阿瀅想到的是天花，</br> 可薛兆說起來的是瘟疫，</br> “湘南，可有天花與瘟并存？！”</br> 阿瀅這一想，眉心突突突跳動，隨后便站也站不住的，</br> 被櫻谷在旁邊扶著，不斷地伸手給她順著氣。</br> 不僅阿瀅這般擔(dān)憂，扶著阿瀅的櫻谷心跳得厲害，左邊的眼皮，也一直跳個不停，</br> 老一輩的人說左跳災(zāi)，右跳財，難道當(dāng)真是有什么，要出了什么事嗎？</br> “長公主殿下與盛大人去了湘南，至于傅景麟去瀘州還是湘南，我不清楚，不過以他先前的動靜，此次去湘南的要大上很多，”</br> “湘南的病情，殿下初初便就有些發(fā)現(xiàn)，瀘州不少藥材也逐漸地往湘南運送，你之前在瀘州所捐贈的藥材與衣裳，實際也往湘南送了不少。”</br> 薛兆到底聽了長公主所言，沒有對阿瀅有任何的隱瞞，</br> 而阿瀅她能有機會曉得這些事的，瞞著她也無用。</br> “您不必太過于擔(dān)憂，此次湘南發(fā)生的病災(zāi)與瘟疫，天家早已在先前做了準(zhǔn)備，瘟疫穩(wěn)住、遲早的事，只是先前開頭要忙碌些，”</br> “瘟疫病情，從湘南一些部族里感染下來?！?lt;/br> 薛兆想了想，還是沒把最有可能危險的事，同阿瀅說起，</br> 傅景麟去了湘南，絕對不是為穩(wěn)住病情的，穩(wěn)住病情有盛大人與殿下，</br> 他要深入湘南腹部的，一些部落種族群里去，這才是最緊要的。</br> 湘南與蜀州相鄰，且在往旁吳東，這三處州多數(shù)都是部落種族群，</br> 且里頭還有祭祀，即便是國家交替新皇登基，</br> 在部族的眼里，族長以祭司才是最大的，</br> 祭司能溝通于上天，族長讓他們有家有地，這些人相信人能溝通天地。</br> 且還存在著一些，即便是外頭的百姓聽著，都覺得格外愚昧，毛骨悚然的事情。</br> 有些部族的人，為了能讓祭司溝通天地，便有所謂的法器，</br> 把一些年輕貌美的純潔女子，用來獻祭給上天，活生生地扒下了她們的皮，自成所謂的法器，</br> 這樣便能達到與天地共鳴，祈禱時神靈才會聽到的。</br> 根據(jù)長公主殿下所得到的信息，此次瘟疫的來源，便是有部族做了血腥的事情，</br> 對失去性命的人，尸首處理不當(dāng)，山中的野狼虎豹吃了之后，</br> 大面積的死亡感染給人，所以湘南地界，已然有不少的部落都是也橫尸遍野。</br> 這般能讓人心慌的話，薛兆到底還沒與阿瀅說起，</br> 雖說阿瀅也能知道，可為了她此刻能平復(fù)心情，薛兆把最為驚險的話給收了回來。</br> 傅景麟要說服那些所謂的部族族長與祭司，讓他們終止殘害性命，</br> 所謂的溝通天與地，溝通神靈等之類，不過是舊時候方便與思想統(tǒng)一做出的……</br> 只要傅景麟敢說這些都是假的，無疑就是說這他們愚昧，沒有人愿意聽著旁人說自己傻笨。</br> 一些部族還保持著舊時風(fēng)俗，比如說是生吃血肉，那也是有的，</br> 傅景麟要用禮義廉恥等話，想要說服他們，根本就沒有機會可言。</br> 估測天家交于他此次的任務(wù)，把控瘟疫源頭才是真正，</br> 弄不好，傅景麟很可能是尸首都見不著，更別說……回京都與阿瀅成婚。</br> 他來京都時，長公主便是與他說過，好好的是看看傅景麟如何，</br> 長公主曉的，在阿瀅的心里有一處傅景麟的角落的，</br> 如傅景麟對阿瀅還。有著往日那般的自負(fù)，長公主不愿意委屈阿瀅。</br> 長公主也瞧得明白，阿瀅也不可能委屈了自己，而元時就算不是侯府的嫡孫又如何，</br> 他的舅爺，外祖母祖父都是說一句話，旁人不敢輕易有意見。</br> “已然知曉，為何天家還沒有派大夫，調(diào)動藥草往湘南蜀州地方？”阿瀅發(fā)覺問題所在問薛兆，</br> 不過在問了之后，她便突然是清楚了，天家為何不用派人前去。</br> 瀘州，湘南與蜀州這三處地方，隔得如此這般近，瀘州一州之力都掌控在娘親的手里，</br> 或許此時的瀘州，娘親手中所管轄的士卒，有一半都已經(jīng)被抽調(diào)去了湘南。</br> 阿瀅是捂住自己，那越發(fā)跳得快的心，放在桌面的時候漸漸是緊緊地握住，</br> 此刻她再多的擔(dān)心也無用，她沒有任何，能做到幫助娘親與傅景麟。</br> 薛兆走了之后，阿瀅愣神地坐在椅子邊上，不知過了多少時間，</br> 直到是搖籃里的小元時，哼哼唧唧的醒來，她才有所察覺。</br> 阿瀅趕忙地把小元時抱起來，一摸他屁屁，一陣潤濕，</br> 剛剛睡在夢里又方便了之后，覺得不舒服才醒過來的。</br> 他秀氣地打了一個哈欠，沒有察覺到阿瀅此刻心里是有些煩悶的，</br> 不過一睜眼就看到香香的娘親，立即露出了一個笑得不見眼睛的笑意。</br> “你還是舒服，什么都不知道，”</br> 阿瀅揉了揉元時的屁屁，是喚來櫻谷給端來一盆熱水來，把他小屁屁洗干凈，</br> 用了干凈的尿布不給他墊上，這樣小孩才不會紅屁股，是嬤嬤與阿瀅說的。</br> 阿瀅心里煩悶，沒有太多的心思帶著元時，把小元時打理好，交送嬤嬤帶下去給他喂奶，</br> 她更有些心慌的，站在書房后手里握著筆，可遲遲都沒寫出什么來。</br> “主子，不如寫給瀘州的金掌柜問問，看如今瀘州那邊有什么風(fēng)聲？”</br> “長公主殿下與盛大人，這些年來一直管著瀘州地界，也沒出過什么問題，每年都是有大水淹了不少地方，沒了多少條人命，”</br> “還有與瀘州臨近的淮州通州，鮮少出現(xiàn)人命，奴婢覺得您也不必太過于驚慌，”</br> “坐在家里胡思亂想，不如奴婢讓人套了車，先去鋪子里瞧瞧？聽吳大夫說，方公子的腿腳好了一些，前些日子是勉強能活動，”</br> 阿瀅有些泄氣的，在書桌后的椅子上坐下，她揉了揉額角，</br> 自己這般擔(dān)憂，不過是庸人自擾，答應(yīng)了櫻谷提議，</br> 先去鋪子里瞧瞧，主要還是想去看一下方擲如何了。</br> 阿瀅抱著元時與櫻谷，薛兆，盛況，去了方擲的小院里瞧他，</br> 原本先前阿瀅，早該是去瞧過的，可一直被其他的事耽擱。</br> 她讓櫻谷，盛況兩人每日都去方擲處瞧一瞧，回來同她說起人如何了，</br> 方擲要用何藥材，都是從她的賬目下取了銀錢。</br> 阿瀅到時，吳大夫剛給方擲扎完了針，方擲整個人熱得出了一身汗，</br> 腳還固定的架子，敷著厚厚的一層藥。</br> 當(dāng)時雖說從井上扔下去，有樹枝墊著的，到底腳跟手骨都傷著了，</br> 不能隨意地處置，只怕上了年紀(jì)關(guān)節(jié)疼痛，那才叫生不如死。</br> “不用起來，不用起來，你快躺著，”</br> 前來拜訪，先前阿瀅安排過來照顧人的小廝，便進屋與方擲說，得知方便時，她才進了屋內(nèi)，</br> 阿瀅腳步方踏入，瞧見方擲要起身相迎下的舉動，</br> 趕忙地幾步上前，讓櫻谷趕緊把人給扶著躺回去，可別動著骨頭了。</br> “先前的多虧了你，不然我與元時兩人，真的是要命喪黃泉了，”</br> 阿瀅此時說的平靜，再想起當(dāng)初許燁說的那話，真的沒有一點要嚇?biāo)囊馑肌?lt;/br> 方擲面色蒼白，當(dāng)初許燁匕首捅傷了他的腰間，</br> 再加上雙手胳膊都傷著了，多虧阿瀅讓御醫(yī)，每日都前來診治，</br> 更是找了人辛苦的照料，他也便沒太多的不方便。</br> 可瞧見阿瀅后，心里還是有些愧疚，</br> “如何要同我說謝謝，如果不是……”</br> “自然得謝你，你可千萬別說，我遭受那樣的罪，可因你，”</br> 阿瀅攔住方擲，要把事情往他身上攬的舉動，哪里是他害了她呢，</br> 阿瀅抬手，讓嬤嬤把小元時抱過來，放在她懷里，</br> 抬起小元時那白白肉肉的小爪子，對著方擲的地方晃了晃。</br> 元時這兩個月又長大了一些，如今倒是勉強能坐得穩(wěn)了，</br> 而看周圍的事物，比先前反應(yīng)的也多了一點，</br> 瞧著方擲躺在床榻上，有些別樣的姿勢，竟然對著方擲露出了個笑意來。</br> “咱們的感謝方叔叔是不是，”</br> 阿瀅起身抱著小元時，往方擲的床榻邊坐得近一些，</br> 她靠得近，方擲又嗅到了一絲若有若無的，香蘭的香氣，</br> 暖洋洋的，又一塵不到，就如同她這個人一樣。</br> 當(dāng)初他被許公子扔下到井下時，并沒有完全失去意識，知曉后來傅景麟帶著人來了，</br> 而在看如今坐在阿瀅膝蓋上，那個長得白白胖胖，格外可愛的孩子，</br> 那雙眼睛真的像極了傅景麟，如今在對著自己笑，方擲心里逐漸的失落了起來，</br> 慢慢地也曉得了，他與阿瀅之間的緣分，應(yīng)該在此時要戛然而止，沒有往后。</br> 他前半生，為了爭口氣，不讓家里的母親，被叔伯瞧不起，</br> 就因他年少失沽，沒有了父親，旁人瞧見他們孤兒寡母，便要強占了他們的屋子，</br> 他拼了命地讀書，考了個秀才，家里的那些族老，才沒有放任那些叔叔過分。</br> 而娘親在嫁給父親時，有了制作糕點的手藝，他借著鎮(zhèn)上私塾老師的面子，</br> 把娘親接了過來，先是做起了糕點的生意，后來漸漸地好了。</br> 糕點鋪子越開越大，他從中出了主意，找了不少的糕點方子，</br> 托著同窗的名聲，把糕點鋪子打出去，母親才不必像她小時候那般勞累。</br> 他前半生這一二十年，為了自己，為了給母親爭一口氣，不讓旁人是欺辱她，</br> 而直到他遇見了阿瀅……</br> 而到此次事后，伴著他那么些年苦難都過來的書童，不知何時有了異心，他便也不知曉，</br> 從那一刻他便發(fā)覺到，他是護不住阿瀅的，</br> 即便往后，他學(xué)識高了，做了什么個官職，</br> 可他沒有任何宗族，更無靠山，如何又能付得了阿瀅的周全。</br> “與傅公子很是像，”方擲微微抬起手來，輕輕地碰了碰，小元時肉肉像個小饅頭似的手背。</br> 對于眼前這個，雙腳綁著棍子，一手也纏繞著厚厚的白色帶子的人，</br> 元時既沒有像先前，侯夫人一碰他，他便皺眉避讓，</br> 此刻只有好奇，在方擲碰到他手背時，他竟反手一抓，</br> 抓住了方擲的拇指，往他肚肚上，扯了扯。</br> 方擲順應(yīng)他的力道，直到他的手是貼到個，極軟的一起一伏的小肚肚的時，</br> 想要逗弄得心思起來，在那小肚肚上輕輕地抓過，</br> 坐在阿瀅懷里的方擲一下，就變成嘎嘎嘎地笑出聲來。</br> 真好，</br> 他并沒有因……心里那陰暗卑鄙的想法退縮，這個格外可愛靈動的孩子還活著，</br> 這一刻，方擲身上像是卸去了，一座隱形的大山。</br> 好像把穿在他身上，漆黑發(fā)臭的殼子給退了去，</br> 他還是他，可又不是之前的他了。</br> “咱們誰也別說謝謝，就當(dāng)做是人生的一個劫難，走了過去，往后一路平順，”</br> 方擲看向阿瀅時，眼里再無先前那般，他自己控制不了的愛意，眼里滿滿的都是笑意來。</br> 阿瀅隱隱約約地發(fā)覺到他的不同，可又感覺不出什么來，到底是有何不同，</br> “好，往后順?biāo)欤?lt;/br> 阿瀅把小元時放在方擲手旁，他們一大一小玩鬧起來，</br> 很奇怪，元時對方擲倒是有幾分親近的，</br> 或許他也知曉，沒有眼前這個人，可能也見不到如今香香的娘親了。</br> 把自己兩層小肉肉小肚子是送出來，給眼前的叔叔摸了又摸，</br> 直到他精神不足，小小打了個哈欠，轉(zhuǎn)頭撲向阿瀅的懷里，</br> 哼哼唧唧的，是蹭著阿瀅的懷抱里，在阿瀅拍著他的小后背才睡了過去。</br> 阿瀅同方擲說了一些話，發(fā)覺他精神不濟，也準(zhǔn)備要走，</br> 在走之前，方擲突然對阿瀅說道：“你近些日子不管去，哪里多帶這些人，小心周圍，注意留上幾個心眼，就連自己最為親近的人，你要格外的注意，”</br> 畢竟他小書童伴著他那么些年，到頭來他完全不曉得他的心思。</br> 阿瀅點頭應(yīng)道，從方擲這處離去，也去了鋪子看了看，發(fā)現(xiàn)沒出什么亂子，</br> “近來孫小姐忙著在京都開鋪子的時，糕點鋪子她有照應(yīng)著，”櫻谷與阿瀅說道。</br> 鋪子順利，方擲漸漸好起來，阿瀅稍稍沉悶的心思也好一些，</br> 在她準(zhǔn)備市踩葡萄準(zhǔn)備釀酒時，盛況帶著一封書信從外頭來遞給阿瀅，</br> “好像是方家送來的，”</br> 阿瀅接過看，瞧著是好些日子，都沒有瞧著的方語嫣給她的書信。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>