其實到這里，這場談話已經(jīng)沒有必要繼續(xù)下去了，巡撫面前的局面已然明朗：邯鄲必然失守，那么下一站，要攻打的，必然是保定府。這個事情非常緊急，他一面向朝廷上了急奏，一面開始清點保定府的戰(zhàn)略物資。這不清點不知道，一清點嚇一跳。這保定府的物資庫中，竟然空空如也。巡撫大人哭笑不得：“這里面的兵器呢？還有那個庫房，糧草呢？”管倉庫的老頭子瑟瑟發(fā)抖，跪伏在地上一動不敢動，一句話也沒說。巡撫氣的快要跳起來：“來人！給我把他關(guān)進大牢，吐不出來真東西就別讓他死了！”

    一番嚴刑拷打，那老頭子扛不住，松了口。原來這些個管倉庫的小吏合起伙來，見這幾年天下太平，無人在意庫中兵器，便合起伙來，將兵器賣給了戲班子，獵戶，炮彈里的火藥都賣給了煙花廠，上到管倉庫的主事，下到看大門的老頭，每個人都收受其中好處，將這些國之重器蠶食一光。

    萬萬沒想到，生死存亡的大事居然敗在了看門老頭的手上，巡撫大人連連嘆氣，朝廷的援兵又遲遲不到，這仗，還打不打？保定府能撐到幾時？他看向自己的幕僚：“去把那位前來報信的兵士找來?！?br/>
    皇宮，御花園

    皇后在新建成的梅園找到了一整天不吃不喝的皇帝，他頹廢的坐在臺階上，看著眼前的景象，一言不發(fā)。深秋天涼，她為他披上了衣服：“陛下?！彼痤^來，跟她對視著，“皇后啊，你來了?！彼c了點頭，“臣妾看陛下為國事煩憂了一整天，不吃不喝，嚇得宮人們都以為自己哪里做的不好，在外面跪了一天?！被实鄢嘈σ幌拢骸澳憧?，宮人們犯了錯，跪上一天，大不了以命抵罪，朕呢，朕現(xiàn)在內(nèi)憂外患，祖宗的江山，毀在了朕的手里，史官口誅筆伐，朕能遺臭萬年?！薄斑z臭萬年，妾身也奉陪到底?！薄班舿”皇帝擁她入懷，“這話中聽。”

    回到寢宮，皇后修書一封，給了自己遠在草原的額祈葛，希望他能夠勸大汗止刀兵，也希望他老人家不要太操勞，注意自己的身體。當(dāng)書信到達常王手里時，他并不知道，此時的動作已經(jīng)引起了大汗的注意。老常王收到了女兒的書信，心中感慨萬千，他戎馬一生，膝下只有這一個女兒自是萬般寵愛，生怕她收到一點委屈，看到她寫信來，心中知道她是受了委屈，心里又急又氣，起了兵諫的念頭。

    盡管他為了蒙古國在馬上奔波半生，盡管他對草原忠心耿耿，但是這里畢竟是大汗的國，常王的小動作沒能逃過他的法眼，這位梟雄一眼就看出了常王的想法，他老了，要為太子蕩平前往汗王座位上的阻礙，這些陪他打天下的兄弟們，懷王心思太多，如今，就連常王，都背著他有了小動作，老伙計啊，大汗撫摸著自己的彎刀，我走到這一步，是你逼我的。

    當(dāng)常王帶著他的親兵沖進大汗的帥帳之時，卻發(fā)現(xiàn)帥帳中空空如也，剛剛吹滅蠟燭要休息的大汗也不見了蹤影。常王大呼中計連忙跑出帥帳，只見帳外一片火光卻一片寂靜，大汗正在火光中注視著他：“常王，我知道你一直反對對中原用兵，可是你，竟心急到要殺了我以絕后患的地步了嗎？”常王猛地搖頭，“不是的，大汗，我的忠心長生天是能夠看到的！我絕無傷害您的意思?！贝蠛箵u了搖頭：“事到如今，你還是不肯說實話，是不是嫁到中原的那個丫頭給你寫的信，你才決定要殺我，你才決定背叛幾十年來對我的忠誠！”

    話已至此，彼此撕破了臉，就不必再多言了，大汗揮了揮手，幾百支箭矢從天而降，常王當(dāng)場斃命，后大汗痛下殺手，常王上下一百多口皆被連坐，消息傳到京畿中來時，皇后聽到噩耗，當(dāng)場倒地不起。自此，大周國與草原徹底交惡。

    阜平城外，軍帳中，正在攻城之時，兆謙收到了巡撫送來的禮物，里面是一顆人頭，根據(jù)來送信的人說，正是此人自邯鄲送信往保定府，不過巡撫大人以為，天下之事，皆要順從大義，故愿意與慎親王共圖討奸大計。這件事情真假難測，兆謙難以決斷，于是召來了徐遠和任一秋兩員大將共同商議。

    此時正是攻城緊要關(guān)頭，二人被召回來，都有些不情不愿，兆謙看著滿身血污的二人，指了指桌上的人頭，將那來龍去脈一道與他倆說了，此時二人表情才有了些變化。任一秋道：“巡撫此人一直貪財，上任三年也并無真才實學(xué)，但此人是丞相牟帥的學(xué)生，怕是事情沒有那么簡單。”徐遠也點頭道：“這一路太過順?biāo)?，我怕是有詐，希望殿下細細思量，切莫沖動行事。”兆謙卻道：“這一路上以來，我們雖然一路攻城掠地，卻太過疲敝，我認為，應(yīng)當(dāng)去會一會他。”

    這倒也不是他有多自大，不過連連攻城掠地雖然順利，但是打仗便會有傷亡，士氣疲敝也是很正常的現(xiàn)象，保定府距離京畿不過三四個時辰的路程，若是能拿下保定稍作歇息再圖京畿，那么勝算便能大幾分。

    阜平不過一小城，城中兩千守城士卒，硬生生扛了兩個時辰，到城中士兵死絕，到城中再無一發(fā)弓箭。任一秋和徐遠敬佩他們的戰(zhàn)意與忠誠，但是戰(zhàn)爭中，只有勝與敗，城門被破，徐遠默許士兵們在城中燒殺搶掠，這也算是一種變相的犒勞。城中哭喊聲震天的響，徐遠不忍心聽下去，便在城外等著。任一秋倒是見慣了這種場面，“早年間我在北境守城的時候，那庫倫旗就是一座孤城，蒙古常常來騷擾，或有附屬小村落，也常常遭到他們搶掠，苦不堪言，他們常常因為仇恨漢人，就將整個村子屠戮殆盡，連孩童都不放過，我見過一次這樣的慘象，自那以后，每每抓到蒙古細作，我都不再手下留情，并非是我心狠手辣，而是我明白，戰(zhàn)爭，本就如此?！?/P>