京都。新戶驛站。
新戶驛站是京都內(nèi)有名的老驛站，負(fù)責(zé)給官家傳遞公文，人馬都在這里換班，只要手中有戶部統(tǒng)一發(fā)放的符文腰牌，住店和打尖都是很方便的。萬(wàn)里加急的官方公文，從泰州到京城一百里地，十二個(gè)時(shí)辰即可以送到。這附近有個(gè)馬房，此時(shí)卻有三四匹騾子拴在附近的一棵棗樹(shù)下，安安靜靜咀嚼著口中的干草。
從八月起戰(zhàn)火彌漫，先是子城皇家禁軍沖進(jìn)七王府緝拿七王妃與側(cè)妃起，子城的百姓就嗅到了不一樣的戰(zhàn)火味，隨后禁軍便封鎖了東西南北方向的四個(gè)城門，連一只蒼蠅也飛不出去。這些定居京都的百姓，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢活在這暫時(shí)的平靜之下。而出入子城的人也必須得到官家發(fā)下來(lái)的過(guò)城許可書，凡是從驛站、茶行、馬房、藥材鋪發(fā)出去的任何東西都要經(jīng)過(guò)官家的檢查。
不止七王府，連何府也遭人搜查，除了開(kāi)門的大管家和一眾婆子廚娘仆人外，何府找不到任何一個(gè)姓何的人，幾個(gè)姨娘都不知自家老爺去了什么地方，平日何國(guó)公也是經(jīng)常外出打理生意，一走就是幾個(gè)月，基本上除了死去的大夫人柳韻蕊，其余的姨娘都是空設(shè)。禁軍將這些姨娘全部關(guān)進(jìn)牢獄，這些花枝招展的女人整日整夜地哭泣，咒罵禁軍和右相鄭善舉，沒(méi)個(gè)消停。
但這一切其實(shí)與百姓并無(wú)多大關(guān)聯(lián)，除了出入不方便以外，這些動(dòng)蕩反而成了百姓們茶余飯后的談資。只要戰(zhàn)火硝煙彌漫不到京城，他們便還可以活在醉生夢(mèng)死之中。有的人說(shuō)皇上早就對(duì)七王不滿，想趁亂殺了手足，也有人說(shuō)宋山潛本就是吳淑妃之子，先皇本就打算將皇位傳給他，沒(méi)想到被周皇后發(fā)現(xiàn)了意圖，殺了先皇后再迅速輔佐自己的兒子登上皇位。
最新的消息從新戶驛站中傳來(lái)，宋山煜與宋山潛的人在涼州汶江齊林坡一帶展開(kāi)了一場(chǎng)激戰(zhàn)。宋山煜帶著兩萬(wàn)士兵從齊林坡小道東逃，死傷保守估計(jì)兩萬(wàn)人。消息一傳出，聽(tīng)到消息的人都聚集在新戶驛站的門口，紛紛質(zhì)疑事情的真實(shí)性。
“來(lái)報(bào)的人是我自家兄弟，難道他還能騙他哥哥不成？”新戶驛站的站長(zhǎng)吹胡子瞪眼。
穿藍(lán)袍的小販搖搖頭：“七王跟著大部隊(duì)一走，皇家禁軍就抄了七王府，據(jù)我所知，若是逮到了七王兩個(gè)妃子，那可是格殺勿論。咱們皇上都這樣對(duì)待手足了，七王能不反嗎？這不是逼著他反嗎？”
與他一起做生意的另一個(gè)小販愁眉苦臉悄聲道：“聽(tīng)何府的老仆人說(shuō)了，七王原本和何貴妃情投意合，硬是被皇上棒打鴛鴦，將何貴妃招進(jìn)宮里去了。這皇位的爭(zhēng)奪戰(zhàn)，自古以來(lái)就沒(méi)消停過(guò)。當(dāng)皇帝多快活，三宮六院七十二妃，誰(shuí)不想當(dāng)？”
“哎呦呦，這還真是讓我想到了范蠡和西施的故事了，只是美人薄命，但愿何貴妃能和西施一個(gè)結(jié)局，西施歸隱江湖，與范蠡浪跡天涯，做了神仙眷侶?！币粋€(gè)白胡子的老頭撫著胡須說(shuō)道。
另一個(gè)稍年輕的寡婦湊了上來(lái)：“我呸，范蠡他配嗎？夫差寵了西施十七年，可他范蠡呢，為了自己的功名利益，將心愛(ài)之人拱手相讓，這叫什么事??！”
“家國(guó)興亡自有時(shí)，吳人何苦怨西施。西施若解傾吳國(guó)，越國(guó)亡來(lái)又是誰(shuí)？”一個(gè)秀才低低吟道。不過(guò)這里站的絕大多數(shù)是目不識(shí)丁的老百姓，并不能聽(tīng)懂秀才話里的含義。
“這些天生意是越來(lái)越不好做了，京城完全被封住了，連郊外賣菜的鄉(xiāng)民也進(jìn)不來(lái)，聽(tīng)說(shuō)凌湖邊的七王的竹園也被砸得稀巴爛，章妤帝姬也不知道逃到哪里去了。嘖嘖，那‘遺詔’你們都瞧見(jiàn)沒(méi)，我不識(shí)字，但也大致知道內(nèi)容了……也不知道是真是假……瞧瞧，瞧瞧，我說(shuō)什么來(lái)著，七王估計(jì)就是吳淑妃的兒子……吳淑妃未出嫁前我表嫂家的老婆婆還見(jiàn)過(guò)呢，經(jīng)常到她家里去討花樣，據(jù)說(shuō)長(zhǎng)得和七王是一模一樣！”小販壓低了聲音道。
“噓！噓！不要命了你！說(shuō)什么呢！”旁邊的寡婦忙用手上的鞋底打他的臉。
最終是驛站站長(zhǎng)結(jié)束了話題：“范蠡和西施用得著你們操心？你那表嫂家的老婆婆都幾十歲人了，還能記得起吳淑妃的模樣？吹什么牛皮，一點(diǎn)也不害臊。咱們啊，還是好自為之吧，誰(shuí)知道哪一天戰(zhàn)火就燒到子城來(lái)了，散了吧散了吧。”
子城內(nèi)還算太平，一大早棲鳳宮一排機(jī)靈秀氣的宮娥依次端著木盆、琉璃盞兒、粉彩瓷、鉤花手巾魚貫而入。鄭玥用一支精巧的竹毛刷蘸著粗鹽細(xì)細(xì)清潔了牙齒，接過(guò)琉璃盞兒，就著廬山云霧漱了三遍口。吐出來(lái)淡綠色的湯茶中的混著一絲絲血痕，只聽(tīng)菱歌“哎呦”一聲道：“娘娘這牙齦又出血了，可別再用這竹刷子洗牙了?！?br/>
“無(wú)妨，用習(xí)慣了，流點(diǎn)血就流吧?！编崼h淡淡地說(shuō)，雙眼緊盯著銅鏡中自己那兩個(gè)黑眼圈。
站在酸棗木盆架旁的素音端起粉彩瓷，將里面泡了一夜的茉莉汁倒進(jìn)了裝著浸過(guò)了米麩的漿水的木盆里，最后將那一張薄薄的鉤花手巾放在里面擺了幾擺，擰干了才遞給了鄭玥。
鄭玥擦了臉，從絹花盤中挑了朵金絲并蒂海棠花往頭上比劃了幾下。素音柔聲道：“這朵好，內(nèi)務(wù)府昨兒剛送過(guò)來(lái)的，華貴大方，又襯娘娘膚色。”鄭玥長(zhǎng)相不出挑，唯獨(dú)氣色比一般人好，肌膚通透有光澤，聽(tīng)到素音這樣夸贊，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
照常吃了幾口早飯，菱歌又端來(lái)半盞冰糖黃桃，鄭玥倒是全部吃完了。鄭玥靠著個(gè)半舊的青緞靠背坐褥，說(shuō)道：“今日也別讓姐妹們過(guò)來(lái)請(qǐng)安了，挨宮過(guò)去傳個(gè)話，說(shuō)本宮邀她們?nèi)ベp荷。御花園的荷花應(yīng)該開(kāi)到最后一批了，再不看就看不著了。喚幾個(gè)伶俐的小丫頭，跟著一塊將蓮蓬收了，本宮拿去煮粥也是極好的?！?br/>
素音應(yīng)了一聲出去了。菱歌才問(wèn)道：“徐香蘭久久沒(méi)與咱們聯(lián)系，怕是出了意外了?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。