劉屠夫每次動手之后，布莊的老板青鳴都會給她送來藥物和吃食。
一來二去的兩人也成了熟人，有時會互相攀談一二。從青鳴口中，劉靜聽了不少天南地北的奇聞軼事。
一日，劉屠夫在賭坊輸了錢，為了籌集賭資，將劉靜賣給了城東的周員外做第十三房小妾。
周員外如今已年逾六十，家中是做南北貨生意的，早年走南闖北沒顧上享受，待過了不惑之年有了后繼之人，便開始沉迷于男女之欲。平均一年半便納一個妾。
劉靜如今剛長到二八年華，亭亭玉立，周員外覬覦已久，五十兩銀子便從劉屠夫手中將人買下。
當天劉屠夫回家與妻女一說此事，劉家便炸了鍋。
軟弱了一輩子的劉母難得強硬了一回。
“那周員外的年紀都能當咱們靜靜的祖父了，你怎么能把靜靜賣給他！”
劉屠夫被吵得心煩，一巴掌將劉母掄到地上。
“臭婆娘，老子才是一家之主，那賠錢貨早晚都要嫁人的，與其隨便找個人嫁了，不如嫁給周員外，還能給老子弄點錢花花?！?br/>
劉母的愛女之心在丈夫的打罵之下消失殆盡。
劉靜躲在門后，將父母的對話收入耳中。劉靜咬緊了牙關(guān)，才讓自己沒在當場哭出來。
是夜，月光如水，劉靜在窗前抹淚，隔壁的青鳴聽到動靜，從外面敲響了劉靜的窗子。
“劉姑娘可是遇到什么為難的事了，不知可否與在下一敘?！?br/>
因為劉屠夫的關(guān)系，劉靜在祿衣巷沒有一個朋友。唯有青鳴，還算能說得上兩句話。
事關(guān)終身大事，劉靜一個人左思右想也不得解決之法，青鳴問起，便同他合盤脫出。
青鳴聽得怒從心起。
“那周員外都什么年紀了，伯父若是缺錢，我家里還剩些銀子……”
“他就是個無底洞，就是給他一座金山銀山也不夠他賭的。青鳴大哥，你的銀子千萬不要落他之手。”
自己的爹是什么人，劉靜再清楚不過，自己深陷泥淖實屬無奈，青鳴不過是個熱心的鄰居，沒必要也將他拉下泥潭。
青鳴思襯片刻，帶著顫音開口。
“劉姑娘，如果銀子能救你，我愿意出十倍，只望你能免于受人擺布的命運?！?br/>
“沒用的，你愿意出十倍，他就會問你要百倍，那人就是個混不吝。青鳴大哥，謝謝你，與你做鄰居這幾年，我很開心。”
劉靜不欲多談，決絕的關(guān)上了窗子，徒留青鳴獨自傷神。
第二日，便有周家人來催嫁。周員外讓人丟了十兩銀子給劉家，讓劉靜置辦幾身衣裳，過幾日便來迎親。
劉屠夫從劉靜手里搶走了那十兩銀子，當夜又去了賭坊，徹夜未歸。
翌日一早，劉靜母女還沒起床，劉家的門就被人拍響。
“劉家妹子，你快去看看你男人吧，他的尸體被人在護城河上發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)下已經(jīng)有人報了官。我特意回來叫你一聲，你去看看，將人認領(lǐng)回來吧！”
聽到尸體兩個字，劉母腿一酸暈了過去。
劉靜將人安置好，帶著家里僅剩的銀子出了門。
青鳴早早的等在門外。
“劉姑娘，伯父的事我都知道了，此處離護城河不近，走不過不輕松，我讓人備了馬車，送劉姑娘過去?！?br/>
眼下，劉靜也顧不得什么男女大防的虛禮。向青鳴道了謝，劉靜上了青鳴的馬車。
兩人趕到現(xiàn)場，當場已經(jīng)圍滿了看熱鬧的人。
青鳴帶著劉靜擠進人群，看到了劉屠夫被泡發(fā)了的尸體。憑著十幾年的記憶，劉靜一眼就認出了劉屠夫。
“這確實是我爹。”
青鳴上前打點了官府和衙役和發(fā)現(xiàn)尸體的人，又讓小廝去雇了一輛板車，將劉屠夫的尸體運回祿衣巷。
劉屠夫是橫死，按規(guī)矩是不能進門的。只能停在門外。
劉母醒來，撲到劉屠夫尸體上痛哭不止。
“孩兒她爹，你走了，我們母女怎么活啊。”
劉靜不為所動，轉(zhuǎn)身去屋里翻翻找找，煮了一大壺茶水招待客人。
劉母哭得可憐，友鄰右舍的不管平時對劉屠夫多有成見，都念在她們母女過得凄苦，熱心幫忙料理劉屠夫的后事。
劉靜端茶水出來，正好聽得鄰居在閑談。
“聽說了嗎？劉大哥是因為喝多了酒，踩空了才會掉下護城河，白白丟了命?！?br/>
“我可看了，劉大哥失足的地方，結(jié)了厚厚的一層冰，別處可都沒有！”
話談到此處，幾人面色神秘起來。
“劉大哥在外得罪的人可不少啊，聽說他還欠了別人的賭債。他拿不出銀子來還，對方一氣之下，將他殺了也不是不可能！”
“那官府為何不查？”
“這怎么查，劉大哥常年混跡于魚龍混雜的地方，具體得罪了哪些人也沒人知道啊。何況劉家這個家底，連打點的銀子都拿不出來，衙役哪會做這些吃力不討好的事?！?br/>
幾人談得正歡，一轉(zhuǎn)頭看見劉靜拎著個茶壺站在身后，大驚失色。
“大……大侄女你什么時候來的？”
“剛來，我煮了一壺茶水，給各位伯伯醒醒神?！?br/>
劉靜裝作沒聽到幾人的議論，淡定的將茶壺放上桌，又從廚房翻了幾個吃飯的大碗做茶杯，給眾人添了茶。
見劉靜神色淡然。
幾人也相信劉靜什么都沒聽見。
招待過茶水，劉靜又將家里的銀錢清點了一番。
方才她準備著去打點的銀子沒能用上?，F(xiàn)下正好用做采買，簡單的辦場宴席。
劉靜帶著錢才要出門，迎面撞上劉母。劉母見她懷里鼓鼓囊囊，伸手將人扯到身前。
“你懷里揣的什么？你要去哪里？”
劉靜往后退了一步，離劉母遠了些，將懷里的銅板和碎銀子掏出放到劉母眼前。
“我看家里還剩些錢，想拿去采買些肉菜，辦個宴席，送爹爹出殯?！?br/>
劉母從劉靜手里搶過銀子。
“你爹說得沒錯，你就是個賠錢貨，現(xiàn)在他死了，我們以后如何生活，你竟要將家里僅剩的銀錢都拿去買菜招待那些外人?！?