后世的越西河，如今就叫邛部川。
其下游河段尼日河，兩林蠻更習(xí)慣稱其為羅河。
黎州大軍順著羅河而行，遇到河谷地帶的村寨便勸降，不愿投降的立即去攻打。
與此同時，宇文常不斷派出使者，前往距離河谷較遠的山中傳信。
那些山中部落和村寨，平時也聽命于邛部川蠻，有義務(wù)征召勇士為百蠻都大鬼主作戰(zhàn)。
但是，他們的義務(wù)很多，權(quán)力卻很少。就算打了勝仗，也只能分到少數(shù)戰(zhàn)利品，喝的那點湯只能勉強彌補戰(zhàn)斗損失。
諸多小部落聽不懂漢話，宇文常派出去的使者，多為沿途招降的蠻夷。
使者們只傳遞一個信息：下山幫著漢人作戰(zhàn)有好處拿，就算不幫漢兵打仗，也不準為苴猛作戰(zhàn)！
除了苴猛分封的親戚，沿途多數(shù)部落都在觀望。他們既害怕百蠻都大鬼主，又畏懼官府派出的大軍，特別是聽說有十萬漢兵，已經(jīng)接近小鬼主們的數(shù)學(xué)理解極限。
“太守，前方的村寨空無一人！”
“再探！”
朱銘和宇文常遇到一個問題，他們前進的速度確實快，快到邛部川蠻來不及聚兵。
但是，除了最初攻下幾個沿河村寨，更前方的村寨全都望風而逃。這些蠻夷也不跟漢人作戰(zhàn)，就是拖家?guī)Э谔舆M山中。
進山追擊，純屬浪費時間。
不進山追擊，等大軍過去之后，蠻夷又會從山里出來，漸漸匯聚起來截斷漢軍后路。
朱銘建議道：“把河邊村寨的籠堡拆了，不用再管這些空寨，加速前進去跟苴猛決戰(zhàn)。諸多蠻夷部落并不齊心，只要擊敗苴猛的主力，后方這些蠻夷就會投降?！?br/>
“糧道就不管了？”宇文常問。
“后續(xù)的糧食，不需要再運來，”朱銘說道，“之前攻占了幾個村寨也獲得一些糧食和牲畜。這些空寨的糧食，有些也來不及帶走。我們現(xiàn)有的軍糧，堅持兩個月綽綽有余。”
宇文常問道：“如果苴猛拖著不打，截斷我軍糧道，兩個月之后怎辦？”
朱銘說道：“前方有一個大鬼主叫補蘇，是都大鬼主苴猛的弟弟。他控制的地盤，有三條河流交匯，沿岸土地肥沃，是兩林蠻曾經(jīng)的核心領(lǐng)地。那里有個漢人叫譙歡，其心向朝廷，曾經(jīng)偷偷告訴我，補蘇儲備有大量糧草。”
“打下來搶糧補給？”宇文常有些心動。
朱銘說道：“最好能勸降。補蘇的實力僅次于苴猛，控制著周邊大量村寨，給他足夠時間聚兵的話，恐怕能聚集上萬蠻兵。這樣的人，如果給他好處，他會不會想著自立呢？”
宇文常思索道：“可以許諾，請求朝廷冊封他為百蠻都大鬼主。”
朱銘笑道：“大渡河以南的蠻夷太多，一個都大鬼主太少。此戰(zhàn)之后，可以冊立三個百蠻都大鬼主?！?br/>
……
羅羅籠，后世甘洛縣城所在。
補蘇把幾個兒子叫來，對譙歡說：“把漢官的書信再念一遍吧?！?br/>
譙歡沒有機械復(fù)述信件內(nèi)容，而是主動幫忙填補細節(jié)：
“尊敬的大鬼主補蘇，你不但是朝廷冊封的大鬼主，還是朝廷冊封的懷化將軍。一百多年前，邛部川蠻的實力，遠遠不如兩林蠻。正是靠著朝廷冊封，通過跟黎州漢人貿(mào)易，才能迅速壯大，并把兩林蠻趕到南邊，還把兩林蠻最肥沃的土地占據(jù)……”
“如今，百蠻都大鬼主、歸德將軍苴猛，不知道報答朝廷的恩德，反而屢屢派人劫掠漢人，甚至截殺各部的朝貢使者。大宋皇帝非常憤怒，已派遣十萬大軍前來征討，目前即將抵達的是五千先鋒。如果不能獲勝，明年還會派來三十萬大軍?！?br/>
“大鬼主補蘇一向是尊敬朝廷的，如果能夠率部歸降，黎州知州會請求大宋皇帝，冊封你為百蠻都大鬼主、歸德大將軍。補蘇的兒子們，也可以做大鬼主……”
“如果不肯歸降，漢兵一到，必定踏平羅羅籠！”
譙歡說完這些，便自動退下，他沒資格參加部落首領(lǐng)會議。
補蘇的次子首先發(fā)言，他手里擁有四個村寨：“漢官說的話不能信，這幾年去漢源鎮(zhèn)貿(mào)易，每次的貨錢都沒給足。說是第二年再補，一直拖著不給，漢官欠我們的錢越來越多?！?br/>
這里的蠻夷也用宋錢，而且是四川鐵錢。
不過只有大部落愿意收錢，更多時候直接以物換物?；蛘呤窃诶柚葙u了錢，直接在黎州買貨回來。
他們不會織布，冬天穿羊皮衣，夏天則穿漢人織的夏布。
到了明代，漢人一般用苧麻紡織夏布。但在宋代，藤皮織布還非常流行，包括葛藤在內(nèi)的諸多藤類都能織布。
葛藤夏布價廉物美，在蠻夷當中非常受歡迎。
補蘇的長子卻說：“漢人就算不可信，但他們帶著大軍過來，我們該怎么抵擋呢？如果惹怒了漢官，他們不再允許互市，我們?nèi)ツ睦镔I布？又去哪里買鹽？”
更南邊的鹽源縣、鹽邊縣，如今都是大理國的地盤，而且并不歸權(quán)臣高氏管轄。
那里的食鹽北上通道，被保寨蠻給卡死了，邛部川蠻想買大理鹽，價錢遠遠比川鹽更昂貴。
幾個兒子意見各異，補蘇也難以做出選擇。
漢兵即將殺來，他如果不投降，就得先替苴猛扛住兵鋒。就算能打贏，也必然損失慘重。
可如果投降，萬一漢人敗了，他肯定要被苴猛處罰。
就在猶豫之際，忽有部下來報，說苴猛的長子驃里帶兵而至。
補蘇連忙前去迎接卻發(fā)現(xiàn)驃里只帶了1500人過來，不禁問道：“只有這么多兵嗎？”
驃里解釋說：“這是先鋒，阿爸還在聚兵，過幾天就會抵達。阿叔你也快點聚兵，只要把這里守住，等阿爸帶著大軍過來，肯定能把漢兵殺得敗逃?！?br/>
“我已經(jīng)在聚兵，山里的村寨太遠還需要時間。”補蘇說道。
驃里問：“漢人還有多遠？”
“兩三天就能到?！毖a蘇回答。
黎州大軍在過了大渡河之后，有數(shù)十里的山谷險地，那里是最適合蠻夷設(shè)置伏兵的。
但宇文常和朱銘毫無征兆的出兵，倒是讓蠻夷反應(yīng)不過來。
最險要的地方早就過了，這邊雖然也山高谷深，但想打伏擊還是差了點。朱銘又不是傻子，怎么可能不派搜山隊探路？
特別是補蘇的地盤，有長達十多里的河谷，皆為相對開闊平坦之地。這讓補蘇每年都能收獲大量糧食，同時也讓他無險可守，只能在三面臨河、一面背山的老巢進行防御。
驃里帶兵而來，讓猶豫不決的補蘇，打算暫時先堅守一下。
漢兵來得很快，一天半之后，就已抵達下游村寨。
“又是空寨?！庇钗某？粗舆叺恼?。
朱銘說道：“棄寨而逃，帶走人口和糧食，補蘇是不愿歸降啊。”
宇文常說：“我們來得如此迅速，苴猛肯定還沒聚集多少兵力。前方的羅羅籠，蠻兵應(yīng)該不多?！?br/>
確實不多，但也不少。
超過十里的肥沃谷地，能夠養(yǎng)活太多蠻夷，就算不征召山里的部落，補蘇也能快速聚集五六千青壯。
加上驃里帶來的1500精銳，羅羅籠的蠻兵超過七千。
但是，兵器不足！
這里其實鐵礦資源豐富，但很多藏在大山里沒被發(fā)現(xiàn)。
而且邛部川蠻的開采和冶煉技術(shù)，也相對比較原始，每年能打造的鐵器很少。
煉出來的還都是生鐵，需要反復(fù)鍛打才能做兵器。
眼下這七千多蠻兵，擁有鐵制兵器的不足四千，有不少只在木棍上安個鐵矛尖。剩下三千多蠻兵，還在使用骨矛和石矛……
其自制的土弓，鐵箭頭也不多。
補蘇和驃里兩人，指揮部眾在河岸構(gòu)筑工事。老弱婦孺加起來有一萬多人，用石頭和泥土壘筑矮墻，可以防止?jié)h兵輕松過河。
朱銘上次來就查看過地形，選擇在正北方過河。
那里是一條小河，最寬處不到八米，最窄處只有五六米。
也可以繞路，從南邊偷渡殺出。
但沒必要！
蠻夷的防御重點，也是這一條小河，在河邊壘筑了好長一段矮墻。
朱銘用望遠鏡觀察一陣，下令道：“退后一里靠山扎營，多多砍樹制作平夷砲，明日開始渡河進攻！”
之前攻打沿河村寨，有些平夷砲已經(jīng)損毀，畢竟不是啥精心制作的玩意兒。但只是零部件斷裂，可以迅速補充。
現(xiàn)在還要多造，是朱銘打算在這里決戰(zhàn)，等著苴猛率領(lǐng)大軍過來。
隨即，朱銘又叫來關(guān)勝：“伱率領(lǐng)十個小隊繞去小河上游，過河之后藏在山中。等明日作戰(zhàn)時，再從村寨后方下山。如果山上有敵人，數(shù)量少就滅掉，數(shù)量多就回來。”
朱銘這里在布置，蠻夷那邊已經(jīng)吵起來。
驃里說道：“漢兵剛剛來，還不熟悉地形。我們夜里可以去偷襲，把漢兵的營寨燒了，說不定能把他們?nèi)繐魸??！?br/>
補蘇卻說：“村寨三面都是河，一邊還靠著山，又有許多籠堡。我們不要去冒險，只需堅守幾天，都大鬼主就帶著援軍過來了?！?br/>
“漢人也有援軍，聽說足足十萬，”驃里說道，“對面的漢兵不多，我們應(yīng)該抓住機會，把這些漢人的先鋒都吃掉！”
補蘇說道：“要去你去，我的兵不會動?！?br/>
“我去就我去！”驃里看不起這個叔叔，認為叔叔不會打仗。
補蘇當然會打仗，但他的關(guān)注點，不在于是否打贏漢兵，而是要盡量保存自身實力。
關(guān)勝帶著一百多精銳，從西北邊繞行埋伏。
驃里帶著八百蠻兵，從東南方渡河繞行，打算去朱銘那邊劫營。
兩人不會撞上，因為出兵方向完全相反。
(本章完)