她一邊走，一邊伸出手指掃過五顏六色的樹葉，細細品味著指尖殘留的余韻，騰起的微塵在月光下閃閃發(fā)光。百度搜索文學網(wǎng)，更多好免費閱讀。她停在一朵格外美麗的花朵前，紅彤彤的花瓣如火焰般明亮，讓她忘記呼吸。

    無論是用恕瑞瑪朱砂還是皮爾特沃夫赭石，她從未調(diào)出過如此有光澤的紅色。即使是貴到傾家蕩產(chǎn)的艾歐尼亞朱紅也相形見絀。她用力咬著自己的下嘴唇，猶豫不決，最后她伸出手，從最近的一朵花上摘下了幾片花瓣?；ǘ淦溆嗟幕ò炅⒖滔騼?nèi)卷曲，然后花莖扭向了另一邊，似乎是在害怕?，敒趵械揭魂嚐o地自容的罪惡，看向大宅子的方向，確認自己有沒有被看到，但窗戶依然全都緊閉著，沒有透出燈光。

    正門是開著的，她在門檻前暫時停住。信中指示她直接進入，但現(xiàn)在瑪烏拉真正站到這里，卻產(chǎn)生了一種奇怪的抵觸感。這是不是某種陷阱，在引誘她走向某種不可言說的命運如果真是這樣，那這個陷阱可真是過分奢華了。這個想法簡直可笑，瑪烏拉斥責自己的膽小，居然叫恐懼阻擋自己前往可能是此生最重大的機遇。

    她深吸一口氣，跨過門檻，進入了大宅。

    拱形的前廳由黑色厚重的木架支撐，木架之間的墻壁上裝飾著的壁畫已經(jīng)褪色，上面描繪著帝國早期的血腥時代?，敒趵淖笥覂蓚?cè)，長長的走廊墻上掛滿了畫，但陰影的垂簾將畫作遮住，看不出上面究竟畫的是什么人或什么物。一條彎曲的樓梯高高攀向中間層和一道寬大的拱門，但再往遠就什么都看不清了?？帐幨幍那皬d里只有一個看上去像是畫架的物件，上面可能架好了畫板和畫布，但被一塊布遮得嚴嚴實實。瑪烏拉小心翼翼地接近被遮住的畫板，心想這里會不會就是他要作畫的地方。

    這可不是她所希望的。這里的光線并不適合畫肖像。有月光澆在魚骨紋地板上的地方，光線足夠亮，但其他地方則是完全的黑暗，似乎就連月光也不愿意接近那些角落。

    “你好”她的聲音回蕩在前廳中。百度搜索文學網(wǎng)，更多好免費閱讀。“我收到一封信”

    瑪烏拉的聲音飄去又飄回，她四下尋找其他人的蹤跡，但她發(fā)現(xiàn)在這深更半夜的陌生大宅中只有她獨自一人。

    “你好”她又開口說道。“有人嗎”

    “我在這，”一個聲音說道。

    瑪烏拉跳了起來。這個聲音中透出教養(yǎng)、風度、以及陳年的醇香。聲音似乎是從上方傳來的，同時又像是在她耳邊沒有氣息的低語。她原地左顧右盼，尋找說話的人。

    只有她自己。

    “您是弗拉基米爾嗎”她問道。

    “是我，沒錯，”他回答道。他的聲音中承載著一種深沉的憂傷，似乎這個名字本身就是一種折磨?！澳闶悄俏划嫾??！?br/>
    “是的，是我。我是畫家，”她說完又馬上補充道，“我的名字是瑪烏拉貝岑尼婭。我是畫家。”

    她咒罵自己的笨拙，然后突然意識到他剛才最后一句話并不是在提問。ァ新ヤ81中文網(wǎng)

    “很好。我已經(jīng)等你很久了?！?br/>
    “噢，十分抱歉，先生。信上寫我要等到港口的鐘聲響過以后再出發(fā)。”

    “的確是那么寫的，而且你到達的時間不早也不晚，”弗拉基米爾說，這一次瑪烏拉覺得她在黑影中看到了一絲更加深邃的黑色?！耙治易约?，因為我拖延了這么久才找到你這樣的人。虛榮讓我們變得愚蠢，不是嗎”

    “是虛榮”瑪烏拉問道，她知道富有的主顧都喜歡奉承話?！耙嗷蛑皇窃诘却_的時間來捕捉您真實的尊榮”

    上方傳來一陣笑聲。瑪烏拉無法判斷他是由衷地愉悅，還是在嘲笑她。

    “每次都是不同的方式說著相同的話，”弗拉基米爾說?！暗f實話，這就像是不定期的節(jié)日。對了，你喜歡我的花園嗎”

    瑪烏拉感覺這個問題里帶著陷阱，猶豫了一下才給出回答。

    “喜歡，”她說。“我沒想到從諾克薩斯的土地里還能長出那么美的東西?！?br/>
    “的確長不出，”弗拉基米爾的聲音里有一種扭曲的愉悅。“這么貧瘠的土地只能長出最頑強的品種，它們能傳播到很遠很廣的地方，擠垮其它所有草木。但它們沒一個能被稱為美。你殺死的那朵紅花，它是一株夜之花。”

    瑪烏拉感到口干舌燥，但弗拉基米爾似乎并不在意她那時的舉動。

    “夜之花曾經(jīng)是東邊一座島上的本土植物，那是一個福光普照的圣地，充滿了珍稀的美好和啟迪?！彼f。“我在那生活過一陣子，直到它被破壞，正如所有凡間事物最終都免不了被破壞。島上有一個喜怒無常的自然之靈打理著一片苗圃，我從那里拿了一些種子帶回了瓦洛蘭，在這里我可以用血與淚的交融誘使它們生根發(fā)芽?！?br/>
    “您指的是血、汗與淚的交融吧”

    “孩子，汗水在栽培花卉的時候能有何用”

    瑪烏拉沒有回答，但他說話時如音樂般的韻律非常誘人。她能聽上一整夜?，敒趵﹂_了弗拉基米爾迷離聲音帶來的天鵝絨質(zhì)感，向那具蓋著布的畫架點了下頭。

    “我是要在那里作畫嗎”她問。

    “不，”弗拉基米爾說?！澳侵徊贿^是我的第一次?！?br/>
    “您的第一次什么”

    “我的第一次生命，”話音未落，她掀起了遮布。

    這幅畫已經(jīng)舊得褪色了，光照漂白了色彩，時間磨平了筆觸。不過畫中的力量依然強健一個年富力強的青年男子，穿著古老樣式的青銅板甲，肩上飄揚的旗幟中畫著一把兇狠彎曲的鐮刀。大多數(shù)細節(jié)都已經(jīng)丟失了，但他那一雙藍眼睛依然炯炯有神。這張臉格外英俊、端正、而且稍稍傾斜的角度讓她目不轉(zhuǎn)睛。

    瑪烏拉靠近了一些，看到男子身后有一支軍隊，那是一群魁梧高大的戰(zhàn)士，那樣龐大的身軀不可能是人類，而野獸般的外形甚至不可能真實存在。他們的輪廓和特征都已經(jīng)年久褪色、模糊不清，瑪烏拉暗自感謝這小小的仁慈。

    “這是您嗎”她問道，并期待他顯露真身，當面講解這幅肖像。

    “那是很久，很久以前了，”弗拉基米爾的聲音讓瑪烏拉覺得有冰霜混入其中?！拔以且粋€王國的多余的繼承人，而那個王國早已消失在眾神之間兵戎相見的戰(zhàn)爭中。他們的紛爭殃及全世界，而凡人只不過是廉價的兵卒，所以有一天輪到我的父王向一位人間神明臣服，于是我就作為皇族的人質(zhì)被交了出去。按理來說，我父王的忠誠是以我性命安危相脅迫的。如果他背信棄義、另投他主，那么我就會被殺掉。但我父王的承諾從來都是言而無信的。他根本不在乎我，所以一年之內(nèi)他就打破了誓言?！?br/>
    弗拉基米爾所講的故事離奇而又夢幻，讓瑪烏拉想起他們在畫室的天臺上互相講故事時，康拉德講的恕瑞瑪恐怖神話。只不過他的故事都是一些戴著面紗的道德說教，而這個故事這個故事背后有著真相的份量，而且沒有受到任何感彩的污染。

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