薛錦樓如此痛快地收下了瑩兒親手縫制的扇套，實(shí)在是出乎她的意料。
只是薛錦樓這般好說(shuō)話(huà)，于她而言也是一件大喜事?，搩簭谋涞那嗍卮u上起了身，走到薛錦樓跟前，以亮晶晶的杏眸仰視他道：“奴婢還有件事要稟告給三爺聽(tīng)?！?br/>
短暫的交鋒之中，瑩兒隱隱約約間好似窺探到了薛錦樓的性子，便索性不去與他玩弄什么心機(jī)，只把劉氏如何懷疑她一事原原本本地告訴了薛錦樓。
“我是在母親跟前提過(guò)不想尚主一事?！毖﹀\樓瞥了一眼身前清麗瘦弱的瑩兒，見(jiàn)她瑟瑟縮縮地?cái)[出了一副怯弱無(wú)比的模樣，心中頓時(shí)憐心大起。
“你放心，母親不是個(gè)心狠之人，她不會(huì)不分青紅皂白便對(duì)你動(dòng)手，這事我會(huì)替你解決?！毖﹀\樓一邊把玩著瑩兒為他做的扇套，一邊含笑注視著他。
此時(shí)的瑩兒只覺(jué)得薛錦樓像只色令內(nèi)荏的笑面虎，若是順著他的意，也許還能得他幾分庇護(hù)。可若是逆了他的心意，或是欺瞞得罪了他，便會(huì)被他露出來(lái)的獠牙兇殘地咬死。
思及此，瑩兒便扭動(dòng)著自己弱柳扶風(fēng)般的身段，羸羸弱弱地倒進(jìn)了薛錦樓的懷里。
此后，便又是一場(chǎng)不足為外人道也的翻云覆雨。
*
一月后。
薛國(guó)公府二房嫁女，各處院落都張燈結(jié)彩，下人與奴仆們穿梭在各房各院之中，人人臉上都洋溢著喜色。
段氏也花枝招展地打扮了一番，穿著價(jià)值千金的綾羅云衫，與劉氏一齊在前院迎接貴賓。
薛國(guó)公薛忠特地撂下了刑部的差事，點(diǎn)了個(gè)信任的小吏頂了他刑部侍郎的差事，特地休假三日，以賀長(zhǎng)女出嫁之喜。
這一日薛國(guó)公府前門(mén)庭若市，薛忠與薛錦樓一齊立在紅漆木大門(mén)旁迎賓，來(lái)往的賓客們前一句話(huà)先是慶賀薛國(guó)公嫁女，后頭卻總要與薛錦樓攀扯上幾句。
薛忠起先的面色尚且還維持的住，可迎賓迎到尾聲的時(shí)候，他便無(wú)所顧忌地沉了臉，越過(guò)薛錦樓身旁時(shí)忍不住冷哼了一聲：“樓哥兒真是風(fēng)光的很兒。”
薛錦樓卻連個(gè)正眼也沒(méi)往他身上遞，英朗俊逸的身軀像極了薛忠早死的那位嫡兄，嫡兄眾星捧月，一如墜在云端里的明月，而他只是一道微弱的螢光。
闊別十?dāng)?shù)年的憋悶之感再度襲上薛忠的心頭，若不是薛錦樓轉(zhuǎn)過(guò)身朝他行了個(gè)禮，他差點(diǎn)便要以為前頭立著的那人是那個(gè)將他彈壓的死死的嫡兄。
好在嫡兄早已戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這世間不會(huì)再有那個(gè)名動(dòng)京城的薛百川。
薛忠攏回思緒后，一徑走向了花廳。繞過(guò)影壁，走上廊道時(shí)正巧碰見(jiàn)了段氏身邊的房嬤嬤。
房嬤嬤正要去前院里尋薛忠，如今卻是得來(lái)全不費(fèi)工夫，只見(jiàn)她笑盈盈地上前給薛忠行禮，只道：“奴婢正要去尋國(guó)公爺呢?！?br/>
薛忠待段氏這個(gè)嫡妻很有幾分真情在，對(duì)段氏身邊的房嬤嬤態(tài)度也十分和緩，只問(wèn)：“何事？”
房嬤嬤瞥了眼薛忠身后立著的小廝們，訥訥地不肯說(shuō)話(huà)。薛忠會(huì)意，忙遣退了身后的小廝，才見(jiàn)房嬤嬤上前一步輕聲說(shuō)道：“老爺，夫人要奴婢告訴您，說(shuō)是三爺尚主一事怕是不成了?！?br/>
薛忠眸中掠過(guò)訝異，思忖半晌后才道：“此話(huà)可當(dāng)真？”
“大太太親自與夫人提起了此事，應(yīng)該不會(huì)有假。”
房嬤嬤將一刻鐘前劉氏與段氏相談的內(nèi)容統(tǒng)統(tǒng)告訴了薛忠。
劉氏這兩日愁容不展，段氏一反常態(tài)地對(duì)這個(gè)長(zhǎng)嫂無(wú)比熱絡(luò)，還仔細(xì)地問(wèn)她是否犯了什么婦人病，并要舉薦個(gè)女醫(yī)師上門(mén)來(lái)給劉氏看診。
劉氏忙擺了擺手，也不知是否是心里太過(guò)煩悶壓抑的緣故，便把薛錦樓不愿意迎娶婉儀公主一事告訴了段氏。
“樓哥兒這孩子主意大的很兒，他既然不愿意尚主，便是我和母親一起逼他，也沒(méi)用?！眲⑹铣钊轁M(mǎn)面地說(shuō)道。
段氏心里竊喜不已，嘴上卻還要安慰劉氏，只說(shuō)：“樓哥兒是一時(shí)氣盛，說(shuō)不準(zhǔn)過(guò)兩日就會(huì)變了主意，嫂嫂何必如此擔(dān)心？”
劉氏最為了解自己的兒子，薛錦樓既親自來(lái)正屋與她說(shuō)起了婉儀公主驕蠻不堪的性子，那便代表這事再?zèng)]有了轉(zhuǎn)圜的余地。
房嬤嬤在側(cè)旁聽(tīng)著劉氏與段氏的交談，得了段氏的一個(gè)眼風(fēng)后，立時(shí)離開(kāi)了花廳要來(lái)向薛忠稟告此事。
薛忠與段氏育有二子，分別是四爺薛錦雙和五爺薛錦炎，兩子都只是資質(zhì)平平之輩，在科舉上沒(méi)有什么建樹(shù)，性子也平庸無(wú)德。
可即便如此，薛忠還是要扶持自己唯一的兒子，最好是在薛老太太為薛錦樓請(qǐng)封世子前將自己的兩個(gè)兒子扶上位才是。
“我知曉了，你自去忙你的吧?！闭f(shuō)完這話(huà)，薛忠便越過(guò)了房嬤嬤，往薛老太太所在的榮禧堂走去。
*
瑩兒聽(tīng)了半日的禮樂(lè)喧鬧聲，與絨兒躲在廂房的這一畝三分地里悄然避世，既不湊到人前去沾大小姐出嫁的喜氣，也不跑去前院圍觀喜事。
云霄院的廚娘們各司其職，給她和絨兒送來(lái)了四菜一湯，等用過(guò)午膳之后，冬吟來(lái)廂房尋瑩兒說(shuō)話(huà)。
這兩日冬吟被二房的人借調(diào)著去幫大小姐料理人事，直到大小姐出閣的這一日她才得了些空閑。
冬吟猛地灌下了兩杯涼茶，才覺(jué)得心口燒著的火氣消下去了些，瑩兒見(jiàn)狀便笑著問(wèn)她：“姐姐這是怎么了？”
“呵?！倍骼湫σ宦暎赖拿嫒萆嫌科鹦┎环迊?lái)，“幫了這十日的忙，別說(shuō)謝禮了，連個(gè)謝字都沒(méi)有?！?br/>
說(shuō)的便是二太太段氏，大房的人來(lái)給大小姐幫忙，她闔該有所表示才是，且冬吟又是三爺身邊的大丫鬟，不看僧面還要看佛面呢。
瑩兒聽(tīng)冬吟抱怨了一番二太太小氣摳門(mén)的行徑，便起身欲往前院去瞧一瞧婚事的進(jìn)程，才走出廂房，迎面撞上了個(gè)極為眼熟的小丫鬟。
冬吟嘴角的笑意霎時(shí)消失的無(wú)影無(wú)蹤，她盯著那小丫鬟瞧了半晌，認(rèn)出她是在二爺跟前伺候的小丫鬟，身形猛地一僵。
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瑩兒送走冬吟后，便帶著絨兒走進(jìn)了內(nèi)室，預(yù)備著一起午睡一番，待醒來(lái)后再去庭院里走路散心。
才鋪好了軟毯，絨兒也將薛錦樓賞下來(lái)的冰鑒搬到了臨窗大炕旁，笑著對(duì)瑩兒說(shuō)：“姑娘怕熱，可也得蓋著肚子才是，不然可是要著涼的?！?br/>
絨兒比瑩兒小上四歲，生的活潑可愛(ài)，有幾分美人胚子的底色在，且笑時(shí)嘴角的小虎牙格外討喜。
瑩兒與她相處多日，隱隱有幾分將她當(dāng)做妹妹看待的喜愛(ài)在，聞言便笑著答道：“好了，你少操心些，快些上榻來(lái)午睡吧?！?br/>
話(huà)音甫落。
緊緊閉闔的廂房屋門(mén)被人從外頭推了開(kāi)來(lái)，方才已然離去的冬吟再度走進(jìn)了廂房，也不等瑩兒通傳，便走進(jìn)了內(nèi)室，眸光閃爍地對(duì)瑩兒說(shuō)：“妹妹，快隨我去外頭走一趟?！?