方七斗出了鶴殤酒肆，很快便追上了其他六個(gè)兄弟?！奥逯衅邆b”的陣容鋪展開(kāi)來(lái)，不到一炷香時(shí)間，便將楊朝夕困在修善坊的一角。
楊朝夕見(jiàn)情勢(shì)反轉(zhuǎn)，倒也光棍，立刻丟下臉面認(rèn)起錯(cuò)來(lái)，聽(tīng)得方七斗笑容滿(mǎn)面，便揮了揮手揭過(guò)此事。幾個(gè)人略一商議，便都跟著方七斗，往他家宅院而去。
方家宅院位于城北銅駝坊內(nèi)。眾人穿過(guò)南市以西的坊間道路，一路向北，直到洛水之畔。又折向東面、過(guò)了一道浮橋，才從南面坊門(mén)進(jìn)了銅駝坊。
坊內(nèi)以十字巷分割成四塊區(qū)域，多是大小宅院，也有一些推著小車(chē)的商販，叫賣(mài)著柴米油鹽、水果熟食等日常用度之物。
方家宅院便在坊內(nèi)西南區(qū)域，烏頭大門(mén)開(kāi)在正南，圍墻是一人多高的夯土所筑。方七斗帶著幾人穿門(mén)而入，便有老仆與他打了招呼、去忙自己的事情了。
宅院頗為寬敞，進(jìn)門(mén)一道崇屏，將內(nèi)景遮掉大半。崇屏后有小亭，亭后不遠(yuǎn)筑起的石臺(tái)之上，是院落里最大的堂屋，高大的懸山頂蓋在上方，嚴(yán)謹(jǐn)而規(guī)整。院落中栽著高大的棗樹(shù)，仍有稀疏紅棗綴在樹(shù)梢。
方七斗避開(kāi)堂屋，帶著眾人從東側(cè)進(jìn)入后院。后院東西為廂房，正北是比堂屋略低的一排房屋，幾名婢女出入其間。其中一名女婢向他行過(guò)禮，便連連擺手，示意他娘親在房中休息，不便打擾。方七斗心心念念著比試之事，點(diǎn)點(diǎn)頭便不再理會(huì)那婢女。
眾人跟著方七斗，在東廂房前的一小塊空地停下，果然有一只木架立在屋檐下面，上面陳列著竹木所制的幾種兵器?！奥逯衅邆b”其余六人應(yīng)是?？?，都豪不客氣走上前去，取下自己擅長(zhǎng)的兵器。方七斗取了兩把木制障刀，又將一把竹劍抽出、扔給楊朝夕。眾人互望一眼，都有些躍躍欲試起來(lái)。
既是比試，方七斗便立下了規(guī)矩：兩兩放對(duì)拆招，敗者下場(chǎng)，勝者與下一人繼續(xù)拆招，直至比到最后一人。
然而接下來(lái)的比試過(guò)程，卻著實(shí)有些無(wú)趣了。楊朝夕第一個(gè)上場(chǎng)，洛中七俠中的“頭陀瘋棍”趙三刀便第一個(gè)上來(lái)比試，然而過(guò)不了幾招，就被楊朝夕一劍劈倒，不敢再戰(zhàn)。接著是“破天槍”丘除安、“玄風(fēng)雙锏”武向南……無(wú)一不是交手幾招后，便敗下陣來(lái)，心膽俱寒。
方七斗站在一旁搖頭直嘆：“看來(lái)，勢(shì)均力敵的，才叫比試。武藝懸殊太大，便是純粹的虐狗了。要打服這小子，還得我自己來(lái)……”
等到方七斗上來(lái)，才算是和楊朝夕“旗鼓相當(dāng)”地拆了百余招。其他六人看在眼里，表情也從剛才敗陣的沮喪、變成了驚詫。然而這“旗鼓相當(dāng)”中，是否有放水的成分，就只有雙方當(dāng)事人才心知肚明了。
一番有些浮躁的比試結(jié)束，時(shí)間也才過(guò)去不到一炷香。除了知道些根底的方七斗，“洛中七俠”仍被落敗的陰影籠罩，不禁有些懷疑人生：兄弟七人這幾年在洛陽(yáng)坊市之間，一拳一腳打出來(lái)的名頭，怎么落在這小道士手下，竟然像紙糊的一般……
方七斗看向他們的眼神里，居然有幾分同情，好像是在安慰他們：不是你們太弱，而是這個(gè)小道士太強(qiáng)了！于是八人吃著婢女端過(guò)來(lái)的紅棗，都在冥思苦想著、能打破這尷尬氣氛的話(huà)題。
楊朝夕看著方七斗手中的木刀，忽然想起太微宮齋壇演武那日，自己似乎借過(guò)圣真觀凌川子廖海謙的雙刀，結(jié)果全被花希子崔琬打壞。如今倏忽半月已過(guò)，自己竟然早忘了這事！
于是他開(kāi)口問(wèn)道：“方師兄！你手中這對(duì)木刀，是找哪處木匠做的？齋壇演武那日，我打壞過(guò)圣真觀廖師兄的一雙木刀，想再做一對(duì)還給人家，順便道個(gè)謝！”
方七斗眉毛一揚(yáng)：“這事簡(jiǎn)單！出了我家所在的銅駝坊，往北二三里就是北市，里面便有木作行，但凡木頭的東西，他們都能做。我這對(duì)已經(jīng)舊了、不然現(xiàn)下便可送你！既然是還人情，還須打一對(duì)新的。而且，你要去的圣真觀，便在那北市東面的立行坊中?！?br/>
楊朝夕看了看天色，便起身拱手道：“方師兄果然快人快語(yǔ)！今日時(shí)候不早了，若明日有暇，我再過(guò)來(lái)找你，一齊去北市把這事情辦了?！?br/>
方七斗知他要回麟跡觀，也站起身來(lái)：“楊師弟！這幾日我向觀主告過(guò)假，時(shí)間上寬裕。那就定在明日午時(shí)，北市開(kāi)市后，咱們一道過(guò)去。只不過(guò)，師兄幫你這回，你也須拿出誠(chéng)意、多幫一幫師兄才好！”
楊朝夕笑道：“我家觀主常說(shuō)‘君子成人之美’，這事師弟便應(yīng)下了。今日回去，便替你向鏡希子師姊問(wèn)安！”說(shuō)完又與“洛中七俠”其余六人道了別，才心中暗笑著，向南而歸。
天色昏黑，寒鴉噪畢，待楊朝夕回到麟跡觀前，城中暮鼓早已響過(guò)數(shù)聲。
倒非他腳力拖延，實(shí)在是少年心性，游目騁懷，便將了一路繁華喧嚷多看了幾眼，腳下自然便慢了下來(lái)。及至聽(tīng)到暮鼓聲起，心中才忽然感覺(jué)到急迫，于是雙腿發(fā)力，才在暮色壓下之時(shí)，從敦化坊北門(mén)穿行而入。
遙看麟跡觀前，依稀站著一道高瘦身影，輪廓?dú)舛染行┭凼?，卻不是鏡希子唐娟、或是那幾個(gè)稍稍熟絡(luò)的師姊。待走到近前，看清那人，才只好拱手怯懦道：“春熙嬸嬸……”
元夷子佟春溪一改往日的和顏悅色，一臉冰寒道：“沖靈子！你家觀主要你在我觀中靜養(yǎng)清修，精進(jìn)劍術(shù)武藝。你是不是覺(jué)得十分氣悶，便要脫韁而走、滿(mǎn)城亂奔？”
“小侄……弟子絕無(wú)此意，春熙嬸嬸……哎呦！”楊朝夕心中虛涼，正要狡辯幾句，卻冷不防被佟春溪揪住了一只耳朵，連拽帶拖地、向觀中疾走。兩只石麒麟目瞪口呆地望著他，表情駭然。
佟春溪進(jìn)了觀門(mén)、腳下不停，沿著右面游廊直往后院而走。早在楊朝夕客房里等候多時(shí)的月希子覃清，聽(tīng)到響動(dòng)，踅摸著出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。佟春溪拽著楊朝夕，忽地轉(zhuǎn)入月門(mén)，跨入演武場(chǎng)中。一彎寒月登在半天，將演武場(chǎng)上映得黑白分明。
佟春溪進(jìn)了演武場(chǎng)，突然飛起一腳，將楊朝夕踢落在演武場(chǎng)上：“老道原以為你只是和別觀弟子略有交游，說(shuō)些閑話(huà)、試幾手拳腳，也不過(guò)是尋常之事。今日你卻放浪形骸，連酒也喝了不少。若不是更鼓催你，是不是還不舍得回來(lái)？！”
“弟子只喝了一點(diǎn)……蒲桃酒……春溪嬸嬸若是生氣，弟子認(rèn)罰便是?！睏畛υ?huà)一出口，便知說(shuō)漏了嘴，連忙以退為進(jìn)、擺低姿態(tài)，希望佟春溪可以就此饒過(guò)他。
佟春溪冷笑一聲：“沖靈子，莫與我耍你那小心機(jī)。你當(dāng)我真不敢責(zé)罰你么！從今夜開(kāi)始，你便跪在這演武場(chǎng)上自省，三日后此時(shí)，我再來(lái)與你說(shuō)話(huà)。哼！齋飯自有人給你送過(guò)來(lái)，畢竟是客居之人、不能餓壞了你。”
這時(shí)，一只小腦袋正在月門(mén)外探頭探腦。佟春溪雖背對(duì)那門(mén)，卻早已察覺(jué)：“月希子，進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)！作什么鬼鬼祟祟的樣子?！?br/>
月希子低頭癟嘴，“哦”了一聲，慢慢挪了進(jìn)來(lái)，卻不敢說(shuō)話(huà)。
佟春溪又道：“月希子，你年紀(jì)雖小，也該明白是非對(duì)錯(cuò)。這便是你素日敬慕的沖靈子師兄！他不能守心自持，私自出觀，喝酒逞氣，與浪蕩子任性廝混，一身紈绔之氣！縱然武藝再好，立心不正，又有何用！你等日后長(zhǎng)大，務(wù)必要眼明心徹，莫被此類(lèi)男子迷失心性！”
月希子點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，便慌忙跑掉了。佟春溪又立了半晌，喝到：“跪得直一些！上清觀的道士，都是這般沒(méi)有骨頭的么！”
沖靈子正外形頹喪、心無(wú)定處，聽(tīng)得這一聲斷喝，卻清醒了許多。心中那股執(zhí)拗性情涌了上來(lái)，挺直身板，正起脖子，再無(wú)半分委頓之態(tài)。
佟春溪瞟了他一眼，心中已經(jīng)有些嘉許，于是轉(zhuǎn)身便走。出月門(mén)時(shí)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩出一句：“公孫玄同當(dāng)年與我起誓，也是喝了酒、才脫口說(shuō)出的。你們男子所謂任俠之氣，若無(wú)酒漿作引，又算得了什么……”
次日清晨，輪值的女道士已早早起來(lái)，從觀門(mén)開(kāi)始、一路向內(nèi)，揮著掃帚清掃院落。當(dāng)看到跪在演武上睡得正酣的楊朝夕時(shí)，不禁相顧莞爾。待草草將他周邊掃完，出了月門(mén)之后，麟跡觀中這處新增的“景致”，便在女道士口耳中飛快傳開(kāi)。
往日里吃著早齋、磨著時(shí)間，不愿去演練的師姊師妹，今日卻都一反常態(tài)。一個(gè)個(gè)斯文嫻靜的女子，都在以風(fēng)卷殘?jiān)浦畡?shì)、迅速將手中吃食消滅掉。
一眾女道士匆匆吃完，便往演武場(chǎng)奔去，加入到圍觀楊朝夕的陣營(yíng)之中，不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn)、評(píng)論一番。而關(guān)于被觀主元夷子罰跪在此的原因，也不脛而走，迅速被一眾女道士知曉，并在傳播過(guò)程中又添了許多穿鑿和臆測(cè)，最終傳出數(shù)個(gè)版本來(lái)。令始作俑者的月希子聽(tīng)了，都表情變幻、哭笑不得。
而水希子羅柔卻在一旁豎起了大拇指，又拍拍花希子崔琬的肩膀，露出一個(gè)大仇得報(bào)的暢快表情。
崔琬看著被眾師姊師妹圍著評(píng)頭論足后，慢慢退到演武場(chǎng)一角的楊朝夕，心中卻不如預(yù)想的那般高興。
楊朝夕一夜凍餓，此時(shí)神情呆滯、如木偶一般。直到看見(jiàn)鏡希子唐娟喝退圍觀之人，將一碗黍子糕送到他面前，才煥發(fā)出一點(diǎn)生機(jī)，接過(guò)木碗、以手作勺，大口吞咽起來(lái)。崔琬看著這一幕，心底卻涌出幾分同情，臉上聚起的笑容，也飛快褪去。
羅柔湊了上來(lái)，捅了一下她的腰眼，促狹道：“崔師妹，心疼了？”崔琬一笑，將她推開(kāi)。羅柔便把月希子拽過(guò)來(lái)，又細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)起、她昨晚親眼所見(jiàn)的一些情形。
罰跪首日，一日三頓齋飯、六頓清水，卻也不曾短缺。偶爾內(nèi)急，尋了茅廁釋放，卻也被遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)的師姊師妹們笑罵為“偷奸耍滑”。
罰跪次日，飯食和水，依舊不斷。愿意來(lái)看熱鬧、打趣一番的師姊師妹，卻也少了許多。大家專(zhuān)心演練著各種拳腳、劍法、刀法、槍法，偶爾才偏過(guò)臉看一下，那道仍舊跪在演武場(chǎng)上的瘦小身影，開(kāi)心之余，也都多了些溫暖的神色。
罰跪第三日，楊朝夕仍舊跪著，卻已無(wú)人問(wèn)津。便是前來(lái)送飯的齋院師姊，也只是簡(jiǎn)單兩句話(huà)，便扔下飯食和水，轉(zhuǎn)頭離開(kāi)。倒是月希子偶爾跑過(guò)來(lái)，眨著碩大的眼睛、一臉認(rèn)真問(wèn)他：“沖靈子師兄！你膝蓋疼不？為什么不哭呢？有時(shí)候哭一哭，也能減輕疼痛呢……”
沒(méi)有人知道這三日里，楊朝夕關(guān)于這個(gè)世間、尚且稚拙的想法，經(jīng)歷了怎樣的破碎、重塑、再破碎、再重塑。人皆有羞恥之心、逃避之心、兇狠之心、向善之心、憤懣之心、奮發(fā)之心，這些情緒、念頭，在腦海里奔突亂撞。有的撞入死路，久久不散；有的卻貫通出去，灰飛煙滅……漸漸地、這些劇烈沖撞也已變得疲憊，心頭的難過(guò)、屈辱、憤怒、慚愧，攪成混沌一團(tuán)，失去了原有的意義。
天光暗了下來(lái)，酉時(shí)將近。佟春溪蓮步輕移、裙裾微動(dòng)，站在了楊朝夕面前。楊朝夕順著光影、抬起頭來(lái)，心如止水，面色無(wú)喜無(wú)悲：“春熙嬸嬸，你過(guò)來(lái)了。”
佟春溪神情復(fù)歸于柔和：“起來(lái)吧！你心中此時(shí)，是否委屈？”
楊朝夕有些艱難地站了起來(lái)，輕輕捶打著雙腿：“春熙嬸嬸，小侄想了許多，卻唯獨(dú)沒(méi)有覺(jué)得委屈。開(kāi)始頗為羞慚，漸漸便想逃離，接著又覺(jué)憤怒。后來(lái)卻覺(jué)得，眼前之事多是虛影，自己該當(dāng)奮起勃發(fā)?！?br/>
佟春溪淡淡笑道：“我和你家觀主，也都是從這般年紀(jì)過(guò)來(lái)的，如何猜不到你們心中所想。年少任俠、意氣風(fēng)發(fā)！幾句軟語(yǔ)，也能換走千金一諾；三碗薄酒，便要豁出性命一條；百媚紅顏，就可引得沖冠一怒……”
佟春溪說(shuō)著，撫掉他頭上的枯葉：“可是，修道一途，蒙蒙漫漫，并不是一眼望盡的平川。你會(huì)碰到美好、遂心、愉悅、暢意，也會(huì)遭遇難堪、無(wú)力、離別、悲愴，這些際遇，都會(huì)動(dòng)搖道心。我輩修道，便似攀山過(guò)嶺，明知前方更加高絕險(xiǎn)峻，卻還須固守意念，直向險(xiǎn)峰而行！因此修道一途，靈根、天資都是次要，若無(wú)大毅力、大覺(jué)悟，便是‘天選之子’，也終究會(huì)半途而廢?！?br/>
楊朝夕聽(tīng)到“天選之子”，心中微有觸動(dòng)，長(zhǎng)源真人說(shuō)過(guò)的話(huà)，又在他記憶中清晰起來(lái)。
他沉思了半晌，才緩緩道：“小侄這幾年也讀了些書(shū)，古人多有自視甚高、而率性妄為者。但無(wú)論順境逆境，于他們而言，總是有許多不得不發(fā)的牢騷、不得不寫(xiě)的悲憤，于是成就便都有限了。”
佟春溪點(diǎn)點(diǎn)頭：“你看出這些，卻也難得。但看清歧途只是第一步，你不但要避開(kāi)歧途、還要找到正途。畢竟大道在前，若不能走得更遠(yuǎn)，又如何可以回過(guò)頭、去看輕那些誤入歧途而不自知的人？所以修道越往后，道心也更加純粹，便是要比前人走得更遠(yuǎn)一些，去觸及他們不能觸及的境界?！?br/>
楊朝夕認(rèn)真回道：“春溪嬸嬸苦口婆心，小侄在此謝過(guò)！既然已想明白這些，小侄未來(lái)如何，便斗膽邀春溪嬸嬸做個(gè)見(jiàn)證了?！?br/>
佟春溪也慈和地看著他：“懂得與做到，中間所差的，是一個(gè)“道”字。而這一個(gè)字，許多人一輩子，都沒(méi)想明白。若能無(wú)悲無(wú)喜、寵辱不驚，道心方可自定?！?br/>
高天玄奧，弦月半遮，云霧如亂絮一般，不時(shí)從天幕飄蕩過(guò)去。一老一少在這演武場(chǎng)中，又說(shuō)了許久，方才離去。
而曾經(jīng)潛藏在少年人心底、一些命題頗大的朦朧思考，終于在這幾日近乎憋屈的經(jīng)歷中，開(kāi)始發(fā)生蛻變。
，