男人跟隨著人群離開，后又鉆入小巷，幾個轉折后已徹底避開了行人。正要邁過拐角往更深的胡同里去，不料橫空伸出來一腳，他一個不察被一腳踹中胸口，立時便被踹到在地。

    男人迅速爬起來，手下意識摸向腰間匕首，只是還沒來得及掏出來，只覺脖頸一涼，微微側目，一柄長劍已架在了脖頸上。

    拐角處，蕭允演負手現(xiàn)出身形，俊顏冷峻，鷹眸如刃，直射跪在地上的男人：“說，那些孩子是不是你們的手筆？”

    男人倏然抬起頭，想是沒料到對方會有此一問，眼中閃過一抹不可置信后，咬咬牙別過了頭去。

    “王爺問你話呢，裝什么啞巴?！庇尘艔暮篚吡怂荒_。

    男人回過頭狠狠瞪著他，牙關一緊。

    跟在蕭允演身側的陸生見勢不對，一個箭步上前，一手鉗住了男人的下頜，用力一掰便將人的下巴給卸了下來。

    “這廝果然是想咬破毒囊自盡。”陸生從男人的嘴里掏出一個黑色的藥囊，“王爺，看來這人嘴硬得很，不用點真功夫怕是輕易不肯開口呢?！?br/>
    蕭允演冷笑：“何須我們動手，刑部里有的是東西叫他開口?！?br/>
    男人身體一震，額頭已有冷汗涔涔落下。

    蕭允演吩咐：“映九，把人捆了送到刑部門口去，不要暴露身份。”

    映九應是：“要不要述明原因，不然屬下?lián)男滩磕切┤丝峙磺宄闆r?！?br/>
    憶及剛才街道中心發(fā)生的一幕，蕭允演眸光深邃了下來：“沈侍郎不是剛帶回一人么，刑部，也不全都是些酒囊飯袋?！?br/>
    映九得了吩咐，手腳麻利地將人捆了，提溜著人就出了巷子。

    蕭允演立在原地久久未動，回味方才街上的一幕，倒是與多年前的頗有相似之處，不覺間緊抿的唇角微微上揚，連他自己都沒發(fā)覺這異樣。

    反倒是陸生從旁候著，見狀不免奇怪：王爺剛剛是笑了嗎？

    相府內(nèi)九曲堂內(nèi)，趙元寧已是數(shù)次向外頭張望，謝氏看了她許久，擱下杯子終是忍不住提醒：“別看了，那門口就是被你看穿了也得等西堂回來了才行?！?br/>
    趙元寧總覺得上午那事有些不對勁兒，又一直記掛著那個可憐的孩子，不知道那個孩子現(xiàn)下如何了，難免等得焦急。倒是被謝氏這么一說，反倒有些不好意思地垂下頭，借著喝水的動作掩飾著臉上的尷尬。

    謝氏忍俊不禁，看著這個外甥女兒是越看越喜歡，越看越欣喜。

    她膝下沒有女兒，只生了兩個兒子，雖說也孝順，但到底是沒有女兒貼心。

    阿寧小時候玉雪可愛，粉糯糯的像個小團子，長大了更是出落得亭亭玉立，這么些年要不是公公心里有芥蒂，她何至于忍著不來往。如今心結解開了，她自然是要好好疼愛她的。

    “阿寧，你過來?！敝x氏招手喚她。

    趙元寧放下杯盞走了過去，謝氏拉著她的手坐到了身邊，再三猶豫下還是說出了那個一直以來的想法：“阿寧啊，你生母早逝，在趙家也沒什么好留戀的，如今你已與你外祖父冰釋前嫌，依我看啊，你干脆趁早搬到沈家來住，這里有你外祖父，還有你舅舅和我，再者還有你兩個表哥，我們都會好好疼你的?！?br/>
    “搬過來?。俊壁w元寧一愣。

    謝氏認真的點頭：“自然，這里可比那個冷冰冰的趙家好吧?！?br/>
    趙元寧啞然不知該如何回應，一開始她只想與外祖父消除誤會，也不愿沈家再如上一世般重蹈覆轍，可卻從未想過要搬到沈家來居住。

    謝氏待她好她知道，可是提出搬到沈家來住這事，確實是叫她頗為意外。

    謝氏見她遲遲不應，不免擔心起來：“怎么，你不愿意？”

    “不是不愿意，只是搬到沈家來住，這事我還真沒想過?！壁w元寧心里泛起了嘀咕。

    謝氏卻是一笑：“只要不是不愿意就好。你不知道，昨日壽宴你走了之后，你外祖父一個人在書房里待到了半夜，他固然是在思念你去世的母親，又何嘗不是舍不得你走。這不，第二日聽說我想給你買東西，趕忙著催促讓我立即就去尋你，就怕去得晚了，那好東西啊都給跑沒影兒了?！?br/>
    謝氏打趣著，趙元寧也跟著一笑，心頭暖暖的。

    二人正說著話，沈西堂已從門外走了進來，聽見笑聲，剛剛在刑部的陰霾也都盡掃而空。

    “說什么呢這么高興?！鄙蛭魈眯械教弥幸娺^母親，“說出來我也跟著高興高興?！?br/>
    “說讓你妹妹搬到沈家來住?！敝x氏說道。

    沈西堂眼睛一亮，忍不住往趙元寧那邊望去：“這是真的？”

    “是舅母剛剛提起，沒定呢。”趙元寧起身朝他走來，憋了一天的問題忍不住問道，“表哥，那個小乞兒怎么樣了？”

    一聽這話，沈西堂剛浮現(xiàn)的笑容立時就消散了下去，走到一旁的圈椅上坐下，再接過丫鬟奉上來的茶水喝了一口，待潤了潤喉，那煩躁的情緒又浮了上來。

    趙元寧坐到他旁邊去，見他臉色不好，于是小心翼翼地問：“事情很棘手嗎？”

    沈西堂擱在桌上的手倏地收緊，似在壓抑著怒火：“我把那孩子帶回刑部后，便請了大夫過來瞧瞧他身上的傷勢，可你猜大夫是怎么說的？”

    趙元寧懵懂搖頭。

    想到那個孩子，沈西堂幾番欲言又止，忍了又忍，才忿忿說道：“大夫說，那孩子本不是天生殘疾，那雙腿分明是被人用利刃齊刀砍斷的。還有那孩子的舌頭，也是被人故意拔下來，叫他不能說話?！?br/>
    “什么？”趙元寧一驚，這比她預先想到的可能還要令人驚悚。

    “砰”一聲，有茶杯墜地的聲音傳來。

    二人不約而同地扭頭望去，便見謝氏呆呆愣在原地，手里的茶杯也掉在地上碎成了幾塊，她不可置信的喃喃：“拔……拔舌頭？”

    沈西堂神情嚴肅：“不知道你們有沒有聽說過，采生折割？”