葉致晾了她們一會，又估摸了一下時(shí)間，才又開了口。

    “當(dāng)然，”她把聲音放得略微柔和了一點(diǎn)，“若是有人想明白了，在彭大娘來之前告訴了佩玉，戴罪立功這個(gè)道理，不只是我，你們應(yīng)該都懂才對?！?br/>
    葉致一番話說下來，雖然斬釘截鐵，卻也在最后留一步余地。

    她早就有了盤算，這些丫鬟不被嚇一嚇，讓她們以為自己到了絕路上，怕是什么也不會說。

    人性總歸是自私的，她就不信在全家都要被趕出府的絕境里，這些人還會繼續(xù)守口如瓶。

    畢竟偷竊的只是少數(shù)幾個(gè)人，剩下的人里，除了真正不知情的，就熟悉些被威逼利誘，替竊賊保守秘密的了。

    這些保密的人，好處沒撈到多少，卻要被連累著一起趕出府去，她們就能甘心？

    葉致要的，就是這一份不甘心。

    她從甜白瓷盤里挑了塊藕花酪，慢條斯理放在口中輕輕咬了一下。

    然后像是談?wù)摻裉焯鞖夂苁遣诲e(cuò)那樣輕松地對瓊琚道：“叫人進(jìn)來，把她們?nèi)P(guān)到后面去。等彭大娘來了還沒人愿意說，也不必回稟我，叫彭大娘直接處理了就是?！?br/>
    “鬧了半天，弄得我連午覺也不曾歇過。”葉致站起身，抬腳就準(zhǔn)備回自己那邊去，“怪累的，你們留在這里處理就是了?！?br/>
    “大姑娘！”

    眼看著葉致要走，葉皓惟房中的二等丫鬟墨畫終于忍不住，哭著撲到了葉致腳下，“大姑娘，我愿意說！只求大姑娘饒了我家人，別把我們趕出府去！我……我只剩一個(gè)九歲的弟弟，我們要是被趕出去，那就真沒活路了！”

    葉致停下腳步，低頭看著她：“你當(dāng)真愿意說？”

    劉姨娘深知這種時(shí)候，做戲必須做足，不然葉致之前的所做作為全部白費(fèi)了，便在一邊冷聲道：“大姑娘別信她的，狗急跳墻，怕是想要撒謊欺瞞姑娘！”

    墨畫跪在地上，把頭磕得咚咚作響：“婢子不敢欺瞞大姑娘！大姑娘可以傳彭大娘來查問，若我說一句謊話，大姑娘只管把我賣給人牙子！”

    “哦？那我就給你一個(gè)機(jī)會，你且把自己知道的說出來?！比~致示意常磐把人扶起來，“至于真假，我當(dāng)然會安排人查問。若你說得屬實(shí)，我就做主，放過你姐弟兩個(gè)，另在府中安排一樁差事。”

    墨畫又磕了一個(gè)響頭，才爬起來指著繡絹道：“六爺房里丟的那些東西，都是繡絹偷了出去，給了三房的彤姨娘！”

    ***

    “府中之事可都安排好了？”秦爍把馬鞭擱在客棧的桌上，低聲問自己的隨從。

    昭國公府的主子們此次也是傾巢而出，上自秦英、柳夫人，下到秦爍兄弟和兩位堂弟，全部跟隨圣駕，往佑安縣送靈。府中只留下大管家?guī)讉€(gè)人，處理一應(yīng)事物。

    皇家儀仗就快到佑安縣先帝陵寢的時(shí)候，大管家從京中打發(fā)了人來，快馬加鞭趕到驛館，報(bào)給秦英和柳夫人，秦家三老太太歿了。

    秦三老太太是先昭國公的堂嫂，英國公府關(guān)系最近的分家，也是秦家在世的長輩中輩分最高的一位，去世前半年才過了六十大壽。

    莊穎貴太妃薨逝前，秦三老太太的身體就十分不好，整日里連床也下不得，全家上下都曉得不過是靠著那些奇珍藥材吊著命熬日子。所以這次送靈，秦英早上報(bào)皇帝，免了秦三老太太隨行。

    卻不曾想這才不過幾日，秦三老太太竟是去得這樣突然。

    秦英拿著大管家的信，很是傷心了一番，又與柳夫人商議，想要派人護(hù)送柳夫人回府主持后事。

    “老爺這樣安排，怕有些不妥?！绷蛉索烀嘉Ⅴ?，很不贊同的模樣，“我文官之家出身，于馬術(shù)上只是平平，若要回京，必定是使馬車了。再者，我若回去，老爺要不要安排人沿路保護(hù)服侍我？這一人多了，行的必然就慢，等我?guī)е淮蠖讶嘶厝?，只怕耽誤了三老太太的身后事?！?br/>
    “夫人說得有理?！鼻赜⒁驳溃拔冶鞠胫?，爍哥兒年紀(jì)也大了，這幾年歷練的越發(fā)沉穩(wěn)，不若派他帶著燁哥兒回去處理，又覺得你我都不出面，似乎有些輕慢了。”

    柳氏掩口笑道：“我看是老爺傷心地有些糊涂了，現(xiàn)如今是貴太妃的喪期，試問滿京公侯，誰家的喪事還敢大辦特辦？三老太太的喪事，也只好低調(diào)從簡，這是沒辦法的事。我看派爍哥兒兄弟回去，倒是正好?！?br/>
    兩人議定，秦英向皇帝遞了折子，柳夫人又把秦爍兄弟喚來囑咐了許多事情，還把自己從娘家?guī)淼呐惴苛菗芙o他們兄弟使喚。

    皇帝的折子批的倒是很爽快，憶起莊穎貴太妃生前與秦三老太太也是一起長大的，還特特囑咐秦英，務(wù)必要把喪事辦得妥妥貼貼。

    于是秦爍兄弟兩個(gè)，同著自己的貼身侍從，連帶京中趕來報(bào)信的，已經(jīng)柳城，天還未亮就從驛館出發(fā)，快馬加鞭地往京城趕。

    秦爍現(xiàn)在問的，正是從京中趕來報(bào)信的隨從，那隨從本就是個(gè)沉穩(wěn)周全之人，聽到世子發(fā)問，便道：“一應(yīng)器物、喪服和祭禮等大管家都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，現(xiàn)下就等著世子爺和二爺回府，好往各家報(bào)喪了?！?br/>
    “大哥，為什么要等咱們回去才報(bào)喪啊？”秦?zé)钅昙o(jì)更小一點(diǎn)，對這其中的門道就不太清楚。

    他上有秦英秦爍這樣頂天立地的父兄，繼母柳氏夫人又把他當(dāng)成自己親生的，憐惜他年紀(jì)尚幼就失了母親，平日就格外偏疼一些，所以府中庶務(wù)，秦?zé)罡揪褪前肫孔哟字被问帯?br/>
    “二爺，按照舊例，自然是該第一時(shí)間報(bào)喪的?！绷鞘寝k老了事兒的人，聽見秦?zé)畎l(fā)問，就替秦爍答他，“只是頭一個(gè)，三老爺兄弟都外放為官，一時(shí)半會是趕不回來，而異個(gè)如今國喪期間，咱們昭國公府的主子們也都隨侍圣駕在外……”

    “此時(shí)貿(mào)貿(mào)然地報(bào)了喪，若是有通家之好前來拜祭，我們連個(gè)主事的人都沒有，豈不是鬧了笑話。”秦爍抬手彈了弟弟額頭一下，“你啊，光長個(gè)頭不長腦子。母親整日把你帶在身邊，怎么就是什么也沒學(xué)會?！?br/>
    “母親說我還小呢，庶務(wù)這種東西，等長大些，身邊再有能干的人扶持，自然什么都會了……”秦?zé)畋恍珠L說了幾句，就有些委屈地垂下了頭。

    秦爍還待說他幾句，卻聽見旁邊桌上一陣喧嘩，什么“葉家”“慶國公府”之流的詞語夾在粗豪嗓門里，聽起來格外刺耳。

    柳城也隨聲回頭，打量了幾眼才低聲對秦爍道：“好像是慶國公府的舊仆。”

    秦爍沖著他們使了個(gè)眼色，登時(shí)整桌人安靜下來，只是豎起耳朵仔細(xì)聽著隔壁的動(dòng)靜。

    “我告訴你！我可是伺、伺候過老國公爺?shù)娜?！”那個(gè)先嚷嚷起來的男人大概五十來歲，一張土黃土黃的面容，臉上溝壑縱橫，應(yīng)該是吃了許多苦頭的樣子。

    他像是個(gè)耕田種地了幾十年的農(nóng)人，看起來并不起眼，更別說讓人跟國公府中受主子重用，衣冠楚楚、舉止斯文的世仆聯(lián)系在一起了。

    “趙貴雙，你可不要騙兄弟，?。俊焙退谝黄鸬拇鬂h拿起酒壺給自己倒了杯酒，“咱們可都是信了你，才跟你進(jìn)京的?！?br/>
    被叫做趙貴雙的男人氣得猛一拍桌子：“王老五，你廢什么話！實(shí)話告訴你，當(dāng)年要不是老子走了，能有他彭成什么事？就是現(xiàn)在，老子只要在門房那報(bào)上名字，他們照樣得好吃好喝地供著老子！”

    王老五身邊另有一個(gè)身材矮小，看起來獐頭鼠目的男子，擠眉弄眼地樣子很不讓人喜歡：“貴雙，你也別怪五哥多心，畢竟……”

    聲音被刻意壓低下去，低到連秦爍這樣的習(xí)武之人都聽不清楚了。

    秦爍看了看自己的長隨，也都是一副沒聽到什么樣子。

    這就有些奇怪，按理說他自己已經(jīng)算是高手，身邊的隨從侍衛(wèi)也都是秦英親自挑選的，哪一個(gè)出來都是可挑一方的漢子。那貴雙幾個(gè)不過是鄉(xiāng)間農(nóng)人或者京城舊仆，怎么會懂得那些手段，能把聲音壓到極低又讓隔著張桌子的自己人聽得清楚呢。

    除非他們本就不是什么普通人。

    秦爍把筷子擱下，淡淡道：“飯也吃過了，還是早些去休息，別耽誤了行程?！?br/>
    秦?zé)钣悬c(diǎn)不明所以的，他們只是在客棧打尖，稍微休息上半個(gè)時(shí)辰就要啟程，怎么哥哥突然就讓人去要個(gè)房間呢。

    但是常年生活在秦爍的威壓之下，秦?zé)钚闹兄挥X得哥哥做什么都是對的，所以也沒什么意見，乖乖站起來跟著秦爍上了樓。

    等進(jìn)了客房，秦爍才沉下聲囑咐自己的貼身小廝：“云洗，你去跟著他們，探探底細(xì)，有什么事情，只管回府告訴我。”166閱讀網(wǎng)