一聽(tīng)連大娘這話，再看看連升尷尬的神色，葉秋就基本猜到是怎么一回事了。

    先到盥洗架那頭，舀了瓢清水到面盆里絞了條干凈帕子，遞給連升，“不管怎么回事，你把你娘氣成這樣，就是你的不是。先去給你娘認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再來(lái)說(shuō)說(shuō)是怎么回事?！?br/>
    看一向剛強(qiáng)的娘在人家面前掉下眼淚，連升心里也怪不好受的。把帕子遞到連大娘手里，“娘，我錯(cuò)了，你先擦把臉吧?！?br/>
    連大娘的眼淚掉得更兇了，卻到底還是接了帕子，捂著臉就哭了起來(lái)。

    葉秋也不多勸，只坐下問(wèn)起連升，“說(shuō)吧，你是不是又去見(jiàn)吳紅霞了？”

    連升微哽，確實(shí)如此。

    他今天看過(guò)節(jié)，想偷拿些家里包的粽子給吳家送去，結(jié)果被連大娘現(xiàn)，母子倆又吵了起來(lái)。話趕話的互不相讓，就鬧到葉秋這里來(lái)了。

    那日，自葉秋離開(kāi)上河子村之后，陳繼祖家到底抗不住眾人的口舌，把吳紅霞先送回娘家了?？傻降滓灰莸暨@個(gè)媳婦，陳家還沒(méi)能下定這個(gè)決心。

    說(shuō)白了，他們就是在等。看是誰(shuí)要娶這個(gè)媳婦，日后好訛上。

    連升以為葉秋之前那么做，是在幫他。如今紅霞能回家，他們的事不就峰回路轉(zhuǎn)了？可等他偷跑去吳家看過(guò)兩回，這才知道，可若說(shuō)陳家是個(gè)爛泥坑，吳家也好不到哪里去。

    吳家爹娘昏庸懦弱又重男輕女，從前能把女兒嫁給一個(gè)將死之人，給小兒子換彩禮，這會(huì)子又怎么可能就突然良心現(xiàn)，改過(guò)自新了？

    他們倒是也想把這個(gè)女兒再嫁一次。掙些彩禮錢?？蓞羌t霞的弟媳婦看著突然回家，又漂亮又能干的大姑子，也動(dòng)起了心思。

    她娘家嫂嫂身子弱，成天泡在藥罐子里，哥哥一人累死累活，掙的那點(diǎn)子錢往藥鋪里還不夠送的。家里沒(méi)個(gè)女人打理，男人日子也難過(guò)。若是能把這大姑子送去給哥哥做個(gè)妾。不是挺好的么？

    吳紅霞的弟弟是個(gè)沒(méi)主見(jiàn)的。媳婦這么一說(shuō)，他就同意了。他同意的事情，基本吳家二老就不會(huì)反對(duì)了。

    至于吳紅霞的心意。沒(méi)人在意。

    連升一聽(tīng)，氣得要死，頓時(shí)要去幫著吳紅霞理論?？蓞羌t霞一句話，就把他勸住了。

    “你憑什么替我出頭？”

    非親非故。他又不是要來(lái)提親，那有什么立場(chǎng)去說(shuō)所謂的公道話？

    連升知道。問(wèn)題的關(guān)鍵還是在自家身上。

    可這樣的親事誰(shuí)愿意結(jié)？

    連大娘抹著眼淚哭道，“我是個(gè)不講理的人嗎？我也知道那姑娘是個(gè)挺好的姑娘，可誰(shuí)叫她命不好，攤上那樣子的兩家子人呢？我不是小氣。也不是不愿意幫幫她，說(shuō)實(shí)在的，以咱家如今的家底。就是給他們陳吳兩家雙份的賣身錢都可以。但問(wèn)題是，人家肯收了錢就此了事嗎？那樣的兩家人。村長(zhǎng)你也見(jiàn)過(guò)，你覺(jué)得是能結(jié)親家的嗎？”

    她又望著連升道，“我這會(huì)子要是順著你的意思答應(yīng)了這門親事，回頭你過(guò)起日子來(lái)，到時(shí)別說(shuō)其他的，只要他們?nèi)赏吹恼疑祥T來(lái)，你是給錢還是不給？不給人家得罵你們六親不認(rèn)，可要是順著他們的意思，你們自己的日子還過(guò)不過(guò)的？難道說(shuō)，到時(shí)也一鬧矛盾了，就得請(qǐng)村長(zhǎng)去幫你調(diào)停？”

    這是幾句大實(shí)話，連升也給堵得說(shuō)不出話來(lái)。他心里也清楚，這回要不是葉秋當(dāng)著人家村長(zhǎng)的面，撂下那樣的重話，吳紅霞根本不可能離開(kāi)陳家?？扇~秋能幫一回，還能幫二回三回？…

    日子總是要自己過(guò)的，自己想不出辦法來(lái)解決這些矛盾，外人誰(shuí)幫得了誰(shuí)一輩子？

    葉秋想了想，問(wèn)連升，“你是不是一定要娶吳家那姑娘，不娶她就寧愿一輩子打光棍？”

    這話連升還真在連大娘面前說(shuō)過(guò)，不過(guò)這會(huì)子冷不丁被葉秋這樣慎重的問(wèn)起來(lái)，他又有些猶豫了。

    葉秋又問(wèn)他，“那你覺(jué)得，如果你不娶吳家那姑娘的話，她會(huì)不會(huì)一輩子不嫁人？又或者說(shuō)，她愿不愿意為了你，就跟她婆家娘家統(tǒng)統(tǒng)斷絕關(guān)系，老死不相往來(lái)？”

    這個(gè)……連升心里也明白，吳紅霞真要是這么剛烈的性子，那這些年也不會(huì)處處受婆家拿捏了。770b;5b8c;6574;650;9519;小8bf4;6700;65b0;7a0;8282;8bf7;5230;119;119;114;101;n115;46;67;111;，40b;8f7d;5c0f;8bf4;tt7535;5b50;466;40a;119;119;119;46;55;53;116;120;116;46;99;111;109;

    葉秋告訴他，“去外頭找江媽媽，讓她給你備一份節(jié)禮，你下山去見(jiàn)見(jiàn)吳家姑娘吧。說(shuō)是我送的，然后拿這些話問(wèn)問(wèn)她。日子不是你一個(gè)人過(guò)出來(lái)的，要是你拼命擋在前頭，她在后頭拼命拖后腿，她就再是個(gè)天仙，你覺(jué)得這樣的媳婦能要嗎？”

    連大娘聽(tīng)得心頭痛快，“村長(zhǎng)說(shuō)的是。你去問(wèn)問(wèn)她，若她肯跟那兩家徹底斷了關(guān)系，我就出雙份的彩禮錢也愿把她給你接回來(lái)。當(dāng)然，也不是叫她六親不認(rèn)，但是往后除了正常的年節(jié)走動(dòng)，人情往來(lái)，她一個(gè)子兒也別想拿回去！她若做得到，我就不怕跟那樣兩家人打交道?？伤岵坏茫蛣e怪我狠心，一定要拆了你們的姻緣！”

    連升默然半晌，到底出去了，葉秋又叫了一個(gè)跟他交好的小兄弟跟去做伴了。萬(wàn)一有事，兩個(gè)人也好有商有量的。

    不過(guò)回頭她也勸了連大娘，“千金難買有情郎。要是連升真跟那姑娘好了，回頭我去跟他們兩邊的村長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)，照顧著給他們兩家一些賺錢的營(yíng)生。日子好過(guò)了，人也就不會(huì)那么死皮賴臉的纏過(guò)來(lái)了?！?br/>
    連大娘卻是嘆道，“村長(zhǎng)你是好心，可你到底年輕，不知道有些人的心，就是不知足。今天有饅頭，明天就想吃肉，若是攤上這樣一家子親戚，日子真沒(méi)法過(guò)的。再有――”

    她猶豫了一下，才把最隱秘的心思悄悄告訴葉秋，“那個(gè)姑娘也生得實(shí)在太好了些，做的又是拋頭露面的生意。我那傻兒子會(huì)動(dòng)心。難道就沒(méi)有旁人會(huì)動(dòng)心？我不是說(shuō)那姑娘有人動(dòng)心就是她不好，只是阿升總以為自己跟人家如何如何，但我只怕那姑娘未必只瞧得上他。”

    葉秋能說(shuō)，其實(shí)她暗搓搓的也這么想過(guò)嗎？

    不是說(shuō)漂亮的女孩就花心，而是漂亮的女孩確實(shí)會(huì)招來(lái)更多的選擇。而吳紅霞還是一個(gè)很懂事很早熟的漂亮姑娘，這并不是否認(rèn)她就是一個(gè)好姑娘。但她既然都能憑著自己一個(gè)人，支撐起一間小飯館。養(yǎng)活婆家那么多人。這樣有能力的姑娘，難道就不期待過(guò)上更上的生活？

    有時(shí)候，人拒絕改變。是因?yàn)檎T惑還不夠大。

    葉秋也希望看到有情人終成眷屬，但前提得是兩個(gè)真心實(shí)意的有情人。

    當(dāng)晚，連升沒(méi)有回村。

    因?yàn)橛腥俗靼?，葉秋倒也不十分擔(dān)心。只是次日等那跟去作伴的回來(lái)報(bào)信。才著實(shí)讓葉秋吃了一驚。

    原來(lái)，在連升下山那天。有人去吳家提親了。

    是個(gè)鄰縣做生意的商人，年近四十，尚算年富力強(qiáng)。因妻子多病過(guò)逝，只生了兩個(gè)女兒。他想娶吳紅霞做二房生兒子。

    那人應(yīng)該是很了解吳紅霞的情況，請(qǐng)了媒人，一并把陳繼祖都邀了來(lái)?！?br/>
    給出的聘禮很優(yōu)厚。但人家也言明，做二房比不得做繼室。這樣娶回家去，往后可就不能跟娘家，還有前婆家來(lái)往了。

    吳陳兩家當(dāng)然不肯，說(shuō)你既然死了老婆，為什么不肯讓我家女兒（媳婦）做繼室？

    可人家笑而不答，只說(shuō)，“你們?nèi)魞杉以敢猓褪障缕付Y，咱們把此事了結(jié)。若是不愿，未必?fù)Q個(gè)女人就生不出兒子？”

    若是從前，便是吳家答應(yīng)，陳家也不能答應(yīng)。

    可如今有葉秋在頭上壓了一道，再看那聘禮著實(shí)豐厚，陳家動(dòng)心了。然后吳家弟媳想了想，有這些錢財(cái)足夠再給哥哥娶十個(gè)八個(gè)小妾，于是也答應(yīng)了。

    當(dāng)連升趕到的時(shí)候，正是人家打算立婚書(shū)訂下此事的時(shí)候。

    因?yàn)橛腥~秋和連大娘的話在前，連升自然要扯著吳紅霞問(wèn)上一番?？蓞羌t霞還沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)完，就將他推開(kāi)，含著淚說(shuō)，“此事已經(jīng)定下，改不了了?！?br/>
    連升就是再癡情，也覺(jué)出不對(duì)勁了。

    想想這鄰縣之人怎么會(huì)突然上門提親，還這樣有備而來(lái)？

    再想想?yún)羌t霞剛回家時(shí)，曾托他給鄰縣的一個(gè)“手帕交”遞了口信，連升心中忽地就明白了大半。

    是夜，扯著那伴他下山的兄弟，大醉了一場(chǎng)，據(jù)說(shuō)還偷偷哭了。

    等回到山上，他只跟連大娘說(shuō)了一句，“往后我的親事，就由娘作主了。”

    葉秋聽(tīng)得暗自嘖舌，不過(guò)細(xì)想想，倒也不算壞事。年輕人嘛，總要受些打擊才懂得人生的艱辛。

    只沒(méi)想到，過(guò)幾日她下山辦事，卻是正好遇到吳紅霞第二次出閣。

    因左右無(wú)人，吳紅霞叫馬車停下，在車中給她行了一個(gè)大禮，“奴能有今日，全仗村長(zhǎng)成全。這份恩德，小女子永遠(yuǎn)銘記在心。”

    葉秋淡笑，明白她的意思。當(dāng)日要不是她替她說(shuō)那幾句話，陳家斷斷不肯放了她這根搖錢樹(shù)。

    “我成全你，不過(guò)是報(bào)你之前的恩德。你與其記著我的恩德，不如往后也多行善事?！?br/>
    當(dāng)吳紅霞答應(yīng)之后，葉秋想想連升，忍不住又多說(shuō)了幾句，“你雖是去做二房，但夫妻之間，貴在真心，可莫要三心二意。須記著，這世上誰(shuí)都不是傻子?！?br/>
    她不是說(shuō)吳紅霞就不能有更好的選擇，可問(wèn)題是你既然有了更好的選擇，干嘛還吊著人家做備胎？

    你自己雖然可憐，但這也不是傷害別人的借口。

    吳紅霞聽(tīng)了她這番話，尷尬之余，羞慚難言。

    在連升這件事上，可能是她這輩子做過(guò)最違背良心的事了。不管她找多少借口替自己開(kāi)脫，但她心里清楚，她確實(shí)是利用了連升。

    她跟要嫁的那個(gè)商人，其實(shí)早就認(rèn)識(shí)了。那時(shí)，他的夫人還沒(méi)過(guò)世，但這個(gè)男人已經(jīng)在考慮續(xù)弦的人選了。

    吳紅霞也覺(jué)得這男人涼薄，但若不是這份涼薄。這男人也注意不到她。

    況且除了這份涼薄，這男人實(shí)在是太合適的人選了。家境富足，又沒(méi)有兒子。既有心機(jī)，又有手腕，就算年紀(jì)大了些又怎樣？吳紅霞苦日子已經(jīng)過(guò)夠了，她也想過(guò)些象樣的生活。

    只是陳家人太可恨，跟狗皮膏藥似的。讓吳紅霞沒(méi)有辦法甩脫。

    精明的商人自然不會(huì)為她冒險(xiǎn)。而連升的出現(xiàn)，確實(shí)也讓吳紅霞動(dòng)過(guò)幾分真心。想著不如干脆嫁他算了，做對(duì)正頭夫妻。就算窮些，日子也能過(guò)?！?br/>
    只是她沒(méi)想到，葉秋會(huì)替她出頭。這樣一來(lái)，她就多了一項(xiàng)選擇。

    想想連大娘不贊同的眼光。似乎還是銀子可愛(ài)一點(diǎn)。連升家是不窮，可也還談不上富吧？

    所以吳紅霞讓連升幫她帶了口信。但她也不敢肯定，人家就會(huì)來(lái)娶她。所以連升這條線，她始終不敢放手。

    直到端午那一天。

    吳紅霞嘆了口氣，她知道自己欠了連升的。將來(lái)。如果有機(jī)會(huì)，她想她肯定會(huì)彌補(bǔ)的。

    只她沒(méi)想到，這個(gè)機(jī)會(huì)她一直都沒(méi)能等到。

    商人肯花大價(jià)錢娶她。無(wú)非看中她的顏色鮮妍。但更加重要的，還是要她生兒子。

    就算吳紅霞肚皮爭(zhēng)氣。頭胎就生了一個(gè)兒子，可人家還要第二個(gè)，第三個(gè)。

    從此之后，吳紅霞困頓于內(nèi)宅之中，雖然過(guò)著吃穿不愁的生活，但人生的全部意義，也就剩下了生兒子，帶兒子。

    商人有錢，卻也吝嗇。

    就算有婆子丫鬟幫手，到底要吳紅霞操心得更多。

    直到二十多年后，商人過(guò)世，兒子們都已經(jīng)娶妻生子，她才總算是能松一口氣，走出內(nèi)宅，做些早答應(yīng)葉秋的善事。

    施粥修橋的錢，她是拿不出來(lái)的，但看到路邊的乞丐，她也愿意施舍幾個(gè)小錢。

    那一年，她難得回了一趟八角鎮(zhèn)，臨走的路上，想去龍王廟廟里上一柱香。

    在那里，偶遇已是兩鬢斑白的連升，陪著妻子來(lái)拜拜。都過(guò)了如花的年紀(jì)，再美的女子也看不出顏色好壞了。只看別人，那通身正頭娘子的氣派和不經(jīng)意間流露的笑意，卻是吳紅霞怎么也比不了的。

    忽地見(jiàn)二人似是爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，吳紅霞也說(shuō)不清是為了什么，就豎著耳朵湊了上去。

    “你這老漢，總是催什么催？家里又不是等著你我燒飯，晚點(diǎn)回去怎么了？我請(qǐng)你在外頭吃不行么？一會(huì)兒我還要去挑塊衣料子，你要不陪我去，我就把你的酒壇子拿去送人！”

    ……

    及至上了家中的車，吳紅霞心下依舊一片惘然。

    她一直記得，葉秋跟她說(shuō)過(guò)，對(duì)丈夫要真心?？蛇@樣的話，是她從來(lái)不敢跟丈夫說(shuō)的。可這個(gè)婦人，就這么隨意，這么自然的說(shuō)出來(lái)了。

    她突然在想，要是當(dāng)年自己選擇了連升，那現(xiàn)在這樣的生活會(huì)不會(huì)就是自己的？

    唔，看那婦人臉上的風(fēng)霜，早年間也是應(yīng)該吃過(guò)苦的?？煽此缃竦囊律扬?，卻不比自己差。

    再看看自己因?yàn)檫^(guò)度生育，早已臃腫變形的身材，吳紅霞忽地自嘲的一笑，便是衣食無(wú)憂，她這些年又能算過(guò)得好嗎？

    算了，不想了。

    倒是在回去的路上，遇著一對(duì)小夫妻為了錢吵架。

    妻子哭哭啼啼的指責(zé)丈夫敗家，亂花錢，如今弄得連給孩子看病的錢都沒(méi)了。丈夫就說(shuō)自己也是想為家里多賺幾個(gè)，都是她拖自己后腿，才弄得什么錢都沒(méi)掙著。

    吳紅霞忽地就沖動(dòng)了一回，把手上一對(duì)銀鐲子摘了送給人家，“能做夫妻就是緣份，錢可以慢慢賺，為了這么點(diǎn)小事傷了和氣不值得。把鐲子拿去當(dāng)了，給孩子先看病吧，回頭再做點(diǎn)小生意，把日子過(guò)起來(lái)?！?br/>
    小夫妻本不肯收，可吳紅霞執(zhí)意要送，他們才千恩萬(wàn)謝的走了。等回去之后，兒孫們都說(shuō)吳紅霞是給人騙了。

    可吳紅霞卻什么也不想辯解，她這輩子已沒(méi)多少日子，若能做點(diǎn)好事就做點(diǎn)吧。哪怕被騙，總也好過(guò)什么都做不了的時(shí)候，才來(lái)后悔?！?br/>
    ※

    此間事都是后話，如今的仙人村，收完了麥子，過(guò)完端午就要趕緊準(zhǔn)備種棉花了。

    從來(lái)農(nóng)時(shí)不等人。

    朱長(zhǎng)富看葉秋月份漸大，主動(dòng)把種田的事要去管了起來(lái)。他是老把式了，干這個(gè)最有經(jīng)驗(yàn)，葉秋交給他沒(méi)有什么不放心的。

    反倒打算趁空出村，下山辦點(diǎn)事。

    之前她告訴上河子村，說(shuō)有生財(cái)?shù)拈T路，其實(shí)并不是誆他們的假話。葉秋早看中那里的一大片泥灘和湖泊，既然都能引來(lái)野鴨子，怎么就不能養(yǎng)點(diǎn)鴨子喂點(diǎn)魚(yú)？

    只不過(guò)是本地祖祖輩輩沒(méi)人干過(guò)，所以大家也不會(huì)動(dòng)這個(gè)心思罷了。葉秋之前沒(méi)吭聲，是因?yàn)樗膊皇煜は嚓P(guān)專業(yè)，所以拜托了陳掌柜去幫她買些小鴨子，打聽(tīng)些相關(guān)的技術(shù)人才了。

    若說(shuō)起來(lái)，知道那個(gè)著名范蠡吧？就是娶了西施的那位。他在春秋時(shí)就著有一本養(yǎng)魚(yú)經(jīng)，至今在太湖那邊，許多漁民還是奉他為祖師爺?shù)?。所以葉秋心想，這樣的人才這個(gè)時(shí)代肯定是有的，就是等著掘而已。

    算來(lái)陳掌柜近來(lái)已經(jīng)有回信了，所以葉秋也想下山去看看。省得她在家成天不是吃就是睡，真快養(yǎng)得跟豬一樣了。

    唔――至于想去亭舍，偷偷給離家的男人寄封信，說(shuō)說(shuō)她肚里的孩子，再打聽(tīng)打聽(tīng)他的消息這些事，葉村長(zhǎng)就不想公開(kāi)說(shuō)了。

    聽(tīng)說(shuō)葉秋要下山，地瓜也吵著要同行。

    他娘已經(jīng)丟好幾回了，每回都是不跟他在一起的時(shí)候。所以這一回，他務(wù)必要跟好他娘，省得她又出點(diǎn)子事。

    葉秋覺(jué)得好笑，卻也沒(méi)有拂兒子的好事。

    只是她沒(méi)有想到，她這回帶著兒子離開(kāi)，倒當(dāng)真是救了她一命。

    ※

    作者：如果可以開(kāi)外掛，真想每天都能點(diǎn)亮迅碼足1字的小技能。寫到8k也不錯(cuò)了，對(duì)啵？(tt下載請(qǐng)到htt112;:87;ww46;75tt46;o77;)