?當處于無法避免或改變的惡劣處境中，除非某種可能成為事實，則必定會遭遇不幸的時候，人們不想一直生活在強烈的不安中，往往便會下意識地迫使自己去相信這種可能就是事實。

    尤莉現(xiàn)在差不多正是處于這樣的狀況。

    在茫茫無邊大沙漠里，離開這唯一在身邊的吸血鬼獨自亂走，或是路易其實存了壞心，她都只有死路一條。因而，她只能抱持著近似盲目的樂觀，讓自己相信他是真心想幫助自己的。兩三天過去，看他并沒有什么不軌行動，少女也就真的放下了戒心。

    相處下來，不得不承認，路易雖是吸血鬼，至少也是只體貼溫柔的吸血鬼紳士。

    她的鞋在風暴中丟了一只，熱燙的沙子炙痛了她的腳，要撕下衣袍裹腳時，他會說“不應該弄壞女孩子的衣服”，然后撕開自己的衣物給她。

    當她又渴又餓，走不動路時，他會一言不發(fā)地背起她繼續(xù)往前走。

    遭遇魔獸與之戰(zhàn)斗時，他總是會顧及到她而盡量把魔獸引開作戰(zhàn)。

    他也沒有像她害怕的那樣吸她的血，看來果然沒有把她當作食物。憑著對血的敏感，路易總是能獵到些沙漠里的動物。他會吸一半血，留下一半逼著她喝掉。

    雖然一開始當他是要把自己也同化成吸血鬼，怕得要死，她后來也能理解他這么做是為了不讓自己渴死。再把余下的尸體用隨身攜帶的調(diào)料燒烤腌制，這一路便不怎么缺口糧了。

    可相對地，她更想不明白了。

    “吸血鬼不是應該喝人血嗎？”

    “對吸血鬼來說，人血和獸血，差不多相當于葷菜和素菜對人類的區(qū)別吧。葷菜好吃有營養(yǎng)，不過只吃素菜也餓不死人。”

    千百年來人們口耳相傳的吸血鬼傳說，看來似乎有不少謬誤?。∮壤蚵园残牧诵?，可轉(zhuǎn)念又不安起來。

    “呃……你很久沒吃葷菜的話，會不會很想念？”

    “你這是在誘惑我？”

    吸血鬼斯文的微笑，讓少女全身寒毛乍起，倒退兩步?！安弧⒉?、不……”

    路易這才咧開嘴，孩子般開心地笑了。兩粒尖尖的小虎牙微微露出嘴唇，閃著銀白亮光。可這一次尤莉看到他這樣笑，不知怎地卻好像沒那么害怕了。

    “如果從沒有嘗過葷菜，根本不知道它究竟怎樣美味的話，抵抗它的誘惑也就沒那么難了?！?br/>
    “哈？！”會意過來他的意思，尤莉瞪大了眼睛。“你、你是說你從來沒喝過人血？！可沿路你不是殺過不少人嗎？我看到滿地都是血啊……”

    忽然意識到如果他真的喝了，現(xiàn)場就不會留下那么多血了，她迷惑地停了下來。

    “山里的獅虎猛獸一旦吃過人嘗過了人肉的滋味，就必須殺了它們，否則它們今后會不斷襲擊人類。吸血鬼的情況也差不多。我不想以人為食失去人性，只能讓自己從一開始就完全不喝人血。所以即使已經(jīng)殺了那些人，眼看著那么多血白白流在地上，我也不敢去碰?！?br/>
    路易兩頰的線條微微硬了一下，想必是想起當時的情景而難耐地咬緊了牙。

    尤莉忽然意識到，在自己眼前的，是一只從不曾真正饜足過的吸血鬼。路易面對人血時的感覺，大概就像是干渴的人握住一杯水，卻是一杯甘甜的毒水。

    對他來說，這場逃亡最難挨的或許不是從追捕中逃生，而是最渴望的東西明明觸手可及，卻也必須克制住誘惑，不讓自己大快朵頤吧……

    那邊進行著關于吃人的話題的時候，這邊也有人餓得想要吃人了。

    沒有食水，也不像吸血鬼那樣能循著血的氣息輕松找到獵物，三天來，休納、蓮諾和薇薇亞只抓到了一只跳鼠。好在這蹦蹦跳跳的小東西的模樣和它沙漠外地區(qū)的親戚并不怎么相似，饑腸轆轆的三人得以沒有太大心理負擔地生飲其血，略解干渴。

    剩下那點肉，薇薇亞用火魔法勉強烤得半生不熟后，大家分而食之。這一次，蓮諾算是切身體會到了離開神都時，休納說過的隊伍里沒有廚師的巨大痛苦了。

    除此外，他們就只有把偶然發(fā)現(xiàn)的仙人掌削去尖刺外皮，勉強嚼嚼咽下肚充饑擋渴。至于滋味嘛……還是別再提了。

    這點東西，當然不足以補充長途跋涉消耗的體力，何況他們還要應付偶爾跑出來添亂的魔獸。蓮諾那可惡家伙！仗著他是這里唯一能肉搏的戰(zhàn)士，總是往他身上狂放一堆輔助，然后帶著那讓人越看越發(fā)毛的美麗微笑，一腳把他踹到魔獸面前，充滿愛心地附送上讓休納毛骨悚然的一句：

    “努力打，傷得多重我都會治好你的?！?br/>
    休納有點想哭。自從她走出低谷，好好一個端莊淑靜的大小姐，怎么就變了微笑惡魔呢？

    于是，蓮諾薇薇亞在后邊悠閑地放放愈傷術，優(yōu)雅地扔幾個攻擊魔法，就休納一人上躥下跳跟沙蟲火精什么的死磕，累得跟條死狗似的。生平第一次，他開始懷疑當初出于男人自尊而決定拿劍作戰(zhàn)的選擇，究竟是否正確？

    這樣苦苦支撐到了第五天黃昏，他走著走著，終于一頭栽倒，再也沒有爬起來的力氣了。女孩體弱，消耗的體力雖不如休納，也已精疲力竭。休納一倒，她們精神一散，也相繼倒下，昏昏沉沉地失去了意識。

    在他們四面，仍是茫茫無際的一片沙海。

    “?！！?br/>
    意識將要消失之前，休納依稀聽到遠方傳來悠揚的駝鈴聲。

    撐起要粘到一塊的眼皮，他勉力抬頭望向駝鈴傳來的方向。是隊長他們找來了嗎？還是那吸血鬼的駱駝？

    要是隊長他們，大家現(xiàn)在這樣躺在地上，可能他們就錯過了。如果是吸血鬼，讓他殺死也總比明早被曬成人干死得痛快些！

    想到這里，本以為已經(jīng)再壓榨不出半點勁的身體又生出了些力氣。他勉強爬起身，怎么叫蓮諾和薇薇亞都不醒，只得一手拖著一個女孩，拼命向鈴聲傳來的地方走去。

    至于結果是好是壞，也只有聽天由命了。

    路易并沒有帶尤莉往出沙漠最近的西北方向走，而是直直向北去。

    “我只不過不想遇上你的同伴?！绷粢獾接壤虻囊苫?，路易解釋道，“他們?nèi)绻麤]事，多半會選擇就近從西北方出沙漠。往北雖然路遠一點，總是更不可能碰上他們。所以我只能把你送到沙漠北面的維桑鎮(zhèn)，你再自己過去沙漠西北邊的城市找你的伙伴吧。”

    “那到時候你去哪呢？”尤莉忍不住問。她幾乎忘了一開始她有多么害怕和他相處。

    吸血鬼久久沉默著。尤莉猛然醒悟過來，他和她本是逃亡者和追捕者，又怎會告訴自己他的去向？尷尬地合上嘴，她一時不知道接下來該說什么好。

    “應該是繼續(xù)在這沙漠里游蕩吧！等到?jīng)]人再追我時，我會回賀爾斯領。”在她都要忘記自己問過的問題時，路易卻自語般低聲應道。

    “回去？領主不會放過你??！即使是吸血鬼，也對付不了太多人啊！”

    尤莉沒有注意自己這么說，簡直像是在為這個吸血鬼擔心了。路易望她一眼，卻沒有向她多作解釋的打算，悶悶冒出一句就不再作聲。

    “因為……有必須回去的理由?！?br/>
    尤莉緊趕幾步和路易并肩而行，傾身向前，小心翼翼地窺看他神色。

    吸血鬼的視線茫然對著前方，眼神卻沉暗幽深，顯然并沒有花多少心神來看路，而是沉浸于自己的思緒中，右手像是無意識地握住了一個垂在胸前鏈墜樣的東西。從突起的骨節(jié)來看，卻握得十分用力。

    少女不由好奇起來?？礃幼幽莻€似乎是很重要的東西啊……聯(lián)想到領主的委托，她幾乎立即就斷定，這一定是男爵大人高價懸賞要奪回的寶石了！可惜項鏈收在寬大的罩袍內(nèi)，根本看不清樣子。

    “那個……是你拿走的寶石嗎？我可以看看嗎？”她終于忍不住直接提出了請求，并在吸血鬼瞪眼過來時及時陪上一朵如花笑容?！澳阒溃藢χ閷氂刑煨陨系膼酆美病阒涝谶@種地方，我也不可能轉(zhuǎn)什么鬼主意的嘛～～我只是想見識一下它究竟是什么樣子而已啦～～”

    女人對珠寶的熱愛是否是天性暫且不論，至少她們?nèi)鰦傻谋绢I絕對出自天性。給她磨了半天，路易只得摘下東西遞給了她。

    系在他脖子上的，不過是個手工粗劣的繩鏈，吊著個小袋子，應該是為了防止弄丟寶石才弄來的。尤莉小心地從袋子里倒出寶石，眼睛立刻被一陣絢麗的紅光耀花了。

    那是塊核桃大小的紅寶石，通體是最深郁的艷紅色，卻不像她原來想象的剔透晶瑩，而是沉暗不透明的，簡直就像是一團干涸凝固的鮮血，隱約間似乎還可以聞到一股若有若無的腥甜氣息。

    越仔細端詳手中的紅石頭，尤莉越生出股毛骨悚然的感覺來。

    “這東西真的是寶石嗎？”看起來簡直只是個詭異恐怖的石頭而已！

    “本來就不是寶石?！毕袷悄苊靼子壤虻南敕?，路易淡淡道，“這是吸血鬼之魂。是德蘭?列蒙那，一位古老強大的吸血鬼自我封印后留下來的生命之晶。”

    “自我封??？”尤莉皺眉，重復一遍陌生的字眼。“你、你說這……這東西原、原、原來是個吸血鬼？！”

    明白過來他的意思，少女嚇得差點一甩手把石頭丟出去。路易忙劈手奪回石頭。

    “放心，這個樣子的他是不會再咬人的。而且這對賀爾斯領的人來說，可是關系他們身家性命的寶貝啊?！?br/>
    看尤莉面上一副和兩年前初次知曉此事的自己相差無幾的迷惑表情，路易眼中晃過一絲笑意，隨即低頭小心把石頭裝回袋里貼身收好。

    雖然看起來不怎樣，這東西卻的確是關系賀爾斯領萬千家庭生計幸福的至寶?。?br/>
    “咕嚕咕?！?br/>
    “呼哈！”休納放下水袋，幸福地打出一個震天響嗝。“總算活過來啦！”隨即急不可待地抓起桌臺上地面包乳酪烤肉，大把大把地往嘴里猛塞。

    相較而言，旁邊的蓮諾和薇薇亞表現(xiàn)出的教養(yǎng)風度，顯然高出他不只一個檔次。明明同樣在沙漠里跋涉了五天，吃的東西也一樣少，兩位女性取食的動作除了稍快一些外，風度儀態(tài)拿去參加宮廷宴會都綽綽有余了。

    不過休納個人更樂意從另一個角度來解釋。先前蓮諾和薇薇亞都昏迷不醒，是他爆發(fā)出最后一分潛能，一手揪一個地硬是拖著她們在沙漠里一步一步地蹭了兩里路，才終于讓經(jīng)過的商隊發(fā)現(xiàn)他們。消耗了這么多體力，吃相豪邁點也正常?。?br/>
    “這些東西還夠嗎？如果還需要什么，請盡管開口?！?br/>
    帳簾一挑，一個挺拔的身影走進來，向他們溫言詢問。此人是搭救了休納三人的商隊首領，看來年紀將近三旬，正要邁入男子一生中最顛峰鼎盛的時光，軒眉英目，樣貌極是英偉軒昂，沉穩(wěn)雍容的氣度令人不自覺地想要親近信任他――不過，這里頭可沒包括休納！

    “伊恩先生，這些應該夠了。真的十分感謝你們的搭救！”

    字面上應該是很誠懇的道謝，休納卻是惡狠狠地瞪著他，皮笑肉不笑說出來的。

    伊恩?列森其人，根本完全是作為休納的對立面而生的范本！休納是五官清秀柔和、尖下頦的少年臉，看起來似乎比真實年齡還要顯小，四肢雖修長柔韌，卻怎么也練不出那種硬實肌肉。而伊恩不光長相是休納打小向往的硬氣陽剛那款，身材也是讓休納羨慕到流口水的高大健壯。

    人們對于擁有他所向往一切條件的對象，如果不是崇拜喜愛，就是截然相反地嫉恨厭惡。而休納對伊恩的感覺顯然是后者。

    此刻他就在心里一路暗罵。這個家伙！裝出一副親切關心模樣，這里明明是三個人，一進來就色迷迷光盯著蓮諾薇薇亞兩個女孩子是什么意思？擺明了就是故作風度翩翩、光明磊落，其實賊眉色目、內(nèi)藏齷齪，那種最惡心人的色胚！

    就算是救命恩人，也還是可以有看他不順眼的權利的！這家伙絕對不是什么好人！

    久饑之后暴食傷身，待三人饑渴稍解，伊恩就命人將食物都撤了下去，安排女孩們在這個營帳休息，休納則和商隊里其他人擠一個帳篷，隨后又指了個侍女服侍她們梳洗更衣。

    雖說沙漠和海上都有著不成文的風俗，除非已經(jīng)自身難保，只要發(fā)現(xiàn)落難者便不能見死不救，否則厄運之神下次找上的就可能是你。可一般來說，對平白多出來白吃白喝的遇難者，誰都不會太熱情。伊恩卻似乎全然不以為意，對他們十分禮遇。平心而論，實在要算是很有氣度了。

    當然，休納堅持認定這家伙是沖著女孩們的美色來的。蓮諾的面紗早在沙暴中給卷走。雖說在沙漠里熬了幾天，女孩們形容都憔悴了不少，全身又是汗又是塵土，不過再怎么狼狽，美人還是美人，對于色胚的吸引力永遠不會失效的！

    大致安排妥當，留女孩們在帳篷內(nèi)梳洗，男人們出帳去避到遠處。反正沙漠里男人都是一般的臭烘烘，休納自然沒有相同的優(yōu)待，便跟伊恩一道候著。

    休納本是無所事事，在這等著并不奇怪。伊恩身為商隊頭領，來往之人均要對他行禮，卻也跟休納一起站在這候著，未免有些惹眼，足見得他對他們的確重視禮遇。

    前幾天臟過頭了也不怎么覺得，現(xiàn)在看到侍女送來清水新衣，蓮諾和薇薇亞反而周身都開始發(fā)癢。薇薇亞歡呼一聲，迫不及待地脫下衣物，自己動手擦起身來。被指派來服侍她們的侍女便走向蓮諾，抬手似要摘下額飾服侍她洗臉梳頭。

    “不必?！鄙徶Z微微側(cè)頭避開。

    “可……”侍女似有些猶豫。

    “我自己來。你出去就是?！?br/>
    蓮諾本是被眾星拱月慣了的人物，言語間自有股不容抗拒的威儀，那侍女不敢堅持，屈膝行個禮退了出去。

    清洗過后，薇薇亞周身舒爽，心滿意足嘆出口長氣，感嘆道：“蓮諾，這位伊恩先生人真不錯呢！在沙漠里還騰出這些清水給我們洗漱。啊！這些衣服的式樣料子也是上好的?？此e止更高雅有禮，完全不像那種只曉得求財逐利的市儈商人呢！”

    言辭間可見她對伊恩的觀感顯然很不錯。蓮諾垂首漂洗著金絲般的長發(fā)，聞言也微笑贊同。

    “是啊，伊恩先生的確有股慣于居于人上的氣勢，就算不刻意表現(xiàn)，也自然流露出不輸給真正貴族的風儀氣度，在他那個領域恐怕也是稱雄一方的霸主吧！果然哪個行業(yè)都會有出眾的人物呢……”

    她忽然“啊”了一聲，似乎想到了什么。

    “對了，那些言情類里，男主角最常見的身份，除了王公貴族外不是就屬這種成功霸氣的商人了嗎？而且，英雄救美也是書里愛情發(fā)生的常見橋段呢！照這樣看來，這段旅途之中很可能會發(fā)生一段浪漫羅曼史哦！只不知發(fā)生的對象是你我之間哪一個呢？”

    蓮諾眼波盈盈，在自己和薇薇亞之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，唇角似笑非笑，十分動人。聽她說得有趣，薇薇亞也吃吃笑起來，和她笑鬧作一團。柔和的橙色燭光，灑在少女們?nèi)崦绖蛲５闹w上，為營帳內(nèi)這副畫面平添了幾分溫馨旖旎。

    看到侍女這么快就退出帳來，外頭的商人首領顯得有些疑惑。向休納打了個招呼，他走到一邊喚那侍女過來，小聲問答了幾句，才讓她退下走了回來。

    兩人站在一起，自然不會毫無交談。伊恩便向休納問起他們的身份來歷以及落難沙漠的經(jīng)過。這些并無不可說之處，休納便大略說了說追捕逃犯而遭遇沙暴的經(jīng)過?？呻S后伊恩又拐彎抹角打探起他和二女的關系和相識經(jīng)過，用意就十分可疑了。

    這分明就是看中獵物的花花公子，正在打探清楚對手底細，準備謀定而后動??！

    休納是很想故意把自己跟女孩們的關系大加渲染，弄出情侶假象來打消花花公子的不軌之心啦！不過目前還不知道伊恩看上的目標究竟是蓮諾還是薇薇亞，搞錯目標的話倒是弄巧反拙，他只得一路哼哈到底虛應故事，語焉不詳，就是不老實說話。

    一來二去，伊恩也覺察了這少年對自己的濃厚戒備。二人漸漸無話，就這么冷場著，直到二女梳洗畢出來。

    蓮諾和薇薇亞休息飲食后體力漸復，一番洗浴，立時顯得容光煥發(fā)。換上整潔新衣，兩人并肩走出帳篷，便連天上明月一時也失色了幾分。

    兩人都是一色同款的絲綢白裙，前襟分作兩面，交叉托起少女們渾圓的胸部，在柔玉般的肩上用一枚銀扣固定，延伸成長及腰臀的紗巾懸垂在她們身后。紗巾輕柔飄逸，越發(fā)襯得那水色絲巾束起的楊柳細腰不盈一握。隨著少女們的每一個細微動作，及地的裙擺如水波便如云浪般優(yōu)雅地舒卷搖曳，著實美不勝收。

    雖是穿著同樣的衣裳，蓮諾和薇薇亞展現(xiàn)出來的卻是截然不同的美。蓮諾是清雅圣潔的，周身散發(fā)著神性的光芒。近來時時在她唇邊浮現(xiàn)的溫暖笑意，更令她看來不再那么高高在上，親切溫和了許多。這身白裙穿在她婀娜姣好的身上，盡顯嫵媚輕靈之氣。

    而她身旁的薇薇亞，則是另一番截然不同的嬌柔純稚之美。身處這心念繁雜的地方，她一雙大眼睛里又是淚光盈盈，愈發(fā)楚楚動人，引人憐惜。濃黑亮麗的發(fā)，襯得柔細肌膚越發(fā)白生生的，仿佛吹彈得破般。白衣下柔緩起伏的線條雖不如蓮諾嬌嬈，稱不上艷，卻也自有種令人想好好呵護愛憐，不忍玷污破壞的清純秀色。

    望見二女出來，伊恩兩眼一亮，向她們快步迎了上去。

    休納在一旁看得明白，原來，他的眼光是集中蓮諾身上的啊……在那奪目的容光映入伊恩眼中的瞬間，他的視線曾變得如正午的陽光般光亮熾熱。

    重新在帳內(nèi)坐定，伊恩探問道：“剛才休納已經(jīng)把事情經(jīng)過大致跟我說過了。不知你們接下來可有什么打算？”

    “我們想先到沙漠西北方的洛伽鎮(zhèn)跟同伴會合?！?br/>
    伊恩面上浮現(xiàn)出幾許難色?！斑@可有點難辦了。商隊是往漠北的維桑鎮(zhèn)去的，這個……”

    休納他們這才知道，被風一頓亂吹，再加上不熟沙漠，就算按指南針方向走也易出偏差，往“南”走了幾天下來，竟然已經(jīng)跑到縱貫沙漠的南北通路上去了。

    叫人家一整個商隊，為了路上搭救的幾個人改變原定路線當然不可能。可要出錢向他們購買食水和幾匹駱駝，自己上路呢，他們又沒有向?qū)?，沒準沒走兩天就再迷路，去繼續(xù)向干尸進化的未競事業(yè)。

    而另一個更具份量的障礙呢，則是他們?nèi)齻€身上帶著的所有錢湊到一起，還不夠買下兩只駱駝腿呢……

    可嘆休納空自帶著能無限額度支取的白金卡，但大沙漠里去哪找教會支部取錢？一文錢逼死好漢夠凄慘，可身懷巨富，卻還是活活給一文錢逼死，才真正是慘絕人寰??！

    雖然休納個人是百般不希望跟這個伊恩多打交道，不過眼下形勢比人強，也只有跟著商隊走嘍！等到了北方的維桑鎮(zhèn)，再自行前去西邊的洛伽城。反正教會勢力早已延伸至所有人群聚居的地方，到了城鎮(zhèn)就有辦法找教會要錢，有錢啥都好辦。

    把決定跟伊恩一說，年輕的商隊首領欣然撫掌，朗聲大笑起來?！斑@茫茫沙漠中能遇上你們，也是有緣??！況且?guī)孜蝗葑藲赓|(zhì)都出眾非凡，讓人好生景仰，在下正擔心沒有不能和幾位好好相處一陣呢！這樣真是再好不過了！”

    虛偽！諂媚！

    如果不是考慮到還要靠他的商隊帶他們出沙漠，休納恐怕當場就罵出來了。剛才在帳外和他在一起的時候，哪一點像是“景仰”的樣子了？為了討好女孩子，這家伙真是什么話都說得出口啊！

    眼下卡文和穆不在，就只有靠自己保護女孩子們不受色狼荼毒了！

    自覺責任重大的休納，燃起了熊熊斗志！