?點(diǎn)齊了仵作差役，留下馬主簿看家,顧謙帶著段文瑞等人一齊去了西鄉(xiāng)。

    去往綠水村的路果然不好走,顧謙騎在馬上,深一腳淺一腳地往前走,前面帶路的柳大壯趕著驢車(chē)，路過(guò)水坑時(shí)，差點(diǎn)把楊存利給顛下去。

    “你看著點(diǎn)?。　睏罾镎龎旱土松らT(mén),不滿(mǎn)道。

    柳大壯人老實(shí)，低頭哈腰的直給楊里正道歉,這一路磕磕絆絆，人困馬乏,終于在晌午時(shí)分趕到了綠柳村。

    剛一進(jìn)村,顧謙就感到了絲絲涼意，抬頭看，綠柳村的周?chē)急灰豢每酶叽蟮拇沽采w，整個(gè)村子都顯得綠意盎然。如果沒(méi)有聽(tīng)到那凄厲的哭聲的話(huà)，顧謙會(huì)覺(jué)得這是個(gè)世外桃源一樣的地方。

    “大老爺，前面就是柳小七家了?！绷髩淹Ｏ麦H車(chē)，小跑著來(lái)到顧謙的馬前。

    “大晌午了，你不忙著給大老爺準(zhǔn)備飯食，難道還讓大老爺和差爺們餓著肚子審案不成？”把鞋上泥土磕打干凈的楊存利一邊套鞋一邊擠了過(guò)來(lái)，他動(dòng)作靈活，一下子就把柳大壯擠到了一邊。“大老爺，一路車(chē)馬勞頓，請(qǐng)您先隨小的去柳大壯家休息一下喝口茶吧？”

    顧謙有些看不慣他趨炎附勢(shì)的樣子，他坐在馬上，居高臨下道：“本官不累，還是先辦正事要緊?！?br/>
    楊存利自討沒(méi)趣，訕笑著為顧謙拉住了馬韁，將人扶了下來(lái)。

    一行人浩浩蕩蕩來(lái)到了位于村西頭的柳小七家，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)門(mén)口掛起了白幡，院子里傳來(lái)時(shí)斷時(shí)續(xù)地哀泣聲。

    “大老爺，就是這家了?！绷髩研÷曊f(shuō)道。

    顧謙端整了面色，在柳大壯的引領(lǐng)下，邁著四方步沉穩(wěn)地走了進(jìn)去。綠柳村的人還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位新任大老爺，看到顧謙進(jìn)來(lái)，都愣住了。

    “還愣著干什么？還不快給大老爺磕頭！”楊存利站在一邊，叉著腰，耀武揚(yáng)威道。

    “草民見(jiàn)過(guò)大老爺！”

    “小人見(jiàn)過(guò)大老爺！”

    眾人經(jīng)過(guò)楊存利的叱喝之后，才醒悟過(guò)來(lái)，紛紛跪倒在地，連頭也不敢抬了。顧謙沖顧小九使了個(gè)眼色，顧小九往前一站，大聲道：“都起來(lái)吧！”

    眾人不敢動(dòng)。顧謙清了清嗓子，揚(yáng)聲道：“起來(lái)吧！”

    眾人聽(tīng)出話(huà)音不一樣，紛紛抬頭看，一看是大老爺叫起，猶豫了一會(huì)兒，就拍拍褲腿站了起來(lái)。柳家的院子不大，除了顧謙帶著段文瑞顧小九進(jìn)院，其他人還在外面候著呢。

    “讓無(wú)關(guān)人等先散了?！鳖欀t看著一院子擠擠攘攘的人，眉頭皺了皺。

    不用他動(dòng)手，楊存利已經(jīng)咋咋呼呼的開(kāi)始往外趕人了，顧謙懶得理他，而是叫上仵作和段文瑞，一起去了停尸間。

    柳家小院不大，但是屋子蓋得也不少，所以院子里看起來(lái)很滿(mǎn)當(dāng)，正屋正要搭建靈堂，門(mén)口堆了一些紙馬紙人等雜物，顧小九上前一步，先把那些紙人紙馬挪開(kāi)，這才請(qǐng)顧謙入內(nèi)。

    顧謙跨過(guò)門(mén)檻，進(jìn)了正屋，只見(jiàn)屋子正中放了一塊用磚頭搭起來(lái)的木板，木板上蓋著白布，白布下就是死者柳小七。見(jiàn)顧謙停住了腳步，仵作會(huì)意，來(lái)到木板前，掀起了白布。

    白布一掀開(kāi)，屋子里就響起了一陣抽氣聲，顧謙屏住呼吸，看到木板上燒得焦黑的尸體，心里也忍不住一陣反胃。

    “不是被雷劈死的嗎？怎么會(huì)燒成這樣？”段文瑞已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)役，所以抗壓能力比較強(qiáng)，他走過(guò)去，和仵作一起低頭端詳尸體，想要找出更多的線(xiàn)索。

    “大概是天雷勾起了天火吧?！必踝髂贸雎椴甲龅氖痔状魃?，一邊在尸體身上詳察，一邊做著記錄。尸體燒得很?chē)?yán)重，幾乎看不出本來(lái)的面目，但是昨晚只有柳小七一個(gè)人在家里睡覺(jué)，而且從身量和他身上殘存的紅痣來(lái)看，此人確系柳小七無(wú)疑。

    天雷勾動(dòng)天火？趁著仵作等人查驗(yàn)尸體的空當(dāng)，顧謙邁步往出事的西廂走去，比起柳小七那燒焦的尸體來(lái)，西廂房的情況更糟糕，墻面剝落，土炕崩塌，就連房頂都被捅了個(gè)大窟窿。

    “這也是被雷劈的？”顧謙抬起頭，看著那露出尺大天空的洞口。

    “小人也不知，一早過(guò)來(lái)就是這樣了。”柳大壯抹著汗，謙恭回道。

    屋子里凌亂不堪，除了飛濺的塵土，還有一些燒毀的棉被衣服等物，顧謙在屋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又蹲□摸了摸土炕的炕壁和明顯被水沖過(guò)的地面。之后，他一言不發(fā)地走了出去。

    此時(shí)，段文瑞也在一旁監(jiān)督完了仵作的工作，他見(jiàn)顧謙在院子里站著，趕忙走了過(guò)去。

    “大人？”

    “你去西廂看看，小心點(diǎn)，別被埋在里面了?！鳖欀t背著手，叮囑了一句。

    段文瑞不明所以，扎起下擺進(jìn)了西廂，他在屋里停留的時(shí)間比較長(zhǎng)，顧謙背著手在院子里轉(zhuǎn)了幾圈之后，他才帶著一抹深思從西廂走了出來(lái)。

    “如何？”

    “不好說(shuō)?！倍挝娜鹂戳丝粗?chē)粫r(shí)偷眼望過(guò)來(lái)的村民們，低聲道：“不像是雷劈的。”

    顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“等劉仵作出來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)?！?br/>
    “好?！?br/>
    兩個(gè)人正在低聲商議，就聽(tīng)一道凄厲的女音驀然哭號(hào)起來(lái)，“相公啊，你死的好慘??！留下奴家一個(gè)人可怎么活啊！”

    “相公啊，你怎么不帶著奴家一起去?。　?br/>
    聽(tīng)到這凄厲的聲音，顧謙嘴角抽了抽，打眼看去，只見(jiàn)院門(mén)口跪著一個(gè)身穿喪服的年輕女子，正拍著地面大聲哭號(hào)。

    “這是誰(shuí)？”

    “回大老爺?shù)脑?huà)，這是柳小七的渾家鄭氏?！绷髩训吐暤?。

    看著一邊哭號(hào)，還一邊往這邊張望的鄭氏，顧謙沒(méi)來(lái)由地覺(jué)得心內(nèi)不喜，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，淡聲問(wèn)道：“既然他們是夫妻，為何昨晚天雷劈死了柳小七，鄭氏卻安然無(wú)恙？”

    “這……”柳大壯頓了一下，回稟道：“回大老爺?shù)脑?huà)，雷雨天之前鄭氏回娘家去了，今日天氣放晴她才回轉(zhuǎn)，結(jié)果一進(jìn)家門(mén)就看到了柳小七慘死的一幕，這才哭叫著引來(lái)了鄰人?！?br/>
    “她倒是命大?！?br/>
    “好像是吧?！绷髩迅尚Φ馈?br/>
    兩個(gè)人正說(shuō)著話(huà)，就聽(tīng)鄭氏又哭了起來(lái)，“相公啊，你死的好慘??！為何天雷劈人不長(zhǎng)眼，你到底做什么虧心事了?。　?br/>
    逐漸升高的氣溫，饑餓的肚皮，還有婦人刺耳的哭號(hào)聲，都令顧謙感到厭倦，他不耐煩地往那邊瞅了一眼，道：“叫她別哭了！”

    柳大壯領(lǐng)命而去，沒(méi)一會(huì)兒，那婦人停止了哭聲，反而抽抽噎噎地跟著柳大壯走了過(guò)來(lái)。

    “民婦拜見(jiàn)大老爺?！编嵤弦灰?jiàn)顧謙，就先跪在了地上，只見(jiàn)她穿了一身白色的喪服，頭上別著白色的絨花，眉眼稍抬，剛一與顧謙對(duì)上就心慌地垂下頭去。

    “你就是柳小七的妻子鄭氏？”顧謙問(wèn)道。

    “奴家正是。”

    “抬起頭來(lái)說(shuō)話(huà)?！?br/>
    鄭氏猶豫了一下，終于怯怯地抬起了頭，顧謙打量了她幾眼，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小婦人大約雙十年華，面皮白凈體態(tài)纖瘦，以景朝的審美來(lái)說(shuō)，鄭氏只能算是個(gè)中等美女，不過(guò)對(duì)于綠柳村這樣的小村莊來(lái)說(shuō)，她可是個(gè)美人。

    “鄭氏，我來(lái)問(wèn)你，你是何時(shí)歸家何時(shí)返還的？有何人為證？”

    鄭氏揩了揩眼淚，帶著哭音回道：“回大老爺?shù)脑?huà)，奴家是三天前回的娘家，因天降大雨耽擱了路途，就在娘家住了三天，等雨歇了才回轉(zhuǎn)，這事有奴家父母和四鄰為證?！?br/>
    顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“那你是何時(shí)發(fā)現(xiàn)柳小七死亡的？”

    “今日天晴之后，奴家不放心相公，就坐了同村鄭武的驢車(chē)回來(lái)，一進(jìn)門(mén)就發(fā)現(xiàn)西廂的窗戶(hù)歪了，屋頂也掉了瓦片，進(jìn)屋一看，相公，相公……嗚嗚……”鄭氏先前話(huà)語(yǔ)還算伶俐，一說(shuō)到柳小七的死亡整個(gè)人都快要崩潰了一樣，跪伏在地放聲大哭起來(lái)。

    見(jiàn)鄭氏哭得實(shí)在凄慘，旁觀的老婦人們有些不忍心，她們看了看顧謙，見(jiàn)大老爺沒(méi)反應(yīng)，就小跑著圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地來(lái)勸鄭氏。鄭氏哭了一會(huì)兒，就被老婦人們勸住了，顧謙見(jiàn)她冷靜下來(lái)，繼續(xù)問(wèn)道：“鄭氏，你又如何得知你丈夫是被雷劈死的？”

    “這……”鄭氏猶豫了一下，開(kāi)口道：“大家都這么說(shuō)。”

    “哦？大家？”顧謙有些累，他撩起下擺坐在了段文瑞搬過(guò)來(lái)的凳子上，四平八穩(wěn)地問(wèn)道：“你指出兩個(gè)人來(lái)我問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    鄭氏有些猶豫，她看了看顧謙，又看了看顧謙身邊的段文瑞，最后將目光放到了陪在一旁的柳大壯身上。

    “是柳地保說(shuō)的？”

    “大人，小人沒(méi)有說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)?。　绷髩押霸┑?。

    “那你為何到縣衙報(bào)案說(shuō)柳小七被雷劈死了？”

    “這，這……”柳大壯慌了。

    “大老爺問(wèn)話(huà)呢，還不快從實(shí)招來(lái)！”早就候在一旁想要插嘴的楊存利跳了出來(lái)，拉扯著柳大壯的衣襟厲聲問(wèn)道。

    “昨晚柳小七家只有他一個(gè)人，大風(fēng)大雨的誰(shuí)會(huì)閑來(lái)無(wú)事去串門(mén)？再說(shuō)天雷的威力哪是人力能抗衡的，柳家的西廂房可是被天火燒過(guò)，柳小七的身體被燒得焦黑，尋常人哪里能辦得到！”柳大壯被楊存利逼急了，說(shuō)話(huà)聲音也大了起來(lái)。

    “大老爺明鑒，我家相公為人憨厚老實(shí)，斷不會(huì)做出虧心事招來(lái)天譴啊！”鄭氏又哭了起來(lái)。

    “沒(méi)做虧心事，為何天雷專(zhuān)劈他，卻沒(méi)劈別人？”柳大壯反問(wèn)道。

    鄭氏被他這句話(huà)噎住，人也呆滯了。

    正混亂間，仵作從屋里出來(lái)了，見(jiàn)顧謙被眾人圍在中央，仵作上前行禮道：“稟大老爺，尸身已經(jīng)勘驗(yàn)完畢。”

    “哦？”顧謙見(jiàn)他神色凝重，走到一旁，低聲問(wèn)道：“結(jié)果如何？”

    “尸身被燒的面目全非，已經(jīng)不好查證了?！眲⒇踝鲾Q著眉，將自己的疑慮合盤(pán)托出，“雖然綠柳村的人說(shuō)是雷擊致死，但是小人卻覺(jué)得有些牽強(qiáng)?！?br/>
    “有何證據(jù)？”

    “小人發(fā)現(xiàn)尸身上有幾處傷痕，不像是被劈開(kāi)的，反而像是被……”劉仵作頓了一下，像是在為找不到合適的形容詞苦惱，正在這時(shí)，段文瑞走了過(guò)來(lái)，補(bǔ)上了一句，“像是被炸開(kāi)的？”