外面風(fēng)起云涌，局勢(shì)變幻莫測(cè)。先是太子的眾門客、隨同起兵者逐一被審理，皆被處死。又有少傅石德、想坐觀成敗的任安、將太子放走的田任等一批秩五百石以上的官員被腰斬。一些人摸不透圣意，對(duì)所謂太子一黨嚴(yán)加拷問(wèn)，肆意羅織罪名擴(kuò)大波及范圍，以為甚有功。還有一些人趁機(jī)栽贓陷害，無(wú)所不用其極。這樣一來(lái)，長(zhǎng)安城內(nèi)外幾萬(wàn)臣民被株連，大門大戶能得保全者不過(guò)十之三四，那些本來(lái)依附于大戶人家的仆從、農(nóng)夫和小商小販就漸漸斷了生計(jì)，紛紛舉家外逃。又常有黑鴉成群，競(jìng)相啄食死囚尸首，還有野狗將死尸刨出啃食，昔日浩浩京城竟有了地獄之相。
丙吉治下的郡邸獄倒成了避風(fēng)所在，沒(méi)有一個(gè)被巫蠱之事牽連的囚徒被斬殺，甚至沒(méi)有人被獄吏刁難苛責(zé)。丙吉更是千方百計(jì)買糧買肉，每日?qǐng)?jiān)持探視嬰孩，對(duì)嬰孩飽暖體貼入微，病了就請(qǐng)獄醫(yī)診治，獄中沒(méi)有的藥就從藥鋪采買，嬰孩漸漸有了生機(jī)。
夜暗極則魚肚白出。
一日，壺關(guān)縣掌管教化的三老令狐茂抱著必死的決心上書道：“臣聞父者猶天，母者猶地，子猶萬(wàn)物也。故天平地安，陰陽(yáng)和調(diào)，物乃茂成；父慈母愛(ài)，室家之中子乃孝順。陰陽(yáng)不和，則萬(wàn)物夭傷；父子不和，則室家喪亡。故父不父則子不子，君不君則臣不臣，雖有粟，吾豈得而食諸！昔者虞舜，孝之至也，而不中于瞽叟；孝已被謗，伯奇放流，骨肉至親，父子相疑。何者？積毀之所生也。由是觀之，子無(wú)不孝，而父有不察，今皇太子為漢適嗣，承萬(wàn)世之業(yè)，體祖宗之重，親則皇帝之宗子也。
江充，布衣之人，閭閻之隸臣耳，陛下顯而用之，銜至尊之命以迫蹴皇太子，造飾奸詐，群邪錯(cuò)謬，是以親戚之路隔塞而不通。太子進(jìn)則不得上見(jiàn)，退則困于亂臣，獨(dú)冤結(jié)而亡告，不忍忿忿之心，起而殺充，恐懼逋逃，子盜父兵以救難自免耳，臣竊以為無(wú)邪心?！对?shī)》曰：‘營(yíng)營(yíng)青蠅，止于籓；愷悌君子，無(wú)信讒言；讒言罔極，交亂四國(guó)?！呓渥嫐②w太子，天下莫不聞，其罪固宜。陛下不省察，深過(guò)太子，發(fā)盛怒，舉大兵而求之，三公自將，智者不敢言，辯士不敢說(shuō)，臣竊痛之。臣聞子胥盡忠而忘其號(hào)，比干盡仁而遺其身，忠臣竭誠(chéng)不顧鈇鉞之誅以陳其愚，志在匡君安社稷也。《詩(shī)》云：‘取彼譖人，投畀豺虎?！ū菹聦捫奈恳?，少察所親，毋患太子之非，亟罷甲兵，無(wú)令太子久亡。臣不勝，出一旦之命，待罪建章闕下。”
劉徹讀后，思子之心更甚?！吧n天，若是據(jù)兒被抓回來(lái)，只要認(rèn)個(gè)錯(cuò)，我就原諒他，繼續(xù)讓他做太子！”每日早晚，劉徹都會(huì)如此閉目禱告。
也許是劉徹的禱告被上蒼聽到了，沒(méi)過(guò)多久，就有了太子的消息，但不是回來(lái)認(rèn)錯(cuò)了。劉徹聽到的是：“太子逃到湖縣，外出和農(nóng)人賣履，被當(dāng)?shù)毓俦l(fā)現(xiàn)行蹤，官兵追到時(shí)，藏到灶屋里面，太子奮力拒捕，竟然上吊而死，灶屋不知怎的失了火，太子和皇孫都被燒的面目全非?！?br/>
劉徹一下呆住了，暗紅色的鮮血慢慢從嘴角滲出。他強(qiáng)收著眼淚，刻意不去想太子，可是太子的身形依然在他面前晃來(lái)晃去，一會(huì)是小孩子，一會(huì)是大人。一會(huì)奶聲奶氣道：“父皇，你趴下，我要騎大馬?！币粫?huì)面目嚴(yán)肅道：“父皇，兒臣以為應(yīng)多賞寡罰，輕徭薄賦?！币粫?huì)又在火中哀嚎道：“父皇，好疼，兒臣好疼！”自那以后，劉徹至死都沒(méi)有再笑過(guò)。
劉徹再看漢家天下，真可謂國(guó)本動(dòng)搖、民不聊生，悔恨至極。沒(méi)過(guò)多久，又有高祖寢陵郎田千秋冒死上書道：“臣聞子弄父兵，罪當(dāng)笞；天子之子過(guò)誤殺人，當(dāng)何罷哉！臣嘗夢(mèng)見(jiàn)一白頭翁教臣言?！?br/>
田千秋不過(guò)是一個(gè)看守高陵的不入流小官，但他的上書正得其時(shí)，又深深戳中了劉徹心意。劉徹覺(jué)得時(shí)機(jī)已到，便下召令廷尉重查巫蠱之事，廷尉也深知?jiǎng)氐囊馑?，如今既有人挑了頭，就再也不怕什么了，連打帶殺，速速便查明江充一干人等的勾當(dāng)。又有內(nèi)謁者令郭穰看到蘇文必死無(wú)疑，便想趁機(jī)立功，密奏天子，丞相劉屈氂及夫人與貳師將軍李廣利結(jié)成一伙，還在家設(shè)壇，共禱天子早死，以立昌邑劉髀王為帝。劉徹早有預(yù)感昌邑王蠢蠢欲動(dòng)，便又令廷尉暗中細(xì)查，郭穰之言果真屬實(shí)。
當(dāng)奏書呈上案頭時(shí)，劉徹看了又看。他看到太子站在詔書上責(zé)問(wèn)他：“父皇，您為何寧愿信江充這樣的小人也不信我？您是不是真的要廢我？您為什么逼母后自殺？您知道劉屈氂用兵有多狠毒嗎？”
劉徹心里默念道“都怪朕，都怪朕，不過(guò)朕從來(lái)沒(méi)有真正打算廢你太子之位，只是想剪除些你繼位后的外戚勢(shì)力，也沒(méi)有讓皇后自殺的意思，哪知事竟至此，你我父子竟然陰陽(yáng)相隔！為父忠奸不分，以為劉屈氂忠厚、江充耿直、李廣利驍勇、蘇文謹(jǐn)慎，為父錯(cuò)了，為父是昏君！據(jù)兒，為父替你報(bào)仇了！”想罷，便陰沉者臉道：“傳旨，江充險(xiǎn)惡至極，其人已死，誅其全族！蘇文侍朕多年，口蜜腹劍，最善栽贓陷害，直接焚死！劉屈氂夫婦以巫蠱之術(shù)詛咒朕，罪大惡極，男腰斬東市，女梟首華陽(yáng)街。李廣利懷有二心，念起軍功甚高，又在外帶兵，將其妻兒下獄，即刻召回，回來(lái)妻兒可免死，不回來(lái)妻兒俱賜死。在湖地逼太子而死者，一律腰斬。另外，著奉常在湖地營(yíng)建思**和歸來(lái)望思臺(tái)，為太子招魂?！眲貜?qiáng)收著淚說(shuō)出最后一句話。
天心如云真難測(cè)，昨日還刀兵相向，今日又體恤有加。風(fēng)頭正勁不知收斂的，死了；背后放箭陰險(xiǎn)狡詐的，死了；隔岸觀火坐等成敗的，死了；落井下石窮兇極惡的，死了。一切都逃不過(guò)天子的一句話。真可謂“獲罪于天，無(wú)所禱也?！?br/>
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