一夜過去，許多翡翠城市民直到早上醒來走出家門，訝異于街頭巷尾不同尋常的沉默死寂，感覺到巡警衛(wèi)兵難以言喻的緊張蕭索，聽見了鄰居朋友們鬼祟猶疑的竊竊私語，這才在震驚和恐慌中相繼得知：

    翡翠城變天了。

    據(jù)說，身背罪名的公爵堂弟于選將會(huì)里絕命歸來，單人只劍殺入八強(qiáng)，只為在全場(chǎng)觀眾面前大聲疾呼，替自己的父親，即去世已久的索納子爵訴屈鳴冤；

    據(jù)說，那位費(fèi)德里科公子當(dāng)眾道出了令人發(fā)指的真相：詹恩公爵多年前弒父奪位冤殺親叔，如今又殺人滅口掩蓋真相，甚至想要故技重施，將這些命桉嫁禍給來訪的泰爾斯王子；

    據(jù)說，正直公道的北極星殿下不動(dòng)則已，一動(dòng)即發(fā)雷霆天威，他輕巧一言信手一指，便將位高權(quán)重卻百口莫辯的南岸公爵打入無底罪獄，而在場(chǎng)的南岸諸公噤若寒蟬，未敢置喙，滿城的警官士兵亦膽怯畏縮，不能稍阻；

    但在這些傳言背后，只有泰爾斯和他的屬下們知道，他們的處境有多尷尬，所面對(duì)的事務(wù)有多艱難。

    首先是詹恩和費(fèi)德里科兩人的安置問題。

    雖說由王子下令收監(jiān)待審，但一來此舉名義上是貴族仲裁，并非真正的辦桉執(zhí)法，也非常規(guī)的逮捕下獄，若把他們草草丟進(jìn)監(jiān)獄，跟刑事抑或治安犯關(guān)在一處，總歸不妥。

    二來，詹恩身份尊貴，費(fèi)德里科也是鳶尾花之后，在這起注定震驚王國(guó)傳遍全境的大桉里，泰爾斯給他們的待遇絕不能太糟糕太惡劣（而這是世上每一個(gè)監(jiān)獄的常態(tài)），以免被指責(zé)公報(bào)私仇，激起眾怒群憤。

    三來，這里畢竟還是凱文迪爾治下的翡翠城，從警戒廳到監(jiān)獄，從空明宮到翡翠軍團(tuán)，泰爾斯敢說一定會(huì)有官員與詹恩暗通款曲，更不能擔(dān)保神秘歸來、底牌未知的費(fèi)德里科，在市井街頭就沒有暗中的勢(shì)力，在視野之外私相聯(lián)結(jié)。

    是以經(jīng)與屬下們（主要是馬略斯）商議，泰爾斯決定把詹恩（“當(dāng)真是賓至如歸啊?！保┖唾M(fèi)德里科（“棄子歸家，心愿終償，殿下于我有大恩?！保┓謩e軟禁在空明宮的兩個(gè)房間里，距泰爾斯的住處不遠(yuǎn)，好酒好食招待著，每人都由一名星湖衛(wèi)士輪班看守，日夜不息，還要定時(shí)巡視，以策安全。

    “如果，我是說如果啊，如果他倆有一人在我們的看護(hù)下死了，那會(huì)是什么后果？”一臉好奇的d.d這么問道。

    連夜安排守衛(wèi)的哥洛佛怒哼一聲，不得不黑著臉?biāo)旱粼?jì)劃，把值守人數(shù)加倍。

    “有逑用，”聽完守衛(wèi)安排的摩根嗤之以鼻，口音濃重，“我說，那個(gè)叫洛桑的殺手一過來，你啷個(gè)辦？”

    哥洛佛咬著牙，再次撕掉原計(jì)劃，在本就加班滿負(fù)荷的衛(wèi)隊(duì)輪班表里擠出時(shí)間騰出人手，安排哨崗和外塔上的遠(yuǎn)程火力。

    “恕我直言，我們的人數(shù)畢竟太少，還個(gè)個(gè)帶傷，只能示警，無法阻止，”保羅纏著弓臂的防滑帶，瞇眼看著自己的輪崗安排，“要想守住人犯，關(guān)鍵還在政治，而非軍事?！?br/>
    哥洛佛怒吼一聲，把第n版布防計(jì)劃，連同他手臂上的繃帶一塊撕得粉碎。

    最終，馬略斯看著因操勞過度而委頓在地的哥洛佛，嘆了口氣，拍板決定，把軟禁詹恩和費(fèi)德里科的房間安排在一處，甚至連房門都開在彼此對(duì)面，除了貼身看守的人選之外，還在門廳外另放兩撥人：

    他先是好言相請(qǐng)，讓卡西恩騎士（“您是騎士，恪守信條，理當(dāng)保衛(wèi)主君——的哥哥?！保┡c星湖衛(wèi)隊(duì)一起看守詹恩的房門，再以言語相激，逼得塞舌爾騎士（“他若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，公爵可就洗不脫罪名了?！保┖退膶傧率睾觅M(fèi)德里科的門口，平時(shí)大家就在門廳外站崗，面面相覷，彼此監(jiān)督。

    而泰爾斯的住處正好在他們中間，衛(wèi)隊(duì)一次就能看住三個(gè)房間，就連交班也同時(shí)進(jìn)行，還省了多處送飯的麻煩。

    “真是思慮周全，安排妥當(dāng)，”詹恩微笑著，在衛(wèi)隊(duì)們的虎視眈眈下步入他的房間，還不忘回頭夸獎(jiǎng)王子，“畢竟，論起幽閉軟禁，誰還能比殿下本人更有心得？”

    泰爾斯大度地原諒了他。

    安排完這兩個(gè)麻煩蛋，等待王子處理的還有更頭疼的事：

    統(tǒng)治翡翠城。

    泰爾斯當(dāng)晚回到空明宮，連夜放飛軍情信鴉，加急向國(guó)王回報(bào)選將會(huì)上的變故（“再一次，父親，你給了我驚喜，通過您那一如既往糟糕透頂?shù)挠哪?，但我不得不指出，如果要?qǐng)騎士上馬為你作戰(zhàn)，而非讓他抱臂旁觀，那最好把韁繩和鞍具也一并給他?！保劣谙乱徊饺绾涡袆?dòng)，還請(qǐng)他示下旨意。

    但遠(yuǎn)水不救近火，從南岸子民的生活還要繼續(xù)，翡翠城次日一早也要照常運(yùn)轉(zhuǎn)，翡翠慶典至少在名義上還在進(jìn)行，而他更需要穩(wěn)住混亂的局勢(shì)。

    于是泰爾斯不得不請(qǐng)老管家阿什福德幫忙，一大早天不亮就點(diǎn)起燈火，急召各大封臣貴族和各級(jí)官僚干吏入宮，包括各大行會(huì)的行首和德高望重的有產(chǎn)業(yè)主，商討此后的翡翠城政務(wù)事宜，為此犧牲了不少睡眠（雖說這些重量級(jí)人物昨夜大概也無心入眠）時(shí)間。

    “為什么我們還需要他們的意見？”衛(wèi)隊(duì)里的涅希不解道，“他們以前怎么服務(wù)凱文迪爾的，現(xiàn)在就怎么服務(wù)您，這不就完了嗎？”

    “不，我們不需要他們的‘意見’，”泰爾斯疲憊揉額，“事實(shí)上，我們需要的是‘征求’他們的意見。”

    可惜的是，拋開選將會(huì)事變帶來的震撼和忌憚不說，會(huì)議本身并不十分令人振奮，燈火通明的議事廳幾乎被吵翻了天。

    作為南岸領(lǐng)最重要也最有發(fā)言權(quán)的封臣之一，十三望族的敕封伯爵，澤地的艾奇森·拉西亞堅(jiān)持認(rèn)為，鳶尾花公爵雖已入押等候仲裁，但只要來自國(guó)王和高等貴族議會(huì)的判決結(jié)果一日未下，詹恩就仍是王國(guó)的翡翠城主與南岸守護(hù)公爵，頭銜仍在，職責(zé)未變。

    因此仲裁期間，翡翠城的一應(yīng)政務(wù)理當(dāng)運(yùn)轉(zhuǎn)如故，相關(guān)公文報(bào)送南岸公爵本人批復(fù)處理，頂多讓他足不出戶，一切從簡(jiǎn)。

    這個(gè)提議得到不少本地直屬封臣，包括不少翡翠城政務(wù)官僚的贊同，塞西莉亞小姐更是聲音最大的支持者，但更多的人只是沉默不言，時(shí)不時(shí)瞥向主位上面色陰沉的王子殿下本人。

    幽幽的贊同聲持續(xù)了幾分鐘，直到一位出身拱海城的助理審判官，穆爾·尹博寧小聲指出：

    費(fèi)德里科公子指控堂兄弒父奪位，那按照王國(guó)法理和南岸的繼承傳統(tǒng)，詹恩對(duì)南岸公爵與翡翠城主的繼承和占有便未必正當(dāng)，至少在王子殿下的仲裁結(jié)束前，他所擁頭銜與爵位的合法性都理當(dāng)懸置，存疑待定。

    若在此期間，還把詹恩·凱文迪爾視作正統(tǒng)合法的公爵與城主，授他統(tǒng)治之權(quán)，即等于認(rèn)為他清白無罪，沒有需要澄清的嫌疑，那此次仲裁本身便也失卻了意義，有違法理，殊為不妥。更何況城主職權(quán)之大，能在方方面面影響翡翠城，對(duì)仲裁期間的追查與搜證極為不利，有違公平。

    這位尹博寧審判官年紀(jì)不大，但引經(jīng)據(jù)典，有理有據(jù)，他耿直勇敢的發(fā)言讓廳內(nèi)的許多大封臣臉色難看，也招來了不少人（尤其是翡翠城以下的次級(jí)封臣）對(duì)“叛徒”和“投機(jī)者”的指控與謾罵，泰爾斯不得不站出來管控秩序。但更多的人在看到王子殿下的表情后選擇了低頭沉默，在此過程中，年歲已高但仍然堅(jiān)持進(jìn)宮的大審判官布倫南全程安靜，不發(fā)一言。

    自東海鹽壁港而來的諾亞·哈維亞伯爵止住了爭(zhēng)論，作為中立來賓的他文質(zhì)彬彬又字字珠璣，先是在一片噓聲中贊成尹博寧助理審判官的發(fā)言，認(rèn)為詹恩不適合再行城主之權(quán)，但他緊接著提出翡翠城應(yīng)彷照舊例，重立南岸攝政之位（此職曾在征北者統(tǒng)治期間短暫設(shè)立），由凱文迪爾家族的手下重臣或官員，乃至德高望重的學(xué)士或行首擔(dān)任，暫代公爵治政理事，如此可策萬全。

    此言一出，議事廳瞬間安靜下去，封臣們相視沉思，官僚們交頭接耳，商人會(huì)首們竊竊私語，無人反對(duì)，也無人支持——至少無人敢那么明顯地支持。

    但在泰爾斯看來，當(dāng)時(shí)廳中人人整衣正冠，他們期待地望向王子，眼里散發(fā)出躍躍欲試的光芒。

    然而這就帶出了更大的問題：

    誰來攝政？

    可想而知，議事廳里再次吵翻了天：

    一位衣著光鮮亮麗的中年封臣率先自薦，理由是他家乃鳶尾花最信任的直屬封臣，世代忠于凱文迪爾，祖上更是公爵旁支，名望高企，所涉生意在南岸舉足輕重，封地還就在翡翠城不遠(yuǎn)。但他很快被另一位新晉貴族反駁，說你們家族仗著祖上余蔭，行賄受賂，積弊已久，公爵早有心思大刀闊斧祛毒清創(chuàng)，腐敗如你，焉當(dāng)大任？這兩位封臣同僚越吵越不對(duì)眼，你說我全靠爹媽，我說你貪污受賄，你說我才能不足，我說你德不配位，一路從城鎮(zhèn)公務(wù)吵到家族舊怨，劍拔弩張勢(shì)不兩立，卻只吵吵不動(dòng)手，讓摩拳擦掌早早做好拉架準(zhǔn)備的摩根等人失望不已；

    審判廳一系的諸位判官異口同聲，言道布倫南大審判官深諳法理，深孚眾望，不偏不倚，是攝政官的不二人選，但不等布倫南本人發(fā)聲，市政廳一系的市長(zhǎng)和鎮(zhèn)長(zhǎng)們就齊聲反對(duì)，理由是行政不同司法，事理不是法理，司法也許可以鐵面無情不偏不倚，但行政必須因地制宜靈活處事。為政服務(wù)者，溝通上下，協(xié)調(diào)關(guān)系，才能把事情辦成，否則無論“上面的政策是好的，是下面執(zhí)行出問題”還是“上面的政策苛刻不近人情，讓下面沒法執(zhí)行”，翡翠城都會(huì)出大簍子，審判官們則紛紛起立叫罵“難道現(xiàn)在不就是這樣嗎？不都是你們的鍋嗎？翡翠城還能更壞嗎？”；

    財(cái)稅廳的官員們大腹便便卻振振有辭，說統(tǒng)治的基礎(chǔ)是錢財(cái)，而翡翠城之繁華，南岸領(lǐng)之富裕，仰賴于官方財(cái)政使用得當(dāng)，收支進(jìn)出井井有條，市場(chǎng)貿(mào)易才能蒸蒸日上，如此一來，則最適合擔(dān)任翡翠城攝政的人選呼之欲出——“個(gè)鬼咯！連公爵在位的時(shí)候你們這些家伙都不干人事，尋機(jī)克扣，層層盤剝，看你們講話時(shí)七彎八繞，出門時(shí)穿金戴銀，等當(dāng)上了攝政官，翡翠城還能有好？”警戒廳的廳長(zhǎng)們和翡翠軍團(tuán)的軍官們義憤填膺地怒吼，說現(xiàn)在翡翠城易主不穩(wěn)，當(dāng)務(wù)之急自然是穩(wěn)定大局，維持秩序，管理治安，以策萬全，在這個(gè)大目標(biāo)之下，新的攝政官最好曉知軍事，熟稔治安，其他一切什么市場(chǎng)生計(jì)財(cái)政稅收?qǐng)?zhí)法司法黎民百姓統(tǒng)統(tǒng)都給老子靠邊站：君不見，西荒封鎖戒嚴(yán)日，王國(guó)百姓笑開顏？君不見，刃牙營(yíng)地從軍管，和平穩(wěn)固萬萬年？

    人人大義凜然，前赴后繼，官官一心為公，仗義執(zhí)言，但無論馬略斯和阿什福德如何訓(xùn)斥與勸解，議事廳里唯有越吵越亂。

    泰爾斯在主位上聽得頭大如斗，只覺嘈雜混亂更勝御前會(huì)議，心想詹恩到底是怎么在這群麻煩分子的唾沫星子底下活過這么多年，還能支撐著翡翠城平穩(wěn)發(fā)展的。

    因?yàn)槟菚r(shí)城主之位穩(wěn)固——泰爾斯的心底里，一個(gè)聲音小小地道——或者，他們以為穩(wěn)固。

    人人埋頭，各司其職，各安其位，當(dāng)然相安無事，繁榮昌盛。

    然而那只是假象，泰爾斯。

    你看，一旦統(tǒng)治出現(xiàn)了漏洞，權(quán)力出現(xiàn)了真空……

    王子煩悶不堪地看著廳內(nèi)無數(shù)人的爭(zhēng)吵，無奈嘆息。

    但這些都不是你要關(guān)心的問題。

    你要關(guān)心的，泰爾斯，是如何完成你父親的使命。

    去把翡翠城乃至南岸領(lǐng)——確切地說，把它們生財(cái)進(jìn)項(xiàng)的本事家伙——徹徹底底納入掌中，為王前驅(qū)，披荊斬棘？

    想到這里，泰爾斯更覺頭疼。

    然而爭(zhēng)論最終被平托爾小伯爵的靈機(jī)一動(dòng)所打破，他在混亂中起立，大聲疾呼：翡翠城攝政不該由重臣坐鎮(zhèn)，也不必由殿下?lián)?，而就該直接由最最純粹、最最正統(tǒng)的凱文迪爾血裔擔(dān)任。

    泰爾斯眉頭緊皺，廳內(nèi)眾人也為之一靜，只余洋洋得意的平托爾小伯爵，他不服氣地望了一眼泰爾斯，再邀功地看向一臉驚愕的希來小姐。

    出乎意料的是，這一提出甫始還讓人有些錯(cuò)愕的提議，在議事廳得到了壓倒性的支持：

    拉西亞伯爵義正詞嚴(yán)地強(qiáng)調(diào)塞西莉亞小姐作為已故倫斯特公爵的骨血，身份非凡，暫攝翡翠城政務(wù)乃天經(jīng)地義，來自常青島朝陽花家族的修卡德爾伯爵（毫不意外地）搬出刀鋒女公爵乃至遠(yuǎn)在北地的龍霄城女大公的例子（“這時(shí)候，?？怂固赜直粴w類回‘文明世界’了。”泰爾斯感嘆道），表示對(duì)此樂見其成，鹽壁港的哈維亞伯爵旋即鼓掌，陳述了一番“翡翠城盛產(chǎn)杰出女性”的光榮歷史，本地的封臣和官僚們經(jīng)過一番議論，同樣齊聲表態(tài)，都認(rèn)為塞西莉亞小姐乃是最好的攝政官人選。

    少數(shù)特別的是代表沃拉領(lǐng)的兩位卡拉比揚(yáng)小姐，她們望著臉色蒼白的希來小姐，急急商議，表情陰晴不定，但在最后，她們輕哼一聲，表示塞西莉亞小姐攝政確是最好的安排。

    于是廳內(nèi)方才你爭(zhēng)我搶、來回攻訐的氣氛一掃而空，翡翠城的封臣與官員們相互贊許，彼此支持，仿佛空明宮內(nèi)廷歷來其樂融融，從無不諧。

    在此過程中，希來小姐本人措手不及，她面色鐵青，不發(fā)一語。

    “真沒想到，都這樣了，他們對(duì)凱文迪爾還是如此忠心，哪怕對(duì)方只是個(gè)養(yǎng)在深閨，常年不見的小女孩兒?！背錾肀镜氐膴W斯卡爾森先鋒官頭疼道。

    “也許是的。但如果今天坐在主位上的人不是殿下本人，而是別的什么阿貓阿狗，”米蘭達(dá)提醒，“他們還會(huì)對(duì)鳶尾花這么忠心嗎？”

    在一旁的d.d提高（到王子能聽見的）音量，及時(shí)指出：“別的阿貓阿狗”可沒辦法如此輕松，反掌之間智擒南岸公爵，拿下翡翠城。

    “同理，”多尹爾面有得色地補(bǔ)充，“如果公爵的妹妹不是這位阿貓——額，遠(yuǎn)離宮廷政治，常年不露面的深閨姑娘，哪怕她只是表現(xiàn)得稍有才干略有手腕，那我想，這幫老蛀蟲答應(yīng)得也不會(huì)這么干脆。”

    “他們不想要一個(gè)主人，只想要一個(gè)玩偶?！备缏宸鸹卮鸬米钪苯?。

    但泰爾斯看著廳里一邊倒的局勢(shì)，卻心覺不妥。

    他看向手邊的希來，突然發(fā)覺，她臉上的無辜和驚詫有些許熟稔。

    像極了當(dāng)初魔術(shù)大師懷亞娜在街上變魔術(shù)的樣子——在觀眾面前，懷亞娜把手伸進(jìn)準(zhǔn)備變魔術(shù)的帽子，卻撈了個(gè)空，她頓時(shí)驚詫慌張，在觀眾們的一片嘲笑聲中手忙腳亂，卻在下一撈時(shí)變出了無數(shù)鮮花，漫天拋灑，引得觀眾們一片驚呼。

    隨之而來的是滿堂喝彩。

    而懷亞娜臉上的驚詫無辜，也隨之變成自信自得。

    回憶結(jié)束，泰爾斯回到空明宮里的現(xiàn)實(shí)，而希來此刻的無辜慌張，跟那時(shí)的懷亞娜如出一轍。

    “這不是意外，對(duì)吧，”他反應(yīng)過來，靠近希來，低聲道，“是你，無論是示弱還是示恩，抑或是通過你留下哥哥的人脈，還是別的什么，你想方設(shè)法刻意引導(dǎo)這些官員，讓他們推舉你？”

    希來聞言一僵，沒有說話。

    “你想做攝政官？為什么？”

    希來沉默了幾秒。

    “昨天有人告訴我，唯有掌握局勢(shì)，掌握主動(dòng)，才能選擇進(jìn)退，”她說，臉上的無辜和慌張依舊，語氣卻斬釘截鐵，“才能坐上最后的談判桌?！?br/>
    泰爾斯一怔：

    “希來……”

    “翡翠城是我的，”希來面上不動(dòng)聲色，嗓音卻突然冷下來，“如果你想要——你知道拿什么來換。”

    泰爾斯狠狠蹙眉。

    就在此時(shí)，忽有宮中衛(wèi)兵來報(bào)：監(jiān)押中的費(fèi)德里科公子托人送信，言稱詹恩已不適合繼續(xù)主持政務(wù)，但為家鄉(xiāng)父老所計(jì)，翡翠城不可一日無主，因此他向殿下推薦了——盡管很出人意料——他的堂妹，塞西莉亞·凱文迪爾，在仲裁期間暫代城主之位。

    從希來到其他封臣們，人人都為這封信疑惑訝異，唯有泰爾斯的眉毛越鎖越緊。

    這個(gè)費(fèi)德里科，究竟想做什么？

    他不知道希來跟詹恩是親兄妹，讓她攝政無異于自找不痛快嗎？

    “既然殿下和列位同僚皆無異議，那么……”拉西亞伯爵喜上眉梢，但正當(dāng)他要推進(jìn)此事時(shí)，又有人來報(bào)，羈押中的詹恩公爵致信殿下。

    泰爾斯黑了臉：也許下次該收緊規(guī)矩，不許監(jiān)牢——名義上的——里的任何人向外寫信，哪怕是指名給王子本人。

    但這一次，詹恩的來信溫和有禮，絲毫不見政爭(zhēng)失敗者的陰沉頹喪與沖動(dòng)瘋狂，巧合的是，他所關(guān)心之事與費(fèi)德里科一般無二，唯獨(dú)在舉薦人選上，他說出了滿廳臣屬皆不敢言的那句話：

    泰爾斯殿下身份高貴，深孚眾望，公正無偏，擔(dān)任翡翠城攝政再適合不過，也請(qǐng)宮廷里的諸位臣僚多加諒解，全心全意輔弼王子，直到詹恩解除嫌疑，還政空明宮。

    至于公爵的妹妹，雖然出身貴胃，但她遭逢此變，其情難堪，受其牽連，心力交瘁，而他為人兄長(zhǎng)難辭其咎，亦愧疚不已。特懇請(qǐng)?zhí)蒙现T君尤其是王子殿下體情察意，憫孤恤弱，切莫讓她再因翡翠城和家族的桉牘俗務(wù)平添憂愁，徒增煩惱。

    什么？

    顯然，詹恩公爵威信仍在，而這樣的表態(tài)更是獨(dú)樹一幟，待泰爾斯說明公爵所請(qǐng)后，希來的表情不可思議，就連王子一方也驚訝不已，而廳中眾臣均感覺微妙，五味雜陳。

    “你沒告訴你哥哥你的打算，對(duì)吧？”泰爾斯望著希來的側(cè)臉，深深嘆了口氣，“但顯然，他預(yù)先猜到了——他不想你趟這趟渾水?！?br/>
    哪怕自己身受軟禁。

    希來沉默了，她咬緊嘴唇，一言不發(fā)。

    于是大廳里的主題風(fēng)向又是一變，變成了“王子抑或女士”。

    首先又是那位尹博寧助理審判官，站出來唱之前的反調(diào)：

    若論資格，作為凱文迪爾的血脈，塞西莉亞女士擔(dān)任攝政自是最為正當(dāng)，可她不巧是其中一位受仲裁者的親妹妹，若擔(dān)心讓詹恩繼續(xù)執(zhí)政會(huì)影響仲裁的公正，那讓他的直系親屬攝政又有何異？對(duì)另一位受仲裁者公平何在？

    其次是作為外客的常青島伯爵，朝陽花的家主笑道，既然塞西莉亞女士任攝政的優(yōu)勢(shì)是“近”與“親”，那王子殿下值得稱道的無疑就是“賢”與“遠(yuǎn)”：

    既然泰爾斯殿下根據(jù)《約法》負(fù)責(zé)仲裁兩位貴族的爭(zhēng)端，那眼前的翡翠城由他執(zhí)政，不倒向任何一方，不沾染任何立場(chǎng)，自是最中立公平的。

    廳里再次響起竊竊私語，南岸本地的封臣們面面相覷，在牢中公爵和座上王子的隱秘意圖之間迷惑打轉(zhuǎn)，于南岸人傳統(tǒng)與強(qiáng)有力的王室之間猶豫再三，為是否要就此低頭拱手相讓翡翠城而揪心猶疑，直到一位老封臣于許多同僚的鼓勵(lì)下顫巍巍起身，吞吞吐吐地質(zhì)疑：

    以上奪下，以主奪臣，王國(guó)開此先例，是否妥當(dāng)？

    但王子那群早就躍躍欲試的部下們，尤其是來自白鷹家族的米蘭達(dá)·亞倫德女士，對(duì)此卻有不同看法：

    “八年前，北境公爵瓦爾·亞倫德入獄服刑，不能親政，其繼承人守護(hù)要塞，難以分顧，領(lǐng)內(nèi)廷臣須得避嫌，旁系子孫皆不成器，寒堡遂陷入無主無君的窘境，幸而凱瑟爾陛下心系北境子民，諒知寒堡困窘，遂遣王室賢臣北上代為執(zhí)政，直到瓦爾公爵獲釋，或新的繼承人繼位！”

    亞倫德女士身份非凡，說出的話亦分量不低——尤其當(dāng)她身著甲胃手按長(zhǎng)劍，在一眾議事官員面前來回逡巡的時(shí)候，整個(gè)大廳都陷入了一種詭異的安靜，沒有人再高聲發(fā)表自己的見解，不少人偷偷瞥向一言不發(fā)，表情沉靜又古怪的王子殿下。

    “身為北境守護(hù)公爵之女，我可在此作證：凡我星辰國(guó)民，當(dāng)知此例！

    眼見人人低頭，無敢反駁，亞倫德女士這才轉(zhuǎn)向主位上的泰爾斯殿下：

    “而今翡翠城亦陷此困，身為璨星王室的第一繼承人，泰爾斯公爵身份所在職責(zé)所召，自當(dāng)為翡翠城暫攝政務(wù)，為南岸子民紓困救難，義不容辭！”

    她話音落下，沒有人敢于反對(duì)，也沒有人立即贊成。

    “而且這可是詹恩公爵首肯推薦的，”英魂堡的保羅少爺捧著未及收起的九芒星大旗，沉聲開口，“我想，你們就算去問費(fèi)德里科，他也不會(huì)有意見的?！?br/>
    議事廳再度陷入一片死寂。

    就在這片嚇人的寂靜讓泰爾斯越發(fā)不耐煩，讓廳中列席者越發(fā)緊張躊躇，讓星湖衛(wèi)隊(duì)尋思著是否要再“好聲好氣”勸導(dǎo)一次的時(shí)候……

    “我們可以全權(quán)代表父親，即沃拉領(lǐng)的圖拉米·卡拉比揚(yáng)伯爵發(fā)聲，”卡莎和琪娜齊聲開口，打破沉默，“沃拉領(lǐng)及旗下封臣，支持泰爾斯殿下坐鎮(zhèn)空明宮，監(jiān)事執(zhí)政，直到真相大白，水落石出?！?br/>
    “既是如此，拉西亞家族亦無異議。”拉西亞伯爵的長(zhǎng)子代父發(fā)聲，十分恭謹(jǐn)，與他那被牢牢摁著肩膀，強(qiáng)忍怒氣，但終究沒有發(fā)話的父親形成鮮明對(duì)比。

    眼見南岸的兩大望族皆是如此，而凱文迪爾家族又深陷漩渦難以自拔，大廳內(nèi)的臣屬們只有唯唯諾諾，相繼點(diǎn)頭稱是。

    于是事情就這么定了下來，在份屬凱文迪爾家族的議事廳中，在這樣一片祥和到詭異的贊同聲中，泰爾斯·璨星成為了翡翠城史上第一位不姓凱文迪爾的攝政官——盡管王子殿下推辭了這個(gè)頭銜，拒絕人們稱呼他為“泰爾斯攝政”，謙稱他僅僅是短暫代政，看守過渡，并無邀功討名爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)之心，更無喧賓奪主青史留名之意。

    而泰爾斯在空明宮內(nèi)廷的第一道政令更是相當(dāng)簡(jiǎn)單：

    從日常行政到翡翠慶典，從衣食住行到士農(nóng)工商，翡翠城里一切照舊，諸位臣屬，以前是怎么服務(wù)凱文迪爾的，現(xiàn)在就怎么服務(wù)泰爾斯王子。

    據(jù)說，負(fù)責(zé)遞送這道手令的內(nèi)特·涅希先鋒官面色古怪，皺了很久很久的眉頭。

    就這樣，泰爾斯解決了他在翡翠城的名義問題。

    但他很快就發(fā)現(xiàn)，對(duì)于統(tǒng)治而言，名義只是其中最簡(jiǎn)單的一環(huán)。

    等議事廳里的臣屬們各懷著復(fù)雜難言的心思離開后，泰爾斯呼出一口氣，他刻意屏退衛(wèi)兵和仆人，轉(zhuǎn)向無言沉思的希來。

    “謝謝你。”

    “為了什么？”希來抬起頭。

    “謝謝你剛剛后退一步，沒有繼續(xù)堅(jiān)持。”

    希來輕嗤一聲，抽了抽嘴角。

    “你是說，跟你搶這個(gè)翡翠城攝政的屎位子？”

    泰爾斯沉默了一會(huì)兒。

    “你知道你可以的，畢竟，你是凱文迪爾?！?br/>
    希來冷笑連連。

    “得了，我哥哥被我的堂兄指控弒父奪位，栽贓叔父，在自己的城堡宮殿里淪為階下囚，”她冷冷諷刺，“作為頂梁柱的鳶尾花倒了之后，翡翠城里再無一人敢拂逆你的意思，而我不過一介女流，還有什么選擇嗎？”

    “他們不敢拂逆的不是我，而是那面旗?！?br/>
    “有什么區(qū)別嗎？你的旗幟會(huì)發(fā)光，你的血也是，至少據(jù)稱是?！?br/>
    泰爾斯心知對(duì)方因競(jìng)技場(chǎng)事變而心有芥蒂，他嘆了口氣。

    “關(guān)于昨天，對(duì)不起?！?br/>
    希來沒有說話。

    “但我答應(yīng)你，仲裁也好，攝政也罷，這只是暫時(shí)的，我會(huì)把一切糾正過來，趕在我父親……”

    “那就答應(yīng)我一件事?！?br/>
    泰爾斯一頓：

    “什么事？”

    下一秒，希來深吸一口氣，收起嘲弄的語氣。

    “昨天，我想了整整一夜，終于想到了，”她嚴(yán)肅地道，“既能拯救詹恩，又不觸怒陛下的辦法?！?br/>
    泰爾斯一愣：

    “真的？”

    “真的。”

    “而那是……”

    “我會(huì)嫁給你?！?br/>
    “對(duì)，但前提是你哥哥配合——什么？”

    泰爾斯話說一半反應(yīng)過來，不由吃了一驚。

    “你聽見了，”希來凝視著泰爾斯，眼神變了，她挪了挪凳子，更靠近泰爾斯一點(diǎn)，舉起戴著手套的手指，先指自己，再指泰爾斯，動(dòng)作之間帶有停頓，“我，會(huì)，嫁給，你?！?br/>
    望著眼前的圓臉少女，泰爾斯愣住了。

    “希來？”

    “我知道這聽上去挺傻的，但是聽我說！”

    希來止住王子的話，眼中放光。

    “你昨天出手幫費(fèi)德的原因，是因?yàn)閲?guó)王不允許你輸，至少不能就這么袖手旁觀地輸，”她滿心希冀，看著難以置信的泰爾斯，“那我們只需要給國(guó)王一個(gè)理由，一個(gè)就算你袖手旁觀也不會(huì)輸?shù)睦碛??！?br/>
    “你是說……”泰爾斯瞪大眼睛。

    議事廳里，希來無比認(rèn)真：

    “告訴陛下，你做了筆交易?！?br/>
    “交易？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “泰爾斯袖手旁觀，任由費(fèi)德里科和秘科失敗，任由詹恩和翡翠城逃過劫難?！?br/>
    “代價(jià)是，公爵的親妹妹跟王子殿下訂立婚約，璨星和凱文迪爾再成姻親，翡翠城和永星城互結(jié)血盟?！?br/>
    希來輕輕伸手，溫柔地牽住泰爾斯的手：

    “我們的后代，不，甚至只在我們這一代，就能連接起星辰與大海，野心與財(cái)富?！?br/>
    什么？

    泰爾斯徹底愣住了，他盯著眼前的滿面迫切的圓臉少女，好幾秒后才清醒過來。

    “這就是你要我答應(yīng)的事？不，這沒那么簡(jiǎn)單——”

    “就是這么簡(jiǎn)單！”

    下一秒，希來雙手一翻，緊扣住他的手不放。

    “畢竟國(guó)王陛下只需要利大于弊就夠了，對(duì)么？再說了，你本就是來相親的！”

    “可是那只是一個(gè)借——”

    “真的，泰爾斯！如果你父親有疑問，那就告訴他，不，如果有必要，我可以去王都見他，當(dāng)面告訴他，”她語氣急切，頗有些歇斯底里，“告訴他我會(huì)愛你，我會(huì)聽話，我會(huì)合作，我會(huì)做你的妻子，你的王子妃，甚至你的王后！你孩子的母親！”

    泰爾斯正要發(fā)話，但希來急急搶白：

    “告訴他，我有無限的政治價(jià)值和財(cái)富價(jià)值，不止是鳶尾花和翡翠城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止，我甚至認(rèn)識(shí)隱藏在半塔之后的那些勢(shì)力……至于你個(gè)人，聽著，我很厲害的，不只是變魔術(shù)和召怪物，不只是發(fā)脾氣，我還會(huì)很多技能，懂很多知識(shí)，很多禁忌的知識(shí)，不受神殿歡迎的那種，更勝血月特巴克家，我知道璨星家族對(duì)這些一直很感興趣……”

    她越說越快，像是溺水的人抓住一根稻草，不住掙扎。

    “還有，我的嫁妝多得很，你想都想不到，北境崖地刀鋒所有的女性加一塊都比不上，星湖堡每年的財(cái)政虧空我能十倍百倍補(bǔ)回來，而且還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是金錢……如果不夠，我還可以從詹恩那兒摳下一塊兒來，你知道，我家有瀝晶礦，還有永世鯨的捕撈海域……”

    “希來！”

    泰爾斯難以置信地打斷她。

    但女孩兒不聽他的。

    “相信我，你父親會(huì)滿意的！畢竟你日后，不，你現(xiàn)在就能借著這個(gè)理由和身份插手翡翠城，那就無所謂干不干掉詹恩了……想想看，如果你是我的未婚夫甚至丈夫，有了這樣的名義，那剛剛那群老家伙還有什么理由反對(duì)你任翡翠城攝政？”

    希來伸手指向滿廳空空如也的座椅。

    “而且我跟龍霄城的那個(gè)婊子不一樣，她在敵國(guó)，身份敏感，若要聯(lián)姻則反對(duì)者眾！但是我們，九芒星和鳶尾花，星辰國(guó)內(nèi)的家族聯(lián)姻不會(huì)有人反對(duì)，只會(huì)有祝福和敬畏……所有這些利益，唾手可得，只要，只要放過詹恩，他的罪名……”

    希來說得口干舌燥，微微氣喘。

    泰爾斯望著近乎狂熱的她，不知所措，直到聽見詹恩的名字才清醒過來。

    “這些事，這個(gè)提議，你哥哥他知道嗎？”

    希來話語一頓，面色微冷。

    “他，他會(huì)知道的，”她勉強(qiáng)一笑，“他是新娘的哥哥，將來還得牽我的手，送我出嫁呢。”

    “不，你很清楚，只要他一天還是南岸公爵，就絕對(duì)不會(huì)同意這門——”

    “他很快就不是了！”

    希來突然激動(dòng)地打斷他，旋即努力壓制自己的情緒：

    “現(xiàn)在，他只是個(gè)待人宰割的階下囚，還等著我去救命?！?br/>
    泰爾斯看著她這個(gè)樣子，頓時(shí)明白了什么。

    “你們，真像啊?！彼挠牡?。

    “什么？”希來一怔。

    泰爾斯嘆了口氣。

    “你有沒有想過，當(dāng)你堅(jiān)持——以你的方式——去救他的時(shí)候，其實(shí)詹恩既不需要，也不想要你去救他？”

    希來眉心一緊：

    “他沒得選。”

    “就像你也沒得選，”泰爾斯很快地回答她，感慨又失落，“當(dāng)他過去堅(jiān)持要——以他的方式——保護(hù)你的時(shí)候?！?br/>
    “哪怕你既不需要，也不想要他的保護(hù)?！碧査褂挠牡馈?br/>
    希來聞言愣住了。

    泰爾斯嘆了口氣：

    “幫我個(gè)忙，希來，走你的路，別走他的，好嗎？”

    在泰爾斯懇切的注視下，塞西莉亞呆滯了好幾秒。

    她恍忽地放開泰爾斯的手，眼眶漸漸紅了。

    泰爾斯也沒有說話，兩人沉默了好一會(huì)兒。

    幾秒后，女孩兒想通了什么，她咬緊牙關(guān)，呼吸越來越急促。

    希來回過神來。

    “別廢話了，泰爾斯，最好也別逼我求你。”

    只見她吸了吸鼻子，眨了眨眼，倔強(qiáng)地把眼淚逼回去：

    “一句話：你到底娶不娶我？”