“興和，你老實告訴我，”趙昌來的眼睛一瞬間亮得嚇人，“你睡眠好轉(zhuǎn)，是不是，就是因為這個？”
“你說呢？”周興和哼了一聲，“是誰剛才還嘲笑我，打腫臉充胖子……”
“我錯了！”趙昌平對著周興和連連作揖，“你要怎么罰我都成，只一樣，這花茶一定要勻給我一斤，不行的話，半斤也成……要多少銀錢，價格你盡管開……”
只要能治老妻的失眠癥候，多少錢他都出得起。
“是啊，”其他人也圍過來，看周興和的眼神，就和看什么金元寶似的——
如今天下花茶品種單一，品質(zhì)還都一般，和今日在周家飲用的這茉莉花茶相比，相差何止十萬八千里？他們真能買著些，不拘是用來送禮或者買賣，都必然一本萬利。
周興和睨了眾人一眼，“呵呵”一聲：
“大家莫要嫌棄周某人小氣，實在是我兒那盆虎頭茉莉開花有限，在下統(tǒng)共也就得了那么一點兒罷了，別說拿來賣，就是自己喝還不夠呢……今兒個能勻出來這些，也是因為咱們關(guān)系好，關(guān)系不好的話，根本一滴兒也別想喝到……”
“虎頭茉莉？青甫賢侄的虎頭茉莉開花了？”趙昌平倒抽一口涼氣，“你的意思是說，剛才我們喝的茉莉花茶，就是那虎頭茉莉所制？”
登時就覺得不妙——
也就一盆罷了，撐死了能開多少花？怪不得提前聲名，今日客人，每人只有一小盞！
早知道這樣，剛才他那一盞不喝，留給老妻了。
忽然就一拍大腿——
怎么忘了，他今天過來時，可是帶著兩個孫子呢。忙叫住一個小丫鬟：
“你去傳個話，就說我兩個孫子一個叫趙昌一個叫趙榮的，那兩盞茶不用給他們上了，直接都給我端過來就好。”
都說孝子賢孫孝子賢孫，兩個孫子的茉莉花茶留給老妻可不是剛剛好？
可憐趙昌平那倆孫子，眼巴巴的瞧著香氣襲人的花茶被端上來，別人都有份兒細細啜引，那享受的模樣，如登極樂仙境，只有他們兩個饞的口水都要流出來了，卻被告知，他們兩個的茶水，已經(jīng)被祖父給提前預(yù)支了！
一片喧鬧中，李管事小跑著進來：
“老太爺，老爺，來了……”
“誰來了？”周青甫一顆心不覺往下一沉——
李管事慌成這樣，難不成，那成方真就沒臉沒皮的上門了？
隨即抬頭看去，正好瞧見一個下頜有須的中年男子并一個雖然有些憔悴依舊難掩清秀的年輕人正聯(lián)袂而來。
可不正是真州府知府程浩原的弟弟程皓豐并新科傳臚公成方？
“哎呦，程爺大駕光臨，周家真是蓬蓽生輝啊。”周興和不過略頓了頓，旋即笑著迎了過去。周青甫跟著上前，視線卻是鎖定在成方身上，眼神中更是絲毫不掩飾他的厭惡和鄙視。
如此存在感極強的視線，成方如何感覺不到，一顆心越發(fā)沉到了谷底——
打從虞秀秀和周秉林一起離開后，成方就再沒有睡過一個好覺，就是疲累至極瞇會兒眼，也會在噩夢中驚醒。
外人或者以為，新科進士、傳臚公成方衣錦還鄉(xiāng)如何春風(fēng)得意，殊不知成方自己根本和在地獄中沒什么兩樣。
思來想去，除了投靠虞家的政敵，好像也沒有第二條路可走了。
只成方也清楚，自己不過一個小小的傳臚，在鄉(xiāng)人眼中，或者高不可攀，于虞閣老那樣層次的世家而言，根本屁都不是。
真想找一個能抗衡虞家的靠山，勢必要有被對方看在眼里的籌碼，思來想去，好像除了虞秀秀帶走的那盆重瓣牡丹，他并沒有什么拿得出手的東西。
本來成方并沒有過來和虞秀秀討要的意思——
既然重瓣牡丹是山中所得，他們便也到山中去尋便可。
甚至成方想著，他一個傳臚公，不比虞秀秀那個下堂婦更得上天垂青？沒道理虞秀秀能找到兩株，他就不能。說不得他真是想要，上天會賜給他一大片也未可知。
成父成母可不也是這樣想的？更甚者擔(dān)心會有鄉(xiāng)人知道，分薄他們的利益之下，三人根本誰都沒說，就偷偷摸摸進山了。
只可惜三人高估了他們的體力——
成父成方都是四體不勤五谷不分的讀書人，成母之前還有一把子力氣，卻是自打有了虞秀秀這個兒媳婦，久不勞作之下，身體也是虛的很。
三人鉆了足足數(shù)日的山林，結(jié)果卻是不但一株牡丹毛都沒有找著，成父還失足墜落，生生摔斷了雙腿。
成方和成母費盡千難萬險將成父抬出去，等到了家，也雙雙倒下。
成方到底年輕，病了這幾日后，最先從床上爬起來，成父卻是被郎中斷定，這輩子一雙腿都算是廢了……
到現(xiàn)在，成方還想不明白，他堂堂傳臚公，何至于就落到如今這樣叫天不應(yīng)、叫地不靈的狼狽境地？
“不知道程爺旁邊這位是……”周興和已經(jīng)同程浩豐寒暄完畢，隨即把視線轉(zhuǎn)向成方。
“這位是清河縣新科傳臚公，成方成大人……”程浩豐呵呵一笑，隨即看向成方，“成大人，這位就是周家家主，周興和老爺子了……”
“傳臚？”其他人明顯大吃一驚，紛紛向成方看過去，“這位就是清河縣那位文曲星？”
“果然是儀表堂堂、年輕有為！”
“能請來成傳臚這樣的青年才俊，果然不愧是周家！”
……
一片贊頌聲里，唯有周家人卻是臉色不虞。周興和面上不顯，語氣卻不大客氣：
“成傳臚不請自來，不知有何見教？”
明顯沒有想到，周興和如此不留情面，成方最后一絲僥幸也消失殆盡——
還想著虞秀秀初回周家，不見得和這家人有多深的感情，再有他傳臚公的身份，周家也得掂量掂量。眼下瞧著，之前所想根本是大錯特錯。
只他既然來了，也做好了和周家撕破臉的準備。如今周興和既然問出來，便也不再遮掩：
“做了這不速之客，成某人萬分抱歉。只那盆花乃是家父家母辛勤培育而成，貴親從成家?guī)н^來，未免有些不妥……”
“本來一盆花罷了，成某人并不放在心上，貴親想要要就要吧，可眼下我爹娘卻因為對這盆花念之如狂，眼下雙雙臥病在床……還請老爺子體諒在下一片拳拳之心，將那盆花，還于在下吧……”
這么大庭廣眾之下，成方并不愿暴露自己和虞秀秀之間的真正關(guān)系。當然，他猜的不錯的話，周家這邊，怕是更不想。畢竟，這件事可是牽涉到虞家，他一個傳臚會顧忌虞家的反應(yīng)，周家這邊靠著虞家過活的，只會更甚。
周青甫眼睛一下瞪得溜圓——
真是無恥之尤，成方還真就敢大喇喇的過來討要牡丹花了。
其他人卻是嘩然——
傳臚公這話聽著，分明是在暗示，周家的花根本是他家的。轉(zhuǎn)瞬一想，又覺得有些不對。畢竟之前周青甫為了那盆茉莉如瘋?cè)绨d的模樣，所有人還都記憶猶新，也是因為這個，周青甫被人戲稱為“花癡”，要知道他那盆虎頭茉莉都多少年了，怎么可能和成家扯上什么關(guān)系？
“都說上門是客，成大人既然上門，周家都會以禮相待，”周興和臉上笑容一點點斂去，“可若是大人打定主意，要做個惡客，可也別怪周家不客氣?！?br/>
成方這邊是乍窮驟貴，底氣還有些不足，對著氣勢逼人的周興和，明顯就有些心虛。轉(zhuǎn)而心一橫——
反正連虞家那邊都得罪了，再多得罪個周家又算得了什么？
有了牡丹花做進身之階，說不得他的前程還能有點亮色：
“成某再說一遍，那盆牡丹確然耗盡了家父家母的心血……”
“成大人的意思是，令尊令堂有神農(nóng)之能了？”周興和笑的諷刺。
“那是，自然……”
“那敢問，他們都培育出來過什么花間名種？還是說，你有足夠的證據(jù)證明，我家的花兒是出自令尊令堂之手？”
“那樣的絕品牡丹，一輩子能育出一盆已經(jīng)是僥天之幸，”成方想也不想就道——
虞秀秀分明是走了狗屎運，才會在山中挖到那樣的牡丹。
“不是因為這個，家父家母也不會因為貴親帶走我家那盆花就臥病在床，纏綿至今……還請老爺子成全成某一片孝心，把牡丹還于成家……”
不是因為稀少，周家會這么歡天喜地搞什么賞花大會？成方可不信，周家還會有第二盆。
“呵呵，原來令尊令堂所謂的神農(nóng)之能，就是一輩子只能培育出一盆花啊……只是怎么辦呢？我們周家，好像要比一盆花多呢，不然成大人就進去瞧瞧，看那一盆是我們家從你成家偷來的？”
成方袖子里的手一下攥緊，臉色也變得有些慌張。卻又很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定——
自己一定要冷靜，不能上了這個老狐貍的當。要真是重瓣牡丹這么容易就培育了出來，京城中那些達官貴人還會愛之如命？
所謂培育出好幾盆這樣的說法，定然是故弄玄虛，想要詐自己：
“如此，成某恭敬不如從命?！?