劉氏仔細(xì)留意長(zhǎng)子，見他眼下青黑，眼中布滿血絲，一看就是一副沒睡好模樣，不免趁人不見又瞪了嚴(yán)景安一眼。面上卻只裝作不知，如常一樣招呼大家吃飯，吃完了飯，打發(fā)他們?cè)撋险n去上課，該去書院去書院。
嚴(yán)景安卻叫住嚴(yán)仁寬，院中又囑咐了他幾句：“若有哪位先生據(jù)理力爭(zhēng)，你也不要跟他強(qiáng)辯，只說我改日過去親談就是。再一個(gè)，請(qǐng)先生們千萬安撫好學(xué)生們，別鬧出事來。”嚴(yán)仁寬點(diǎn)頭答應(yīng)，嚴(yán)景安見他神色不如往日振作，又說：“別垂頭喪氣，我昨日跟你說話，你可慢慢想，別耽誤了眼下正事?！币妵?yán)仁寬答應(yīng)了，才放他去了。
劉氏本來想跟范氏解釋幾句，卻見她也似渾沒察覺一樣，該做什么做什么，臉上神色也沒有露出半分，心中對(duì)這個(gè)媳婦實(shí)是滿意到了十分。嚴(yán)仁寬一夜沒睡好，早上起來又是這個(gè)樣子，范氏不可能半點(diǎn)也沒察覺，不管嚴(yán)仁寬跟沒跟她說了實(shí)情，她能表現(xiàn)如此坦然淡定，足以證明這個(gè)孩子心胸。
一天很過去，嚴(yán)景安如常一樣帶著孩子們上課，下了課又帶他們?nèi)ズ笤赫愣?，說晚上叫廚房做豌豆粉蒸肉吃。幾個(gè)孩子都知道嚴(yán)老頭愛吃會(huì)吃，每每說要做什么吃，都十分美味。因此一聽說要做吃，都興高采烈一同去了。
豌豆秧苗跟其他豆類植物一樣，都是要架了架子讓它爬，豐姐兒特別愛往里面鉆，惹得嚴(yán)景安后面一個(gè)勁叫她：“別跑，輕點(diǎn)，哎喲，別蹭掉了花……”豐姐兒一看果然蹭掉了好幾朵，就回頭沖著祖父吐了吐舌頭，討好笑了笑。
嚴(yán)景安無奈：“你喜歡鉆進(jìn)去，等七夕讓你鉆黃瓜架，來幫祖父摘豆子?！必S姐兒就鉆了出來，回到祖父身邊，問：“什么時(shí)候才是七夕啊？”
“唔，七夕啊，了，還有十一二天吧。”嚴(yán)景安答著豐姐兒話，還要注意旁邊兩個(gè)小子，“那個(gè)先別摘，還沒熟呢，沒看豆子還有點(diǎn)扁么？要鼓起來、圓圓才行。”
幾個(gè)人剛各摘了小半籃子，天忽然陰起來，嚴(yán)景安抬頭看看驟然黑下來天，對(duì)幾個(gè)孩子說：“看來是要下雨，得了，先摘這么多吧。”帶著幾個(gè)孩子回了正房。
劉氏叫人接了豌豆送去廚房，又叫人給豐姐兒換衣裳，嚴(yán)誠和黃愨兩個(gè)則各自回去做功課去了。剛給豐姐兒換好了衣裳，把她安置臨窗榻上，讓她寫字時(shí)候，外面就嘩啦啦下起雨來。
這雨如瓢潑一般，打屋檐上劈啪作響，濺地上都能看到激起水汽。嚴(yán)景安站門口望著外面嘆氣：“好些日子不下雨，一下雨就下這樣急雨，倒把土都沖跑了。早稻眼看就要割了，又借不上力，唉，今年這年景……”
豐姐兒手拿著筆正寫大字，劉氏坐旁邊一邊給她打扇，一邊也望著窗外雨。今年自入夏以來一直沒怎么下雨，幸虧得平江是水鄉(xiāng)，農(nóng)人們還能想辦法引水灌溉。只是眼看要到七月，夏糧該收了，若再連起雨來可不太妙。
還好今日這雨來得去得也，不過半個(gè)時(shí)辰就停了，只是太陽卻依舊掩厚厚云層里，外面潮熱氣悶，竟比沒下時(shí)讓人難受了。嚴(yán)景安就叫人搬了藤椅過來，自己坐門口，還能吹著一點(diǎn)帶著濕意穿堂風(fēng)，不知不覺就有點(diǎn)困倦瞇了過去。
正迷迷瞪瞪，恍惚覺得右臂有點(diǎn)麻，就想往左轉(zhuǎn)一下身子，不想這么一動(dòng)，竟扯到了胡子，吃痛之下一下子醒了過來。嚴(yán)景安一睜眼，看見前面是斜著身子豐姐兒，小丫頭正瞪著眼睛看著她自己手，嚴(yán)景安也跟著看去：她手里抓著兩根，怎么那么像自己胡子？
豐姐兒一看祖父發(fā)現(xiàn)了自己手上胡子，立刻回身抱住了一直抱著她劉氏脖子，手上胡子也就飄落到嚴(yán)景安身上。嚴(yán)景安拈起那兩根胡子，抬頭看著一臉笑意劉氏：“胡子都拔下來了，你可消氣了吧？”
劉氏斜他一眼，抱著豐姐兒走到廊下去坐著，和豐姐兒說話：“這天看著還要下似，也不知外面難走不難走，可別叫雨把你爹隔外面?！?br/>
竹林書院里嚴(yán)仁寬和他母親倒想到一塊去了，他們獅子山那邊雨下比城里還大，他看著雨停了，時(shí)候不早，書院里也沒什么事了，就打算早點(diǎn)回去。為了怕路上下雨，他直接穿了蓑衣，帶著小廝下山，騎著馬往城里走。
嚴(yán)仁寬昨夜幾乎一夜沒睡，翻來覆去只想著父親話：見事不明、識(shí)人不清，我當(dāng)初真不該放你回來，讓你虛度這九年。
虛度？他一開始是不愿承認(rèn)，這九年怎么能算是虛度？自己為書院勤勤懇懇、心力，教出了一批又一批學(xué)生；又費(fèi)心費(fèi)力去延請(qǐng)名師，使書院名望上一層樓。這怎么是虛度呢？
可心里又隱隱有一個(gè)聲音：你雖然教出了許多學(xué)生，有些甚至已經(jīng)走上了仕途，可他們大多數(shù)并沒有如你期望那樣，成為一個(gè)不黨不群正直官員。書院能上一層樓，也絕不僅僅是你自己努力原因，得益于父親平坦仕途和方先生弟子名望。
他對(duì)自己產(chǎn)生了深深懷疑。
想當(dāng)年，他還是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)少年時(shí)候，他覺得只要努力，這世上沒有什么事是做不成?？纱驌艟褪悄菢油蝗缙鋪恚l(xiāng)試頭名他，會(huì)試中居然名落孫山。他難以接受，大病了一場(chǎng)，雖有家人多方寬慰，還是郁郁難解。后是父親親自罵他，又托了友人安排讓他出門游學(xué)，一則為了寬慰他受挫心，二則也是為了讓他開闊眼界。
三年間，他從南到北，從西到東，走了許多地方，見了許多人，卻反而加心氣不平起來。為何一心為民、不阿諛諂媚、不貪不賄好官，只能默默無聞做個(gè)小官？而千里做官只為財(cái)、黨同伐異卻能身居高位？
偏偏那些無恥高官們都是讀了圣賢書、科舉入仕，而那些底層好官反而大多只是舉人出身，為何只有進(jìn)士出身人升遷？為官者，不應(yīng)當(dāng)是以才德為先么？國家取士制度，似乎存著巨大弊病。
嚴(yán)仁寬對(duì)自己以往學(xué)到和師長(zhǎng)們教給他一切，都產(chǎn)生了深深懷疑。就這時(shí)，他開始讀張載先生書，當(dāng)他看到“讀書人為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”這四句時(shí)，忽覺如醍醐灌頂。如不能做到“為天地立心，為生民立命”，起碼我可以做到“為往圣繼絕學(xué)”吧？
至于“為萬世開太平”，也許我堅(jiān)持到某一天，就自然做到了呢？他將張載所有關(guān)于教育講學(xué)文集都讀了許多遍，回家之后就向父親提出了要回家照管書院，從此只做個(gè)傳道授業(yè)解惑之人。
嚴(yán)景安聽了，只問了他一句：“你自己惑解了嗎？你真能為旁人傳道授業(yè)解惑了？”
他記得自己當(dāng)時(shí)很堅(jiān)定回答：“解了。兒子此時(shí)也許還不夠格為旁人傳道授業(yè)解惑，但兒子會(huì)全力去做，一年兩年不行，十年八年總能做到?！?br/>
十年八年，到現(xiàn)九年過去，自己真做到了嗎？
父親罵沒錯(cuò)，其實(shí)當(dāng)年自己也只是給自己懦弱找了一個(gè)冠冕堂皇借口罷了，以這樣冠冕堂皇理由，離開了自己感到無力、無法面對(duì)科舉仕途。
就是因?yàn)榕橙酰驗(yàn)橛X得自己做不到，因?yàn)橛X得前路坎坷難行，怕自己后迷失，如同那些尸位素餐高官們一樣，所以才會(huì)以這樣冠冕堂皇理由回鄉(xiāng)吧？斗笠下嚴(yán)仁寬，深深嘆了口氣。
作者有話要說： 抱歉，周末總是起來很晚，得晚了些~~