旦覆蓋了水面就會(huì)使人覺(jué)得雜亂而厭煩，jīng靈花永遠(yuǎn)是那么冰清玉潔，水面漂浮的葉子是透明的，根莖也是透明的，就是花瓣，也是晶瑩剔透，將灑在身上的陽(yáng)光一縷縷理出，織成七彩虹袍披在身后。

    這一切讓克萊爾剛不久凝聚的斗志和信心被削去了大半，她總覺(jué)得這個(gè)空間的氣氛在排斥她，即使那些花不會(huì)說(shuō)話也不會(huì)動(dòng)。

    “沒(méi)什么可說(shuō)的。”丈夫察覺(jué)到了她的到來(lái)，頭也不回的說(shuō)。

    “她是我女兒……”克萊爾快走了兩步，隨即意識(shí)到她沒(méi)有選對(duì)言語(yǔ)，剛才的話讓她顯得軟弱。

    “她也是我女兒?！辈槔砣缾瀽灢粯?lè)地提醒道，“該死的，正因?yàn)樗菄?guó)王的女兒！”

    “奧勒凡只是一個(gè)公國(guó)，一定要讓特蕾莎下嫁嗎？”克萊爾在查理身邊坐下，一部分輕紗被噴泉的水濡濕。

    “特蕾莎已經(jīng)到了出嫁的年齡，她遲早都會(huì)離開(kāi)我們?！?br/>
    “但沒(méi)必要現(xiàn)在，也沒(méi)必要離得那么遠(yuǎn)，她還小——”克萊爾伸出手想要握住丈夫的手，可查理三世卻站了起來(lái)。

    “她不小了！”國(guó)王低聲喝道，“你怎么就不明白？奧勒凡公國(guó)是特蕾莎最好的選擇，我向你保證，弗蘭德·馬格納是一個(gè)品行優(yōu)秀有責(zé)任心的人，而且英俊不凡。”

    “但那不是特蕾莎希望的——”

    真是愚蠢，克萊爾，這樣的發(fā)言真是愚蠢。

    她的話觸動(dòng)了丈夫的神經(jīng)?！跋Ｍ?？”他怪叫一聲，“我還希望北邊騎士團(tuán)那群惡魔就這么消失得一干二凈呢！他們正在吞噬我的領(lǐng)土！我的國(guó)家！而我親愛(ài)的財(cái)政大臣卻告訴我國(guó)庫(kù)無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)湊夠緊急征兵的軍費(fèi)！”

    如果你能克制住平時(shí)大手大腳花錢(qián)的**，或許現(xiàn)在就能湊出一支雄獅。

    “我可以寫(xiě)信給我的父親，他是你岳父，有資格也有能力出兵幫助我們?！笨巳R爾提議道，布尼塔尼亞港公爵在天階帝國(guó)屬于絕不含糊的武斗派，在政治利益的驅(qū)使下會(huì)毫不猶豫地出兵。她確信幫助依塔納斯帝國(guó)穩(wěn)固局勢(shì)對(duì)父親來(lái)說(shuō)是有利可圖的。

    國(guó)王卻搖搖頭：“來(lái)給我們收尸還差不多，你以為布尼塔尼亞港離我們有多遠(yuǎn)？”

    就像這里離奧勒凡公國(guó)一樣遠(yuǎn)，就好比我離母親那么遠(yuǎn)。

    “奈瑞斯和弗蘭德·馬格納曾經(jīng)在同一個(gè)教堂學(xué)習(xí)武藝，你可以去問(wèn)問(wèn)他，馬格納大公肯定會(huì)成為一個(gè)稱(chēng)職的丈夫?！辈槔砣廊耘f在勸說(shuō)她相信弗蘭德是特蕾莎的最佳選擇。

    這番話非但沒(méi)有讓克萊爾繳械投降，反倒讓她更加jǐng惕。奈瑞斯非她所生，與泰姆僅是名義上的兄弟，卻是實(shí)實(shí)在在的對(duì)手。而奈瑞斯與弗蘭德自幼·交好，若是特蕾莎與弗蘭德結(jié)婚，弗蘭德便有理由以盟友身份影響依塔納斯內(nèi)政，那豈不是用自己的女兒給親生兒子的對(duì)手送了個(gè)大便宜？克萊爾無(wú)法阻止自己不去往最壞的地方想。

    你只是個(gè)婦人，不該插手王位紛爭(zhēng)。

    “或許我們可以召回康德拉穆將軍。”克萊爾腦內(nèi)靈光一閃，開(kāi)始做最后的努力。

    查理三世的嘴唇抿成一條線，眉毛也攪在一起：“南方軍團(tuán)需要鎮(zhèn)守王國(guó)南疆……”他的話沒(méi)有什么說(shuō)服力?？巳R爾知道他為什么不愿召回康德拉穆，僅僅是男人的面子問(wèn)題。當(dāng)年康德拉穆拒絕王儲(chǔ)之位并離開(kāi)王室的舉動(dòng)讓查理三世相當(dāng)憤怒。

    克萊爾正要趁勝追擊，國(guó)王卻豎起一只手指打斷了她：“不，我不會(huì)改變主意，和奧勒凡公國(guó)結(jié)為盟友是當(dāng)前最好的選擇?！?br/>
    不，不……

    克萊爾努力克制自己不要說(shuō)那句話，可她終究沒(méi)能敵過(guò)心里的悲傷與憤怒：“為什么不讓塞西莉婭出嫁？你給了她公主名分，她也已經(jīng)十三歲了，雖然初cháo未至但也——”

    查理三世的目光將她的喉嚨生生扼住，她無(wú)法在那雙如野獸般銳利的眼睛前繼續(xù)把話說(shuō)完。她觸動(dòng)了真龍之怒。

    但查理終究還是沒(méi)有將怒氣宣泄出來(lái)，僅僅是瞪了他幾秒便轉(zhuǎn)回頭去。

    “不要把塞西莉婭扯進(jìn)來(lái)?！眹?guó)王的聲音很輕很輕，好似情人間的甜言蜜語(yǔ)，“她還小。”

    克萊爾忽然感到了驚恐，她沒(méi)能讀懂丈夫的話的意思。難道他將塞西莉婭當(dāng)成了他昔rì的情婦？克萊爾心想，自己連一個(gè)死去的人都無(wú)法戰(zhàn)勝嗎？

    還是說(shuō)正因?yàn)樗呀?jīng)死了，自己才無(wú)法戰(zhàn)勝。

    “好好勸勸特蕾莎，我們不出十rì就要離開(kāi)伊柏林?！?br/>
    “去哪兒？”克萊爾大概猜到了答案。

    “瑪杜因斯堡，我們?cè)谀抢锱e行訂婚儀式。馬格納大公會(huì)帶著自己的軍隊(duì)前來(lái)，我也會(huì)帶著我們自己的，盟約達(dá)成后便立刻北上驅(qū)逐騎士團(tuán)。”

    ps：新書(shū)榜前十……就我……奇幻果然越來(lái)越衰敗了

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